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然而，只身回京就意味着他必须要抛下那批生死与共的战友，这无疑是最值得伤感的事。自从当年随王厚征湟州都州，这些人便一直跟随着他，如今不少已经成了底层军官，这一走却不知道何年何月才能够见面了。
正如他想象那样，一听说他要回京，一帮军士立刻炸开了锅，说是群情激愤也不为过。大宋西军虽然战力不凡，但是，和其它地方地禁军一样，山头主义也相当严重，这批人可以说是姚平仲的亲信，一旦姚平仲走了，必定会换一个都监前来统率军马，上下之间若是能建立信任那还好，倘若不然，他们将来的命运便全然在不可知之间，是以没人愿意离开这样一个好上司。
“上命难违，大家的心情我都明白，但是，这不是可以置疑的事！”姚平仲见一群人吵吵嚷嚷地围着自己，心中自然感动，“只是北边吃紧，不单单是我，此番西线要抽调不少人过去，目的便是把河北禁军重新操练起来！我们陕西诸军不是一向都希望能够盖过河北么，如今圣上这么做，无疑是认定了我们西军的战力天下第一！”
他这话一出，一群人的鼓噪渐渐声音小了，个个都露出了聚精会神的神色。从军虽然是苦事，但是多年磨折下来，这些人身上多多少少都有些军功，倘若再努力一点，他日为子孙搏一个好出身也有可能，因此对于这样的大事，他们自不敢有半分松懈。
“严帅奉圣上旨意，眼看便是要进兵西夏了，你们留在这里，自然少不得有上阵立功的机会，至于接替我的人，你们也无需担心，高永年高副总管自然会派一个得力的人过来！”
一听到高永年三个字，一群人全都松了一口气。这些人大多是随王厚西征的旧部，都知道姚平仲当年救过高永年一命，两人之间交情深厚，姚平仲既然这么说，想必将来接任的人定会可靠。只有姚平仲自己知道，这委派将领还得严均认可，枢密院点头，他这句话不过是说说而已，唯今之计，也只有希望上面的人能够体谅一二了，派一个得力的人过来了。
第十三卷 战云密布 第四十章 谋痹敌步步为营
更新时间：2008…10…28 16：01：52 本章字数：3248
虽说耶律余睹曾经说过自己有专断之权，此番谈判不必如往日那般扯皮拉锯，但是，在传出各式各样的流言之后，这一过程同样是拖延了漫长的时间，而与此同时，女真使节吴乞买终于抵达了东京城郊。
然而，负责迎候的大宋官员没有将他迎入东京城，而是在城外的一处别宫安置了他——理由很简单，辽国正使仍在。只是，听闻这个理由之后，吴乞买不由怒发冲冠，几乎当场和那些大宋官员冲突了起来。
他如今不过三十出头，无论经验还是阅历都比不得乃兄阿骨打，再加上根本听不懂几句汉话，因此自然是处处怀疑别人有所图谋。直到安顿下来，他才对宗濑抱怨道：“这南朝办事这么慢，而且到现在还把辽国使节奉若上宾，难道他们要等到辽国灭了，方才知道我金国的实力不成？”
前次在燕青手中吃了大亏，宗濑早已不敢小觑中原英豪，但吴乞买这一发火，他也不好说得太过：“宋国和辽国毕竟有多年的使节往来，在面上的功夫总是要做的。只要辽国再败，他们一定会知道我大金才是北方的主人！”
“何止是北方！”吴乞买傲然笑道，“便是这南方中原，他日也是我大金的囊中之物。宗濒，我们来的时候你也应该看到了，那些地方的守军哪里能够胜过我国勇士？听说宋国早年和辽国打仗的时候连遭大败，如今辽国又不是我大金的对手，如此看来，只要我们平定北方，这南方何愁不可得。”
