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“周大哥，玉儿的医药费没筹到了吗？”路上魏鹏见周友平一脸的沉重，关心地问道。
周友平叹了口气，“哎！家里没钱，统共就六七两的样子，这不想到镇上亲戚那里筹筹。”
老周家老两口只疼爱孙子是村里人尽皆知的事，魏鹏一听这话就知道是怎么回事，他也没再多问，伸手掏出怀里一个蓝色的粗布袋子，“周大哥，这是我平日里攒的，现在也用不上，你先拿去应应急。”
“这可使不得！”周友平见那袋子里有五两银子，赶紧推回给他。
“周大哥，你可千万别和我客气，谁家没个有难处的时候。咱们一个村住了几十年了，可不得相互帮衬帮衬。”魏鹏见周友平不接钱赶紧劝道，“再说，现在给玉儿瞧病是大事儿。”
周友平见他给得诚，感激地收下了那五两银子，“鹏兄弟，周大哥记着你的情。这钱我先拿着，回头给你写个借据去。”
“周大哥你这是埋汰我呢，等你手头宽裕了还我就是，哪还用得着借据。”魏鹏连忙摆手。
“这亲兄的也得明算账，要不给你个条子我可不敢用这钱。”
魏鹏见周友平十分坚持，只好同意了。
周友平到了镇上，先把筹到的十一两银子并四百二十文钱送到医馆，看了看因伤口引发高烧的女儿。
“爹，你来了。”周苹儿端着熬好的汤药进来。
“你娘呢？”
“娘在厨房熬粥呢，大夫说等玉儿醒了最好能喝些粥。”周苹儿小心地把药罐放到床边的小桌子上。
“玉儿的烧退下来了吗？”周友平看了看熟睡的女儿，很是关心。
周苹儿道：“退了一点，大夫说头上的伤口没好，随时都可能再烧上去。”
“那你在这里好好看着妹妹，爹还要出去一趟。”钱还差着一大半，周友平也坐不住。
周苹儿神色暗了暗，“爹，你没拿到钱吗？爷爷嬷嬷他们不管玉儿了？”
“你爷爷嬷嬷有他们的难处。”周友平尽量在女儿面前周全他爹娘的脸面。
周苹儿见父亲黯然的背影，也不知道该说些什么。
周友平先去了西街，找到大姐周桂香家。
“哟，友平这大晚上的你怎么过来了，快进屋。”开门的是周桂香的丈夫谢定康，一个三十多岁有些文气的男人，他早些年读过几年书，借着同族叔叔的路子在镇上酒楼找到一个管事的差事，娶了周桂香后一家子都搬到了镇上住，日子过得很不错。
“巧玲娘，是友平来了。”谢定康一边把周友平往里引，一边向屋里答话。
“友平来了啊，快里面坐。”屋里迎出来一个三十来岁的妇人，穿着细棉布夏裳，头上插着两支银钗，看上去很是精明。
周友平坐在堂屋的椅子上，局促地用手蹭了蹭衣角，“姐，我今儿来找你有点事。”
“什么事？”周桂香放下手里的茶碗，“不会是家里出了啥事吧？”
“不是不是，”周友平连连摆手，“是玉儿，今儿个被锄头伤了，现在住在王家医馆里。”
周桂香大吃一惊，“什么，被锄头伤了，伤哪儿了，严重吗？”
“头上被磕了条口子，好在不是直直挖下来的，大夫说能救过来，只是，”说着，周友平看了看大姐和姐夫，“这药费不便宜，得五十两，姐，姐夫，我想管你借点钱，行吗？”
谢定康听到大舅子是来借钱的，下意识的向妻子望了望。
周桂香沉吟半晌，“给孩子治伤是大事儿，这爹娘都不管？”
“姐，咱家的情况你也知道，现在统共筹到十几两银子。要不是实在没法子，我也不好意思向你们张这个口。”周友平向他们细细的解释道。
“得，博儿你先陪着你大舅坐会儿，”周桂香站起身吩咐听到动静从里屋出来的儿子，有对谢定康道：“当家的咱进去给友平拿钱。”
