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良久的死寂后,徒高程扶额长叹一声,疲惫地开口:“罢了,你下去吧!”
余光瞄见徒高程的脸色,看不出他的想法,徒文慎站起身来,有些战战地行了礼,便依言退了出去。
男男之事古来有之,如楚共王与安陵君,再如魏王与龙阳君,后面的汉朝几乎每一位帝王都有此好,现下里富贵人家的男子也会养几个亲近的小厮娈童,这并没有什么大碍。
只是,如今虽说明面上是风平浪静,私下储位之争却是越发地激烈了。豢养娈童这一点,放在一般人家算不得瑕疵,可是在这当口,发生在太子身上,一个处理不好,便极容易落了旁人口舌成为把柄劣迹。
九五之尊的位子,但凡生在皇家的男儿,哪个会没有一丝心动?自古皇室倾轧纷争激烈,便是徒高程当年继位,那也是从腥风血雨里杀出来的;嫡子、还是嫡长子,那更是明晃晃竖起来的靶子!正因如此,徒文慎平日里一直都是谨言慎行,不敢有丝毫懈怠。
大安建国已经有百年时间,三代皇帝修生养息,奉行黄老之说,总算是将根基稳定下来,国库亦得以丰盈;然而北有蒙胡,西有成羌,东边南边虽是辽阔海域,却是海盗贼寇横行猖獗;更别说如今民间上有不肯死心的前朝余孽时时异动,之前的那场祭月刺杀便是他们搞出来的。
面对这样的景状,大安下一代帝王必须是雷厉风行、能旋乾转坤之人。而徒文慎,没有人比徒高程这个做亲爹的更清楚,性子仁慈宽厚,说难听些便是优柔寡断!这一点,从中秋祭月时,对待那些刺客的态度便可见一斑。
可是徒文慎毕竟是他精心教养了整整十五年的儿子,便是后来出宫建府后,徒高程对他都是看重有加,哪里能随随便便轻言放弃呢?不过他这性子却着实是需要好好磨一磨,因此,徒高程并不会插手皇子之间的争斗,目的就是用压力使得徒文慎能变得果决果断起来。
然而,经此一事,徒高程再度失望了。
大安王朝三代下来,早已经发展出一支独属于皇家的暗卫,因此朝野中的暗潮汹涌,徒高程看得分明。这一次的弹劾折子,也不过是皇子们关于储位博弈的一个产物而已。
徒高程在乎的并不是这里面太子究竟有没有纵奴行凶,一拿到这封折子,他便立刻派遣暗卫前去查探,结果却得到了太子新纳娈宠的消息!重点在于,这个娈宠,根本就不像太子所想那般,只是一个清清白白、花农家的小儿子,他的真实身份,乃是甄家小公子甄希文的连襟、工部院郎中郑明思的外室子!
郑明思的这个外室子今年不过才十三岁,乃是当年郑明思成婚两年的时候得来的,原本郑明思欲将这孩子带回家中,谁想正室陈夫人却被诊出孕脉,因此便一拖再拖。等这孩子长到两岁,他的母亲因常年心思郁结一病而逝;此时甄家兴起,陈夫人借了姐姐的势在郑家极有话语权,郑明思不愿意得罪了她,索性便将这孩子寄养在一户农家。
原本这事儿是陈年旧账也没人去翻查,谁想甄希文不知从何处知晓。他见这孩子生得容貌艳丽,偏偏在农家又养得一副单纯性子,便拿了此事与郑明思商量。十几年的时间下来,郑明思对这个外室子已经是可有可无的态度,何况对这个连襟素来是颇有些讨好的,因此便也答应下来。
可怜这孩子一夕之间见到亲生父亲,大喜大悲之间,竟是拿了十分的濡慕之情对待郑明思,丝毫不知自己已经成了一枚别人安排好的棋子。
