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为了防止因天热腐坏，这些刚猎到的肉类很快被专人加工了。加工方法其实也简单得很，切成块用盐腌一下，在太阳低下晒即可。用不了多长时间，旱季的太阳会很快把肉质里的水分抽干，肉块就都变成了易于存放的干肉。
周吉平并不贪心。除了一部分肉留下自用外，周吉平还让人迪迪亚带了一部分送给吉瓦约酋长。这也可以理解为周吉平向吉瓦约酋长示威的一种表示：不用你老人家，也不用杀牲畜，我照样可以解决300人的吃饭问题。迪迪亚不但带走了一些猎物，还要带给吉瓦约酋长一个的口信：鬣狗部落的背后是白人在支持的，他们有可能对达蒙造成麻烦。
周吉平知道，吃饭问题只是眼下最近的麻烦，却还不是最严重的威胁白人，枪，这两个词让周吉平依然不能放下心来。在迪迪亚带人走后的日子里，周吉平带着朋热等人，转遍了营地周边和科里涅河两岸的广大地区。
表面上看，周吉平又选择有利地形组织了几次围猎，而且还取得了不俗的成果。但实际上只有朋热等少数几个人知道，他们的酋长是在查勘地形，准备扩大防卫范围。
等，是不行的；靠，也是靠不住的。周已经打定了主意，不管吉瓦约酋长那边听到口信后，会有怎样的反应，他也要先把主动权抓在自己手里。毕竟他比任何人都清楚，现代武器手段与达蒙的长矛相比，实力对比实在是天差地别。眼下他唯一可以利用的，只有眼前这片大陆上的山山水水。
在接下来的一段日子间里，除了勘察地形外，周吉平经常做的一件事就是训练手下的自由军战士。经过一段时间的筛选，他干脆从自由军及达蒙部落战士中挑选出一批人，混编成了一支精干的小分队，命名为：野战排。
这支小分队的组**员都比较年轻，学习知识的能力和领悟力都比较强。他们平时跟着周吉平训练，主要学习怎样利用现有的武器伏击、设置陷井、隐蔽、偷袭、刺杀等技术。
即使这样，周吉平还是要求古累老人和后来被俘的古累的族人贝律，每天白天必须保证有一只秃鹫升空侦察。而以达蒙战士和自由军战士混编的前哨，最远的已经向西南方向放出了五公里。
除此之外，拉恩还干脆被周吉平任命为新组建的“工兵”组组长。他每天的任务就是带着几个人按周吉平的要求，在一些可能有假想敌或动物出没的地方，指导达蒙、自由军设置陷井、暗沟、藏兵洞。虽然一天到晚的四处奔忙，但拉恩还是乐此不疲。毕竟他现在比以往任何时候吃得都饱，而且在部落中地位的提高，也让他感觉到了满足。
要知道，在草原上行进就必须依靠树丛或灌木丛的遮蔽。而在一天里，天气最热的时候，人还需要钻到树丛里，暂时躲避毒花花的太阳。可现在，经过周吉平的规划和部落全体的努力，草原上的陷井多到了让人恐怖的地步，每一片树丛和灌木丛都是危险的代名词。
另外，周吉平还没有自大到完全相信“诉苦”手段，会对自由军思想净化起到决定性的作用。他有意规定达蒙、自由军和野战排各自负责各自的区域，各区域的陷井分布和设置情况彼此不通报这样一来，即使有一些隐忍下来的鬣狗死党想逃回鬣狗部落，也要三思而后行了。
这些设置好的陷井，部落每天会派专人进行多次的巡视和维护，中招的倒霉动物会被人带走，成为部落的“口粮”，陷井必须很快恢复良好状态。至于那些位于西南方向上的大量藏兵洞，那是野战排战士每天必不可少的训练科目。隐藏与搜索，潜伏与突袭，这对于他们来说更像是一场猎人与猎物之间的游戏。
