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傅祥贞三步并作两步紧走过去，跪在崔氏一旁哽咽到：“是孩儿不孝，累及母亲受苦了。”
崔氏见一个人突然跪在自己身旁本就吓了一跳，又听见傅祥贞带着哭腔的话语，一时呆住，回过神来，用手轻轻摩挲着祥贞的脸，“我的儿，是母亲对不住你，让你受了两日的苦，这两日不能守着你，母亲是满身满心的煎熬。”说着说着就流了泪。
傅祥贞解下帕子替崔氏擦了擦脸上泪水道“母亲，无须再跪了，祖母知道母亲的委屈，特地让女儿来接你。”
崔氏不知为什么平常对自己冷面相向，从来不言不语的继女如此亲近自己，但是心里颇为欣慰，“你病了就该好好歇息，叫丫鬟们来说明便可了，如何就亲自奔波来此？当心身子受不住。”说着先用手背抵在傅祥贞的额头试探，见好了些，心里才放心，扶着傅祥贞的手站起来，因是久跪的人，站起来身体也趔趄了一下，亏得傅祥贞和及时上来的管嬷嬷尽力扶着，才站定了。
看着崔氏如此光景，傅祥贞心里更愧疚不已。若不是她平常对母亲横眉冷对，祖母何以会不待见母亲，未问清事情始末便加以责罚。管姨娘是看清了这一点罢，只是她自己也奇怪，贪逛个院子何以病得那么重。
傅府的女眷除了贾老夫人外皆住在东跨院，两人扶着崔氏，随芳随后，往崔氏院子走去，一路上母女俩儿有说有笑，更为贴近。
忽然拐角处走出一个与崔氏眉眼相似，丰姿冶丽，右手挎着竹藤编提盒的明媚少女，这便是崔氏的女儿傅静贞，这傅静贞突然看见娘亲，立即喜形于色，待注意到傅祥贞时，顿时柳眉倒竖，张口喝道：“拿开你的脏手！若不是你，娘亲何以会被罚跪两日祠堂，使得主母威严扫地！”说着一步上前要掰开傅祥贞的手。随芳也立即上前阻止，快要闹得不可开交时，只听崔氏沉声道：“静贞住手！”只一句，傅静贞变乖乖停下手来，随芳也走至傅祥贞身后。
“你刚才说谁的脏手，我两日没空管你，便学得尖酸刻薄了，对着姐姐也敢口出秽语！这是大家子姑娘该有的规矩？这般传出去，傅府还要不要脸了！平日里的闺阁体统学去哪里了！莫不是得跪上几日，将女诫抄上几遍方才懂得大家闺秀的气魄？”崔氏直视着傅静贞斥道，
在娘亲责备的目光下，傅静贞不甘心地低声道：“姐姐，我错了，原谅我罢。”
傅祥贞自知傅静贞今日的举动与自己平时对母亲的态度不无关系，遂说道：“妹妹只是关心母亲罢了，只是我岂能白白被骂一回。”说着看傅向静贞手中的提盒。
傅静贞不接话，带着审视的目光打量傅祥贞：烧得脑子抽了，还是有什么阴谋诡计。
崔氏见这番光景，叹道女儿对祥贞成见太深，口气温柔地对傅祥贞道，“我如今身上不爽利，老夫人自然不会来我院内传饭，我派个丫头去与老夫人说说，今日晚饭你去我院里用吧。”
“还是我派随芳去罢，”对着身后的随芳道，“你与老夫人说去，就说，夫人身体不便，姑娘今日就在夫人院子里用饭，只愿老夫人多吃半碗，就是菩萨赐给姑娘的福气。”随芳领命去了。
“母亲，女儿最近都没怎么吃饭，快饿死了。”
崔氏轻捏傅祥贞柔润的脸颊，宠溺道：“什么生的死的，才与你妹妹说几句话，就学她的口不遮拦，待我好了之后，定要将你俩带在身边好生教导一番。”
傅祥贞听后头靠在崔氏胳膊上撒娇，“那母亲可就辛苦了。”
傅静贞虽不待见这姐姐，但为了娘亲宽心，一路上也与傅祥贞插科打诨，逗得崔氏连连发笑，指着两人直说是嘴上抹了蜜的猴儿——贫嘴顽皮。
