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不过这两年家中必定悉心教导，侧福晋举止从容落落大方，言笑间一派大家千金的贵气，岚琪瞧着她眼底有不显露的傲气，想必心里头，也在乎那太子妃的位置。且虽然只屈居侧福晋，可比起许多连无逸斋毓庆宫的门都进不了的人强多了，距离太子妃一位仅一步之遥，她若努力，未必不能成为将来的皇后。
岚琪与侧福晋说话不过半刻，外头就热热闹闹有人来，宜妃带着诸多宫嫔过来，说在宫里没能好好和侧福晋说说话，园子里不比宫里规矩大，让她放松些，又说畅春园里风光好，她初来乍到一定不熟悉，便要一起去园子里逛逛，岚琪这些日子已能走动，见侧福晋也新奇园内风光，作为长辈随和些才好，便答应了。
一众人莺莺燕燕而来，女人们花枝招展，不比这园内风光逊色，一处处景致逛，待到承露轩门前，侧福晋笑道“这一处院落名字好，不知是哪位娘娘住着，我该去请安才是。”
“宫里统共有几位娘娘？”人群中有人笑，更说道，“是王常在住着呢，她身份低微，侧福晋无须向她行礼。”
说话间，承露轩大门打开，里头有宫女走出，旋即便见王常在一袭桃红春衫娉娉袅袅而来，向诸位娘娘福身请安，说不知众人到门前有失远迎。
侧福晋上前道声好，常在低微再低，终归也是皇帝的妃嫔，是她和太子的长辈，礼数不能不讲究，可她却不知自己和王常在这么一站，又叫身后那些母妃们心里泛酸。
女人们原就知道王常在年轻，这会儿见她和侧福晋站在一起，虽也差了几岁，可瞧着真是一般年纪，而她们当中，诸多已三十甚至奔着四十去了，心内怎能平静。
“侧福晋好像很喜欢承露轩，我们进了园子里也没来逛过，不如王常在请我们进去喝杯茶？”有人这么提一句，许多人附和，竟真的拥簇着侧福晋就闯进去了，王常在也不好阻拦，唯见德妃和宜妃站着不动，便上前来请。
一众人进门，不管不顾地各处看，王常在不敢出声，毕恭毕敬迎了岚琪和宜妃在正屋里坐下，宫女捧了茶来，她拦下责怪“娘娘来了你也奉这茶，快去拿前日皇上赏的香片来。”
宜妃故作大方，满不在乎地说“坐坐就走的，随便喝一口就好，就喝这个茶，我正口渴呢。这春光还没看尽，瞧着夏天就来了，一圈逛下来嗓子冒火了。”
宫女赶紧给二位娘娘倒茶，端到眼前，岚琪和宜妃都闻见一股焦香，宜妃惊讶道“这会儿你就炒大麦茶喝了？天还没热呢。”
王常在垂首道“臣妾喝不惯白水，也不敢多喝茶怕夜里睡不着，在宫里有一回多吃了胃里顶住，袁妹妹拿这种大麦茶给臣妾喝来消食，竟就喜欢上了，现在日常饮茶都是这口。”
宜妃喝了两口，终究不习惯，岚琪客气地抿了抿，不知哪儿觉得不对，再喝了一口，抬眸见王常在面色如常，宜妃也没什么异样，就不动声色地撂下了。
外头女人们逛了一圈，没见承露轩有什么稀奇的地方，只是皇帝隔三差五歇在这里，才会好奇宠妃的屋子有什么不同，自然也是欺负王常在软弱，她们可不敢跑去瑞景轩或永和宫这样放肆。
闹腾了一阵离去，众人又在别处逛了逛，之后因凝春堂传话让侧福晋过去用膳，一众人方散了。
岚琪回到瑞景轩，已是累得腰酸背痛，趴着让环春好好揉了一阵，疲倦地说“还真要她们时常来闹我一闹才好，我自己犯懒不愿这样多走路，可真不走，腿脚可就废了。”便吩咐环春，“明儿再拖我出去逛逛。”
环春笑道“奴婢哪天不让您出去逛逛呀，您偏说如今园子里人多了，不愿碰见谁。”