战争之王 … 部落之王 第二十七章 主动防御2
该做的自己已经都做了，接下来就是看鬣狗部落如何行动了！站在高岗上的周吉平，举目向西南方向眺望着。这个高岗距离科里涅河的营地有五公里远，将是鬣狗部落进攻的必经之路。在附近的山丘上，周吉平安排了三个长驻哨位，一旦发现有异，会立刻升起“狼烟”。
不知诺伊吐等人怎么样了？蒙混过关了吗？不知自己教给他们的那番说辞能不能起作用？如果能，鬣狗部落就不会轻易进行大规模的攻击行动，自己就有机会个个击破。
从高岗上看下去，视线很好。起伏不定的坡地上，分布着大小不一，像疥癣一样的树丛灌木丛，那里应该同样隐藏着各式各样的陷井和沟底插着木尖的暗沟。如果有敌人攻击过来，那将是他们的恶梦。
忽然，远处一道光亮闪了一下。
那是什么？本能地，周吉平迅速俯下了身，趴伏到土岗上，紧接着让旁边的几个人也趴伏了下来。
不理会旁边人诧异的目光，周吉平扒开眼前的草丛向发出光亮的地方望去。那道光出现的太邪异，那不是草原上该有的反光那么亮的反光，只可能来源于玻璃，或者望远镜，当然还有狙击枪的瞄准镜。
又闪了一下，接着又一下。一会儿功夫，那边连着闪烁了十多下……这下周吉平也糊涂了。
那到底是什么啊？颠簸的汽车？可汽车也是会运动的啊，可那位置却一直没变。目测一下，那个发光的位置离自己所在的土岗，至少有十多公里的距离，自己这边看过去是什么都看不清的。
叫过身边几人，指着远处闪光的地方询问。几个年轻一些的战士答不出来，倒是朋热给出一个答案：坟场！
坟场！没错，应该是这个意思，周吉平可以理解这个词的含义。达蒙人称呼死尸堆、墓地，阴气森森的地方，也用这个词。现在，周吉平已经不再隐瞒自己的语言能力了，毕竟也在达蒙部落呆了这么长时间，懂一点土著语也是很正常的。
不过，坟场是什么地方？周吉平继续问朋热。朋热解释说：那里以前是一个大镇子，后来在那里发生了惨烈的战斗和屠杀，镇子里的人都死光了，还有很多损坏的汽车扔在那里……
汽车？原来是汽车上玻璃在反光。听朋热这样说，周吉平心里忽然一动，汽车……
“酋长想要到死亡幽灵整日游荡的恐怖索约坟场去！”消息像长了翅膀一样在部落里吹过，所有的部民脸上都变了颜色。
现在，围在周吉平身边人全是来劝他的。伊琳、安卡、祖贝、朋热等人，一句接着一句，都是在说那个坟场是如何的危险、恐怖。周吉平则是带着一脸的微笑，静静地听着众人的陈述。他头一次看到众人这么焦急的表情，而且这还是为了自己，这让远在他乡的周吉平感到了一些慰藉。
其实，周吉平一直在认真的听着，众人说的意思都差不多，什么“去过那里的人都得上了奇怪的病，后来全族都得了那样的病！”“那里经常会莫名其妙地起火，据说有人看到了死去的幽灵在那里发怒，他们的怒火是地狱之火，把那周围烧成了焦土！”“连最凶狠的动物都不敢会去那里。”等等……
终于，等人们说得差不多了，周吉平看了看众人，点了点头，准备说话。
现在，周吉平在人们的心目中威信很高。毕竟这么多年以来，能让达蒙部族吃得饱，打得胜，而且还很关心部民的酋长很是难得。
“你们说的，我都记下了。我只是过，并没说要进去。更何况，我想在那里找到对付鬣狗和白人的更好办法。”周吉平认真地说，接着他转向朋热：“朋热，你用过枪吗？”