宗濑本想劝阻几句，忽又想到路上看到的那些军士确实没多大战力，心中不免有些疑惑。他们自然不知道，由于朝廷的吩咐，地方官员引他们看的全都是厢军。至于真正的禁军精锐，则全都隐藏了起来。
耶律余睹虽然身在东京城，但由于大宋君臣的放纵，他与外界的联系及其方便，往来消息更是畅通无阻，就连吴乞买等人住在东京城郊地消息也未曾瞒过他。因此，在消息入耳之后，他顿时感到了空前的压力。
对于大宋而言。西北的西夏已经算不得什么了，因此有相当充足的余力可用。而辽国对付新生的金国尚且应接不暇，再加上南京道耶律淳狼子野心，哪里还能分身对付宋国？如此一来，此消彼长的势头清晰可辨，只要大宋答应金国联手的要求，那么，辽国所面对的则必然是倾覆之祸，绝对没有幸免地可能。
时至如今，他再也不敢拖延。又命人去上书。请求尽快缔结盟约。而这一回与他会面的却不是几个宰臣了，作为枢密院北面房副承旨的廖进得到了赵佶和政事堂的授意，亲自来和耶律余睹谈判。由于他通晓北地情况。口舌功夫也同样一流，一轮谈下来，耶律余睹更是倍感压力，心中还有一股难言的屈辱。他堂堂辽国兰陵郡王，什么时候居然要对一个大宋小臣低三下四？
人在屋檐下，不得不低头，在三日之后，耶律余睹终于答应了大宋的要求。第一，宋国以后每年照常向辽国岁输银绢，而辽国则每年向大宋运送战马一千五百匹。而今年的战马将立即给付；第二，大宋对西夏的战事，从此之后辽国再不干涉：第三，辽宋两国仍然是友好之邦；第四，在辽国请求的情况下，宋国收取报酬后，可以出兵帮助辽国平叛。
这一二两条明显都是有利于宋国，毕竟，之前即使是有钱。大宋也买不到最好的燕云战马，如今这一回自然是赚了。而只要辽国不干涉西夏之事，大宋有足够地把握能够灭掉西夏。至于第三第四条，对于大宋却没有多大地约束力，只不过暂时中立的态度算是做出来了。当然，这种国家之间的盟约，向来都是强者为王，辽国与其说是花大代价买了保障，还不如说是花了极大地代价拖延了时间。
所以，当听到廖进回报了此次谈判的结果之后，赵佶不由哈哈大笑，政事堂的四个宰臣同样是喜上眉梢。辽宋之间自澶渊之盟后虽然常常互派使节，但是，两国之间的梁子却是不小，出使的使臣往往是因为一件小事也会横挑鼻子竖挑眼睛。而大宋使臣之中更是有一条不成文的惯例，只要是出使辽国不丢脸的，回来必定提拔，很多如今声名卓著的大臣甚至是宰相，早年就都是出使过辽国的。
“我大宋和辽国打了数十年的仗，之后又打了数十年地交道，还从未有一次如现在这般扬眉吐气的！”蔡京见赵佶神采飞扬，自然免不了送上一堆奉承，“圣上倘若此次夙愿得偿，便能超越太祖的武功文治，为我大宋再开疆域！西北那边经过多年筹备，西夏早已无力还手，李乾顺之所以还能够勉强支撑，不过是因为辽国为他撑腰，而现在辽国一旦放弃联夏抗宋的宗旨，西夏自然只能是弃子一颗了”
心情极好的赵佶情不自禁地和蔡京开起了玩笑：“元长，你这顶高帽子一送，朕哪里消受得起？”
多年的计划终于看见了成功的曙光，高俅更是心中欣喜，此时顺着蔡京的话头便笑道：“元长公的话也不全是奉承，如今我国虽然在西北用兵，但是国内毕竟仍然富足，比起辽国兵困辽东不能动弹，西夏连战连败地窘境而言，自然是远远胜过。我朝如今只需坐山观虎斗，便可坐收渔翁之利，天下哪里还有圣上这样逍遥的君王？”
“哈哈哈哈！”
