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觉禅贵人笑“那就这样平平淡淡地下去，不是挺好？”
章答应摇头，着急地说“可是外面的人不这样传，就连宜妃都觉得臣妾多会哄得皇上高兴，所有人都这么传说，娘娘她不会误会吗？”
“宫里的女人何止你一人，但愿意帮她一心向着她的，屈指可数，你说娘娘她会误会吗？”觉禅贵人伸手握住章答应的手，语重心长道，“娘娘是最务实的人，她时常挂在嘴边的，知足常乐之外，就是做好眼前的事。她在太皇太后膝下承欢十多年，学了多少老人家历三朝沉淀的智慧，任何事，她一定会比你想得更通透。”
“是吗？”章答应眼中依旧有迷茫色。
“因为有你，许多事不知不觉有了变化，只是你自己不觉得而已。而所谓成功的荣光虽然只在最后一刻闪耀，可那之前的每一步路每一个环节都至关重要，少了任何一处都不能走到最后，你眼中自己所做的那些不值一提微不足道的事，在娘娘眼中却十分贵重。”觉禅贵人耐心地开导安抚，“如娘娘常说，做你力所能及的事，不管皇上是喜欢你冷冷淡淡的模样，还是图这里清静，他来你便笑脸相迎，他离了你就自自在在过日子，不然呢？你以为其他院落里那些娘娘主子们，是怎么度日的？说到底，不论娘娘是否存在，咱们都没得选择不是？”
那日觉禅贵人离了章答应处，正要遇见德妃从瑞景轩往凝春堂去，顺道一同走了半程，岚琪听得杏儿那番话，笑道“多亏你细心，还能去开导她，我有心与她说说话，也不能亲近。现下宜妃拉着她一道来与我交好，往后我会看着点宜妃，不会让她在受那样的屈辱。下回你再与她私下一起时，替我传句话，让她安心照顾好自己，好好养着肚子里的孩子，这个孩子我会想法儿为她留在身边。”
与觉禅贵人散了后，岚琪自己却陷入惆怅，惆怅的不是章答应到底和玄烨怎么一回事，而是她发现自己渐渐变得多疑。昔日嬷嬷说她将来若身在高位，千万不要把曾见过的丑恶面具也戴在脸上，可如今每一次反省心内都会揪着痛，她更困苦的是，让她迷茫的不是权利地位，竟仅仅是对玄烨的感情，越来越强的占有欲到底从何而来，她弄不明白。
且说这日在瑞景轩的聚会，凡在园子里的宫嫔都被邀请，连平贵人也应邀列席。如今她是圣驾身边时常露脸的人，称得上是半个宠妃，虽然与王常在、章答应平分秋色，也比一般人要好得多，似乎是得到了满足，反而削弱了从前不可一世的骄傲跋扈，虽然仍旧是不讨人喜欢的脾气，可比从前好了许多，她一直担心会不会被德妃她们欺负的事，也没有发生。
今日聚会茶水瓜果皆是上品，平贵人看惯了好东西，不过是略略动了几口，可上午归来就喊不舒服，胃里翻腾得难受，以为是路上中了署，躺了半日略见好，但午膳时宫女送来粳米粥，她才吃两口就吐了，搜肠刮肚吐得干干净净，伏在榻上虚弱地说“今天她们都在问章佳氏那个小贱人，这个能不能吃，那个喜不喜欢，就怕她害喜呕吐，她们虚伪的样子才叫人恶心呢。”
宫女们收拾干净退下去，心腹宫女近身轻声道“主子，您这个月的月信，可迟了好几天了。”
平贵人目光一颤，脸上微微泛红，咽了咽唾沫说“会不会只是迟了。”
“可是，万一呢？”心腹宫女轻声道，“所以奴婢方才推诿说没有香薷饮，怕您误吃了药对胎儿不好，咱们不能宣太医，只能自己观察观察了。”
平贵人紧张得浑身颤抖“那这些日子，我不能再伺候皇上了吗？他……他会不会发现？”
