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陈夔龙手里捏着碗盖，轻轻敲击茶碗，发出清脆的声响：“看来他这一手，是故意防着我啊”
余肇康哈哈大笑：“那是自然谁不知道你陈庸庵一不联络新学家，二不敷衍留学生，三不延纳假名士？偏偏这位孙大人样样都犯你的忌讳，人家能不防着你么？”
陈夔龙沉吟片刻，又问：“敏斋，孙百熙刚才说他在赴任陛辞之时，皇太后曾有口谕，希望他能在湖北大力兴学，为国育才，早日建成几所和经世大学一样的学堂。这话可信否？”
“这倒丝毫不假”余肇康笃定地答道，“我前在江西按察使任上，与江西提学使汪颂年过往甚密。这汪颂年便是与孙百熙同时陛辞的，他亲口和我说了此事，对孙百熙能获如此圣眷歆羡不已。据云，皇太后曾许诺凡与兴办学校有关的，孙百熙可以便宜行事，不必事前上奏。”
陈夔龙觉得有些棘手，旋即问道：“你的那几位朋友，对这位孙大人评价如何？”
“我的那几位旧友对他倒是颇有微词。”
“哦，为什么？”陈夔龙一下子来了精神。
余肇康道：“这位孙大人自幼在海外留学，不说经、史、子、集，恐怕便是《四书》、《五经》都没有读完。他来湖北之后兴办的各种学堂，半数都与西学格致有关，剩下的要么是师范、要么是中小学堂，却与中学半点无涉。我那几位老友都是科举出身，对此自然啧有烦言。
“除此而外，他还规定湖北各级学堂要使用指定的课本。在此之前，各学堂都是用湖北官书局印制的教科书，这些教科书都是湖北士绅编写，虽然各有利弊，却百花齐放百家争鸣。他来之后，却规定统一采用上海商务印书馆的书本，要知道这些书本绝大多数都是他孙大人编写的。据闻仅此一项收入，他每年便可获利数万金”
陈夔龙虽然没有表态，但心中早已牢记此事。然后再问道：“那坊间对他官声有何评价？”
“此人虽然年轻，坊间官声却是极好。一来他平日持身颇正，从不聚饮冶游，也不索贿受赂。而且御下甚严，家中妻儿全都留在北京，没有带来湖北，衙门里只有三五幕僚、数名老仆而已。二来虽然身后有皇太后和寿州中堂撑腰，但他只关心学务，从来不插手任何地方事务，接人待物也算平和。有时候得空，他还会亲自到学堂给学生上上课、找老师聊聊天，吃饭也就在路边小摊上随便凑合。所以，湖北官场也有人暗地说他不知道尊卑贵贱。”
陈夔龙大有感慨地插话道：“其实，我辈士子自小便读圣贤经典，熏育既久，养性修身都很谨严。为官之后，但也不失为清官廉吏。最终名节不保者，十有七八倒是因为不肖子孙、骄妾悍奴。孙百熙年纪甚轻，子嗣尚小，又不好女色，如此一来，官声如何能不好？”
“虽说这位提学使大人平日与人为善，不过发起狠来，也让人退避三舍啊”余肇康道。
“怎么说？”
“去年十月，提学使司普通科的科长以为他要去职，言行间便有些阳奉阴违，结果惹恼了他。他就派这位科长亲自巡视湖北各府县，调查公立中小学筹办情况，还不准告假。湖北又大、府县又多，这位倒霉的科长足足在外面跑了半年，今年三月才回到武昌，腿跑细了一圈不说，人足足老了十岁。回来之后，便借口养病递了辞呈。”
“咱们这位学台大人还真不好相与啊有背景，又有性格，看来我要礼让他三分为好。”陈夔龙苦笑道，“那麻烦敏斋继续打探他的消息，事无巨细，汇集成文报知与我。”
“哦？你不是要和他交好么，为什么还要打他的阴私？”余肇康有些好奇。