朋热一楞，不知这两个问题有什么联系，但还是规矩地点头回答：“用过！”
“那你说，十个用枪的白人，可以打死多少个用长矛的战士？”周吉平硬邦邦把话问了出来。
朋热的头一下子低了下去，仿佛又回到了九年前的战场上。
周吉平转向众人，说：“我听很多人说过，‘九年前，当战争开始的时候，达蒙死掉了很多人。尽管那时达蒙战士是勇敢的，但面对北方军的枪口，很多达蒙勇士都死掉了。直到后来，达蒙人也有了枪，战局才被扭转。’可现在你们看，我们将要面对的鬣狗部落是由白人支持的，他们手里也有枪。可我们呢只有长矛，我们能打败他们吗？”周吉平转向朋热，问：“朋热你说呢？”
朋热无奈地摇了摇头，算是回答。
“所以，我必须去。那里，也许会有让我们取胜的机会。”周吉平说的斩钉截铁，眼光看向所有的人，完全一种不容置疑的态度。
战争之王 … 部落之王 第二十八章 恐怖地带1
周吉平并不是个莽撞的人，不是迫不得已，他也不会贸然行险的。诺伊吐等人已经走了一段时间了，就算他们的话可以把鬣狗酋长吓得一时，但那些白人呢？既然白人是向着宝物或者是向着达蒙来的，那他们肯定不会轻易罢手。
而且鬣狗们行动的指向性太清晰了，好像就是冲着达蒙的“祖龙之泪”来的。周吉平不想指望别人，也指望不上头几天吉瓦约酋长只是派人传话，告诉周吉平他知道了鬣狗部落的事情，现在正在和其他部族联系，让他静等消息，小心防范。
等，等多久？防范，怎么防范？若大的草原即使都挖空了，又能防几天？把自己的命运交给别人，这事周吉平可办不到。而眼下，仅凭现在自己手中的这点实力，又该怎么办？指望鬣狗部落和白人劫夺了祖龙之泪后发善心，把自己放了？有这样的可能吗？既然避无可避，那就只能迎上去周吉平暗暗地发了狠，他可不想不明不白地把自己扔在这片土地上。
第二天，周吉平带着半个野战排的战士出发了，同行的有朋热、安卡和祖贝这对跟屁虫儿，还要那个到哪都甩不掉的黑珍珠伊琳自从那次周吉平与狮子“相面”事件发生后，伊琳就对周吉平实施了贴身政策。
至于其他人提出的意见，周吉平也客观地分析了一下。他发现人们虽然说的千差万别，但焦点就是两条：一、去过的人得了传染性很强的病；二、那里经常会燃起无名大火。
再细问朋热和一些老资格的达蒙人，他们说：传染病的事情一般都是七八年前，最近没有听说过也没有人敢去了。至于大火的事情，那是每年都会见到的，尤其是达蒙人离开旱季营地的路上，走在地势高的地方，经常会见到那个方向的火光，连雨季开始时的雨水都浇不灭。
十几公里，不远也不近。周吉平吸取了上次的教训，派出了古迪里、布科等几个精灵鬼作尖兵至于尖兵该做什么，这几个小家伙都学了个**成，做起来也像模像样。另外，随行的卡多撒驯鹰人贝律，也把秃鹫放飞在高空中。这样即使有意外情况，周吉平也可以很快发觉，并且能及时通过古累老人和部落那边联系上。
一路走来，听着朋热和安卡等人的述说，一个渐渐完整的故事呈现在周吉平眼前
坟场原是一个叫索约的集镇。多年以前，它是跨过科里涅河以后，人们遇到的第一大集镇。最兴盛时镇上居住了近十万人，往来南北的物资和人流在越过科里涅河后，都要在这里停驻补给。
不过九年前的那场战争，把索约的一切全都毁了。