既然达成了这样的协议，耶律余睹也不想在东京城多呆。按照萧瑟瑟的意思，谈判的底线就是把南京道送给大宋，让宋人和耶律淳对耗，谁知大宋根本就不接这个话茬。而作为他而言，虽然深恨耶律淳落井下石，但南京在耶律淳手中，毕竟还能算是辽国土地，一旦落入大宋之手，他免不了就是大辽罪臣，如今好歹也算是避免了丧权辱国。
耶律余睹前脚刚刚离开东京城，大宋官员后脚便把吴乞买迎入了东京城。在看到这样繁华的都城之后，吴乞买的第一感受便是，将来若能成功平定北方，一定要领大军南下，夺取中原这富丽河山。他心里既然这么想，面上自然有所流露，看在善于察言观色的廖进眼中，自然免不了在心中冷笑。
而把人安置到客省之后，在高俅授意下，那帮官员便整天把吴乞买往那些笙歌曼舞的地方带，成天好吃好喝的供着。金国初立，虽然官职撒下去一堆，但毕竟诸般享受没有跟上，所以，当吴乞买知道中原和他官职差不多的官员所能够得到的享受之后，心底原本就热切的希望登时更浓了。
美酒佳肴，鲜衣怒马，国色天香，他毕竟还年轻，心志也不如阿骨打那样坚毅，几乎沉浸在温柔乡中无法自拔。就是那十几个战场上无所不能的女真勇士，对着那从未见过的花花世界，提防之心也渐渐淡了。
而宗濒虽然觉得有些不对劲，但最后也放松了心志。毕竟，女真人通习汉学的没有几个，当然不知道这些都是先贤曾经使用过的策略。
如此一番十日之后，负责谈判的大宋官员方才和吴乞买正式见面。
这几个精挑细选出来的官员在吴乞买等人面前摆出了极为谦和的态度，不仅对金国大加恭维，更是对女真勇士的豪勇赞不绝口，言谈中当然不忘点穿本国对辽国的切齿痛恨，只是一直心有余而力不足，所以对于金国举兵的壮举异常钦佩。
一连几天都是这样，吴乞买等人自然是被奉承得飘飘然，若不是宗濒还记得一点正事，恐怕这一过程还要继续。而当他提到要宋国和金国联合，从河北发兵攻辽的时候，那些大宋官员立刻露出了为难的态度。
“不是我国不想攻辽，而是辽国在南京道一带驻扎有数万重兵，我国难有寸进。”那大宋官员满脸的尴尬，似乎有些难以启齿，“当初大金建国之后，我国也曾经想要趁机发兵，谁料便在边境上中了辽人诡计，不幸损兵折将，所以如今朝中没有多少人敢提攻辽之事。大金勇士足可覆灭辽国，而我国如今实力不济，贸然进攻恐怕会……”
他刚刚犹豫地止住了口，旁边的官员便接上了话头：“我国已经答应了辽国两不相帮，不过，我国对于大金很有信心，相信贵国一定能够节节胜利！虽然不能出兵相助，但是，我国愿意赠送一批物资，以祝愿贵国克复强辽！”
对于大宋这样的低姿态，无疑让吴乞买极为满意，很是爽快地答应了条件。而当谈判内情传到了宫中之后，赵佶几乎笑岔了气，就连蔡京也差点失仪，更不用说其它人了。示敌以弱直接摆到了外交场合，这对于大宋还是第一次，更何况是面对区区金国。
高俅望着御座上志得意满的赵佶，心底暗自想道：“像吴乞买这样刚愎的人，决不会因为阿骨打之后的教训而高看宋国，而倘若翌日他成为金国之主之后，则更会不可一世。宋军西北的堡垒战术曾经拖垮了西夏，以后就看河北的了！”
第十三卷 战云密布 完
第十四卷 国之末路 第一章 已是穷途末路时
更新时间：2008…10…28 16：02：12 本章字数：3201
辽金使臣各自动身归国的时候，西北大战的帷幕终于拉开。这是一场早在预料中的战事，先前由于辽国屡次陈兵边境作为威吓，大宋自然不能不稍缓步伐，而在辽国被东面的金国完全拖住之后，谁都知道，西北的战局恐怕是已成定局。