周友平和侄子谢博在堂屋里坐了好一会儿，他们两口子才出来。
周桂香递给周友平五两银子，“友平啊，你也知道前儿你大侄女才出了门子，博儿在学堂的束？也要不少。咱们家这日子也不宽裕，我和你姐夫左右才筹得着些钱，你先拿去用，等有钱了再还回来就行。”
谢定康则递过来一张条子，“刚好你侄儿的笔墨都是现成的，这借据我顺道理了出来，友平你签了条子也好赶回医馆。”
周友平知道大姐这是怕自己还不上钱，所以不愿多借。心里虽伤心也没有办法，只好在借据上签了名，拿着钱告辞。
回到医馆的时候，唐氏急急的迎了出来，“苹儿爹，你去大姐家了？借到多少钱？”
周友平沉默地走到床边看了看脸色苍白的女儿，“大姐家最近也不容易，可还是借了我们五两。”
唐氏本来想要说点什么，但见到丈夫疲惫的神色，还是闭上了嘴。
第二天，唐氏一大早就出去了，晌午带回来十两银子。
“苹儿娘，这钱你哪来的？”周友平吃惊地看着妻子拿出来的钱。
唐氏灌下半壶水才喘过气来，“我找二婶借的。”
“你怎么能去找二婶？你又不是不知道咱娘和她不对付。”周友平语气里有些责怪。
唐氏这两天被女儿的伤势和老周家的态度弄得很烦躁，“我怎么就不能去找她了？我不管她和娘的事儿，只知道在我女儿需要救命的时候，谁伸手拉了咱一把。”
说着，呜呜地哭了起来。
周友平意识到自己刚才的话太重，叹着气拍拍妻子的肩膀，“你别哭了，都是我不好，你说的对，现在想法子救咱们玉儿才是正事儿。”
唐氏也没想和丈夫闹，只是心里太委屈，现在见周友平服了软心里好受了不少，“既然这钱也借了来，你就赶紧给王大夫送去，只是这还差着的二十多两可该怎么办？”
正文 第017章 舅舅的重要意义
正当周友平和唐氏感到绝望的时候，他们的大救星来了。
“你们这是干什么，两个大人坐在个娃儿床边相对发愁？”
唐氏听到大哥的声音，吓了一大跳，“大哥，你怎么来了？”
“出了这么大的事我能不来吗？”唐忠清看妹妹妹婿愁眉苦脸的样子没好气的说道，“你出了事也不知道给娘家带个信！”
“大，大哥，我们这不是急糊涂了吗。”唐氏见哥哥生气了，连忙安抚。
唐忠清也不是来找他们茬的，看妹妹着急解释的样子也就心软了，“玉儿怎么样了？”
“烧已经退了下去，只是这伤还得养着。”周友平赶紧给大舅子让出床边的位置。
唐忠清看了看床上的周玉儿，慢慢坐下来，接过周苹儿递上的凉开水喝了一大口，“我跑完一单生意回来，路过这永祥镇，想着苹儿不是要过生辰了吗，就打个弯去了石桥村。哪知道到了你们家才听筝儿说玉儿受了伤，老周家居然不愿出钱救人，可不就急急找了过来吗。”
周友平见大舅兄说起自家的事又羞又恼，只能干巴巴的接嘴，“我爹娘也有他们的难处……”说着自己都说不下去了。
唐忠清也不想听他们家的腌？事，摆摆手示意他不用多说，“筝儿说你们出来筹钱，筹得怎么样了？”
周友平见大舅兄不再提老周家不顾孙女死活的事，也乐于转移话题，“加上家里给的，统共筹到二十八两又四百二十文钱。”
“那还差多少？”唐忠清问道。
周友平两口子知道大舅兄这是想帮他们，虽然感激。可这不是一笔小数目，都不好意思张这个嘴。
和唐忠清一起赶到医馆来的周筝儿见爹娘不说话，就插嘴道：“舅舅，我二姐这病要五十两银子才能治好呢。”
唐忠清听了也没多话，从包袱里摸出一袋子钱，“我这次出去运气不错，连本带利的挣了二十五两银子，先给你们拿去应急。”
“大哥，这个使不得，这可是你大半年挣的钱呢。”周友平可没脸接大舅兄这钱。
