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说着，孙元起从袖中掏出自己草拟的《防疫手册》递了过去，请伍连德过目。
伍连德也不客气，接过来便开始认真阅读。刚看了三四页，便抬头问道：“这是谁写的？”
“是敝人草拟的。有什么问题么？如果有不对的地方，还望伍先生指正。”孙元起在这些专业问题上不敢托大，姿态摆得很低。
“写得非常好！”伍连德连连点头，“如果谁说孙大人对医学一窍不通，我第一个不相信。”
“伍先生谬赞。”孙元起有些汗颜：小册子中正确的部分，是一百年来人类对抗传染病的经验汇总；至于错误的那部分，那是自己记错了。
伍连德翻完之后，对小册子大加赞许：“不用修改，直接就可以作为培训的教科书，作为防疫的指导方针也问题。反正我没有看出什么不恰当的地方，如果实践中出现偏差，可以再调整修改的。那我的第二项工作呢？”
孙元起有些不好意思地说道：“第二项工作是在培训后，带领医生、看护及部分志愿者到本次疫情的重灾区哈尔滨，短期内迅速建立一所包括消毒室、候诊室、隔离室、检验室、治疗室、太平间、焚烧炉等在内的大型传染病医院，同时接诊鼠疫患者。”
鼠疫分为淋巴腺鼠疫、肺鼠疫、败血性鼠疫三种。其中，未治疗的腺鼠疫致死率最低，为5060％；其次是肺鼠疫，未经治疗的死亡率高达95％；至于败血性鼠疫，未经治疗死亡率是100％。由此可见，鼠疫的致死率非常高。正因为如此，历史上三次鼠疫大流行，每次都要死上千万人。
在清末，治疗鼠疫的抗生素还没有出现，只有昂贵的血清疗法。得了鼠疫，基本上就被判了死刑。让一位生活无忧的博士，为了某个看不见摸不着的崇高荣誉，去拿自己的生命赌博，伍连德会愿意么？
谁知伍连德毫不犹豫地答应了：“这个也没问题。第三项工作呢？”
孙元起楞了一下，才说道：“第三项工作，是经世大学药物系的研究人员一起，寻找此次疫情的传染源，分析病菌的特性，争取发现医治的特效药或者治疗手段。”
伍连德踌躇地说道：“这可能要解剖病死者的尸体……”
“悄悄解剖，不要声张，出了事我兜着。”孙元起自然不能让英雄流血又流泪。
“没问题！要我什么时候动身？”
“越快越好！”
第二四零章不识庐山真面目
搞定伍连德之后，孙元起不敢在天津多做耽搁，立即乘车前往300公里外的山海关。
为了防止疫情南下，山海关到天津的火车早已停开，正好征用来运送各种抗灾物资、人员。火车一列列从天津站开出，似乎较平日还更忙些。鉴于紧急时期火车运力紧张，孙元起没有让挂独立的花车，而是要了一间包厢，坐在里面梳理各种事情的头绪。
如今杨度留在北京搜集朝野消息，章士钊在山海关接受粮饷人员，连一向不理事的刘师培、林纾也被派到天津负责物资和人员的转运。如今孙元起身边只有几名侍卫，很多事情必须要自己拿主意。
正思忖间，听见车窗外熙熙攘攘人声喧阗。拉开窗帘，便看到穿着经世大学军训服装的青年人排成两行，正在陆续上车。这些年青人行动间还颇有些军人的痕迹，但神情兴奋，尽管周围有些教官或领队在维持秩序，他们依然和周围的人低声说笑。几百人一起低声说笑，整个火车站便成了菜市场。
孙元起看了片刻，正要拉上窗帘，突然在人群中瞟见几个少年。十六七岁或许和十八岁分不太清，但十四五岁和十八岁简直就是一目了然。这几个少年，孙元起敢断定他们年龄不超过15岁。
不是规定只招募18岁以上的志愿者么？孙元起眉头不禁跳了跳。他又有意识地在人群中巡视片刻，这几百人中居然有三四成与条件明显不符。
