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而张所与谢亮二人，正是典型的旧党士大夫出身。一听秦桧的办法出来，便已经是火冒三丈，再加上对此人观感不好，心中便越发抵触。
若是不然，像宰相这样的官员在皇帝驾前争吵，原本就是很失礼的行为。
秦桧心中安稳，知道皇帝支持，见张谢二人兀自纠缠不休，心中越发笃定，只道：“二公已经纯是意气了，现下我又没说要罢科举，只是兴建学校，使得天下人皆能读书，这有什么不好？”
张所见他神情，心里越发的不自在，见赵桓默不作声，便知道最近更换参知的风声并不是空穴来风，既然不能在此位，索性越发放开来说，当下怒斥秦桧道：“相公此举明显是要坏祖宗成法，以妖邪之说惑乱陛下。”
谢亮亦道：“当今天下尚未平定，相公便要多生事端，太过荒谬！”
秦桧道：“祖宗成法亦不是不可变，兴建学校如何是多生事端？”
“司马温公早就有言在先，乱改成法，除了祸乱天下，绝无益处。”
“司马光说的便全对么？”
赵桓终究忍耐不住，断然接口道：“司马光在边，被夏人打的灰头土脸，反对变法时固执已见，只知新法害处，不见其利。执政后，尽改新法罢斥不用，行之十余年五天内便全部罢斥，这是意气还是为了天下大局？便是连苏轼也上书反对他，此人心智昏聩，晚年已经是荒唐可笑！”
司马光一生以德性人望出众于世，凡士大夫皆交口相赞，便是王安石也盛赞他人品高洁，赵桓此时却直斥其非，甚至是如此恶评，不但张所谢亮二人面无人色，便是秦桧与赵开，也是脸上变色。
赵桓却是余怒未消，顿足又道：“此人沽名钓誉，一生只博名耳。
为政地方有何建白？居洛阳十五年只知狎故取乐，编资治通鉴每日不过百余字，居然还敢表功。为政则只知党争，坏保甲法，使河北河东边防尽失，重用蔡京，使奸邪之常掌握朝局，坏我大宋天下者，实司马光也！”
谢亮与张所二人面色惨然，心中明白皇帝这么指责司马光，一方面是帝心实在不喜温公，另一方面却是在向自己二人表明心迹，朝廷变法之意绝不可阻止。
想到余平与张守二人这一个月间都拜翰林学士，而秦桧与余平二人，都是以逐利和操守低下闻名，皇帝用此二人，显然是要政事堂都追随其后，减少掣肘之意。
两人对视一眼，便不再说话，只向皇帝一揖而罢。
赵桓知这两人都求去之意，回去之后辞职的表章便会呈上，而自己依例会加以挽留，不过也是虚应故事罢了。
想到这两人这数年间也着实辛苦，而且操守过人，过秦桧等人多矣。赵桓不禁换过脸色，向着二人温言道：“卿等好意，朕实知之，现下也没有变法之意，不过是为朝廷多养作人才罢了。”
皇帝这样表示，已经是给了这两个宰相很大的面子，两人心中感动，知道这一别后很难再见，却又知道皇帝召见到此时，已经耽搁太多，当下也只得拜舞谢过，依次退出。
第一百二十章 出使
赵恒已经神色平和，又向秦桧吩咐几句后，便令秦桧退下，转头向着韩肖胃笑道：“知卿近日辛苦，今特诏进，赐卿财物，望卿勉力行事，勿负朕望。”
韩肖胃先是愕然，然后心中感动，却又委实摸不清皇帝的用意，只得深深躬下身去，答道：“臣谢过陛下，只是愧不敢领。”
“怎么不敢领？朕以为卿当得，便是当得。”
韩肖胃心中感动，也知道自己是皇帝心中份量不浅。正要说话，却听赵桓又笑道：“朕初知卿，还是当日卿奉命出使时，与费伦一番争执。”
“臣狂悖之处甚多。”听到皇帝提起此事，韩肖胃当日浑不在意，其实往往后悔，此时更是额头冒汗。