果然，在大宋优势兵力以及早有准备的进攻下，西北原本平静的战局很快就有了变化。昔日驰骋西北大漠了无敌手的党项骑兵，一次又一次地在大宋弓手的面前碰得头破血流。而大宋兵马全线压上的结果就是，西夏根本就没有援兵可派。
盐州失守、育州失守、夏州失守！
一连串的消息传到兴庆府，李乾顺已经连忧虑的兴趣都没有了。这个时候，他第一次品尝到了重文轻武的后果。曾经那支纵横西北无敌手的党项铁骑早就不存在了，战场上传来的更多是败绩，而不是破敌大胜的好消息。而曾经在党项人手中接连战败的陕西诸军却越打越强，以步克骑的战法越来越犀利有效，开战这两个多月来，他手中能用的兵越来越少，如今根本就连兴庆府也没有足够的人守卫。
“横山……丢了横山便是最大的失误，朕早该知道的！”
李乾顺独自一人坐在大殿上，心中异常酸苦。他幼龄即位，大权全部把持在母亲梁太后手中，更有外戚专权，若不是那时国势衰落，辽主派使者鸩杀他的母亲，恐怕他至死也是一个傀儡。他亲政之后大力推行汉化，重用汉臣，一步步削弱党项贵族的特权，看似把大权全都收归了自己手中，其实却埋下了深重的隐患。
当初差不多年龄的三国君主中，耶律延禧已经死了，若是前方战事还是如之前那样，怕是他也同样离死不远。只有那位大宋天子如今依旧风采飞扬，不仅在辽金之间周旋自如，而且还把大夏逼到了这样的境地！身为天子，他如何不恨？
“皇上！”
听得这一声唤，他恼怒地转过头去，见是平常一直服侍自己的宫人，脸色这才缓和了些，但依旧冷冷地问道：“什么事？”
“王后这一次阵痛得厉害。太医说……”
“不用说了！”李乾顺不耐烦地挥手示意她退下，随即闭上了眼睛。一直以来，大夏都是靠辽国的支持方才能够和大宋周旋，这已经是很久以来的惯例了，久到谁都认为这种局势会永远存续下去。但是，这终究是痴心妄想。
辽国几十万军队都被拖在辽东，而且还不能断言必胜，为此不得不和大宋达成妥协，用牺牲西夏作为代价，换取大宋地中立态度。对于辽国来说。这种态度并没有错。可是，对于大夏来说，这无疑意味着灭顶之灾。
整个横山都丢掉了。军中再也没有兵源补充，战死一个就少一个，而这些天来，前线的局势已经到了白热化的程度，就连晋王李察哥都已经多次受伤，更不用说别人了。
辽国的态度则是让王后耶律南仙寸步难行，即使她已经有了他的孩子，同样免不了要遭受宫人内侍的冷眼。而他尽管怜惜耶律南仙，这个时候却不能有任何表示。他是丈夫，但他首先是夏国之主。如果不能摆出明确的态度，那么，军中那些人还有什么信心作战？
也不知过了多久，刚才那个宫人又出现在了大殿侧门，犹豫了好半晌之后，她终于还是挪到了李乾顺身前，双膝跪地禀奏道：“皇上，王后她……”
“朕不是说过了吗，这种事情不必说给朕听。滚！”
李乾顺勃然大怒，重重地一拍扶手：“这个时候朕什么都不想听！”
那宫人跪在地上簌簌发抖，过了好一会儿，她这才鼓起勇气道：
“皇上，王后方才产下了太子，只是……”
李乾顺突然一推椅子站了起来，几乎有些不相信自己的耳朵。除了耶律南仙之外，他还有其他几个妃子，然而，他至今没有一个子嗣，只有两个女儿。对于党项人地习惯来说，对于一个君王，女儿是根本没有用的，无论他将来还能不能在兴庆府站稳脚跟，他都需要一个儿子，一个能够承继王位的儿子。
当下他不再理会那个跪在地上的宫人，匆匆往后宫奔去，很快，他便看到了正躺在宫人手中的孩子，立刻上前一把抢了过来。
他低头俯视着自己的骨肉，见其在那里冲自己咧嘴直笑，心中不由浮上了一股异样的柔情，这是他在两个女儿身上从来没有感觉到的。他用笨拙的姿势逗