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此时燕竹匆匆进门，惠妃见她有话要说，便离了儿媳妇的屋子，站在外头屋檐底下，听燕竹说道“娘娘，听说承乾宫又召集太医了，皇贵妃怕就在这两天。”
惠妃心里突突直跳，捧着心门口良久不语，等缓过神在屋子里坐下，喃喃自语说“她一走，四阿哥就要不如从前了，对我来说是好事。”
燕竹亦在一旁附和，又说道“昨天大福晋本是领着安王府的小姐要来给您请安的，您看太后娘娘和王府老福晋的意思，是不是想把这位小姐指给咱们大阿哥？”
惠妃微微蹙眉，宗室里那么多孩子，她哪儿记得住谁是谁，便问哪个孩子什么年龄，听说是阿玛犯了事的孤女，哼笑道“什么乱七八糟的出身，父母双亡那么硬的命，也配得大阿哥？”但说着突然想起来，她宫里还有一个孩子呢。
燕竹也意识到了，笑着说“和八阿哥年纪倒是相仿的，那小姐自家出身落魄些，到底是安王府的外孙女，太后若真有那个意思，您也不好拒绝。”
惠妃揉着额头，细思量道“给大阿哥万万不成，八阿哥还能商量，可现在想也太早了，他才多大？她们瞎着急。”但转念一想，太后佛爷一般的人，宫里宫外的事都不掺和不主张，突然有这么个念头，保不定是皇帝的主意在背后推波助澜，一时心里又没了底。
安亲王府向来是亲太子一派，继福晋是赫舍里家的人，现在拿外孙女打她长春宫的主意，不论是大阿哥还是八阿哥，都别扭得很。惠妃心里不踏实，派燕竹往宫外送消息，必要找明珠商议才好，即便明珠府如今比不得从前如日中天，瘦死的骆驼比马大，她还能靠一靠。之后便是应付各宫的贺喜，毕竟嘲讽揶揄都是私底下的事，女人们面上的功夫，从不马虎。
承乾宫中，一清早召集太医，现下已散了，宫里人一惊一乍已习惯，皇贵妃平稳后就都能歇口气。此刻岚琪正在偏殿进几口清粥，看到有宫女抱着几件硕大的东西往内殿里去，她赶紧漱了口跟过来，便见里头铺张开，那长长的包袱里是一架古琴，她们三五下摆好了琴架，轻轻将琴安置其上，朝榻上皇贵妃说“娘娘，琴找出来了。”
岚琪的记忆恍然回到多年前，这些年她竟不知不觉淡忘了，从前承乾宫的琴声那么动听，她从钟粹宫听到永和宫。昔日心痒也想学琴，陪着太皇太后在园子里避暑时，太皇太后找来师傅教她，学成之际在太皇太后和太后跟前献过艺，她转身就把琴沉了，说再也不弹琴，因为弹琴，是宫里彼时的佟贵妃才能做的事。
曾她羡慕皇贵妃会弹琴，这些年羡慕觉禅贵人会打扮，可她从来不愿在皇帝面前重复这些事，**而自信地守护自己的爱情，只让玄烨喜欢最原原本本的乌雅岚琪。
对于皇贵妃而言，弹琴曾是她最厌恶的事，那是她特意学来哄皇帝高兴，即便当时当刻能哄得皇帝高兴，心里还是会怨怼，怨怼皇帝喜欢的是琴声，而不是她。玄烨甚至亲口对她说过，承乾宫里若是没了琴声，外头的人就该担心了，她要好好维护承乾宫的恩宠和体面，不能让外祖家担忧。
那大概，是她听过最伤人的话，比温贵妃陷害她毒害皇嗣时玄烨气急撂下的重话还伤人，她的表哥，仿佛从来就没真正喜欢过她这个表妹。
好在她之后多年的真心付出有回报，不论是男女之情还是表兄妹的亲情，算上四阿哥，算上她这些年的地位和恩宠，皇帝终究没有空负她。缠绵病榻之后，玄烨不仅没有半分嫌弃，更一点一滴呵护着她即将消失的生命，好像不愿她在人世间留下任何遗憾。
