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秣陵城内。
又是另一番不同的景象。
夺下秣陵的高宠一扫多日的阴霾，兴致勃勃的陪着刚刚渡江的广陵太守陈登叙话。
陈登穿着一身崭新的官服，蜡黄消瘦的脸上依旧显着病态，唯有一双眼睛灵活的转动，显示出主人顽强的生命力。
“元龙兄脸色不太好，身体是否有恙？”连上豫章那一次，高宠和陈登已算是熟人了，而且又结成了共同对抗孙策的同盟，称呼上也亲热了不少。
陈登低下头，细细的品味着手中的茶，孙策垄断江东后，陈氏在南方的势力就一天不如一天，连这产于太湖之中的好茶已经好几年没有尝到了。
好在这一次，陈登看到了翻盘的希望。
陈登的父亲陈珪曾任沛国相，与赵昱齐名，乃是徐州士族豪门的代表人物之一，自赵昱被笮融杀害后，陈登父子已隐然成为徐州众士族的领袖。凭着多年在官场上打磨的眼力，陈登看得出眼前的这个年轻人，绝不是一个简单的人物，或许沉积在心底的那一个辅佐明君、济民扶世的梦想会因为这个人而实现。
陈登的心“卟卟”的跳动着，两颊也因为激动而显出一片嫣红，他抬起头，答道：“让将军挂心了，我这病连名医华佗先生都说难治，如今也只能拖一时是一时了！”
高宠的心一动，脱口问道：“华佗，可是沛国谯县人华元芳？”从陆缇的口中，高宠曾听到过救太史慈非华佗不可，便暗暗的记在心头，不想这么快就有了华佗的消息。
陈登道：“正是此人。”
高宠大喜，道：“元龙兄可否代为引见，宠有急事求于华先生！”
“将军可是为子义将军之事相求，前日刘子扬到广陵时，已和华佗见了面，现在大概已在赶往历阳的途中了吧！”陈登笑答道。
听到太史慈终于有了彻底治痊的希望，高宠的心情如拔开乌云见到大晴天一般，分外的亮堂和畅快。
“元龙兄说的可是真的？”高宠问道。
陈登笑道：“元芳曾受吾父举孝廉之恩，为治吾病而留驻在府上，宠帅若是不信，可问过广陵军中诸人。”
高宠听陈登如此一说，自是喜不自禁，连声道：“元龙兄多虑了，你的话我自然信得过。”
正说之时，随军参谋和洽急急的跑了进来，禀道：“宠帅，据斥候探报，阴陵的孙权、周泰军现去向不明，以洽之见，恐怕是往曲阿去了。”
“令梅乾速速探明孙权的去向，另遣人将这一情况报与休穆。”闻知敌情有变，高宠略为一沉吟，吩咐道，朱桓军现正在赶往曲阿的路上，倘若真与孙权遭遇，结果实难意料。
秣陵原孙静的府邸，已临时被作为了高宠议事的场所，现在，除了刘晔外，军师徐庶也在旁陪着，鲁肃则向高宠暂告了个假，携着族中的百余名子弟往东城祭祀祖母去了。
临行之时，高宠再度问计于鲁肃，鲁肃笑了笑，眼望滚滚东下的奔腾江水，道：“上古之时，
洪水肆虐，帝尧令鲧治伏水患，鲧造堤筑坝九年而徒劳无功，后帝舜即位，别遣大禹治水，禹疏河渠入海，十三年乃成。”
高宠一边揣摸着鲁肃的话，一边看了镇定自若的陈登，试探道：“秣陵下后，曲阿为联系吴郡、会稽与孙策军的唯一通道，现敌情有变，我意再遣一军助朱桓兵取曲阿，切断孙策的归路，今我诸军疲惫，不知元龙兄肯否？”
陈登干咳了两声，脸上露出一丝摸测的笑意，道：“将军以为，登之广陵军能担此重任乎？”
就在高宠与陈登唇剑相向时，站在高宠身后的徐庶擦了一把额上沁出的细汗，诘问道：““素闻元龙兄结交遍布五湖四海，见多识广，名扬徐淮，以兄之见，孙策会如何应对？”