镇上的人大部分都被北方军屠杀了，只有少数运气好的人，成功逃到了南方。大量的尸体堆积在这里，一时得不到妥善的处理，全都腐烂了，整个镇子周围都弥漫着尸体腐坏的臭气。后来，北方政府军根据作战需要，又把索约建设成了军需物资中转站。结果他们就派出人草草地挖了些巨大的坟坑，把那些被屠杀的百姓尸体丢进去，匆匆地掩埋了。
紧接着，当时达蒙的大酋长吉瓦约，率领着南方各部落联军，在索约与北方政府军展开了激烈的争夺战。这一战，双方都是损失惨重，许多无人处理的尸体又被胡乱弃置在草原上，河道里……
还没等双方的争夺战结束，雨季就到来了。雨季的到来，让双方不得不停了下来并不是连绵的雨水影响了战争的进行，而是一种可怕的疾病，开始在双方的军队中流行了。
起初，只是少数士兵有些轻微的发烧和头痛，症状并不明显。这并没能引起双方军队首领的注意，毕竟在这片大陆上，比感冒发烧要严重得多的回归热、疟疾很是常见和流行。双方都有应对这些疾病的经验，不管是草药还是其他药品，吃一点都可以很快治愈这些疾病。
不过，事情的发展大出人们的预料。时间不长，疾病开始在军队中广泛流行。染上疾病的人，起初并没有明显症状，但几天后开始出现肺炎症状。有的人开始呕吐、泄肚，接着，染上病的人开始咳嗽，然后是呼吸困难……很快，病情进一步恶化，大量的感染者出现呼吸衰竭、休克和猝死。
当时北方军与南方部落联军，正呈现胶着的对峙局面。疫病忽起时，双方毫无思想准备。一时间谁都没有做出有效的应对动作，双方也不敢贸然撤军。但僵持了几天后，情况却越发糟糕了，大量的人员被感染，越来越多的人生病死去。
战争之王 … 部落之王 第二十八章 恐怖地带2
开始，双方还各自指责对方是用了什么卑鄙的手段，但后来越发紧迫的局面，令彼此间的指责也都顾不上了。在这种情况下，战争再也不可能进行不下去了。北方政府军迅速抛出了橄榄枝，表示要终止战争状态，愿意与南方部落联军共建蒙塔亚的和平局面。接下来，双方以令外界惊讶的速度草签了一个协议，表示继续承认《纳特尼（河）妥协方案》，然后北方军就狼狈地撤回了纳特尼河以北。
但谁又能知道，这仅仅是一个开始。
疫病，并没有随着战争的结束而结束。相反，因为战争的结束，北方军的北归。大量聚集在一起的人口开始移动和疏散，疫病出现了更为严重的扩散和流行。
大量的人员开始死去，甚至一些部族、村落整个地消失在伊玛拉草原上。原先一些兴盛的部族，到最后死得只剩下几个人。到后来人们甚至不敢单人出行或走远，因为人走在路上就有可能倒下死掉不能及时发现和焚烧的尸体，可能会成为新感染源……
几个月的时间，当旱季再次到来的时候，伊玛拉草原上的人口已经呈现出了令人恐怖的缩减。据后来联合国的有关调查：战前，蒙塔亚南方各部落人口总数约为三百四十五万；近一年的战争状态，随着北方部族与南方部族间的仇杀，南方部落区人口骤减近七十多万；接着，可怕的疫病流行更是夺去了近百万人的生命，整个南方部落区人口骤减至总数不到七十万，可谓惨绝人寰。
与此同时，蒙塔亚北方也无法避免疫病的侵袭。由于北方军狼狈北逃，而且在北撤的道路上没有进行应有的处理措施，导致疫病在蒙塔亚北方也迅速地流行起来。更令人愤恨的是，愚蠢的北方军政府，因为担心自己在南方部落区所犯下的战争罪行被国际社会知晓，竟然一度禁止外国记者入境采访，采取了严格的新闻管制措施，结果造成了疫病传播信息的不透明。
直到最后，由于疫情越来越严重，并呈现出向境外扩散的趋势，这才引起了邻国和国际社会的注意。在国际社会的支