强自按捺住疑惑，等火车开动后，孙元起才来到众人的车厢。这批青年人几乎都是经世大学及附属中学的学生，认得孙元起，见孙元起出现，都赶紧站起身，有的敬军礼，有的鞠躬，嘴里喊道：“孙先生好！”“校长好！”
孙元起学着《新闻联播》里面的镜头，和身边的学生一一握手，并不时加以诫勉：“好好学习，天天向上！”
“加强纪律性，革命无不胜。”
“发扬学校优良传统，争取获得更大光荣！”
“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨**点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”
当然，这些都是太祖的经典语录，孙元起还真不敢乱用。他顶多对学生说：“感谢你们对国家、对民族做出的贡献！”
等招呼大家坐下之后，孙元起看到一个十四五岁模样的少年，径直走了过去：“同学，你叫什么名字？今年多大了？”
少年赶紧站起身，嗫嚅地回答道：“报告先生，我叫薛仰岳，今年16岁。”
“那你属什么的？”
“……”少年思考半天，才不确定地说道，“我属马？”
“谁让你来的呢？”
“我主动要求来的！”这句话少年倒是回答得干脆利落。
孙元起拍了拍他的肩膀，让他坐下：“小小年纪就到祖国需要的第一线，有志气！不简单！”
又问了几个人，孙元起才回到自己到包厢。一进包厢，马上面沉如水：“实在是太胆大妄为了！我让他招募18岁以上的志愿者，他居然私下改成16岁！改成16岁也就罢了，还把关不严，混进了大量十四五的小孩。他到底是吃什么干饭的？程子寅，到了山海关，你让赵景行滚来见我！看我不剥了他的皮！”
尽管从天津到山海关只有300公里，火车却足足走了10个小时。
山海关名声非常响亮，但要问它属于哪里管辖，估计一大半人得抓瞎。在清代，山海关归直隶省、永平府、临榆县。别看临榆是个小县，以前奉天省的奉锦山海关道便寄治此地，这好比是河北省政府在北京市地界上办公，说明啥？说明临榆重要呗！直到去年（1909）奉锦山海关道改名锦新营口道，才搬离此地。
听说钦差大人要大驾光临，永平知府、临榆知县、山海关副都统等大小官员都不敢怠慢，老早就候在月台上。孙元起下了火车，顾不上寒暄，便直接问永平知府管廷献：“管大人，你们永平府地面最近有没有出现疫情？”
管廷献是光绪九年3）癸未科探花，只是仕途坎坷，在官场混迹近三十年还是知府，听闻孙元起问话，连忙上前躬身答道：“回钦差大人的话，下官还没有接到各县的报告。”
“是因为没有疫情，所以没报？还是有了疫情，下面瞒着没报？”孙元起丝毫不客气，劈头盖脸地责问道，“如今东三省爆发大规模鼠疫，必然有大量关外民众因为恐慌逃入直隶，难保其中没人携带病毒。为了拱卫京畿，阻止疫情南下，直隶口北三厅、承德府和你们永平府是防疫关键。而永平扼守东北南下要道，更是重中之重。各位必须实事求是、有一说一，决不能放任流民入关。眼下是防疫的关键时刻，可不能光顾着官场上一团和气而隐瞒疫情，否则别管孙某翻脸不认人！”
管廷献擦着额头上的汗珠，马上应道：“是、是、是，下官一定严厉督促所辖一州六县，及时上报各地出现的疫情。”
孙元起道：“管大人，我需要永平府十天前到现在所有死亡人员的名单和死因，希望你尽快上报；从即日起，永平府每两天向我报送一次所辖地面死亡人员的情况。至于具体如何实施、扰不扰民，就不用我说了。你应该没问题吧？”