“会弹琴吗？”皇贵妃看到岚琪站在门前，虚弱地笑着说，“我突然想听琴。”
452 册立皇后
皇贵妃之外，宫内似乎无人喜好弹琴，皇帝也极少在承乾宫以外的地方听琴，不知旁人是怎样的心思，在岚琪，全因这是皇贵妃才能做来博皇帝高兴的事，她对此止于神往。
“听说你学过？”皇贵妃问。
岚琪淡淡道“很多年前的事，臣妾几乎都忘了，这些年连琴弦也不曾碰过，一定都忘了。”
皇贵妃却虚弱地笑着“试试看呢？兴许记在骨子里，手碰到了琴弦，自然就记起来。”
岚琪不愿她失望，含笑应下，在琴凳上端坐，稍稍调整了姿势和距离，果然如皇贵妃所说，坐下来了就一点也不觉得陌生，初学时千百遍反复的动作，早就刻在骨子里了。
扬手，将纤纤玉指抚过琴弦，却只听得闷闷一响，岚琪愣了，皇贵妃也愣了，她没再敢碰琴弦，半晌皇贵妃苦笑“弦松了，不成调了。”
皇贵妃不记得自己几时起不再弹琴，至少病重这两年，不曾碰过，现在她不再需要刻意做什么讨皇帝喜欢，可如今，也什么都做不了了。
“皇上终究是喜欢听琴的，只是他听我弹琴，总有几分变了的味道，他心里明白，我更明白。”皇贵妃喘了口气，慢声细语地说，“你若不嫌弃，这把琴送给你，将来我不在了，你好弹琴给他听。”
“臣妾当年学琴后，就将太皇太后赏赐的古琴沉湖，决定再也不弹琴。”岚琪平静地说，“您的琴，臣妾愿意收藏，更是臣妾的荣幸。可这宫里将来或许还会有人为皇上抚琴，但一定不是臣妾。”
皇贵妃苦笑“何必呢？将来我都不在了。”
岚琪虔诚地望着她，眼中微微含泪“可您为什么要离开呢？”
幼稚如孩童的话，是她的肺腑真言，曾的恨和怨，都过去了，皇贵妃这些年对胤禛的付出，对皇帝的付出，甚至对岚琪的种种帮助，足以让她的生命被珍视，也并非一个人对谁付出了什么才值得被珍惜，而是她自身很努力地活着，谁都能看在眼里。
可天妒红颜，那么美丽而骄傲的女人，就快要消失在这红尘里。
“我阿玛和我的兄弟们，将来会继续扶持胤禛，这一点你无须担心，即便我不在了，也抹不去他曾在我膝下承欢的事实，四阿哥一辈子都还是皇贵妃的养子，如今的人要记一辈子，将来还会被载入史册，世世代代的人都会这样看他。”皇贵妃慢悠悠说了很长一段话，凝神静气缓过一阵子，继续道，“只可惜，我不能给他一个做了皇后的养母，你的出身无法改变，可我明明能给他更多，却来不及，做不到了。”
岚琪静静地说“四阿哥自己，会好好争口气。”
屋子里却好一阵寂静，不知是皇贵妃累了说不动了，还是两人相顾无语，岚琪想着要不要让人找琴师来调一调琴弦，低头又细细看这架琴时，皇贵妃突然说“将来哪怕你不能站在孩子的一边，也别扯他的后腿，他若不争是他没出息，他若要争你不能偏心。你还有十三十四，你一定不能像我对他那样全心全意，就当是我的遗命，你若听得，就好好遵守。”
岚琪望着她，不知该接什么话，皇贵妃到这一刻还是没有放弃，是她太看重胤禛和他的将来，还是她骨子里的骄傲容不得她对此放弃，可她行将离开的人说得这些话，自己说不得呀，她怎么能口口声声说，支持儿子将来去争？
皇贵妃转过脸看着岚琪，病入膏肓的脸苍白无血色，晨起青莲给画了淡淡的胭脂，可那妆容却好像浮在表面，反而更夸张地显出她的憔悴，此刻长眉紧蹙瞪着双眼，死死地等着岚琪的回答。
岚琪的手不自觉地压在了琴弦上，沉闷的一声嗡响后，终于听得她的声音说“臣妾记下了。”