“皇上最近也不怎么来，那么忙。”宫女低声出主意说，“皇上既然不让您受孕，若知道您有了孩子，一定会想法儿……”她抬手比了杀的动作，小心翼翼地说，“咱们好歹熬过这几个月，到时候大张旗鼓地告诉所有人，这样皇上就不敢轻易对您动手了。”
平贵人茫然地发呆，半天才低头摸着自己的肚子说“他越是无情，我越是要生下孩子，有了孩子我就有依靠了。”
此时门外有人通报，说太医处熬好了皇上赏赐平贵人的补药，请平贵人按时服下，平贵人听着身子发颤，抓了宫女道“可我天天还在吃他送来的避孕药，回头说有了身孕，他会不会更恨我？”
487 御驾亲征
皇帝赐补药给平贵人，从旧年她复出起便有的事，那时候孝懿皇后沉疴不起，皇帝随口说她们要从年轻时就打好底子，于是让太医院根据平贵人的身子开方进补，一切花费都从乾清宫走。
看着的确是莫大恩宠，平贵人的身体也有一阵特别好，可十一月索额图从边疆归来，却着急地派人入宫告诉侄女，要小心皇帝赐的补药。几日后再等他派人查清，果然发现每天从太医院送来的补药，实则是阴寒的避孕之药，因平贵人一向心浮气躁虚火旺盛，这些药初期服下对内火调理很有助益，但长此以往，她这辈子的生育，算是废了。
可是太医院每天送药来的人，必然要亲眼看着平贵人把药吃下去才好，索额图几周转在太医院下手，终于把那些药给换了，平贵人自己吃着也知道药的味道不同，但每日板着脸来看她吃药的太监，却未必知道。
而且太医院再如何准备，到底送入口中的是补药还是避孕药，平贵人根本不可能弄清楚，索额图也带话给她，告诉她千万不要走上小钮祜禄氏的老路，想要长长久久留在皇帝身边，对于几番起落的她而言，眼下顺从听话是最好的办法，只要吃下去的不是毒药就是了。
此刻，送药的太监进门，照旧每天那几句刻板的话，平贵人心里打着鼓，当面将药喝下，可是今天她很不舒服，平日里皱着眉头能一口气闷下去的药，今天硬灌了两口就恶心了，一下子喷出来连手里的碗都丢在了地上，她的宫女都吓坏了，可送药的太监面无表情地说“平贵人稍等，奴才再去太医处找人为您熬药。”
平贵人伏在榻上一句话也不说，等那太医走了，等闲杂宫女也走了，才摸着肚子含泪说“我是不是真的有了？”
而那太监看着死板无情，每天像个木头人似的往来，却是有心计有城府的人，转身就把平贵人今天的不寻常告诉了梁公公，梁公公听得满头是汗，皇帝可是对他千叮万嘱，不能让小赫舍里氏有身孕的，这下平贵人若闹出身孕来，就是他的过失，这口饭他还要不要吃了？
那送药的太监冷静地劝说“奴才觉得，梁公公您向万岁爷坦白才是最好的出路，不然您在平贵人处再动手脚，万一让索大人小题大做闹出什么文章，您就是罪上加罪了。”
梁公公愁得捶胸叹气“眼下可不是说这事儿的时候啊。”
现在的确不是说这事儿的时候，就在纯禧公主婚礼前一日，漠北传来消息，噶尔丹在沙俄的怂恿下，以追寻土谢图汗和哲布尊丹巴为名集兵三万大军，渡乌札河，扬言欲纠结沙俄军力，合攻喀尔喀。消息传来，朝野震怒，玄烨一面警告沙俄不要干涉清廷内政，一面令理藩院尚书阿喇尼征调科尔沁、喀喇沁等部兵力，随时听候调遣。
五月十五，纯禧公主的婚礼在即将爆发战争的动荡下顺利举行，但天家气魄没有因此受到一点影响，大公主风风光光嫁入科尔沁，举国同庆。
可是公主的婚礼，终究无法掩盖战争的恐惧，喜宴一散，宫内张灯结彩的布置撤下后，六宫氛围迅速坠入不安，漠北不比当年三藩远离帝都，连不谙朝政的女人们，都知道其中的厉害，朝廷多年来一直防着这头野狼，如今狼子野心终于不可遏制。
