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广和居是一套大四合院，临街三间房，南头半间为门洞，门洞正对院内南房的西北墙，墙上有砖刻的招牌，权当影壁。院内各房，都分成大小房间，个人独饮、三五小酌、正式宴会，各得其所。话说这个四合院并不是很宽阔奢华，屋顶不高，人在里面甚至有些逼厌。但俗话说得好：酒香不怕巷子深。冲着这里的美味佳肴，鉴餐们趋之如鹜。
在广和居的顾客中，不少是当时有权有势的大官，有影响的名士。比如清末重臣翁同嘛、张之洞，著法家何绍基，都是这里的常客。
再比如眼下，翰林院的一班名士便聚在厅里，对着壁上挂的何绍基手书欠条评头论足。
翁斌孙在边上介绍道：“上次和同年来此吃饭，听熟知掌故的人说，这个欠条乃是道光十七年前后，暖叟在翰林院庶常馆学习的时候所书。因为这广和居靠近原先的翰林院，暖叟每日无事，便来此饮酒。可是庶常馆薪水微薄，暖叟时常入不敷出。日久天长，欠账越来越多，年终时付不出酒债，只好写了张欠条交给店家。店家倒是识货，看出书法超妙，便有意保存了下来。等暖叟书名满天下时，店家急忙寻出这张欠条，请人被糊起来，挂在此处。既显得雅致，也暗衬店铺的身份。果然，很多好事者专程来看此副真迹，店里生意也就更加兴隆了。…”
状元公刘春霜也好书法，听罢点点头：“来看真迹的倒也不虚此行！这幅字笔意纵逸超迈，时有颤笔，醇厚有味。暖叟当日书写时，只留心内容，并没有注意到点画架构，信手挥洒，真是应了古人“无意于佳乃佳，的说法。”。
朱汝珍说道：“何子贞乃是国朝书法有数的名家，草、篆、分、行熔为一炉，神龙变化，不可度测。这幅字，应该说是“粗头乱服亦佳，才对！”。
一群人评头论足了半天，才在桌边坐下。孙元起作为年纪衙门最晚的晚辈，早已点好了菜肴。此时正值中午用餐高峰时期，也不知道这院子里来了多少达官显贵。点菜的时候1小二就说了：“对不住，各位爷，您老没有预定，这菜可能上得有些晚啊！”。
这群翰林官最不缺的就是时间，何况“好菜不怕晚…”呢？
于是一群人就着茶水，围着桌子聊天。这些人都是科举场里杀出的骁将，笔墨纸现间磨出的高手，生平最得意的便是八股文、试帖诗，说来说去，自然离不开此等话题。
就听挥毓鼎说道：“我们这些汉人翰林官，多数是要外放出去做学政的，出题的时候最是要小心。想那雍正四年（1726），海宁查嗣庭任江西乡试正考官时，因为试题有“维民所止”为人告许，说是“维，“止，二字系“雍正，去头。世宗宪皇帝便以“讽刺时事，心怀怨望，的罪名，把查嗣庭下狱。尽管后来查嗣庭疚死，仍被戮尸枭示1其岁以上判斩刑，十五岁以下流放：并停止淅江乡试、会试三年。尽管现在政治开明1已经鲜有文字狱之事，不过还是小心为妙，出题之前一定要再三斟酌。”。
六十岁的陈伯陶捋着花白的胡子，说道：“挥前辈说的极是。不过如今出题，已经是极难了。大家都是过来人，自然知道，这《四书》里整段整章的题目，几乎前人全都做过了，考生也念过”遇到同题，就可以抄用。而考官哪能记得那么多程文？一旦错漏，便会闹出大笑话！”。
翁斌孙笑道：“话说为了避免重复，这些年很多地方都是用截搭题，闹出了不少的奇闻来。咸丰年间，德清俞曲园前辈任河南学政的时候，为了防止学生压中题目，出了三道混搭题：第一个是“王速出令反”，。
朱汝珍插话道：“这应该是《孟子梁惠王》中“王速出令，反其旌倪，止其重器，一句吧？这样出题，一准儿有憨惫的学生以为是王快出命令使人造反！”。
