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唐志诚还想说什么，看到周友平夫妻却停了话头，“姑父，姑姑，你们回来了。”
“志诚什么时候到的，唉，我们正忙着地里的活儿，也没好好招呼你。”周友平和他客道，“筝儿说你有事要和我们说，不知道是什么事儿？”
唐志诚神色暗了暗才道：“入秋后，嬷嬷生了场风寒，一直都没见好。”
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“什么？”唐氏闻言神色一变，“娘她现在怎么样了？怎的不早些给我们带个信。”
“本来爹娘早就想给你们送信的，可嬷嬷说你们正忙着秋收，亭景和福儿又小，离不开人照顾，所以没让。”唐志诚说着有些羞愧，“谊哥儿一直在镇上的私塾念书，我和爹也都在镇上做买卖。家里就我娘和耀彦娘照顾嬷嬷，可家里现在还有一个小的，耀彦娘又刚有了身子，所以现在……”
他娘一直说要让姑姑回去给嬷嬷侍疾，因为这事儿还和他爹吵了几次。好在徐明芬是个明理的，主动把照顾云氏的活揽了下来。可前两天，徐明芬不舒服，让郎中看了，原来是怀了身子。
“你媳妇又有了身子？”唐氏很高兴听到这个消息，“这是好事儿啊，你怎么还愁眉苦脸的？”
唐志诚虽然觉得不好意思，可情势所逼还是厚着脸皮道：“姑姑，你也知道年初的时候耀彦娘掉了娃子，好不容易才把身子养好了些。现在她又有了身子，我们也不敢让她再操劳。只是平日里嬷嬷都是耀彦娘在照顾，现在……我娘一个人忙里忙外的，家里又是这番情况，着实有些照看不过来了。”
唐氏哪里听不懂他话里的意思，这是想让她过去给云氏侍疾呢。她当然也想去的，可看着虎头虎脑的龙凤胎，着实为难了。
地里的活儿交给丈夫也就算了，可这两个离不得娘的孩子怎么办？
周友平也很为难，丈母娘对他们家没话说，这些年来又是出钱又是出力的帮衬，现在云氏病了，唐氏这个做女儿的理应回去照顾。可家里这两个小娃子总不能带过去吧？
“志诚表哥，你来看看我们今年做的最后一批清怡糖吧。”周筝儿突然拉了唐志诚去灶间。
唐志诚知道这事儿周友平夫妻需要商量一番，自然乐于避开，“好啊，我们铺子里断货一阵了，好些老主顾都来问呢。”
等唐志诚高高兴兴看了周家做的薄荷糖后，又在院子里坐了会儿，唐氏才带了周玉儿出来，“志诚，姑姑家里的情况你也是知道的，我现在实在是走不开……”
唐氏说着眼眶都红了，唐志诚听了很失望，可又不好说什么。虽然子女照看爹娘是天经地义的事儿，可这个时代讲究的是嫁出去的女儿泼出去的水，各家老人都是儿子媳妇在照料。现在云氏病了，理应是自家爹娘照顾的，姑姑去不去都不能勉强。
想到这里，他动了动嘴皮子刚想说话，唐氏却继续道：“刚才我和你姑父商量了一下，苹儿眼瞧着就要出门子了，不好再让她去你们家长住。筝儿年纪小，去了没得还劳烦你们照看。就只剩下玉儿了，她虽然年纪不大，好在是个心细的，就让她代我这个不孝的娘过去给你嬷嬷侍疾。”
唐志诚闻言惊奇地看了看周玉儿，她笑着回视，笑道：“志诚表哥，你放心，我会做很多事儿了，一定可以照顾好姥姥，不会给你们添麻烦的。”
“哪里，哪里！”唐志诚连连摇头，“我哪里是不相信你，只是想着玉儿这么小就要去照料嬷嬷，心里过意不去。”
“有什么过意不去的。”周友平满不在乎道：“她这是代她娘去照顾她嬷嬷，是去尽孝道的，天经地义的事儿！”