陈夔龙面容一整：“唇齿相依还有打架的时候，何况官场之上翻云覆雨呢？万一哪天他恃宠而骄，与我叫板，我总得有金刚钻在手吧俗话说的好，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
事实上，只要陈夔龙不把手伸进提学使司的一亩三分地里，孙元起才懒得和他叫板呢在总督府衙保证全省教育经费的前提下，最好是鸡犬相闻，老死不相往来。
孙元起不想惹陈夔龙，陈夔龙暂时也不想得罪孙元起。当然，这只是暂时的，暗地里余肇康遵照他的吩咐四下搜集孙元起的黑材料。如果有机会、有条件，陈夔龙完全不介意把孙元起打倒在地，再踏上一只脚，让他永世不得翻身。这与孙元起是新学家、留学生等无关，只是作为长官，谁也不希望自己手下的人脱离掌控，搞一个独立小王国与自己对抗好在冥冥之中，上天也非常给力，随后的几个月中陈夔龙片刻也不得闲：后世有“无役不败”美誉的黄兴，在同盟会中毕业于日本陆军士官学校的蔡锷、蓝天蔚等人辅助下，不仅顶住了清军的第一轮围剿，还趁势攻下云南临安、开化、广南、广西等州府，所占面积几居全省三分一，兵锋直指昆明。
在大好消息的鼓舞下，江南各省**形势风起云涌，那些新军、学生的眼神都让弹压的官员后脊背发凉，广东、上海等地更是一日三惊。武汉新式学堂密集，张之洞编练的新军也多，在此火山口上，陈夔龙、孙元起都丝毫不敢大意，武昌街头兵丁巡逻的次数都比以前密集许多。
好在学生、新军虽然热血上头，还没丧失基本判断，知道如今在湖北难以成事。不少人或明或暗地离开武昌，直奔云南。光光两湖师范，半个多月内就走了二十多人孙元起听闻师范学堂监督的报告，心中是且喜且忧：喜的是这些学生离开湖北，至少眼下确保汉口三镇的平静，可以安心建设一批学校；而且他们到了云南，也可以壮大**声势，吸引陈夔龙的注意力。
忧的是这些学生不少都是好苗子，假以时日，不难成为优秀的教师、科研人员，如果不幸战死沙场，实在可惜孙元起还是有喜有忧，作为云南防剿军的后勤总管，陈夔龙便只有忧了。首战不利，筹粮、募饷、抽壮丁、运军火都得他亲自出面，这些活计足以让这位刚上位不久、屁股还没捂热的总督焦头烂额。
南疆还在鏖战，北边又传来坏消息：端午没过几天，军机处便发布谕旨，称光绪帝病重，命各省选送名医进京。
消息一公布，便天下耸动。人们首先想到的不是光绪帝病重，而是猜测慈禧太后怕是不行了，毕竟这位以垂帘听政名义统治中国四十七年的老太婆已经七十四岁高龄了万一有什么不测，国家将由谁来执政？未来又将往何处去？
接到军机处的谕旨后，陈夔龙不敢懈怠，急命各府道州县选取名医，迅速护送至武昌考验。替宫里选医生可是件危险与机遇并存的事儿：治好了病，不用多说，自然名利双收；可是要治死了？所以，陈夔龙必须对这些所谓的名医进行筛选、考核，不求有功但求无过。
最为大清的副部级高官，选送名医的消息孙元起很早就知道，接到电报时便心中了然：看来，慈禧、光绪这对母子是关羽走麦城——离死不远了随手把电报递给身旁的杨度，问道：“皙子兄，你看了之后有何高见？”
杨度一目十行看过，面色有些凝重：“恐怕病的不是皇上，而是皇太后吧年来国事蜩螗，宫中再所废立，天下怕是会出现大动荡。百熙你以为呢？”
“无论如何，这次光绪帝是在劫难逃了”周围没有旁人，孙元起自然直言无忌。
“哦，百熙何出此言？”
孙元起混迹官场若许年，早已不是雏儿，闻言答道：“假使是光绪帝病重，那死了也就死了，大不了慈禧太后再立一个傀儡。如果是慈禧太后病重，难道临死前还会留下光绪帝？要知道光绪帝对她可是畏之如虎、恨之刻骨，要是留下光绪帝，将来一准儿会翻案，让慈禧死后不得安宁。当然，即便慈禧留得，李莲英、袁世凯等辈也留他不得”