翁斌孙道：“朱学弟不愧是榜眼，四书五经是烂熟于心啊！不错，考试的秀才大半都以为是造反。这第二题是“二三子何患无君我1”。
刘春霜也不甘示弱：“这一句也是出自《孟子嚓惠王》，原句是“二三子何患乎无君，我将去之”不过俞前辈这么截搭，有些目无君上了！”。
翁斌孙道：“可不是么？这两个题目已经是触目惊心，关键还有第三道题：“君夫人阳货欲”，。
一直不说话的许泽新这时道：“前两个出处倒也好猜，这题老夫却猜不透了！”。
除了孙元起，其余几个人都在苦思冥想，吴士鉴轻轻一拍桌子：“这应该是截搭《论语》卷八末句“异邦人称之，亦曰君夫人，和卷九首句“阳货欲见孔子”翁前辈，是也不是？”。
其他人一齐抚掌：“定然是这句了！…”
翁斌孙也赞道：“还是吴老弟才思敏捷！”。
挥毓鼎有些疑惑：“俞前辈学问、道德都是极好的，如何会出这等荒唐的题目？”。
翁斌孙道：“据当时人说，俞前辈任学政时，不许学生尊信狐仙，惹恼了狐仙。然而又德不胜妖，出题时被狐仙作法迷惑了，以致于出了这样的题目。因为此事，俞前辈被御史曹登庸弹劾，认为命题“害经裂意，“图谋不轨”文宗显皇帝龙颜大怒，纵使座师曾文正公力保，也挨了“革职，永不叙用，的处分。所以，这题目还真要用心出才是！诸人一齐点头。
孙元起有些疑惑：“各位前辈，上个月朝廷不是说，从明年开始，所有乡试、会试一律停止了么？恐怕以后不用再出此类题目了吧！“其他几个人一齐看了过来。最年长的陈伯陶慢道：“顺治初年，就有人说要废八股，结果呢？光绪戎戌年时，康梁逆党也说要废八股，结果呢？如今的事，谁说得清！只是这八股取士，乃是祖宗的成法，数百年留下来的规矩，如何可以轻废？且看数年，必然有噬脐之悔。”
诸人一齐点头。吴士鉴这时说道：“说到河南和出题，我倒想起一件趣事来。左文襄公麾下有一个参将，乃是河南开封人，在平定发匪、捻匪、回乱时多有战功。战事已毕，便求左文襄给他改授文职，于是到江苏华亭当任县令。刚上任没多久，恰好赶上县试，训导就请他出题。此人乃以骑射发迹，斗大的字认不得一箩筐，如何能出题？在事先便请师爷出好了题目，放在靴简了。等考试那天，一摸靴简，找不到纸条了。可下面童生都等着要题目呢，训导便问他：您记得纸上有什么字？县令说：别的都不记得了，就记得里面有匹马。”
翁斌孙道：“是《孟子》中的“百姓闻王车马之音，么？”
吴士鉴说：“不是这匹马。”
刘春霜道：“那是《论语》中的“至于犬马1？”
吴士鉴说：“也不是这匹马！这匹马1既不在中间，也不在尾巴，那是在头顶上。百熙老弟，你说是什么？”
孙元起一脸郁闷：你们玩题就玩题，你扯上我干嘛！让我现丑？当下只好摇摇头：“晚辈不知道。”
朱汝珍立马接话：“我猜到了！那是《论语》中的“马不进也，！“吴士鉴笑道：“县令看了半天，还是摇摇头，说道：我记得跟着这匹马后面的，不止这几个字。”
其他几人都凝神苦想，仍没有答案，只好催促吴士鉴快说。
吴士鉴接着说道：“训导也没辙了，只好让县令脱下靴子仔细找1结果在另一只靴子里找到了题目。训导一看，原来是“焉知来者之不如今也””
诸人大笑：“原来这人认不得“马，“焉，！“孙元起觉得他们笑的时候，眼神似乎都瞟向自己。难道是自己多疑了？
正好此时，小二端来了菜肴，资历最老的许泽新招呼大家道：“诸位都有些腹饥难耐了吧？我们边吃边聊！“说是“边吃边聊“吃的时候如何能没有酒？可如果就这么推杯换盏，那也太小瞧这群翰墨场的老手了！