两人有一搭没一搭地说着话，提到这次皇帝带了更多妃嫔回来，都知道是荣妃没管住，反正下个月十五又要回宫去举行纯禧公主的婚礼，到时候把她们赶回去就是了，还是环春提起来说“都是江南带回来的人，万岁爷对王常在和袁答应很不一样呢，先头袁答应坐月子没来，这回还是没跟来。”
岚琪不知怎么想起今天在承露轩喝的茶，叫来玉葵问她瑞景轩有没有炒的麦茶，玉葵说天还没热谁喝这个，但见主子要，便说去找找看。出去好一阵子才回来，岚琪让她泡了一壶来喝，果然和在承露轩时喝的一样有焦香气息，但入口有微妙的差别，虽然已隔了十几年的记忆，但岚琪在家做姑娘那会儿，夏天家里人都喝麦茶解暑，即便做了妃嫔后吃用都精致，麦茶的味道她还是很熟悉。
玉葵不知主子要做什么，喝了麦茶后又问她有没有决明子，她再跑了趟太医处为主子寻来，还转述太医的话说“决明子太寒，伤宫体，娘娘服用要谨慎。”
可等泡了茶水，玉葵和环春总算明白了主子的意图，没想到决明子泡出来的茶水，不仅色泽上与麦茶无异，连香气味道都几乎一样，不仔细辨别，很容易搞混了。
岚琪沉色道“旧年太皇太后食积，太医送来决明子茶导泻，我不懂问这是不是麦茶，才知道其中区别，太医也叮嘱我不能随便服用，决明子阴寒，最伤宫体。”
环春问道“可娘娘如今怎么想起来了？”
“今天在承露轩喝茶，我就觉得味道不对，王常在说她日常饮茶都是这一口，现在想来，她喝得应该不是麦茶，而是决明子所泡的茶水。”岚琪摇头叹息道，“怪不得她那么得宠，内务府常有记档，可子嗣上却至今没有任何动静。”
环春和玉葵惊愕不已，玉葵问道“王常在不懂吗？”
岚琪道“她说最早是袁答应给她喝的麦茶，之后也是袁答应常给她送来，里头真真假假是是非非，我就不明白了，可她一直没有喜讯，确是事实。”
环春轻声道“娘娘预备怎么做，您要告诉王常在？”
岚琪皱眉，显然一时拿不定主意，摇头道“告诉她，她们姐妹必然反目，可长此下去也不好。”
玉葵嘀咕道“王常在不生养也挺好的。”
482 一无所有的未来
环春虽然推了推玉葵示意她不要胡说八道，可自己却也情不自禁开口说“其实娘娘不管这个事儿也成，反正没有人知道，反正王常在生养不生养都不要紧，万岁爷不缺阿哥公主。”
岚琪却笑“正是她生养与否都不要紧，再活生生剥夺她做母亲的权利，不可怜吗？她是汉人女子，宫里人都知道生养了阿哥公主和其他兄弟姐妹不一样，不论什么他们都少一点资格去争，相反这些孩子才能活得最最简单。”
玉葵皱了眉头问“娘娘何必好心，您好心，人家还不一定领情，回头惹了其中什么人反遭记恨报复，那可就糟了。”
岚琪道“我就是考虑这些，眼下真真假假还分不清，是谁在幕后这样害她也分不清，贸然出手，万一把事情闹大可不好，本来她生不生养真的也无所谓。”说着轻轻一叹，“大概是看着她，想起自己了。”
玉葵去将茶水都倒了收拾干净，环春服侍主子躺下，一面稀奇地说“您和王常在可不一样。”
岚琪摇头“不是说一样，是说我的命比她们谁都好，从做常在那会儿起，就躲在慈宁宫的荫蔽下，环春你想，十几年若没有太皇太后保护我，我早不知道被人算计成什么样了。”
环春问“所以您才觉得王常在可怜？”
岚琪苦笑“是觉得她们都可怜。”
从做宫女那会儿起，就总被布贵人和盼夏说佛爷般的心肠，后来则被太皇太后和苏麻喇嬷嬷说心软耳根子软，落到玄烨嘴里，就是她多管闲事多操心，岚琪自己也明白她性格上的弱点，这两年努力地回避，可所有人所有事都看在眼里，难免动恻隐之心，更何况如今的她，要考虑的事情更大更深远。