奴仆惊马撞人,市井流言,太子爱民如子,这些词组合起来,本该是落得个好名声;然而这幕后之人运作到最后,却是太子府中多了一位娇媚可人、天真乖巧的小少年,名唤何峥。
重点在于,皇帝知道了这个小少年的存在。
养娈童没什么,精致美丽的东西总是令人难以割舍,无论是人还是物;可是因此舍本逐末便是蠢笨的选择了。
徒文慎在十五岁出宫建府的那一年已经迎娶了太子妃,帝师崔氏孙女,出身清贵又是大家女儿,容貌与手腕都是上上乘。太子妃也算是是贤惠人儿,府中后院里百花齐放,然而自何峥入府后,整个后院便一致对上了这个小少年。
在徒高程看来,太子至少犯了三处错误。其一,没有查清楚身份,只凭借着第一映像与一面之词便带着何峥入府;其二,不懂得平均制衡,惹来后院乃至于太子妃都对他有些冷了心;其三,也是最严重的一点,便是对着父亲扯谎,如果今日他能坦荡地将这件事儿说出来,徒高程自然会因为这份信任而宽容他年少轻狂的爱慕。
可惜,徒文慎隐瞒了真相。
“安福,进来!”徒高程看着书桌上那方哥窑冰裂纹四卷荷叶笔洗,宽大的手掌轻轻地抚摸着上面粉青莹润的釉质,思量片刻,提起笔来,揭过一张纸来,寥寥勾画了几笔,墨色瞬间洇渗开来。
将这张纸折起,他漫不经心地指着方才被徒文慎留在原地的折子:“捡起来烧了,找个水田格的锦囊装进去,然后,连着这封信一起命人暗中送到田集成手里去吧!”边说着,便将手里的信封丢给了安福。
安福觑着徒高程的面色,心底安心不少,也便如往日一般笑道:“奴婢知道了,水田格子拿青色和紫色的,陛下觉得怎么样?”
徒高程倚着宽大的紫檀浮雕椅子,闻言,睁开眼,并不带怒意地骂道:“鬼猴精!”因为熬了大半夜的缘故,他的嗓音微微有些沙哑:“若是太子心软不肯将这件事儿处理了,或者是用了别的法子,你就去安排一下吧!”
“是!”安福心领神会。
……
“啊啊啊啊——”
对宝贝儿子一个人自娱自乐的出身仿佛未闻一般,史清婉正坐在炕上一边计算着家中的余钱,一边拿纸笔细细核对这个月预计的开支。
虽说王子腾如今只不过是四品侍卫,可是当初有个救驾之功,今上又是个念旧情的人,想来日后仕途也不至于差到哪儿去;加上王家两口子都是极会做人的,他们俩又都是勋贵人家出身,因此在京中上层圈子里还算吃得开。也正因为这般,这礼尚往来便大大增多了。
看着未来半个月要参加的宴席,史清婉不由得有些头疼,礼物倒还是其次,可这时间未免也太过密集了些。王子腾两位至交好友,先有陈禹徳母亲五十大寿,后有苏和业儿子洗三,这两家是务必得好好备礼;中间还有其他几个交好的夫人家,或是女儿十五芳辰,或是儿子抓周的,或是家中老夫人请客看戏赏花,也都推辞不得。
“叹什么气呢?”
被身后突然的声音吓了一跳,听出是谁,史清婉回过头来,嗔怪地瞪了他一眼,却掩饰不住惊喜:“怎么走路跟猫儿似的没声?吓得人一跳!”待瞧清楚他的脸颊,慌忙地搁下手里纸笔站起身来:“这是怎么了?浑身泥水的——”
王子腾瞅着史清婉颊畔两个甜蜜的梨涡,再一瞧她身旁被安置在炕上褥子里的儿子,目光落在自己腰以下飞溅的泥点,扯着嘴角笑了笑:“待会儿再和你说,我先去冲一下换身衣裳!”
史清婉点点头,忙吩咐丫鬟们去厨房打水过来。
命奶娘丫鬟们看护着丛哥儿,史清婉随即便跟着进了浴房。王子腾正让倒水的丫鬟们退下去,瞧见史清婉进来,伸手试了试水温:“正好,来帮我洗洗头发吧!”