周友平这么说，反而让唐志诚更羞愧了。不过想到好不容易又怀上孩子的妻子，和调皮捣蛋的儿子，他还是把不让周玉儿去的话咽了下去。
“志诚，你好不容易过来一趟，现在天也晚了，回去还得赶夜路。”唐氏想着还有些事儿要交代周玉儿，“你玉儿表妹我也得交待她些事儿，不如今儿个你就住在这里，明儿个一大早再回去？”
唐志诚看了虽然笑着，眼底却流露出不舍的周玉儿，强笑道：“那行，今儿个我就叨扰叨扰姑父和姑姑了。”
当天晚上，因为周玉儿这次不知道要去唐家多久，姐妹几个都很不舍，不但给她收拾了好些衣服和用品，周苹儿还奉献出了自己最喜欢的一对绢花，“诺，这个你带过去，有什么重要场合就戴上，别让人小瞧了。”
周筝儿则道：“二姐，这次志诚表哥从我们这里拿走了十七斤清怡糖，也能卖好些钱呢，你要是缺钱了就找志诚表哥要，让他从我们家的分成里扣。”
正文 第134章 嫁女还是卖女
送走唐志诚和周玉儿，周苹儿和周筝儿好几天都有些怏怏的。家里突然少了一个人，总觉得空荡荡了。直到周秀儿哭着来找唐氏。
“秀儿，你这是怎么了？”唐氏看着周秀儿满脸泪水吃惊问。
周秀儿抽泣着拉唐氏的手，“大伯母，你要帮帮我，求求你一定要救救我！”
“你这孩子别光顾着哭了，有什么话慢慢说。”唐氏被她哭得脑仁疼，叫了周筝儿，“去给你秀儿姐姐端碗水过来，再打盆水过来让秀儿擦把脸。”
周苹儿怕周秀儿这个样子吓到周福儿和周亭景，抱了两个孩子往自己屋里去，怕周秀儿的样子吓到。
等周秀儿檫完脸，又喝了碗温水，情绪渐渐稳定下来。唐氏才问她，“秀儿，出了什么事儿，你给大伯母说说。”
她才问了话，周秀儿的眼泪又出来了，“大伯母，你要救救我！呜……”
“秀儿姐姐，你先别哭，你让我娘帮你也要说说是什么事儿啊！”周筝儿对周秀儿没完没了的哭很无语，特别是她居然想到来找自己娘帮忙，这也太奇怪了不是吗？
“是啊！”唐氏也劝道：“有什么事儿是过不去的，你先和我说说，就算要帮忙，我也得先搞清楚发生了什么事儿不是吗？”
周秀儿沉默半晌才道：“大伯母，我，我娘要把我给卖了，呜……”
她话刚落，唐氏和周筝儿双双变色，“什么？”
唐氏拉过周秀儿的手，“你和我说说，到底是怎么回事？”
原来前阵子周友安带了周亭青去找谢定康，想托他帮忙给找份伙计。后来不知怎么的，周桂香说要给周秀儿介绍人家，对方是谢定康做掌柜的那家黄老爷的二儿子。
“是你大姑姑牵线的啊？”唐氏对这个大姑子的人品很不信任，“黄老爷的儿子的话。确实是我们高攀了……”
可是周秀儿不是整日里想着攀高枝吗，怎么现在哭着闹着不愿意了？
“什么高攀啊，听说黄家二少爷就是个混混，平日里游手好闲的什么正事儿都不干。”周秀儿语气里满是愤愤，“况且他也不是要娶我，只是，只是要纳小。”
“纳小？”唐氏腾地站了起来。“这怎么可以？给人做了小那是一辈子都抬不起头来的事儿，生死都在人家大房手里拽着。这，这……”
她很想大骂周友安夫妻不靠谱，可又不好在人家女儿跟前说，只好死死地憋着。
“秀儿姐姐，这事儿爷爷嬷嬷知道了吗？”周筝儿小声问，以老周头那么好面子的人，应该不会同意自家孙女给人做小吧！
周秀儿低泣，“本来爷爷嬷嬷是不同意的，可后来大姑姑找了嬷嬷不知道说了什么，爷爷他们就不再说话了。说随便爹娘折腾。”
这两年唐氏母女很少去老屋那边，现在具体情况怎么样周秀儿又说不清楚。唐氏想了想只好让周筝儿去把周梅香找过来，“就说我有急事儿找她，让她过来一趟。”
这毕竟是家丑，不到万不得已。唐氏也不想把事情闹大了。