这一天环春就时不时听见主子嘀咕“万一皇上想要她生养呢？”自然这话反过来就是，“万一是玄烨不想要她生养呢？”
那日傍晚，太子侧福晋为感谢诸位娘娘领她逛了园子，一下午亲自蒸了点心分别送到各个院落，众人都夸侧福晋心灵手巧，侧福晋渐渐在皇室中崭露头角。
那之后的日子，太子侧福晋进门后，所有人都发现太子有了些许的变化，一贯沉默温和的少年，脸上比往日多了些笑容，每日与侧福晋一道去凝春堂给太后请安，比从前更容易亲近，而侧福晋在一旁能说会道，更哄得太后十分喜欢。
兄弟之中，四阿哥每天到无逸斋念书，因他还算个半大孩子，一时没有太多避讳，且他们念书的时辰，侧福晋要么闭门不出，要么就来凝春堂陪伴太后，或去别处找公主们说说话，在兄弟小姑子间左右逢源，不过半个月光景，已讨得上下所有人都喜欢，连皇帝都在太后面前夸赞过这个儿媳妇。
相形之下，大阿哥的嫡福晋就不是这般讨喜，人总爱把什么都拿来比较，这下子皇帝的儿媳妇也有了比较，大阿哥福晋就被比下去了。可大福晋是堂堂正正的正室夫人，太子侧福晋不过是个妾室，这样被比下去，怎么都没脸面。
惠妃独居深宫，隔着两处听见这些闲话，心中很是憋屈难耐，不能畅意。
如今燕竹被皇帝做掉后，明珠明白放狼的事为皇帝所洞悉，哪怕有算计也不能急在眼下，一时未安排人手来相助惠妃，长春宫里随便指派了个有年资的大宫女管着事，就惠妃自己而言，再无可以依赖的心腹，每天的日子都好像过得飘飘荡荡很不踏实。
五月初，皇帝携太子与侧福晋前往祭奠赫舍里皇后，有两日不在园子里，天气渐热，园子里少有人出来晃动，终于又清净下来，但都知道，转眼要回宫准备大公主的婚礼了。
荣妃为端嫔请了旨，她们母女将提前回去，虽然也早不了几日，但能多准备一些要紧的事，这是皇帝头一回嫁女儿，与科尔沁部也多年不联姻，算得上是后宫朝廷共同的大事，众人不敢说破，但的确比四月里太子侧福晋进门重要的多。
隔天端嫔母女俩便要先回去，这日岚琪过来瞧瞧她们缺什么没有，进门便听荣妃、端嫔还有布贵人她们的笑声，缓缓走进屋子问“姐姐们笑什么，这样高兴？”
布贵人上来搀扶她，让搬来美人榻给她躺着，荣妃嘲笑道“瞧瞧她如今尊贵的，咱们都坐着，她大摇大摆就躺下了。”
岚琪不理会，正说“姐姐别轻狂，下雨天你不也喊腰疼吗？我也是，不疼的时候不知道腰原来这么重要，我现在可要好好养着她。”
问起她们在笑什么，布贵人温柔地说“正是在说你呢。”
岚琪讶异“说我什么？”
原是姐妹几个闲来无事，家长里短地说女人间的闲话，如今大阿哥福晋和太子侧福晋有了天壤之别，其他阿哥的福晋都还没影，但四阿哥的福晋必然就是乌拉那拉家的小姐，那孩子性子讨喜模样标志，将来进了门一定比侧福晋更讨人喜欢，往后就热闹了。
后来不知怎么说起岚琪来，说她明明处处低调，却总能有些事冒尖儿让人羡慕甚至嫉妒，总觉得老天爷特别眷顾她，而且不管后宫女人们怎么编排他，真正从朝廷传来的微词闲话却极少，她们想着这是为什么，掰掰手指头一算，原来许多大事上，岚琪都不曾出面。
昔日她虽单独册封嫔位，可怀着六阿哥身子孱弱没弄得很隆重，再后来四妃一道册封，她又怀着孩子养在屋子里没参加大礼，往后种种，最最要紧太皇太后的丧礼，岚琪自己还怀着孩子在生死线上挣扎，更不可能在人前露脸，数得过来的几回让大臣们好好看看德妃架势的机会，她全都不在。