在孙元起心里，也不愿光绪帝出来执政：从戊戌变法失败之后，光绪一直被囚禁在中南海瀛台，度过了十年没有人身自由的囚徒生活。人经过此番苦难的磨砺，要么变成勾践一般的坚忍英雄，要么成为身体垮掉、心理扭曲的疯子。如果光绪帝是勾践，在戊戌变法的时候也不可能大败亏输。所以，他更有可能变成疯子这样一个心理扭曲的疯子执掌大权，谁晓得他会做出什么疯狂的举动？
“唉，国家自此多事矣”杨度长叹一声。
孙元起知道历史大势，却有些不以为意：“沧海横流，方显英雄本色嘛”
杨度眼睛一亮。
老天爷似乎故意和陈夔龙过意不去，到了六、七月份，湖北又大水成灾，居民荡析流离，湖广粮仓变成了水乡泽国。筹粮募饷之余，还要防洪救灾，只忙得心力交瘁，哪里还有心思找孙元起的麻烦？
一九六、蜩螗晚噪风枝稳
一九六、蜩螗晚噪风枝稳，
第一九七章劳劳车马未离鞍
一九七、劳劳车马未离鞍
这几个月，陈夔龙忙，孙元起更忙。
对于已经创办、改制数所学校的孙元起来说，学校建设的轻重缓急早就了然于心。新学堂的校舍基建自有衙门里的会计科盯着，孙元起只是隔三差五地去看看工程进度、检查工程质量，平日里还有更重要的事情要做。
因为新学堂今年秋天就要招生，学科设置和课程设计便迫在眉睫。只有把这些搞定，后续的教材编写、师资招聘才能有的放矢。好在这倒不难，真正的科学技术是放诸四海而皆准的，不像政治、经济、教育等理论会出现水土不服的现象。他只需拿过欧美各大学的教学方案稍微改改，便可以移植到中国来。
孙元起对现阶段小日本的东西还真看不上眼，他们那些都是欧美玩剩下的。正好比抄作业，欧美是好学生，中日是差学生。日本他抄欧美抄得再好，也超不过人家。稍有差池，就会落个画虎不似反类犬的下场。如果中国再去抄日本的，恐怕连狗都不像，何况虎呢？所以，孙元起借鉴的东西都来自欧美，而且是欧美名校，不是mit、加大伯克利分校、加州理工学院、佐治亚理工学院，就是英国帝国理工大学、德国斯图加特大学、法国里昂大学、瑞士苏黎世理工学院，玩得就是高端。
想剿袭人家高端的东西，又谈何容易！假如容易的话，你当日本人傻啊，专挑落后的玩？孙元起无奈，只好把各个学堂剖为预科、正科、研究科三个部分。
随后为各学堂准备教材的时候，孙元起再次傻眼：近百种专业教材，基本上都没有中译本！自己忙得脚不沾地，根本没时间动手翻译。即便是有时间，孙元起也无能为力。
没错，孙元起是牛人，但却不是超人。俗语有云：“隔行如隔山。”科学这东西最讲究严谨，常常是差之毫厘谬以千里。你一个外行来翻译，自己都弄不明白，还想教人，那不是贻害后学么？面对粉末冶金、材料热处理、材料腐蚀与防护、地质工程、地球物理、地球化学、岩石学、矿床学、地层学、钻井工程这些恍如天书的教材，孙元起只好选择可耻的溃退。而且这些书籍涵盖英、法、德、意等语种，孙元起想不溃退都不行！
即便孙元起有时间，又知识渊博、精通数门外语，那也不能自己动手。这可是近百种艰深的教材，要靠一己之力翻译完，估计第二次世界大战都结束了！
有鉴于此，孙元起决定先招聘老师，然后请他们编译教材。
招聘老师，首先想到的是经世大学，毕竟自己的人用起来比较放心。可是年前的时候张元济已经向孙元起哭过穷，知道这一届学生基本被各学校包圆了，留校的都找不到几个，何况来湖北？孙元起只好把眼光转向欧美。