皇贵妃眼底总算露出几分欣慰，又不放心似的重复“不要偏心你的小儿子，他不缺谁爱护他，可胤禛的缺憾太多了，不是看起来有两个额娘就那样好的，你明白吗？”
皇贵妃对于四阿哥偏执的爱，曾一度让岚琪担心爱之太深会事极必反，如今尚未发生类似的事，她已将不久于人世，但此刻一句句话，仍旧让她揪心。她的确无法像皇贵妃这样专注地对待胤禛，自己的人生里，还有许多事许多人占据她的心，可对皇贵妃而言，四阿哥仿佛就是全部。
某一瞬她会罪恶地想，皇贵妃若健健朗朗地活下去，对四阿哥而言，真的是一件好事吗？
此时佟嫔进门来，娇弱的人前些日子也累得病倒，被皇贵妃打发回储秀宫休养，此刻见她依旧满面病容，大概是听说早晨又召集太医，才强打精神赶过来。
“姐姐怎么想起弹琴了？”佟嫔笑悠悠地说着，已在深宫数年，脸上仍未脱往日稚嫩的气息，拉着姐姐的手说，“您想听吗？我弹给您听，倒是有好些年没碰过了，不知弹得好不好。”
岚琪笑道“琴弦松了，我让乐师调一调，妹妹的技艺一定比我强，等调好了琴弦，你来弹给娘娘听。”
佟嫔含笑点头答应“劳烦您了。”
岚琪起身唤宫女将琴搬出去，再找乐府琴师来调整琴弦，那些事自有下人去做，她则还要应付六宫琐事，空暇时会来看一眼皇贵妃，或是佟嫔陪伴，或是四阿哥陪伴，不同以往的是，他们谁也不是悲戚戚的。
佟嫔即便精神不大好，自早些日子爱哭后，近来总是笑呵呵地陪在姐姐身边，比任何时候的她都要坚强些，岚琪私下问过，背过姐姐，做妹妹的才红着眼睛说“她看着我笑，才能安心地走。”
和十一年前不同，皇贵妃没有缠着岚琪说她放心不下妹妹，除了一遍遍叮嘱四阿哥的事之外，她没有过分地托付自己照顾她的妹妹，而佟嫔也不似当年温妃的不事，平时看着柔弱没主心骨的妹妹，眼下却很明白自己要做什么。
岚琪想，当初钮祜禄皇后，是对家族失望了才会觉得妹妹来日无所依吗？皇贵妃却依旧信心十足地告诉自己，她的父亲兄弟们，会继续扶持四阿哥，对四阿哥如是，那的确对佟嫔来说，往后有家人可以依靠，的确不需要岚琪这些妃嫔来照顾。
之后两天，皇贵妃时而清醒时而昏迷，太医渐渐就叮嘱承乾宫的人不必熬汤药，皇贵妃已送不下任何汤水食物，只是还维系着一口气，仿佛生命对人世最后的留恋。国舅府家眷已悉数入宫探望过，那悲戚戚的场面岚琪没有去看，见不得白发人送黑发人，昔日送走胤祚的痛，她不想再记起来。
初八这日，岚琪原就知道要发生什么，早些天玄烨就和她说定了，因即便是皇帝一意孤行的事，也不是随口说一句话就能成，紧赶慢赶要在今天宣布，可岚琪不在承乾宫也不在永和宫，没来由地召见许久不入宫的妹妹来，和她一道在咸福宫看望温贵妃。
温贵妃现在是个无忧无虑的“孩子”，从最初的疯疯癫癫无法控制，到如今真正像个孩子似的，虽然大人的身子承载孩子的心智思维看着有些耍览刀疲频幕埃贫妓迪衷诤苁⌒模炔坏迷缧┦焙蛎刻齑蛘趟频模箦孟裾娴幕氐胶⑻崾焙颍乇鸷谜展恕�
岚瑛从宫外带来精致的点心，从前哪儿轮得到她送东西给贵妃吃，只怕连咸福宫的门都进不了，但现在孩子一般的人却会欢欢喜喜地说声谢谢，捧着点心匣子和冬云依偎着，挑选几块喜欢的分给她，然后自己美滋滋地安静地坐着吃。
冬云把温贵妃打扮得干净整洁，简单的服饰也不失贵气，她静静地坐着时，完全看不出是个痴傻了的人。
此时咸福宫里当差的太监从外头听了热闹回来，献宝似的告诉德妃娘娘和福晋说“娘娘，皇上刚在早朝时宣布，要册封皇贵妃娘娘为皇后。”