就难怪大臣们对德妃娘娘知之甚少，一个从来不在重要仪式上崭露头脸的妃嫔，似乎也不见得如传言中那般张狂骄傲，且永和宫的确一向低调自处，除了找上门的麻烦，从未有过出格的事，想给她安排些“名头”也难。
岚琪听着，笑悠悠道“往后可就难了，现下我和姐姐一道管着宫里的事，就内务府这一桩，往外传的闲话就不少。”
荣妃道“咱们干干净净滴水不漏，他们瞎传什么？正好有宜妃那些日子闹得荒唐，更显得咱们谨慎了。”
说话间纯禧公主从凝春堂请安回来，她和端嫔明天一早就要回宫，她没有太多即将出嫁的悲伤，对于未来有着自己的憧憬，这会儿与母妃们见了，说道“太后请了好些福晋夫人进园子，我问要不要请额娘和各位娘娘过去，太后说不必了，她们就来请个安，不逛园子回头就要走。”
荣妃却不放心，总觉得太后跟前的事殷勤一些才好，和岚琪一道过来瞧瞧光景，可未走近畅春园，那边就已陆续退出来，远远看到夫人们身边都跟着年轻女孩子，荣妃呆了呆，问岚琪“你知道吗？”
岚琪心里有谱，但的确不曾听谁明说，便摇头“和姐姐一样，才看到。”
待到了太后跟前，太后也不藏着掖着，对荣妃说道“我瞧瞧这些女孩儿们好不好，三阿哥也长大了，荣宪丫头瞧着也要出嫁，端嫔之后，就该轮到你了。”
突如其来的话，荣妃毫无准备，虽然她也晓得日子近了，可操持着太子和大公主的事，总觉得轮到景阳宫还要缓两年，没想到会这么快。
在凝春堂还端着笑容，才离开，荣妃整个人便垮了。岚琪不好多说什么，与她分离后回到瑞景轩，一个人闷闷待了好久，直到被环春劝说不宜久坐，才躺下与她说说话。
环春不解荣妃娘娘为何那么大反应，岚琪苦笑道“孩子们一旦离开，她就真的孤零零在景阳宫了，皇上宠着新人，不会想到她们，虽然不知几时我也落得这般境遇，可光想一想，就知道那日子多寂寞难耐。现下我眼前那么多小娃娃闹腾，即便皇上不来，我也没闲工夫吃醋伤神，孩子们是一刻不停的，可宫里的琐事有急有缓，一旦歇下来，就只剩下胡思乱想。”
这是深宫女人的悲哀，没有丈夫的呵护，孩子是最大的慰藉，即便孩子也终有一日要分离，但至少还能有十几年的天伦之乐。荣妃和端嫔不一样，即便不争宠，她也一直努力在后宫有一席立足之地，孩子和权利是她立足的资本，现下孩子们都要离了，兴许往后她还会交出手中的权利，仿佛等待她的未来，是一无所有。
环春了解自家主子，听她那一番话后，便明白她在忧虑什么事，这日捧着一只纸包来到跟前，打开一股好闻的焦香气息，笑着说“天气热了，新的大麦茶上来了，宫里也有爱用的主子，所以内务府准备了，只是咱们一向不要的所以不会送来，奴婢特地去要来这些给您。”
“给我？”岚琪奇怪，但很快就会意，笑问，“让我去送给王常在吗？”
环春笑道“奴婢想，与其挑明了说，不如不知不觉让王常在换了茶水喝，多一事不如少一事。”
483 谁也别去见
“我既然分不清其中真真假假，别把自己卷进去才好。”岚琪伸手想要抓一把炒过的大麦，可担心这气息留在身上被人察觉，还是罢手了，吩咐环春，“尽量做得不要让王常在发现，别让她知道是我换下她喝的茶。”
环春颔首道“奴婢明白，这点事奴婢还做得成，王常在身边人手简单，很好对付。”
岚琪摇头“未必都简单，兴许就有人在为什么人做事。你把梁总管找来，我要他查一查，到底是谁弄了这些东西给王常在服用，我心里有