傅祥贞离开延福堂后，管姨娘便说道：“大姑娘现今年岁十四，待到十一月八日过了及笄礼便可以嫁人，自古以来虽是一家有女百家求，但若不及早相看未来大姑爷，只怕好郎君都让人先选走了。”这句话却堵住了贾老夫人想将孙女多留一两年的心思。
“我自人老身体不利索以来，渐不与外面的贵妇们打交道，你与媳妇商量商量罢，我先明说，不强求男方身家丰厚或是侯门贵胄，只衣食不差，不是那爱寻花问柳、坐吃山空的公子哥。样貌端庄品行纯厚、为人上进便可。
管姨娘以帕掩嘴笑道：“母亲放心，不过，我心中却有一个人选，只除了他身家丰厚，出身侯门贵胄，那是样样都合母亲的意。”
贾老夫人兴趣浓厚，“哦，竟有这样的人，谁家的儿郎？”
“镇国公长子，名唤长平的，如今年岁十九。我与镇国公夫人闺时是手帕交，前些日子去看望她时，她长子出来见礼，真真是一表人才，听着平日里也不出去饮酒作乐，要么在国子监进学，要么在家念书，做的文章国子监的先生夫子谁不夸奖，还说下个月的秋闱十拿九稳。我心下想着自家的大姑娘花儿一样的人，与他倒是郎才女貌，万分般配。”
贾老夫人面色漾满喜气，好似人家现下就是她的孙女婿般：“只是不知镇国公夫人有没有这个意思了，如果没有，我们也不用一味的热脸贴人，免得人家以为我们非他家不可，将我们家闺女看轻了。”
“这个妾身知道，女儿家的，自然架子是要高些。”
这时，外面守门丫鬟走来禀报，“老夫人，墨棋来传话说大姑娘今日在夫人院里用饭，还说‘愿老夫人多吃半碗，就是菩萨赐给我的福气了’。”语毕，屋内众人皆抿嘴笑起来。
贾老夫人脸上欣慰无比，“这猴儿，一天不贫就不罢休，非惹得人肚子疼，她才高兴，”对着身边的秋嬷嬷道：“老爷也快下朝了，叫厨房开始备饭吧，前段时日做的那红馥馥的柳蒸鲥鱼，馨香美味，入口即化，祥丫头爱吃，就给兰草居送去盘，还有玫瑰露子，这是老爷的舅舅老襄阳侯拿来的，说是皇上赐给的贡品，这是给夫人的。”秋嬷嬷听后福身退去。
贾老夫人与管姨娘说笑一阵，饭便摆了上来。傅霖早就下朝，正在书房处理公务，得了小厮的提醒，“爷，老夫人传饭。”才迈着步伐来到延福堂。延福堂的圆桌上坐着贾老夫人，管姨娘，林姨娘，林姨娘所生的傅府第二女傅敏贞，还有崔夫人所生的傅府唯一公子傅子文，当年崔夫人是一胎怀俩儿，这傅子文是哥哥，因平日要去国子监，只有晚饭得以回家。傅霖瞟了一眼管二夫人，缓身坐下，问道，“祥儿好些了吗。”
贾老夫人笑道；“可不好些了，今日尽来我这耍贫嘴，你在朝上也辛苦了半日，快吃完饭休息去罢。”说完拿起碗筷捡菜吃饭。众人见了，也都一一拿起碗筷……大家子向来重规矩，饭桌上除轻微的咀嚼，皆无别的声响，只是个人心里或是惊涛骇浪或是平静无波，就不得而知了。
一时饭毕，众人各自散去。
管二夫人端着亲自泡的参茶来到傅霖书房门口，经过小厮的禀报后便走进去，将参茶放在桌上，道：“爷，喝杯茶歇歇罢。”说着行至傅霖身后，伸出手力道适中的轻揉着傅霖太阳穴。
傅霖放下折子，靠向椅背，舒服的发出长叹。
管二夫人道：“前日子去镇国公府，见了他家长子，人品样貌我瞧着与咱大姑娘倒合适。”
傅霖皱眉，赵长平？镇国公他倒是多有了解，没个正经官职，顶着爵位游戏人生，是个男女通吃，流连花丛的好手。上梁不正下梁还能直？
看到傅霖脸上的阴晴不定，管二夫人也猜出一二，虽心下鄙夷，管二夫人却道：“赵公子与子文一样同时在国子监读书，等到春闱过后再行商议也可，镇国公夫人也说过如今秋闱春闱在即，分心不得，暂不会为长子考虑婚配的事，春闱放榜也是明年三月的事了，在这之前，外面的夫人太太下帖子，我便带大姑娘多出去走动走动。到时赵公子高中，我们的姑娘名声在外，我与镇国公夫人也是谈得来的，镇国公夫人选择我们家姑娘也是八九不离十，若是不高中，春闱过后有的是好儿郎，还怕耽搁了。”