岚琪想起前几天皇贵妃自责来不及给胤禛一个做皇后的养母，彼时她不敢擅自透露皇帝的决意，而今她已神志不清，却真的成了皇后。
是日，皇帝谕礼部，奉皇太后慈谕，皇贵妃孝敬性成、淑仪素著，鞠育众子、备极恩勤。今忽尔遘疾、势在濒危，予心深为轸惜，应即立为皇后，以示褒宠。
消息一出，前朝后宫哗然，皇帝十多年不肯再立新后，却在这个节骨眼儿上，赶着皇贵妃最后一口气册立了皇后，谁都知道就算这天大的喜事也拉不回皇贵妃的命，难道真如圣谕中所说，仅仅为了以示褒宠？
纵然如今后宫之中无人能与皇贵妃争夺中宫之位，可那个位置空着，就不会有事，现下突然有了主人，对于后宫对于诸位皇子而言，完全是翻天覆地的变化，一夜之间，四阿哥就成了嫡子吗？
这个嫡子的身份，多少有些尴尬，旁人不愿承认，可皇帝也不会特别出言否认，不被承认也不被否认的事，到底该怎么算？
初九，圣旨下，立皇贵妃为后，皇帝遣官告祭天地、太庙，并颁诏天下。后宫之内，六宫大妆着朝服集结于承乾宫，隔着内殿跪拜新皇后。
贵妃有疾缺席，四妃为首率领六宫，岚琪与惠妃、宜妃和荣妃并肩而立，礼毕时，忽听宜妃冷说“这样一来，四阿哥成了嫡皇子了吗？”
453 儿子，你要争气呀
这话自然是冲着德妃来的，皇贵妃，不，皇后一倒，四阿哥将重新回到她膝下，可她明明只在妃位，四阿哥的身份，到底该怎么算？
所有人都在想这个问题，但惠妃精明不会贸然开口，荣妃则根本不在乎，其他诸人不敢在此时此刻胡言乱语，只有宜妃那改不掉的性子，当面就这么说出来了。
岚琪朝她看了一眼，掠过冷漠的目光，撂下一众人径直就往内殿去，其他女人们穿着隆重的朝服，比平日更自知妃嫔的本分，都老实地守着自己分寸，且看几位娘娘如何行动再跟着做。
惠妃道一声“皇后娘娘有德妃照顾，咱们也不必留着了，人多吵哄哄的，一会儿皇上也要来，现在也不必见我们。”
荣妃没有异议，两人要走时，宜妃大摇大摆从她们面前过，一路说“谁被她伺候也真够倒霉，钮祜禄皇后、太皇太后，现在轮到咱们新皇后了，她送走一个又一个，真不知道是她的福气，还是旁人的晦气。”
这般口无遮拦的话，众人都听得心头一惊，要命的是，皇帝竟然在此刻出现。他不知几时来的，只见后头答应常在分立两侧给宜妃让路，赫然就见皇帝出现在了门前，保不定方才宜妃那句话，皇帝也听得真真儿的。
所有人都脸色煞白，宜妃更是一口气差点提不起来，僵在原地一动不动，但见圣驾缓缓入内，荣妃拉她一把让在边上，皇帝毫无表情地从众人面前走过，看似没听见宜妃方才的话，可这不同寻常的不近身都能感觉到的怒意，明摆着皇帝就是听见了。
圣驾隐入内殿，外头的人都松口气，宜妃更是腿软直接要摔下去，好在荣妃拉住了，在她耳边说“现在什么事都没有，你就好好走出去，真再闹出什么动静，你不要脑袋了？”
宜妃吓得魂不附体，桃红带着宫女上来搀扶，主仆几个颤颤巍巍走出承乾宫，众人将散时，惠妃叹息道“她总有一天要吃亏，就是不懂祸从口出的道理。”
荣妃不言语，惠妃却突然抓了她的手，眼圈儿微红看似十分的真诚“姐姐可要好好的，过去的姐妹不剩下几个了，皇贵妃这样后面来的，都要……”
荣妃却冷静地说“是皇后娘娘。”
惠妃苦笑，悲伤的情绪瞬间散了，松开荣妃的手说“到底又有皇后了，可再往后呢？会是她吗？”
两人目光相接，荣妃明明懂惠妃话里的意思，却装作糊涂，自顾自地说“还有许多事要准备，少陪了。”
两人在承乾宫