“有什么使不得的，这钱也不是给你们的，是给我侄女救命的。”唐忠清看不惯他这磨磨唧唧的样子，“怎么，我一个做舅舅的还不能帮把手救自家侄女了？”
唐氏上前一步结果大哥手里的银子，“大哥，这钱就当我们借你的。”
唐忠清知道妹妹的脾气，也没多说只点点头。
旁边的周筝儿见小二姐的医药费终于筹够了，提着的心也放了下来。
这个舅舅打小跟着他爹走南闯北，做些货物倒卖的生意，赚些地界差价。虽说是个辛苦活儿，一年到头也没几天落屋的。可这人眼界宽了心胸气度也就出来了，加上他又是个活泛的人，一家子日子过得不错，还能时常帮拉他们家一把。
要说这舅舅对他们家的重要影响力？行！这直接体现都她们姐妹三个的名字上。
话说在唐氏怀大女儿的时候，唐忠清正好去了趟北方，给妹妹送来一大篓子苹果，于是周苹儿的名字诞生了。
而二侄女出生的时候，唐忠清在云南边界给刚出生的侄女弄了块玉佩，周友平想了很久决定给二女儿命名为周玉儿。
等到三侄女，唐忠清当时想着两个侄女也没什么玩意，又恰逢春光明媚，他带着两个精致的大风筝就来了。没想正赶上小丫头吵着闹着要出世，周友平抱着小女儿正愁没想到好名字，晃眼一瞧闺女手里的风筝，立马拍板了这位新成员的大名。
晚上，唐忠清带着周筝儿周苹儿姐妹在镇上的客栈落了脚。周苹儿兴许是这两天照顾妹妹太辛苦了，吃过饭就睡下了。
周筝儿想到大舅舅今天给钱的阔气，又想到周友平两口子这几天费了姥姥劲也没筹齐周玉儿医药费的事，终于认识到这个家真的太穷了，太需要钱了。不然谁要是再遇到这样的事，可就不一定能保住小命了。
于是，她悄悄跑到大舅舅房门前，敲了敲门，“舅舅，舅舅，你睡了吗？”
“谁呀？”唐忠清开门，看到小丫头仰着脖子看着他，“哟，筝儿，找舅舅有啥事儿吗？”
“舅舅，我睡不着觉，我们说说话吧。”周筝儿努力卖萌。
唐忠清蹲下身子抱起她，“你个小丫头要和舅舅谈什么呀？”
说着点了点她的鼻子。
周筝儿不自在地扭了扭身子，“舅舅，我要坐在凳子上，我是大人了。”
唐忠清听着有趣，哈哈大笑，“原来我们筝儿是大人了啊？好，舅舅给你放凳子上。”
那天晚上，周筝儿在不显得自己太怪异的条件下，尽量引导舅舅往自己所希望的事情上想。不得不说，这个时候她当老师学的心理学起到了一定的作用。
“舅舅，这次还好有你在，不然我二姐还不知道会怎样呢。”周筝儿一脸的天真和感激。
“傻丫头，我是你们舅舅，当然得管你们不是。”唐忠清一脸的慈爱和愉悦。
“可是舅舅，这两天我好害怕，要是你没有来，我二姐不就要死掉了吗？”周筝儿的脸适时地皱成凄苦小媳妇样。
“筝儿别怕，你二姐不会有事的。”唐忠清安抚她。
“舅舅你不知道，我爷爷嬷嬷他们好讨厌，明明是亭青把二姐弄伤了，他们还说不能让二姐拖累了亭青他们！”周筝儿一脸愤愤。
“什么？是你二叔家那小子把你二姐弄伤的？”唐忠清愤怒了。
“是呀是呀，二姐在家喂兔子，亭青在那里摇这锄头玩，那锄头放得不稳，一下子砸下来就把二姐给伤了呢。”周筝儿小人告状，“二姐流了好多血，二婶他们也不管，后来小姑姑找了村里的郎中来，说得把二姐送到镇上瞧伤。嬷嬷他们也不同意。”
“还好鹏小叔赶着牛车把爹他们送到镇上，镇上的大夫说还有救呢，可嬷嬷他们怎么也不拿钱出来，让爹爹自己想法子。”
“我爹爹有什么法子啊，就上次挣了大钱也都让嬷嬷收走了。”
那些黑心肝的！唐忠清恨恨的想着，可又不能在小侄女面前表露，只死死的忍着。