“何所闻而来，何所见而云？卿有晋人风度，朕其心喜。”
赵桓又夸他几句，却又转过话锋，笑道：“朕每读史，甚喜秦汉之际大臣，每专于事，而不务于言。本朝士大夫论起风骨气度，不逊前朝，而不如者就是太尚空谈，每及言政务空泛者居多，而务实者太少。
虽不似晋人那么玄妙，其实是把谈庄老换过来谈孔孟，说的是冠冕堂皇，然而与国何益？”
他伸手止住要辩解的韩肖胃，紧接着道：“朕批评司马光，你们听了心里不服。此人论起人格诗词，史学知识，那自然是比常人强。然而学问大，用以从政则未必是好。你回去之后，好生研读一下司马光生平记录，仔细思索一下其人言行政务于国何益，然后再来和朕讲。而王安石在建康讲学时，所提问者五，皆切中实事，两相比较又如何？朕知你为人庄重端毅，让你知制诰非用你之才，若在长安兴太学。朕意以你为主，卿不必先辞，先回去好生思索一下再说。”
如果赵桓用帝王之威来压服，韩肖胃必定不服，而此时好言好语商量提点，韩肖胃只得连声应诺，见赵桓露出疲惫之色，便即辞出。
到得殿阁门前。却正遇着李显忠，见对方甲胄肃然，按剑而行，韩肖胃却不似一般文臣，对武将有着天生的恐惧和提防，知道对方自担任都知之后，每事恭谨小心，宫禁肃然，连提举皇城司的折彦适都省了不少心，虽然年轻。却是一个可用的大才。因而向李显忠点头一笑，只道：“诏命已经发到将军手中了吧？切切不要推辞太多，不然吾恐不胜手酸也。”
这算一个小小玩笑。宋朝任命官员，或是高官辞职，任命时要左推右推，如神宗命司马光为枢密副使，司马光推辞了八次，而王安石辞参知时，神宗挽留了七次，这样公文往来，大臣是自己执笔，而皇帝的任命和回书。都得由知制诰来写，李显忠的任命，按常例自然也要推辞几次，适以韩肖胃有此一说。
李显忠也是一笑，双眼炯炯有神，向着韩肖胃道：“国家多事，不必这些官样文章了，显忠奉帝命出差，怎敢耽搁！”
“好！”韩肖胃先是愕然。然后击掌叫好，这个时候，才稍稍明白赵框适才所说的文臣多虚言多事，而尚浮华不务实的话意。
李显忠与韩肖胃作别后，立刻入见赵桓，面听机宜，待晚间告别出来，已经是日暮西山，斜阳微弱的光线照映在巍峨地宫室檐下，北风呼啸而来，远方的彤云越发浓重，显然是又将有一场大雪降下。
他呵出几口白气，看到自己几个属下班直伸头探脑，正看向自己，心里不禁暗笑，顿脚喝道：“看什么看，过来。”
众人姗姗而来，李显忠笑斥道：“你们都知道我受诏命的事了？”
他们都隶属于川陕班内殿直，均是西军子弟入侍大内，彼此都是西军世家出身，倒没有很严格的上下级区分，因此言笑不忌。听得李显忠问话，各人七嘴八舌答道：“将军受命，也没有说清楚做何勾当？”
李显忠斜眼略扫，只见眼前几人确是自己心腹，正也是打算将他们全数带走，当即笑道：“哪有什么大事，不过是陛下命我出使漠北。”
眼前侍卫多是新进，听得李显忠答话，都是愕然不解，只有一个入宫数年的老班直恍然大悟，拍腿笑道：“陛下当年北狩归来，得力于三百蒙古骑兵很多，那是什么漠北的蒙古蛮子大汗送的，陛下显然是要还当年的人情。”
“不错，正是此事。”李显忠神色从容，淡然道：“此次陛下命我至漠北答谢当年合不勒汗赠兵之德，带金银绸缎若干，往草原上跑一遭。”
适才那侍卫疑道：“怎么挑这个时候，现下天寒地冻地，只怕漠北苦寒并不好走。”