纯禧公主婚礼后，果然如岚琪所料，归来的宫嫔们再没有随驾返回畅春园，五月之后的日子里，皇帝一天也没有入后宫，也没有妃嫔被宣召至乾清宫侍寝，就连德妃也没见过皇帝一面，所有人都明白这一次事态的严重，偷偷打听着乾清宫的光景，小心谨慎地过日子，不敢在皇帝每天紧蹙的眉头上再添一道怒意。
后宫中，只有这种时候会有难得的安逸甚至团结，女人们不会再争风吃醋，因为她们知道，朝廷一旦出了事，皇帝一旦出了事，就没她们什么事了，而也只有这样的日子里，荣妃和岚琪才会闲下来，闲得荣妃都自嘲说“不如咱们换了骑马装，替皇上打仗去？”
玩笑自然是玩笑，谁也不盼着战争，且其他人只知道要打仗了，岚琪还知道，这一次出征，玄烨会亲自领兵。酷暑时节，她每一天都手脚冰冷地在惶惶不安中度过，恨不得睡一觉醒来就是隆冬腊月，好快些把这一段日子度过。
转眼至六月，噶尔丹领兵进入乌尔会河以东，尚书阿喇尼奉命率军阻截，几乎全军覆没，清军大败，噶尔丹顺势挺入乌珠穆沁，势不可挡。
因乌尔会河的战败，朝廷笼罩在一片阴霾之中，文官武将们真正意识到噶尔丹有行兵布阵的智慧和胆略，有傲视群雄的霸气和果敢，如不彻底将其击败，后患无穷。
这一日，岚琪领着温宪温宸和十三十四一道写字画画，温宪还能像模像样写出几个字来，三个弟弟妹妹都是乱涂乱画，姐姐摆出一副先生的架势，正训斥他们不听话，吓唬他们将来在书房这样胡闹会被皇阿玛揍屁股，岚琪在边上笑悠悠地看着，小十四不堪被姐姐训斥，撅着嘴扑过来跟额娘撒娇。
温宪追来责备弟弟“男孩子不能总撒娇，你快站好了，再黏着额娘，我就揍你了。”
小十四泪眼汪汪地望着姐姐，可竟然听话地撒开了手，乖乖站在那里，岚琪乐不可支，搂了儿子对姐姐说“十四还小呢，等他再大两岁了，额娘就让你管教他好不好，现在可别把他吓坏了。”
正说话，外头火急火燎有人跑来，岚琪心里莫名发紧，须臾果然见竹帘掀起，环春紧绷着脸来说“娘娘，乾清宫刚刚颁旨，万岁爷要御驾亲征了。”
岚琪浑身一颤，咬了咬唇定下心说“我知道了，你告诉宫里的人，别到处嚷嚷，镇定些。”
小十四伏在她膝头问“额娘，环春说什么？”
温宪已懂，一本正说“御驾亲征就是皇阿玛要带兵去打仗，戏文里就是这么唱的。”
岚琪摸摸女儿的脑袋，夸赞她聪明，温和地说“那皇阿玛不在家的日子，姐姐能不能保证不领着弟弟妹妹顽皮闯祸，乖乖等皇阿玛回来，不要让你们皇阿玛担心。”
“额娘不怕，我会保护你的。”十三阿哥跑过来，依偎着母亲道，“额娘，我会和四哥一道保护你，还有保护姐姐和保护宸儿姐姐，还有十四。”
十三阿哥憨实，说话啰啰嗦嗦，却又十分努力认真，拳头也握紧了，一副真要上战场的架势，紧跟着小宸儿也跑过来，学着弟弟的话说“额娘，宸儿保护您。”
温宪在旁不屑地说“你们都说大话，连笔都拿不住呢。”
孩子们不服气，很快和姐姐争论起来，战争和父皇的御驾亲征对他们而言，终究只是一个词眼而已，不多久就忘记了刚才的一切，兄弟姐们边上玩儿去了。
环春这才有机会对主子说“娘娘换衣裳去趟宁寿宫吧，太后娘娘那儿兴许会有吩咐。”
如环春所料，岚琪才坐到妆台前戴上头面钿子，太后就传旨六宫宣召妃嫔前往宁寿宫听话，虽然只是形式上的事，后宫女人再怎么着都对朝廷无所助益，可她们不得不活在这形式之上，维护皇家的体面，不给皇帝丢脸。