高宠会意的朝着徐庶点了一下头，徐庶的这一句话也是高宠要问的，眼下陈登现在虽然已是高宠的盟友，但出于保存实力的目的，陈登的婉拒并不出乎意外。不过，陈登父子能够经历徐州三任州牧（陶谦、刘备、吕布）交替而不倒，绝不是浪得虚名之辈，对于眼下的战事，陈登的意见是值得一听的。
陈登听徐庶相问，干咳两声之后，长身而起，缓缓说道：“吴越两郡，盛产鱼米，民殷府丰，乃孙策之根本也，必不肯失，将军遣朱桓军占曲阿，意切断孙策东归之路，进而陷其大军于孤立无助之境地，孙策何许人也，焉不知将军之企图。故以登愚见，孙策退兵在即，而决战则方始。”
高宠心念一动，陈登见识果然不同反响，联及鲁肃临别前说的大禹治水的故事，高宠忽然间明白了鲁肃话中包含的深意，孙策的西征大军就好比奔涌的洪水，如果简单的封堵效果不彰，而最好的办法是效仿大禹疏流入海。
当然，这个“疏”字的含义绝不会是让孙策舒舒服服毫发无伤的逃回吴郡、会稽，而是以歼灭孙策军精锐为主的战役。
以自已目前的实力，妄想一口吞下孙策是不现实的，在得知秣陵失守的消息后，孙策必然会迅速的回援，而高宠麾下虽有三万军，但精锐之师经过逍遥津、当利口、秣陵连续的征战，已经非常的疲劳，而不谙水战的淮南新卒要训练为伍，还需要一段的时间。
在形势一片大好的情况下，陈登凭着敏锐的判断能力，清醒的指出了高宠面临的危险，单凭着这一份见识，已让高宠不得不刮目相看。
想到此处，高宠又转身对徐庶道：“军师，传令甘宁，立即率三千精锐接应朱桓，同时，命令各军加强秣陵守备，不得稍有松懈。”
陈登看着高宠那张年轻自信、从容镇定的脸宠，心头一阵恍惚，身逢乱世之际，陈登知道自已不具备争霸天下的能力，以公来说，辅佐明主、济世安民是他的理想，以私来说，保住陈氏在徐州的既得利益，是他的责任。
而要做到这一切，寻找到一个合适的靠山是必须的，自从陶谦做了徐州牧以来，刘备、吕布先后轮换着掌控徐州的实权，但在陈登的心中，他们充其量不过是一时的豪杰，还当不得真正的王者，唯有许昌的曹操才是最适合投靠对象。
但现在，高宠的表现动摇了陈登本以为坚定的信心，当豫章、零陵、桂阳三郡被高宠取下时，陈登虽然惊异，但并不以为无权无势白手起家的高宠会有多大的作为，而时隔不到一年，高宠败孙策、灭刘勋，破袁术，渡长江，不仅席卷淮南，更是屡屡以弱胜强，就是兵多将广的孙策也奈何不了他。
或许有一天，这汉家的天下也会掌握在高宠的手中！
或许我的选择应该改变？
陈登的心头忽阴忽睛，反复不定，而在他那张蜡黄的脸上，却看不到一丝的变化。
这病成了陈登掩饰内心的伪装。
重新踏上江东的土地，闻着夏日里青涩的稻香，朱桓有一种想要狂喊的冲动，自从建安二年离开江东以来，朱桓无时无刻不挂念着故土家乡。
朱桓的胸口被沸腾的欲念所充斥：“这一次顺利拿下曲阿后，孙策的数万兵卒将悉数被兜入包围之中，命运可想而知。相信此战过后，江东就再无敌手与宠帅争锋了，到时候，再挥师北上，挺进中原——。”
“将军，前方离曲阿城已不到三里了，是否先派斥候打探一下城中敌情？”当先开路的兵卒策马回来禀道。
朱桓收回狂想的思绪，抬头看了看西落的斜阳，道：“曲阿不过一空城耳，兵贵神速，令全军加快速度，务必在天黑之前入城。”
第二卷 扬州路 第八十二章 兄弟义绝
更新时间：2008…11…6 16：02：04 本章字数：4285
曲阿，这个地方，对于周泰来说，再熟悉不过。