周梅香很快跟着周筝儿过来，唐氏让周筝儿把周秀儿带开，“柜子里还有些糕点，你和你秀儿姐姐吃东西去。”
周梅香看了一眼前后脚出去的两个侄女，问唐氏，“大嫂，秀儿怎么来你们家了？”
魏青青没出嫁那会儿，周秀儿隔一阵子还会去魏家坐坐。自魏青青去了边城，逢年过节也不见她过来走走的。
“说是来找我救她的，可我哪里有那个能耐。”唐氏叹气，“我把你叫过来就是为了这事儿呢。”
周梅香闻言更迷糊了，“救她？救她什么？”
“还不是二弟和二弟妹，听说想把秀儿嫁给镇上黄老爷的二儿子做小。”唐氏皱了眉，“你说说哪里有这么狠心的爹娘，大姐也是，什么不好介绍的，偏偏给自己侄女找了这么门不靠谱的亲事！”
“又是大姐说和的？”周梅香闻言立马黑了脸，她可忘不了自己差点就让周桂香给坑了的事。
唐氏点头，“秀儿是这么说的。听说本来二弟带了亭青去找活计，后来不知怎么的，就变成了大姐给黄家和二弟他们牵线了。只是，秀儿说得断断续续的，具体怎么样我也不清楚。”
周梅香听后觉得一刻也坐不住了，“大嫂，我这就回去问问！”
说完，她转身就出了门，唐氏叫都叫不住，周秀儿见状忙起身追了出去。
半个时辰后，周梅香气呼呼地回了周友平家，这次魏鹏也跟了过来。
“大哥，大嫂，这事儿你们可得管管！”周梅香愤愤道：“他们这不是踩着女儿给儿子铺路吗？”
唐氏把龙凤胎交给两个女儿，“我们有话要说，你们把亭景和福儿带到屋里玩儿。”
“大姐，你说到底发生什么事了，瞧小姑姑是真的生气呢。”周筝儿体内八卦之火熊熊燃烧。
周苹儿把蹦跶着要下地的周亭景放到床上，让他自己去爬，“还能有什么事儿，不过是二叔他们不定为了亭青才同意把秀儿给人做小呢。”
“大姐，爹娘他们要谈事情，一定会口渴的，我给他们送水去。”周筝儿笑嘻嘻道：“你看着他们两个呗。”
周苹儿哪里不知道她打的什么主意，不过她自己也好奇得很，“那行，倒水的时候慢点儿，仔细别洒了。”
“亭青辍学后整日无所事事，眼看着他已经十一岁了，却下一点农活儿也不会干。今年秋收的时候爹发了火，把他押去收粮，没想到这小子干了半天就跑了。二哥把他从他姥姥家逮回来的时候，他哭着闹着说不要当农夫。娘心疼孙子，想给他在镇上找份伙计。”周梅香把她打听到的事情一五一十说了。
周友平沉吟道：“亭青这么大了，要是真不能侍弄庄稼，也该给他找份活计，起码得养活自己。”
“大哥，你是不知道，亭青那小子统共就念了两三年书，还真把自己当读书人了。”虽然是自己的亲侄子，周梅香对周亭青好感还是不多，“他会什么？还总想着找清闲的活计。人家镇上的掌柜老板又不傻，谁愿意白白找这么一个半大小子回去享福？”
魏鹏听妻子说得太过了，咳了咳，“听说二哥先是带了亭青去医馆找三哥帮忙的，可亲家公，嗯，因为以前的事儿不乐意让亭青过去。二哥没法子，才去找姐夫帮忙。”
“不是说给亭青找活计吗，怎么又说到秀儿的亲事上了？”唐氏对两件事的联系还是有些疑惑。
周梅香接口，“听说黄老爷的二儿子娶了个老姑娘，小两口日子过得不和顺。年初的时候那二少夫人好容易有了身子，却因为和二少爷打了一架，孩子没了，身子也败了。黄家人想着总不能让儿子没了后，就张罗着要给他家儿子纳个小。那会儿正巧二哥找过去，大姐就开始琢磨这事儿了。”
“这，这么个人哪里是良人 ？＇…87book＇”唐氏惊呼，“对怀了自己娃子的人都下得去手，秀儿要真去了还不是掉了狼窝了。”