管二夫人这番话，听着是选择的余地很多，实际上能选的却只有赵长平一人。并且管二夫人心里想的是，到时不管赵长平高中不高中，她都想办法把那娼妇生的打发嫁过去！如今不过为了得爷的应允罢了，家里两个主子都同意让她做主，她还怕事情有误么。
见管二夫人分析缜密，傅霖想着老子不行，儿子有出息也可。抬起手拉着管二夫人的柔荑道：“你素来都是心思灵巧，又是祥儿的亲姨母，此事也就你能行得妥当。倒让你多费心了。”
管二夫人粉面含春：“这是妾身该做的，何来的费心之说。”
身后的暗香袭人，傅霖早已如饥似渴，又听得管二夫人那含羞引人的话，趁其不备，突然抓着管二夫人的手，将其一把拉下，管二夫人惊呼一声顺势做到傅霖腿上，接着嗔笑着用葱管似的食指直搓傅霖的胸膛，娇滴滴的道“爷，吓坏妾身了。”
傅霖朗笑道：“如何吓坏你，自你来府中我什么事不依着你，何必为了祥儿的婚事深夜来我书房询问，你不就是想……”说罢用手揉搓着管二夫人的胸口，双眸漫着熊熊欲火。
她来询问不过为了日后来堵傅霖的嘴，她还不了解这个男人么，看上去仪表堂堂，稳重超脱，实际上做事小心谨慎，瞻前顾后，为人又傲慢虚伪，心胸狭窄！怎么比得过她的俞郎，若不是为报复姐姐小时夺走双亲所爱，长大又拖累她错过俞郎。她怎会嫁给这蛆虫一样的人。嘴上却说道：“爷，妾身是真心……”还没说完，只见傅霖将她放倒在书桌上，也不管噼噼啪啪掉落的笔墨纸砚，直直压上身……
在傅霖身下承欢的管二夫人满眼得意，姐姐，你看到了吗？相对与你们俩亲生女儿的婚事，夫君更愿意与我共度鱼水之欢呢。
屋里混杂的男女喘息声直直传入门外的小厮耳中，这小厮名唤文书，年方十五，因做事伶俐刚被提上来，何曾见过这仗势，脸立刻红到脖子根，口中喃喃：“非礼勿听，非礼勿视，非礼勿言……”
☆、第六章
在落秋院；傅敏贞半躺在床上，双眉带怨，眼含烟波，一副楚楚样貌，惹人怜爱，只是说出来的话却让人头皮发麻，“那贱人怎么醒了，平日就爱鼻孔朝天，看不起人，自她病来，爹爹每日回来就问侯她，怎的如此偏心！学了些酸秀才的诗文，青楼娘们儿的琴棋，就以为自己是才女了，不过是个空占嫡女名头，没娘养的烂｜货一个。”
她身边的丫鬟侍候多年，那不知自家姑娘心里不爽快嘴上抱怨，这时搭腔指不定被怎么扇耳光说多管闲事，或是骂没规矩，她没开口插什么嘴，是以都如锯了嘴的葫芦般的谨慎侍立。
林姨娘缓缓走进来，淡淡道：“她烂她的，与你何干，隔墙有耳，传出去，老夫人把你随便打发嫁人都是轻的。”
这二姑娘傅敏贞生下来就养在林姨娘身边，看着女儿越长大越貌美如花，风头甚至盖过其她两位姑娘，林姨娘想着将来定能高攀个王公贵臣，且姑娘都是娇养着方显大家风范，凡事便都惯着迁就着，养成了如今骄纵任性，脾气暴躁又心比天高的性格。
心知今日大姑娘醒来，夺了府中长辈的视线，她心里定不爽快，怕她爆炭性子的到处点火，特来教导她收敛性子。
傅敏贞听后翻身起来，柳眉倒竖，“凭什么将我随便打发嫁人，她是傅府姑娘，我就不是了？”
“就凭你只是个贱妾生的，还口出秽语辱骂嫡女。”林姨娘目光冷冷，口气森森。
傅敏贞听后，立即红了眼眶，“姨娘，他们偏疼傅祥贞那贱人也就算了，你何以用贱妾生的来骂我。”