“没问题，没问题！”管廷献难道还敢说出旁话来？
“既然如此，管大人去忙吧，孙某就不留饭了。”孙元起三言两语把他打发走后，又对临榆知县马庆麟说道：“马大人，临榆县作为此次防疫抗灾的后勤基地，你的任，就是确保朝廷拨付下来的物质及时接收、分类、运送，及时造册汇报，不能出丝毫纰漏。万一出了什么问题，可别怪孙某言之不预！”
听了孙元起杀气森森的威胁，马庆麟赶紧拍胸脯打包票：“是、是，下官一定确保各项物资万无一失。”
副统领为正二品，看似品级比孙元起还高，但孙元起一来是钦差大臣，代表皇命；二来明清官场都是文高于武，从二品巡抚节制从一品提督为官场惯例。所以山海关副都统儒林不敢托大，主动凑过来问道：“不知孙大人对卑职有什么吩咐？”
孙元起正要找他：“儒都统，此次北上防疫，共招募人员在三千人左右。在入关之前，必须在此逗留二十日左右，进行初步的防疫知识培训，所以要劳烦你准备足够的住所及上课地点。另外，这些人的饮食等问题，也要请你多费心。”
给永平府地面上的大小官员都找到了活计之后，孙元起顾不上欣赏“两京锁钥无双地，万里长城第一关”的雄奇美景，又马上派人找来章士钊询问物质准备情况。
章士钊很快到了孙元起临时驻扎的临榆县衙，不过他身后还跟着另一个人：赵景行。
孙元起自动无视赵景行的存在，直接问道：“行严，各项物资调拨、购买情况如何？”
章士钊打开随身携带的账册开始汇报：“到目前为止，朝廷共拨付了白银30万两、粮食二十四万石，总数尚不及我们之前奏请的一半，大人你必须继续写折子讨要。至于购买的纱布、煤油，已经全部备齐；木柴可以到东北之后再购买，免得长途运送；生石灰、双氧水、体温计等医疗用品只购买到小部分，目前已经下了订单，半个月后会再到一批。而你说的口罩、橡皮手套、防护服，之前没有生产，需要临时订做，估计20天后能拿到样品。即便如此，加上人员开支，30万两银子已经花去了一半。”
“折子麻烦行严帮我草拟一个，尽快递上去。至于医疗、防护用品，先按100人准备，5天之后就要用。”孙元起眉头紧锁，“事情已经如此紧急，怎么朝廷办事还是那么拖沓？”
章士钊合上账本，笑道：“朝廷办事也不是都那么拖沓，至少枪支拨付就挺迅速的。”
“哦？”
清政府和后世没啥两样，对于枪械管理极为严格。对于申请枪械，孙元起并没抱多大希望，否则也不会先给赵景行30门迫击炮。没想到这个没抱希望的申请，反而给人一个大惊喜。
章士钊道：“我去草拟奏折，至于枪械的事，你问行止老弟吧。”
章士钊前脚一走，赵景行后脚就往孙元起面前一凑：“卑职赵景行参见钦差大人！”
为了与地方驻军交涉方便，孙元起在离京前保奏赵景行为陆军正军校。清末改革兵制，陆军从大将军至下士共分十四阶。正军校为第八阶，正五品，相当于旧制的守备，有职任督队官（连长）、队官、三等参谋官等官的资格。
凭着赵景行日本陆军士官学校毕业的背景，正军校的品衔并不算高，朝廷也没有驳孙元起的面子，只是在前面加了一个“同”字。这就有学问了。带了“同”字的军官，虽然和不带的同一品秩，但却不能任职带兵，只能担任军需、军医、军法、军乐、书记等职务。——这充分体现朝廷对于军权一如既往的重视。
孙元起顿时冷下脸来，重重地“哼”了一声：“你还敢来见我？”
赵景行装出震惊不已的表情：“卑职犯了什么错？”