“我也是这么想的。”周梅香和唐氏一向比较谈得来，“可二嫂说黄家不但承诺给亭青安排活计，还愿意出二十两银子的礼钱。我看他们两口子就钻进钱眼了！”
周筝儿在外偷听得差不多了，才捧了茶壶进去，“爹，娘，小姑父，小姑姑，你们喝水。”
周梅香也没和她客气，接过侄女儿递过的水咕哝咕哝一口气喝了个底朝天。
“大哥，大嫂，这事儿我们还得拿个章程出来。”魏鹏是几个人里面最冷静的，“虽说你们已经分家好些年了，可眼瞧着苹儿和舒家订了亲。要是真让秀儿给黄家做了小，这一个镇上，又都是做酒楼的，传出去可是不好。”
他这么一说，唐氏着急了，“孩子爹，这可怎么是好？”
“他们这不是埋汰人吗！”周梅香也才想到这里，“可不能让他们把这事儿做成了！”
于是，四个大人在屋里急的团团转。
“我看二哥二嫂现在最担心的是亭青的前程，要不我们再去和三哥说说，让他想想法子帮亭青找份差事吧？”魏鹏觉得应该从根本上解决问题。
周梅香却认为这个主意不好，“现在二哥二嫂可着劲攀高枝呢，刚才我过去的时候，她话里话外都在埋怨我没有帮着秀儿和方山牵线。人家方山是什么人，我哪里开得了这个口。先不说把亭青的事儿解决了他们能不能消停，单说让三哥帮忙这事儿，现在是亭青，以后还有亭林、亭伟，总不能个个都去找他吧？”
不是她瞧不上自家哥嫂，只是让他们黏上可不是轻易能摆脱的。
“亭青哥才十一岁，不急着找活计。”周筝儿突然插嘴，“秀儿姐姐也能慢慢寻人家，倒是亭林，听说他书念得很好，说不得以后能考秀才考举人呢。只是，给人做小是下九流的，要是亭林因为秀儿姐姐是人家的妾不能考功名就太可怜了！”
“是啊！我们就拿这事儿和爹说去！”她一语惊醒梦中人，周友平突然觉得谈话有了底气。
在老周头的全盘考虑下，周苹儿的做妾风波虽有惊却无险地度过了。
正文 第135章 周桂香娶儿媳
年前的时候，周桂香给各家带了信儿，十二月十二大吉，她要娶儿媳妇了。
“大嫂，你知道博哥儿媳妇是谁家的姑娘吗？”周梅香带了儿子女儿来找唐氏说话。
唐氏手里做着给云氏的棉袄，不甚在意道：“好人家的闺女呗。”
“哎呀，大嫂，我和你说正经的呢。”周梅香对唐氏的淡然很不满。
唐氏不得不停下手里的活计，“说吧，你都打听到些什么？”
“大姐不是说她未来的儿媳妇是秀才老爷的女儿吗，哼，还真当我们打听不出来呢。”周梅香这些年对她大姐越发厌烦，“那姑娘是秀才老爷的女儿不错，不过却不是正房夫人生的，听说是外面的女人生的，都一岁多才抱回去呢。”
“还有这样的事儿？”面对这么大的八卦，唐氏也来了兴趣。
周梅香点头，“可不是，不然人家堂堂秀才老爷家的小姐，怎么会嫁给博哥儿这样既没有功名又没什么本事的人 ？＇…87book＇”
虽然谢博在镇上读了好些年的书，眼瞧着快十九岁了，考了几次秀才都没考中。眼瞧着就要二十岁了，周桂香夫妻铆足了劲要给他寻摸一门好亲事。
正好这段家姑娘也是个高不成低不就的，眼看着拖成个十八岁的老姑娘，秀才娘子怕她旁人说闲话，才和周桂香一拍即合，婚事很快定了下来，连婚期都定在了年前。
或许想扬眉吐气，谢博的婚礼办得很热闹，虽然心有芥蒂，唐氏和周梅香几个还是早早地过去帮忙。
“大姐，这酒席要摆到街面上去吗？”周梅香看着周桂香家狭窄的院子问道。
周桂香笑着点头，“可不是！唉……本来我们也不想办这么大的，可人家段夫子好些学生都要来恭贺，还有博哥儿的同窗。七七八八可不得把席面摆到外面去！”
实际上为了给自己争个脸面，她还想把街坊都请了。还是谢定康提醒她，请邻里街坊是赔本的