“不是说出去是有公干的么?怎么提前一天回来了?”史清婉拿起旁边镂空浴凳上搁着的牛角梳子和皂荚油,将王子腾的头发拆开来。因为连日奔波无暇打理的黑发本来就粗硬,现下里更是难梳得很;她费了老大的力气,总算将头发梳通,倒了皂荚油搓揉起来。
王子腾眯着眼倚着浴桶,因为是背对着,因此史清婉根本看不到他此刻显得凌厉如刀锋一般的神情。不过只是一瞬间,他便将浑身的锐利精芒尽数敛去:“不过是几个蟊贼,在溪州边境的树林里跟丢了一个,费了点力气才找回来;本来说好休整一天,不过怕夜长梦多,便连夜赶回来了——”顿了顿,他停了下来,有些事情,不适合让家里人知道。
手上动作一顿,史清婉眼底划过一丝心疼,白皙莹润的手指穿插着乌黑的发丝里,显得格外温柔缱绻。照穴位的路线在他头顶按摩着,她小心地一点一点将灵气输送过去。
待她头发冲洗干净取了巾帕包覆起来,王子腾捉过她尚未擦干的手轻轻啄了一下:“你先去用膳,丛哥儿也到吃奶的时候了,我不妨事儿,可别饿着你们俩,待会儿我就过去!”
立在门外,史清婉静静地听着屋内的水声,脚步轻悄地转身离去。感情应该像桥梁一样互相搭建共通,但是并非对待一切都是如此;有些事情,你不愿告诉我,我便不会问,因为我明白,这出于保护与爱。
第49章 替罪羊
怀中娇冶的女子藕臂痴缠着在中年男子微微显得有些臃肿的躯干上;一袭带有西域风情的鹅黄色薄纱;若隐若现地透出下面白嫩柔软的腰肢与纤细的足趾;眉心挂着一粒红艳光灿的水滴形宝石,衬着她特特描画了的猫眼儿和妖艳红唇;带出一种别样的惑人风情。
“老爷;您不想亲亲未央么?”
听着这甜甜腻腻的撒娇,被她这么厮磨着老半天,男子哪里还能忍住不动作?他一把将这个唤作未央的柔媚女子紧紧地搂住;另一只手丝毫没有停顿,力气极大地一下子扯开她身上鹅黄色的薄纱,露出上身被鸳鸯肚兜缚住的高耸浑圆。
娇艳的鹅黄与火红;映衬着眼前这滑腻如酥脂一般的曼妙肌肤,直叫男子眼底冒火。手从腰部往上探去;隔着一层兜儿;能清晰地瞧见底下大力的动作;女子颇有些放浪恣肆的娇吟轻哼,地毯上被撕得零零落落的薄纱,袅袅回环的檀香,组成一副糜艳入骨的春景。
被这么弄着,未央早就动了情,媚眼如丝,纤细的食指轻轻地在男子背后搔弄着,灵巧地挑开他已经散乱开来的衣带:“侍郎大人,你就给了奴家吧,奴家这身子跟火烧似的难受呢!”
男子粗重的喘息声在红纱掩映的屋内愈演愈烈,未央唇角一勾,一双素白柔荑便欲继续往下探去。忽然只听“嘭通”一声,夜风席卷着廊下蔷薇花的馥郁冲开房门,屋内红烛一下子全部熄灭了,满室俱是火烛烟气的味道。廊下尚挂着一盏六角芙蓉琉璃灯笼,在风中摇摇曳曳忽明忽暗。原本是这男子为了讨好宠妾命人悬挂,如今却成了这幽暗深夜中唯一的灯亮。
“啊!”
一片黑暗里,未央惊恐地攥住男子半散的衣襟瑟瑟发抖,垂眸看着地上突兀出现的一点光亮,她声音颤颤得仿佛是秋风中凋零的枯叶:“老爷,那、那是什么——”
平日里威武端方的御史田集成田大人如今也慌了神,不过面对佳人寻求保护的动作,他强作镇定,搂住未央娇软的身躯轻轻地拍了拍;他小心地站起身来,一点一点挪动着脚步,周围没有一丝动静,唯有远远传来夜风穿堂声与宅院外的打更声。
他聚精会神地听了一会儿,咬咬牙,扬声叫喊,便有循声进屋的两个丫鬟掌起灯来。只见当门口地上丢了一只青紫水田格子的锦缎荷包,底下压着暗黄色的纸页,荷包上面系绳尾端坠着一粒小小的明珠,方才未央瞧见的便是这明珠被外间的灯笼映照反射出的光芒。
命丫鬟将那荷包与底下物件一并奉上来,分辨出那是一只信封,他愣了愣。瞄见那信封上寥寥两三个字,田集成面色微变,也顾不得仍旧粘腻在自己腰间不肯松手的爱妾,动作近乎粗暴地将她整个身子推开。
不假思索地直接从面前垂首恭敬侍立的丫鬟头发上抽下一根银簪,轻轻地划开封口,田集成心跳如擂鼓一般,正要抽出里面信纸,突然想起什么,从那丫鬟手中夺过荷包塞入袖中,沉声吩咐道:“好生伺候闵姨娘,今夜的事情不许再与任何人提起,否则——”他眼神阴沉如水:“会有什么后果你们自己明白!”