李显忠板着脸道：“咱们勤劳王事，哪能害怕天冷？况且不趁这个时候，等春夏时只怕又要打仗，那时候兵荒马乱，金兵骑兵也四处巡狩，比现在可危险的多了。”
他这个差使说起来也是极苦，不比当年宋使出使辽国，对方也是好酒好菜招呼，人身安全绝无问题，而出使金国，对方毕竟也是立国不少年，典章制度悉承辽制，虽然有扣押使臣的恶习，不过总算是堂皇一国。
而李显忠却要去万里之遥，冲风冒雪，见的却是一个漠北部落的首领，好处是断然捞不着，辛苦是必定，而一小心遇着一队在漠北巡逻的金兵或是亲附金国的部落，小命丢掉也是平常的事。
各人虽然心知肚明，却因为与李显忠亲厚，这时候往后一缩，以后可太难做人，当即都道：“既然将军要走这一遭，咱们都愿相随。”
“我就知道各位必定不会装孬种。”李显忠心情大好，挨个在这些班直胸口捶上一拳，又笑道：“各人回家准备行装，和家人打好招呼。
放心好了，此次并不是出兵征战，回来之后各人都记大功一次。”
“好，多谢将军。”
这一次各人却是发自内心的欢呼起来，现在的军功制度非常严格，每一部都有相应地军官负责，军法又极是森严，向以前那样寻人托关系，或是以家世来多领功劳以授官职地情形，已经不复存在。各人身为世家子弟唯一的出路，只是在皇帝身为任班直，然后出宫担任中下级的军官，或是直接入讲武堂，学习兵法指挥各种军事知识，然后再出军为将。
这两条路已经有很多世家子弟选择了第二条，而不少对自己文才武略都很自信地，则选择先入宫任班直，然后直接选出来为军官。这样一来，立功记赏就显的特别重要。李显忠的差使虽然辛苦，生命危险其实很小，自然是再好不过。
他们却是不知，李显忠选择他们相随，其实倒并不如何乐意。若不是赵桓一意让他多选班直，出去历练，这些眼高于顶，实际才能却很一般的班直子弟。
将诸人赶散之后，李显忠打马直出宫门，这几日张宪奉命来京，正住在城外奉圣军营中，他此次出使其实使命重大，仅靠这些内殿班直相随，委实放不下心来。
待到得张宪营中，正赶上营中收操，成群结队的奉圣军新兵操练已毕，不少老兵担任的士官跟随在侧，大声吆喝斥责，纠正新兵的军姿军容。
李显忠看的面露微笑，身为世家将种，这种军营中的气氛实在让他心情舒适。
他与张宪自太原一役后熟识，两人互相欣赏，交情已经较常人深厚，张宪中军一看是他来到，便都微笑放行，不复盘查。
张宪正在帐中，因天色渐黑，帐内正在掌烛，李显忠打眼一看，只见张宪正在帐内盘膝而座发呆。
他掀开帐门，大笑而入，向着张宪道：“张大哥，怎么好象满腹心事？”
张宪一抬眼皮，见是李显忠入帐，不禁失笑道：“我算你早就下值，怎么现在才来？”
李显忠也不打话，将自己手中诏书递给张宪。张宪一手接过，静静看完后，略一思索，便向李显忠道：“只怕不止是去谢合不勒汗那么简单。”
“大哥果然是老行伍，一语中的。”李显忠微微一笑，向张宪道：
“此事机密，不过因要张将军协力，所以也不瞒骗了。”
他改私称为官称，显然也是有请示过皇帝后而施行地意思，张宪不敢怠慢，直起腰身，盯视着李显忠道：“愿闻其详。”
“此去自然不止是谢当年之情，陛下与合不勒有约在先，若陛下重掌大权，则合不勒愿整军相助，此其一。”
“哦？”张宪面容转淡，冷笑道：“我大宋军人就这么不值得陛下信任，要学唐皇借外族兵马？怕就怕前门驱狼，后门入虎！”
李显忠道：“话不是这么说，陛下也恐有回鹘人入长安大烧大抢之事。况且蒙古人凶狠，陛下说他自有后手。不过明年必有大战，若是蒙古人在敌人上京腹心之地狠插一刀，其效如何？将军腹有良谋，细思如何？”