“你爹爹挣了大钱？挣了什么大钱啊？”
“开春的时候地里好多野兔子，爹爹想了法子逮了好些，卖了一两多银子呢，可嬷嬷说没分家这钱全都得交给她收着。舅舅，要是这钱我们自己留着就好了，二姐瞧病咱们就有钱了。”
唐忠清听了小侄女的话若有所思。
正文 第018章 分家势在必行
第二天早上，唐忠清仔仔细细问了周萍儿老周家的事情。
周苹儿最近也被家里的人闹得气闷得慌，现在又是一向疼爱自己的舅舅问起，就竹筒倒豆子似的说了好些事。
“舅舅，你说我们现在该怎么办啊？玉儿伤了爷爷嬷嬷说不管就不管了，爹娘还欠了好些钱呢。”周苹儿絮絮叨叨地发着唠骚。
唐忠清拍拍侄女儿的头，“丫头你甭操这些心，万事还有舅舅呢。”
要说这唐忠清可真是个行动派，在他把两个侄女送回医馆的时候，就把自个儿妹子拉着深谈了一次。
“妹子，你家的事儿我也听两个侄女说了不少，现在当大哥的就想听听你到底是怎么想的？”
唐氏奇怪的看了一眼她大哥，很是疑惑，“哥，你是说？”
“我说？我是要你说说，这日子你究竟准备怎么过！”唐忠清见妹妹糊里糊涂的样子有些来气，“你当闺女的时候也是个爽利的，怎么现在越发没了主意？以前你们两口子愿意受那一家子气我也管不着，可这次呢？你闺女命都快没了，你就没有一点气性？”
“大哥，你别急，我婆婆就是那个脾性。”
“我知道你因为子嗣的事情在婆家不受待见，平日里你婆婆偏着二房你们也没个言语。可这好好一个孩子他们老周家说不管就不管了，你们做爹娘的没意见，我这个当舅舅的可不答应！”
唐氏见大哥语气越来越重，又想起平日的委屈，眼眶红了起来，“大哥，我也是实在没法子了，苹儿爷爷嬷嬷的脾气大，你妹夫又是个孝顺的，这日子也只能这么熬着了。”
“那你准备熬到什么时候？要我说，你们这样还不如趁早把家分了，别的不说，这几个闺女也能少受些轻贱。再说你和友平都是勤快人，还怕这日子过不下去？”
唐氏听大哥提起分家的事，愣了愣说出自己的想法，“大哥，其实我早就有分家的想法，以前没提一是因为友平爹娘不同意，我们也实在没银钱置办家当。可这次他们一家子对这么玉儿凉薄，着实让人寒心。我是真真不想再和他们生活在一个屋子里了。”
“行，只要你想好了，我去和妹夫说。”唐忠清见妹子终于想清楚了，把说服周友平的担子揽了下来。
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周友平本来不是很同意，但在旁听的周苹儿和周筝儿又是撒娇又是哭闹的双重围攻下，渐渐败下阵来。
最后，唐忠清一句“不分家你哪来的钱还这次欠下的这些债？”成为压倒骆驼最后一根稻草。
唐忠清大半年没回家了，在镇上待了两日就急急回了临镇的家里。
而周友平一家子也在周玉儿的伤势稳定下来后，带着几幅大夫开的养伤药回了石桥村。
周苹儿带着小妹帮着打开院门，周友平抱着周玉儿进了老周家的院子，后面跟着提着大包小包的唐氏。
“哟，大哥大嫂回来了啊，你们这一走就是小半个月，玉儿的病都好了？”进门就遇见扶着腰坐在院子里做针线的张氏。
一家五口谁都没答她的话，只静静的回了东屋。
张氏见这情形也不觉着难堪，对着东屋啐了一口，继续悠悠闲闲地做着小娃儿的衣裳。
在屋里听到动静的周梅香带着周亭林急急走了出来，“二嫂，大哥他们回来了？”
“可不是回来了，人家一家子在镇上住了小半个月，回来眼向天上看了哦。”张氏说完话就扶着腰回了西屋。
周梅香没再理她，抬脚进了东屋，“大哥大嫂，