孙元起本来还想：这些人不会发神经，来什么酸酒令吧？结果怕什么来什么。干了门杯之后，许泽新提议道：“如此喝酒，甚是寡淡，不如行些酒令来助兴吧？”
除了孙元起，其余几个齐声道“好！“陈伯陶说：“行酒令，却需要一个令官。老夫痴长几岁，便毛遂自荐。”
诸人也同意了。
陈伯陶道：“先行此令：每人说《四书》中一句，要求句中暗含一种花名，全桌轮流，不能者、不通者罚酒一杯。老夫先来：隐者也，菊。”
许泽新当仁不让：“素富贵，白牡丹。”
挥毓鼎也道：“峻极于天，凌霍。”
其他人也随口说了几个，比如“一日曝之，葵“夫子哂之，含笑“。
说话间，就轮到孙元起。孙元起不说才思敏捷，便是《四书》也未通读过，如何玩得上这么“高雅“的酒令？只好闷声喝了一杯。
陈伯陶又道：“再行此令：每人说《四书》中一句，要求句中暗含一种药名，全桌轮流，不能者、不通者罚酒一杯。老夫先来：舟车所至，木通。”
许泽新道：“管仲不死，独活。”
挥毓鼎接着便说：“有寒疾，防风。”
翁斌孙道：“夫人幼而学之，远志。”
轮到孙元起，只有闷声再喝一杯。
陈伯陶又道：“再行此令：每人说《四书》中一句，要求句中暗含一个古今名，全桌轮流，不能者、不通者罚酒一杯。老夫先来：子欲往，许行。”
几圈下来，全桌就孙元起一人不停地喝酒。加上空腹喝酒，已经醉了七八分。
刘春霜倒是好心，便劝道：“孙大人不精此道，我们还是别行酒令子吧！“朱汝珍眼睛一转：“好！我们不行酒令，改成每人赋七言绝句一首，内容须是西洋新事物，不成者罚酒三杯。如何？”
许泽新道：“那老夫先来。
老夫所泳乃堂的教习：自道东瀛留学归，图谋聊借一枝栖。如今不说之乎者，换了新腔萨西司。”
刘春霜看气氛不对，连忙道：“晚辈也有一首，泳的是电话：东西遥隔语言通，此器名称德律风。沪上巨商装设广，几如面话一堂中。”
陈伯陶微微一笑：“老夫题为堂学生》：不是从前酸秀才，学堂毕业气雄哉。文凭一纸非容易，辛苦三年骗得来。”
朱汝珍马上接上：“晚辈题为《出洋学生》：一岁千金价不低，械因费重总难弥。单言衣服须双套，一套华装一套西。”
孙元起本来是半肚子酒、一肚子气，听他们明里暗里在骂自己，不禁勃然怒道：“不就是顺口溜么？晚辈也会，你们听着：九州动荡起干戈，酸儒文章能如何？
看我霹雳一声响，便把万国胆吓破！“
第一二三章耻向东君诉旧愁
孙元起说那几个翰林官所做的诗是顺口溜，其实是污蔑，毕竟人家的诗讲究平厌押韵，是标准的七言绝句：至于他自己酒劲上涌，随口念出的四句，才真真是顺口溜。且不论平厌，便是连基本的押韵也没遵循！要知道在平水韵里，“戈“、“何“两字属于下平声“五歌“部，而“破“字则是去声“二十一个）“部的，押不到一块儿去。
念完这四句歪诗，发泄了胸中怒气，孙元起马上就后悔了：记得昨日老大人千叮咛、万嘱咐，让自己遇到同僚一定要忍耐，不可因为一时意气，伤了颜面。谁成想，这杯中之物一多，便把这些忠告全忘了！
当然，歪诗念也就念了，可这顺口溜里所描述的东西，乃是一种万万说不得的大杀器，如何能分辩与这班嘴上没把门的翰林官听呢？
算了，说不清就不说。想到此处，孙元起更把醉态装出十二分来，朝桌上诸人胡乱一拱手：“晚辈不胜酒力，先行告退。请诸位前辈海涵！“说完不待桌上人挽留，便踉踉跄跄地走出了房间。让等在门外的老郑会了钞，自己往骄子里一躺，顿时瘫倒在里面，人事不省。