每一次来到这里，周泰总有一种特别的感触。
二年前，正是在这里，周泰率领手下投效到了刚刚渡江的孙策麾下，也是在这里，周泰与现在孙策最大的对手——高宠结为了异性的兄弟，一个人的命运往往会被无形的手所摆弄，它让一些人萍水相逢之后，然后却又天涯相隔，形同陌路。
周泰与高宠便是如此。
“当初我的决定难道错了吗？”因为与高宠结识的这些介蒂，周泰在孙策军中一直无法得到重用，就在一年半之前，与他同时投奔孙策的蒋钦已晋升为校尉，而他周泰却还只是一个小小的典农都尉。
好几次夜深无澜时，周泰都会有这样的疑问。
当初看起来似是正确的决定，又究竟在哪一个环节错误了呢？也许，错就错在自已不该与高宠结识，不该一时冲动的结拜成兄弟。
兄弟——，不能同生但求同死，情之所在义之所在，现在看来，就象是一个一吹就破的猪尿泡，看着光鲜，其实里面的东西早已变了味道。
“幸好老天让我遇到了二公子——。”终于有一天，周泰的勇武和拼命被比孙策更加年轻的孙权所看中，对于周泰这般人物，正在培植和寻觅亲信的孙权当然不会错过。
在短短的半年后，周泰从一名都尉飞快的升迁为裨将军，加破贼校尉，这样的待遇历数孙策军中，也是独一无二的。
即便是军功卓著，深得孙策信任的陈武，也用了一年的时间才升到周泰现在的位置。
这一切，周泰知道都是一个人所赐。
他便是孙权。
为此，周泰感激泣怜，他清楚的知道，如果没有孙权的赏识与提拔，自已现在的境遇怕是不会有太大的改变。
二公子是大将军的亲弟弟，除了大将军本人，没有人敢对二公子说一个“不”字。
因为二公子除了得到大将军的信任外，还有吴太夫人在背后支持着。
这一年来，在孙权的麾下，周泰如鱼得水。士为知已者死，在孙权向周泰出示裨将军的军印时，周泰心中已暗下决心，誓死追随孙权左右。
为报孙权知遇之恩，周泰在海昌身披数十创，破严白虎余寇，救孙权出困，过后又在秣陵城外，把高宠从孙权身前挡下，这一次突袭石印山，周泰随同孙权一道，在泾水率兵截杀太史慈余部，虽然未能最终将太史慈斩杀，但也尽歼了太史慈部，凭着这一份功绩，周泰已足以自傲。
这一战后，在孙策诸将中，能与高宠军数度交手而不败的，除了周泰外，已不复有其它人，虽然还有许多人对周泰心存疑虑，但已不能影响周泰的升迁。
对于这一点，孙权已向周泰许下诺言，“破贼中郎将”的荣耀不日就会落到周泰的头上，而这只有程普、韩当、黄盖和周瑜这些独挡一面的大将才能拥有。
正所谓：败也萧何，成也萧何。
与高宠的一次结识带给周泰的，除了不利的影响外，也有有利的消息。
而这，都是周泰用鲜血与性命博来的。
在自已晋升的路上，任何人都不能阻挡住周泰的脚步，无论是谁挡路，周泰都会毫不犹豫的一脚踢开。
击破太史慈后，周泰信心百倍，二年前高宠留在他心底的最后一点影子也随之磨灭，剩下的除了俾倪一切的狂妄外，已没有什么了。
高宠——，这个匆匆结识的兄弟，将成为周泰建立军功的一块最大的垫脚石。
兄弟是什么，兄弟就是我需要的时候，做我脚下的一块石头。这样想的时候，周泰心头涌起一股无法名状的残酷快意。
其它人打不败你，我周泰能。
其它人不是你的对手，唯我周泰全师而进，全师而出。
人的际遇往往会因为一个岐点而变得不同，高宠与周泰，这两个匆匆相遇的异性兄弟因为一个决定的不同，而从此分道扬镳，互为敌手。