六月酷暑，太阳毒辣，岚琪坐着肩舆过来都烘烤出一身汗，下地后拿帕子拭汗不愿在太后面前失仪，便见后头几乘肩舆软轿过来，宫嫔们纷纷都跟上了。
但见众人让开道路，惠妃从中走出，岚琪颔首示意，惠妃则道“你也听说了吧？”
且说五月众人随驾回宫后，岚琪只在宁寿宫见过一次惠妃，再有便是纯禧的婚礼上，因大阿哥救了自己，她在宁寿宫相见时，就主动向惠妃表示感谢，而惠妃人前一向稳重大方，岂会不接受岚琪的谢意，两人客客气气说过几句话，瞧着不像是有什么隔阂，但彼此心里都十分明白，而岚琪对惠妃和明珠的恨意，从未减少半分。
岚琪应道“听闻大阿哥也要随军出征，惠妃姐姐为皇上养了好儿子。”
此时荣妃宜妃也到了，宜妃上前便大大咧咧地说“真不知该不该恭喜惠妃姐姐，大阿哥是出息了，可没人盼着打仗呀，不过等大阿哥凯旋归来，皇上给姐姐的赏赐，你可要给姐妹们都开开眼。”
惠妃稳重地笑“借你吉言，咱们等皇上凯旋归来。”
说话间宁寿宫的嬷嬷来请诸位娘娘入内，太后在正殿升座，待诸人行礼后，严肃庄重地说了好些话，但左不过是那些大道理，女人们洗耳恭听便是了。
因大阿哥此番随军，惠妃自然又会被太后提起来，太后叮嘱她“福晋年少不懂事，不知会不会说出不妥当的话或作出不妥当的事，身为皇家的儿媳妇，要谨言慎行，今日就把大福晋召进宫里来，好好教导她。”
488 他要废了我（三更到
太后的本意，并非指责大福晋不懂事，而是担心她年纪小，小夫妻俩感情好，怕她一时舍不得大阿哥出兵打仗，若是说出不妥当的话来，惹宗室贵戚嗤笑。此刻也不过是提醒惠妃一声，但惠妃自觉尴尬，毕竟所有人都晓得，她长春宫里的儿媳妇，不服婆婆管教。
“好了，你们都退下吧，这几个月可别惹是生非，平日里我睁一只眼闭一只眼，你们只当我慈悲，可宫里的规矩、祖宗的家法，从来都不慈悲。”太后威严十足地撂下这句话，就遣散了妃嫔，留下岚琪一人时，她方疲倦地笑，“从前跟着皇额娘做这些事，不上心也就不觉得累，现在才知道当家做主的不容易。说起来，我做皇后那些年也从未有过如今的感觉，那时候我只会谨小慎微躲在皇额娘羽翼下寻求庇护，先帝对我而言，他不讨厌我，我就知足了。”
岚琪垂首不敢多嘴，好端端地不知太后怎么说到这上头的事了，大抵在她心里终究是怨恨的。
太后却越说越起劲，扶了岚琪的手往内殿走，缓缓说“我总是想，孝献若不死且四阿哥长大成人，那么一来，若是先帝照旧在那一年病重去世，他必然会立遗诏让四阿哥即位，那董鄂氏就是圣母皇太后，也会与我平起平坐，以她的能耐，这宫里就没我什么事，我可以一辈子享清福。”
岚琪静静地听着，搀扶太后坐下，去拿了团扇来轻摇驱热，太后摆手说“老了，身上没气血，一点也不怕热。”
“您身子骨很好呢，是屋子里贮冰多了些。”岚琪便放下扇子，从门前宫女手里接过茶给她端来。
太后没有接茶，而是眼神定定地看着一处，口中说“但董鄂氏是个好人，先帝因为喜欢她而容不下其他人，甚至容不下我，那是先帝的错，不是她的错。顺治十五年那会儿，先帝曾要废我，那时候四阿哥刚没了，先帝痛苦万分，把一切的错都归结在我们的身上，认定我们在背后诅咒董鄂氏，他几乎闹得与太皇太后母子反目也要废掉我，好把他心爱的女人捧上后位。他毫无道理地冲来坤宁宫指责我羞辱我，我吓得什么话也说不出，最后是董鄂氏追到坤宁宫来跪求他不要这么做，他才勉强罢手。现在想来，先帝那恶毒的眼神话语，和他怜惜董鄂氏的温柔呵护，仍旧会让我