欧美留学生基础好、知识新、思想也开明，是最好的老师人选。要不是现在湖北是陈夔龙主政，风头较紧，孙元起真想成立一个“欧美同学会”，网罗留学欧美的中国学生聚集到自己麾下，高举科学大旗，共襄教育大业。
不过没有欧美同学会也没有关系，因为现在有中国科学技术学会欧洲分会和美洲分会，在某种意义上来说，基本上等于是理工农医方面的“欧美同学会”。作为会长，孙元起写封信去，详细阐述湖北新设交通、矿业、石油、钢铁、地质等学堂的重要意义，诚挚邀请各位到湖北弘文励教，待遇从优。虽然没有出现应者云集的场面，倒也有三四十人响应，稍稍纾解孙元起的燃眉之急。
除了新学堂的事儿，孙元起还不定期地派章士钊带队，到各府县检查教育经费使用情况。在清末这个大动荡的时候，你不要低估读书人的操守，但也绝不能高估他们。短短三个月内，仅检查十四所中小学堂，就发现三名监督、两名教务长贪污挪用公款！
为了杀鸡儆猴，孙元起除了罢免他们的职务、连本带利追回公款外，还向陈夔龙呈奏，希望追究他们的刑事责任，纵使不杀头、流放，至少也要把他们关在监狱里好好吃几年牢饭。
孙元起也明白，严刑峻法是阻止不了贪婪之心。如果能阻止，明代还会有贪官么？为今之计，只有派出更多的审计组，加强监管和检查。
七八月份湖北洪水为患，提学使司衙门也力所能及地参与到抗洪救灾中，比如灾区学生可以免费入学，并提供免费午餐。仅此一条，湖北在校中小学生数量便比去年同期翻了两番。如果不是年初拨付的经费本来就多，孙元起又从新学堂建设费用中调拨了一点，恐怕到七、八月份各学堂就该弹尽粮绝了！
每当发生天灾**，富饶的府县都是流民的好去处，武昌也不例外。在新学堂建筑工地上，杨度向孙元起建议招收灾民以工代赈。事实证明，这是个非常不错的注意，一方面可以加快工程进度，一方面也可以节省大量费用，这也是能调拨部分经费给各中小学堂的原因之一。
水灾对莉莉丝的华熙面粉厂影响也颇大。因为水灾造成湖北很多地方小麦颗粒无收，即便有收成，也因为水灾而价格飞涨，磨制面粉已经无利可图，工厂陷入了半停工状态。
莉莉丝倒是情绪稳定。在上海，孙氏兄弟提供的平价面粉足以保证味精厂正常运转。湖北运去的面粉，在价格高时就直接卖掉；价格低时，则送进厂里做味精。对她来说，在湖北建面粉厂是捞草打兔子——两不耽误，根本不算主业。
好消息也不是没有。湖北工艺学堂——现在的湖北高等工业学堂——学生经过两年多的时间，终于研制出包括土豆清洗、削皮、切片在内的生产流水线。这也算是墙内损失墙外补吧！
得知消息后，莉莉丝大喜过望。欧美对薯片的爱好，不亚于中国人对葵花籽的痴迷，由此可见市场之广阔。如今自己的薯片王国已经开始奠基，教莉莉丝如何不喜？
莉莉丝用最快速度将样机打包，带好图纸，准备顺江而下，而后飘洋出海。临行之前，自是一番缠绵，然后相拥说些贴己话。
“相公，听说中国的陕西、山西一带盛产土豆，是这样么？”莉莉丝不知道从哪里学来“相公”一词，有事没事就乱喊。
“你想干啥？”孙元起戒惧地看着她。
“嘿嘿，”莉莉丝笑得像偷吃了狐狸的小母鸡，“没什么，只是随便问问。”
“对了，莉莉丝，此去美国风浪颠簸，颇为艰辛。要不你把小怀祖留下来吧？”虽然小怀祖与孙元起聚少离多，但是对父亲还是很依恋的。而且衙署夜晚无事，如果没有人陪着确实挺寂寞无聊的，尤其是在尝到家庭团聚的滋味以后。
莉莉丝盯着孙元起看了好一会儿，才笑着说道：“不要！正是因为风浪颠簸，旅途寂寞，颇为艰辛，我才要带着亚伦。有空的时候和儿子说说话，无聊的时候打打孩子，也是消遣