张宪先是默然，良久之后，方道：“这也罢了，还有二？”
第一百二十一章 壮怀激烈
李显忠笑道：”兄长知道耶律大石么？”
张宪点头道：”这自然知道，此人是契丹贵族，向以知兵著称。辽亡时，此人是领南院大王，领精兵图恢复，不敌金太祖完颜拉骨打，因而远逃。前两年还听说此人在草原徐图恢复，这两年却已经渐无消息了”
“行人司一直注意此人行踪，此人自靖康三年在漠北誓师，杀青牛白马，祭祀祖先后，以契丹并草原各部落十万人西行，先到吉利吉思，然后翻越金山，至叶密立建立新国，自称菊儿汗，这几年实力壮大，得当地突厥部落支持，户数增至四万以上，灭高昌回鹘和喀喇汗国，在喀什葛儿建立新都，国号仍以辽为号。此人志大，虽不如完颜阿骨打，却不失为一开国君主格局，陛下担心此人将会势大难制，甚至有恢复故土的心思，此次见过合不勒后，我将引马西行，前去西域查看，以我党项人的身份，比汉人到那里要容易的多。短时间内纵不能有所建村，亦可实知当地情形。”
张宪疑道：“不是让你去说动耶律大石引兵恢复故国么？”
李显忠摇头道：”此人与合不勒不同，合不勒不过蛮人部落，契丹人享国百年，文物制度与中国无异，若是此人知道中国情形，知道女真可图，率兵东归，反而又是一强敌了。陛下教我前往，依我看来，侧是未雨调缪的多。”
张宪这才知道这小兄弟的来意，此去漠北也还罢了，来回半年时间足够，而远行到西域，还要实地观察探看，路途遥远，只怕一两年内都未必得归。当下站起身来，向着李显忠深深一揖，道：”将军此去万里不辞劳苦。必将有益吾国之举。”
李显忠连忙还礼，笑道：“这是怎么说，咱们相交莫逆，突然这么正经起来。”
两人相视一笑，俱都回座，李显忠又笑道：”今日来此，与兄长告辞还是小事。将合不勒一事说与兄长，将来举兵自太原出。或是直出云中，与合不勒会合，也未可知。陛下已经有命，将三百蒙古兵将尽拨给兄长所部，兄长要好生看顾，多学蒙古习俗和骑射用兵之法，将来有变，则可从容处置。”
张宪眉毛一挑，已经得知皇帝深意。
若是仅仅效唐皇引外族兵来助战，自然不必如此小心从事。而将来“有变”才是正题。自己适才担心外兵入中原为乱。只怕皇帝还更进一层，要消灭这一支外族强兵，以绝后患。当下郑重点头。向李显忠答道：“我省得了，来日见陛下时，自有区处。”
李显忠知他聪明，不需要自己多说，当下微微一笑，揭过此话，只向他问道：“适才进帐时，见兄长似有心事，不知道是何事烦心？”
张宪道：“也不是有什么难事，只是久离太原。有些悬心是真的。”
其实此次校阅大军，各部多被召集至长安附近不少，而校阅过后，则主将率领部下各归驻地，而张宪却久不得归，只在长安训练奉圣军的新募兵马，如他这样的马上将军，久不能在前敌效命，心里自然烦恼。
想起当日攻克太原时。与姚端多有违命之举，而枢密几次要惩罚，都是赵挂拦了下来口当时张俊有言，如张宪者跋扈不法，时间久了则恐有难制之势，而皇帝笑言不碍，只道过一阵子自有惩处之法。而此时坐困长安城外数月而不得归，不但要负责操练奉圣军的新兵，还有拱日、天武两军新军士卒，主将郭浩、姚平仲又是殿前都指挥使，负责禁宫安全，身为常朝殿帅，军务外的杂务很多，而两军新兵很多，这两人不知道从哪里得了授意，将军营中训练新兵的冗杂事物多托给张宪，而张宪原欲推辞，在宫中见皇帝时，却被一通训斥。而皇帝甚至暗示，有意将他脱离一线禁