林姨娘走到床边，轻抚着女儿的脸，看着女儿的粉腮红润，秀眸点点水光，叹道“骂你不就是骂我？姨娘只是提醒你，即不是托生在夫人肚子的，就要面上面下的装老实，半点不好的话都不能说，须知小心驶得万年船，再者说，男怕入错行，女怕嫁错郎，出身好是一时的，女人这一辈子的出路在于嫁得好。”
说到这。对屋里的丫使了个眼色，众人皆会意的退了下去。林姨娘接着道：“我从老太太屋里打听到二夫人给大姑娘相了个人，是镇国公长子。”
傅敏贞听后，面色暗下来，“谁说出身好不好，出身好就嫁得好。”
林姨娘面露讥诮，“你听清楚了，是镇国公长子，而不是嫡长子，我就看管二夫人不待见大姑娘，偏偏老夫人和爷就对她信赖有加，这就是当局者迷，这下好了，有人帮你收拾你的眼中钉，可高兴了。”亏得与她同村又交好的冯妈妈在镇国公府做赵长平的奶娘，她才知道这个不为人知的秘密。
傅敏贞听后喜得攀上林姨娘的胳膊，“真的，这傅祥贞真是天怒人怨，连她亲姨母都算计她，姨娘，那我的婚事呢。”
“哪有女儿家大喇喇地问自己的婚事，不知羞，对着外面的人可不能这样，你的婚事姨娘自会为你计较，你只要好生收敛，做个温婉端庄的傅府二姑娘便行了。
“敏贞知道了。”母女俩又絮絮叨叨的说了一会话，傅敏贞才睡下，林姨娘看着女儿的睡颜，喃喃道：“敏贞，你可要沉得住气，别被人当了枪使，母亲的后半生可就托在你身上了。”
次日一早，随芳正伺候傅祥贞梳洗，管嬷嬷端着黑漆盘进来，将上面的粥菜一一摆放好，道：“这是老夫人吩咐端来的，说姑娘病刚好，大早上就别走来走去的了，在自己屋里用完早饭，等暖和了再去延福堂请安。”
在傅家，全家只有用晚膳时聚在老夫人的延福堂，也是因为一家之主傅霖一日的时间里只有晚上回来，早膳午膳的，都是各屋各院的夫人姨娘姑娘请完安后，各自回自己院子享用，只有大姑娘特别，一日三餐的皆在延福堂与老夫人一起用饭。
傅祥贞起身至圆桌旁，看着桌上摆着皮蛋瘦肉粥，开胃咸菜，水晶虾仁，冰糖燕窝羹，玫瑰糕几样膳食，分量小种类多，心里升起暖意，这个家前世今世最疼她的处处关心她的多是祖母，先拿起盛着粥的青瓷碗，借着小勺小口喝起来，这时，管嬷嬷道：“姑娘我与你说个事，二姑娘房里的……”话犹未绝。只听自家姑娘冷清的声音响起。
“昨个儿在母亲房里用晚饭，三妹妹倒问过我有没有一本书，我回说有，因用完饭又说笑一阵有些晚了，答应今早就送去，昨夜回来我已经用纸包好放在床头案上，随芳你去拿了给三姑娘吧。”
管嬷嬷正在说事情，姑娘便吩咐她送书，显然是想将她支开，随芳心里自然愤懑，却不好说出口，照着姑娘说的话做去了。管嬷嬷心里顿了一下，这姑娘醒来之后是真的变了很多，之前只爱与老夫人管二夫人说话玩笑。如今呢，亲近夫人，疏远管二夫人，对随芳似乎有戒心，并且姑娘原来的性子虽冷淡不大与人打交道，眼睛却始终明亮温柔，现今的那一双杏眸像是覆上大寒天所结的冰，一股寒气渗得人打哆嗦，唯一不变的就是对老夫人的态度。
“嬷嬷。”见随芳走了之后，管嬷嬷便如石柱般定在原地，也不接着说刚才的话，傅祥贞提醒道。
“啊，你看老奴越来越不利索了，姑娘别在意，二姑娘房里的思柔（后来的墨书）来与我说……”管嬷嬷压低声音，嘟嘟囔囔的把听来的话仔仔细细的说了。这思柔是被拐了卖给人牙子，又被人牙子转来傅府中，因为当时二姑娘刚从林姨娘院落搬出来住没有丫鬟，就将思柔并一个家生子配给了她，想也知道这样的身世出来会被欺负，管嬷嬷心善暗里多有帮衬，于是思柔有时也偷偷将二姑娘不敢为外人道也的事与管嬷嬷说。
傅祥贞想到前世的墨书虽沉默寡言，但却知恩图报，对自己尽心尽力，忠心耿耿，姜姨娘多有轻视她，甚至通过夫君将