“将军，前面再有二十里便到曲阿了，弟兄们连续几天几夜赶路都累坏了，我们是否先歇一歇再走？”打探路况的斥军候是周泰为江寇时的同伴，他一蹬脚尖，隔着好几丈远，飞快的一跳，转眼已到了周泰的座船上。
周泰收回索乱的思绪，神情一肃，大声道：“不行，命令各军不得拖延，快点划，慢到了曲阿就都给我下河喂鱼去！”
周泰的催促并不是没来由的，就在一个时辰前，孙权遣来斥候送信，说是高宠军大将朱桓现已在赶往曲阿的路上，如果自已这边慢了，而让朱桓先一步取下曲阿城的话，那西征的孙策数万大军将从此与吴郡、会稽根基断绝联系，增援曲阿的部队中，除了自已外，没有其它的队伍了，周泰深知这一战之重要性。
曲阿若失，后果是不甚设想的。
曲阿城的位置坐落在两河交汇处的汊口，江东一带河道纵横，百姓素以舟楫代步，城池也一般多临河而成，初时不过是船只临时歇脚的小集市，后来随着来往船只的增多，而逐渐的发展成了城池。
当然，有兴盛，也会有衰落。
这一种以河道为依存的集市由于规模小，依赖性强，其兴起与没落往往只因为一个原因，或是河道的变迁、或是人口的流离、或是战火的肆虐。
秣陵往曲阿的道路是沿河并行的，这是江东一带贯常的道路模式，陆路依托于河流存在，并在大多数时候作为辅助的工具；夏日里茂盛的芦苇泛着绿油油的青色，正朝上疯长着，听到有脚步声传来，苇间深处不时扑愣愣的飞起一、二只野鸭，嘶鸣着没入更远的汊子里。
朱桓军士卒兴奋的手指着周围的景色，不住的交谈着，对于这些生活在江北的将士来说，江南完全是一个与众不同的地方，朱桓却不一样，他心头泛起的是另一种思念故土的情感，眼前的这一切都是他所熟悉的，在家乡吴郡，河道湾汊绝对要比曲阿多的多，景色也更加的迷人。
一个人在心有所鹫的时候，往往也是最疏忽大意之时。
沉醉于江南景致中的朱桓看得到野鸭惊飞，却没有发现深藏在芦苇深处的重重杀气。
等到他惊觉之时，一切都已晚了。
“咚，咚——咚。”急促的鼓声传遍河汊深处的各个角落，短促有力的鼓槌声是如此的与众不同，这是一种横行江中的盗寇贯用的渔鼓。
鼓声突兀，从河汊四周的芦苇丛中更驶出数条战船，每条船上都各有五六名手持武器的孙策军兵卒，他们六人操浆，六人迎敌，各条战船间配合得相当的纯熟，船上的军卒一边呐喊着，一边挥动着手中的兵刃，飞快的向朱桓军包围过来。
“是周泰！”朱桓大惊。
蒋钦不在，其它的孙策军中将领是不会如此的熟谙水战的，唯有江贼出身的周泰才有可能想出水汊围歼的主意来。
“不错，正是我来了。”在朱桓军兵卒的惊惶之中，一脸横须、坦胸露脐的周泰手持一对大斧，乘坐一条斥候船，从河汊子里猛然冲出。
高宠的消息终究还是晚了一步。
日夜兼程增援的周泰比朱桓抢先一步到了曲阿，并已布好阵形，守在河汊道口等候着朱桓军的出现。
朱桓军进攻曲阿的军队一共有六千人，从人数上看，比周泰军要多了将近三倍，但是补充了大量江北新卒的朱桓军对于水战，却是陌生的。
过江的滔天巨浪、翻江滔海的阴影还留在这些新卒的心中，面对在河上来去自如的周泰军兵卒，不习水战的朱桓军将士未战已是胆怯，走在前面的五百名开道兵卒更是被周泰截了后路，困在河道的对岸进退不得。
“传令各军，向中军靠拢，切不可冒然出击！”朱桓急切的大声喝令道。在单兵对战弱于对手的时候，抱成一团依靠整体的力量相抗，是最好的办法。
朱桓明白，周泰是有备而来，敌人的部队人数虽然和自已比要少许多，但这些人多是追随周泰劫掠长江的贼寇，水战的本领无人可及，朱桓军空