“还装？”孙元起顿时暴怒起来，“我让你招募18岁以上的志愿者，你弄来的都是些什么人？私自改到16岁不说，还有不少十三四岁的小孩，你军校这几年是怎么念的？”
赵景行连忙分辨道：“你当时和我说的就岁啊！我有记录。”说着从身上掏出笔记本，翻到两人谈话那一天，然后推给孙元起。
果然，上面明明白白写着岁以上，没有丝毫涂改，而且上下文都和当时情形一模一样。前后检查，也没有伪造或撕毁的痕迹。孙元顿时目瞪口呆，心里也开始拿不准：难道我当时真的一时口误，说成16岁？
“至于您说有十三四岁的，估计是征召过程中有人虚改了年龄，或者蔑视规定，混进了队伍。我回头一定严加训斥！”赵景行痛心疾道。
孙元起还有些不信：“我当时说得岁还岁？”
“绝对岁，不信你可以问当时在场的杨皙子杨先生！”赵景行非常肯定地回答道。
孙元起无力地摆摆手：“至于到底岁还岁，我会追查的。不过16岁以下的一定要清退回去。好了，你说说枪支到底是什么问题？”
第二四一章身向榆关那畔行（上）
赵景行气呼呼地在一旁椅子上坐了下来：“在我想来，此朝廷申请调拨枪械，最新的汉阳造自然没戏，快利、毛瑟1871也不可能，那给我们马梯尼、黎意也行啊。一连串名词术语说得孙元起头晕眼花，除了其中汉阳造比较熟悉外，其他的听都没听过。只好问道：“你说的什么意思？”
赵景行解释道：“林明敦中针枪口径10毫米，枪长1321毫米，枪重434公斤，射程3001200码。原型为美国年装备部队的林明敦边针枪，但闭锁方式略有改动，在原滚动闭锁方式下改进其组合弹膛和闭锁机构，使它变得更简单、更确切。
“本来这是一款非常不错的后膛单发枪。光绪十年4），江南制造局引进并开始大批量制造。但因为技术不过关，生产的枪支使用时经常发生走火，导致误伤。所有积压数万支，一直无人领用。如今朝廷听说我们要枪，直接就把这堆垃圾送给了我们！”
容易走火确实是个大问题，尤其是毛手毛脚的学生使用，如果误伤那就不美了。孙元起道：“那怎么办？”
“大人，能请朝廷换一批枪械么？”赵景行小心翼翼地问道。
孙元起乜了他一眼：“你觉得可能么？”
赵景行腆着脸：“那先生您能不能跟山海关儒林都统商量一下，暂时用我们的林明敦换他们手中的快利？哪怕只换500支也行。”
“做梦吧你！”孙元起断然拒绝。
“20支？不，支！”
“不可能！”凭着钦差大臣的面子，暂时和儒林换支枪估计问题不大，但孙元起实在不愿在这个关键时候横生枝节，“既然这枪不安全，那先退还回去，我给你们换2500柄大刀长矛。”
“别！”赵景行急忙站起身，“千万别！虽说这枪容易走火·毕竟还是杆火器不是？威慑力可与大刀长矛强多了！而且这批枪支一直放在仓库里，都是簇新的，再配上刺刀，弹压普通百姓绝对是良兵利器！”
“万一走火伤了人怎么办？”
“没事！”赵景行拍着胸脯说道·“平时枪弹分离，枪口不准对人，不到万不得已，绝不子弹上膛。即便上膛，第一发也是空包弹，保证不出问题。”
孙元起道：“既然你这么说，我姑且再相信一回。你可要把这些话老老实实记载你的留待以后查验。”
“遵命！”赵景行真的掏出笔在写了起来。写完，还恭恭敬敬的递给孙元起过目。
孙元起也是一旦被蛇咬十年怕草绳，仔细看了两遍，觉得他写的没有纰漏，才递还给他。
赵景行接过本子，一脸谄笑地问道：“先生，这破枪我们用完，朝廷应该不要了吧？”
“你问这个干什么？”
赵景行见孙元起没有峻拒·笑得更欢了：“先生您也知道，朝廷对枪械管理极为严格，我们学校军训的时