且说孙元起走后，酒桌上一时间出现了冷场。半晌，朱汝珍跳了起来，攘臂大呼：“这个野翰林所吟的歪诗，与宋江刺配江州，在浔阳楼所题的反诗何其相似！古人说，诗如其人。诚不我欺！此人狼子野心，昭昭若揭。我等何不联名上奏，参他一本？”
许泽新微微摇头：“他念的打油诗，第一句“九州动荡起干划倒是有些违碍。然而第二句“酸儒文章能如何”只是骂人的话，写进奏本里，怕是有些烦读圣听吧？”看我霹雳一声响，一句，自承是爆竹？洋炮？雷霆？不清楚。最后一句“便把万国胆吓破1，说的乃是外国，与我大清无涉。如果奏上去，逃不了“事出有因，查无实据，八个字，他最多落个获谴降职的处分。要知道，他可是孙寿州中堂的犹孙，如果和他撕破脸面，恐怕不美吧？”
顿了一顿，又道：“再者，即便比附，也不当用宋江的反诗，而是最好用唐末反贼黄巢的《不第后赋菊》。”
朱汝珍听他说罢，有些脸红。原来他说的反诗，乃水浒传》第三十九回中，宋江酒醉后在浔阳楼上题写的诗作，全诗为：“心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”确实和孙元起的顺口溜有几分相似。可一来宋江中的人物，那首诗自然是虚构的，用来比附，自然不当。再者，《水浒传》在正统文人眼里，属于是教诱犯法、坏人心术的“诲盗之书“有一段时间曾被严禁刊传藏阅。平时大家日常读读，自然无所谓，可把它写进奏折里，用它来攻击别人谋反，就有点像鸟鸦落在猪身上看的见别人黑，看不见自己黑！
许泽新所推荐的黄巢《不第后赋菊》，全诗是：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！“和孙元起的顺口溜也有些神似。他向朱汝珍推荐，自然是希望朱汝珍能上个折子，弹劾孙元起。成功了，当然大家皆大欢喜：不成功，与自己也毫无瓜葛。即便孙元起他日东山再起，这笔账也记不到自己头上。
朱汝珍也只是嘴上叫得欢，见大家都没有动手的意思，心中其实早已息了参奏的念头。
年龄最大的陈伯陶，这时候幽幽地说了一句：“此子包藏祸心，将来必能作贼！“座上诸人都是饱读经史的，自然知道陈伯陶所言“必能作贼“乃是出自《世说新语》中的一个典故：“石崇侧，常有十徐婢侍列，皆丽服藻饰。置甲煎粉、沉香汁之属，无不毕备。又与新衣著令出，客多羞不能如侧。王大将军往，脱故衣，著新衣，神色傲然。群婢相谓曰：此客必能作贼！“故事里面提到的这个“王大将军“是东晋初年的著名权臣王敦，他曾与王导一同协助司马睿建立东晋政权。永昌元年（勉年），王敦以诛刘槐为名进攻建康，击败朝廷军队，自任丞相，诛杀周跋等人，在武昌遥控朝廷，曾一度想谋权篡位。史称“王敦之乱“。用来王敦来比拟孙元起，自然寓贬于褒、寓褒于贬，褒贬兼有，而贬大于褒。
听了陈伯陶的话，诸人不由暗暗点头。
只有刘春霜心里在想：你们都说“诗如其人“都说他所做的诗是反诗，怎么就想不到赵匡胤，想不到“未离海底千山黑，才到天中万国明“这句诗呢？话说回来，这个孙元起真是个趣人，等下次见面，定好好和他聊聊。
再说烂醉如泥的孙元起，被骄子抬回了后海的寓所，一觉睡到傍晚五、六点。睁开眼时，屋中昏黄一片。清末的白酒，可没有用食用酒精勾兑的，全是纯粮酿造。醉酒醒来，头倒不疼，只是头重脚轻、胸中烦恶。
孙元起口渴得厉害，想起身取些茶水喝，只觉得手脚疲软，半天才在床上坐起身。外面有人，听见动静连忙进屋。一看是老赵，有心想说自己口渴，可嘴张了半天，干燥嘶哑的嗓子也没发出什么声音，只好勉强用手指了指嘴。
老赵道：“老爷，您是要喝水吧？”
孙元起微微