两个丫鬟连着未央慌忙跪倒在地上,连道不敢。
目送着田集成的身影消失在院子门口,未央面上那副卑弱畏惧的楚楚姿态顿时烟消云散。身边两个丫鬟站起身来,一个收拾地上被撕开来的纱衣,另一个则从内室取了条缀锦镶毛斗篷出来为未央披上。
“双儿,如儿,可瞧清楚那究竟是什么玩意儿了么?”未央赤着足,脚腕上尚且有红绳系着两颗铃铛,莲步轻移便叮叮咚咚地响了起来。若是放在刚刚那般旖旎艳景之中自然是极好的,可这满室凉风半壁灯影里,清脆的铃音,却平白地滋生出一股诡秘莫测的气氛来。
名唤双儿的丫鬟面露为难之色:“奴婢只瞧见上面写着田集成的名字,另外还有一方红印,却是不知刻的什么了——”
未央咬着下唇,微微有些遗憾:“罢了,这老狐狸素来精明小心,否则咱们也不会至今也没打听到什么有用的消息……”想起一桩事儿来,她蹙起眉头,美人含愁之态十分动人:“不过这两日来他似乎很是愉悦,莫非和今晚的事情有关联么?你们且小心,探听探听外面有没有什么事情,不论大小,一径回来告诉我!”
“是!”
……
“吾皇万岁万岁万万岁!”
坐在宽大而华丽的龙椅上,依着椅背,徒高程看着地下各站一边的太子徒文慎与二皇子徒文怙,眼底幽暗深不可测:“诸位爱卿今日有事奏见否?”
便有三三两两的官员拱手出来,奉笏奏对,不过是些琐碎事务,或是酷暑将至,某处行宫需要修葺,或是哪处河堤当有补足,或是汇报即将到来的科举诸项安排。
田集成一袭厚重官服,在这四月初的天气里本该是汗流浃背,然而此刻他却是浑身如堕冰窖一般;漫不经心地听着旁人奏对,其间几次抬起眼来,对上龙椅上帝王落在他身上的目光,他双腿战战几不能站稳。
“诸位爱卿可还有其他事情么?”瞅见底下田集成满额冷汗津津、神思不属的丑态,徒高程心中暗自嗤笑,缓缓转动着左手拇指上的白玉扳指,上面雕琢着繁复的貔貅图案,他沉声开口道。
腿脚仿佛灌了铅一般,每走一步都重逾千斤,对上旁人的目光,田集成艰难地走到大殿中间,重重地跪在地上叩首,即便是隔着一层厚厚的红毡,那沉闷的撞击声也显得格外清晰。
“臣请陛下责罚!”田集成跪伏在地上,手微微颤抖着:“臣偏信小人一面之辞,酒醉之下笔端成文竟对太子殿下不敬!实在是有负这清流御史的名声,求陛下责罚!”
这是怎么回事儿?满朝文武俱是面面相觑,唯有太子明白其中的缘由。明白了前因后果,霎时间,他落在田集成身上的视线便如同淬了毒的刀子一般,然而细细看去,眼底却又隐藏着一丝难以发觉的侥幸之色。
仿佛已经预见到这一幕,徒高程并没有丝毫的诧异,他面无表情地看着跪伏着不敢有丝毫动作的田集成,忽然轻声笑了出来:“田御史既然这般说了,你素来是忠心耿直之人,朕若是不处罚你,只怕你也不能够安心——”顿了顿,他显得有些为难迟疑,伸出手来极有规律地敲着面前紫檀绘金龙凤大案:“毕竟爱卿也是左副都御史,这惩罚却是难选得很,朕记得爱卿当年科举出身,最开始乃是在翰林院编书纂册的?既这