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倏地，我想起一事，急忙抬起头盯住了他。
“怎么了？”他随手抽出的一张羊皮地图，一边摊开，一边漫不经心地问。
“咱们说好了的，你得带了我一同去！”
“什么？”
“不许装蒜！”我右手往羊皮地图上轻轻一按，睨着他意味深长地笑起，“熊廷弼不在了，你们如何会放弃这大好机会？你去哪我便也去哪，哪怕是去沈阳也不能例外！”
他惊讶地望着我，过了好一会儿，眼里渐渐浮现笑意，“果然瞒不了你！”说着，揽臂将我搂在怀里。
第十二章 随征11
我靠在他怀里，挣扎着反复思量，终于还是把那个酝酿已久的念头说了出来：“皇太极，你把这个家交给大福晋打理吧。”
皇太极微微一愣，低下头神情古怪地看着我。
我苦笑，“四贝勒府总要有个人站出来打理的……你常年在外征战，家里必定得有个人替你坐镇！”
“你……”
我轻轻拍了拍他的胸口，轻声打断他：“我不愿做这些。你也该知道，即使我愿意，也是名不正言不顺，她毕竟是你的嫡妻，你得给她这份面子……嘘，你别急，我不是拿话激你，我是说认真的……眼看着新家迁入，各贝勒府女眷之间的走动会日趋频繁，你总不能老把这个博尔济吉特氏的大福晋不当回事！”
他轻轻哼了一声，半晌后冷道：“哲哲跟你说了什么？”
我哧地一笑，“她能跟我说些什么？你无须多疑，我再傻也不可能会把她视为盟友。我是女人，而且是你的女人……你休想我会做出贤淑大方的举动来，她做她的大福晋，我做我的步悠然，井水不犯河水，我犯不着得罪她。我只是从全局考虑而已……”
“好个从全局考虑……”
皇太极忽然仰天笑了起来，我反倒被他搞怪的样子吓了一跳，嗔道：“笑什么？”
“笑你总算肯动脑子了。”
“你……”我气结，抬起手肘撞他胸口，“知道你脑子好使！就会使坏心眼……”
他随手托住我的胳膊，笑道：“我是坏，你打小就知道我坏……可你偏还喜欢……”俯下身，灼热的呼吸喷上我脖颈，我浑身一颤，半边身子顿感无力，如触电般酥麻。“悠然，在我心里，你永远都是我独一无二的妻……”
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天命六年，明天启元年二月十一，大金数万大军分八路进攻奉集堡，揭开了辽沈之战的序幕。
二月十四，继续进犯虎皮驿；二月十八侵至奉集所属的王大人屯。
三月初十，大金精锐铁骑在汗王努尔哈赤的亲自带领下，由诸贝勒各率其部，浩浩荡荡从东向西，顺浑河而下，向沈阳水陆并进。星夜兼程，于三月十二早晨抵至沈阳城外，而后在城东七里处的浑河北岸安营扎寨，就地驻守。
“悠然，一旦两军交战，我恐怕无法顾及你……”
“我知道！你已经说了不下百遍了！”从出门一直就在念叨，其实早在我选择跟他出征，就知道这是必然的结果，“你安心打你的仗，不用担心我……你只要知道，无论怎样我都会在你身边，我会在最接近你的地方等你，所以你一定要平安回来！”
皇太极不由得动容，定定地看着我，在我额上亲了一下，“你放心！我一定回来！”
我笑了下，不让他看出我心底的担忧。除了挂念他的安危之外，我还想着葛戴，她的产期就在这几天了，不知道……
猛地一凛，我回过神来，现在不是思考这些问题的时候，我眼下只能顾着皇太极一个人。
“镇守沈阳的辽东总兵贺世贤据说勇猛善战，你要小心，切莫轻敌！”
皇太极微微侧过头，露出一个高深莫测的冷笑，“贺世贤啊——打仗靠的不单单只勇猛便可，此人勇猛有余，谋略不足，且贪杯好酒……悠然，你等着看吧……”话才说到这里，忽然帐外擂鼓齐鸣，他面色一收，忙道：“父汗点兵，我去了！”说罢，心急火燎地冲出营帐。
这一日大金只派出少数精兵锐卒，掠夺浑河以南的地方，在返回北岸时明军派兵出城，双方未及交锋，金军便撤回到了木寨，这一夜双方在相安无事中平静度过。
第十二章 随征12
第二日仍是如此，我渐渐看出门道来，金军这是在故弄玄虚，采用轻兵诱敌之计欲将贺世贤从城里引出来。
晌午过后，我正担心那个贺世贤是否中计，忽然听闻贺世贤出城了，而且竟是只带了一千兵卒！
甫一照面，金兵假装不敌，贺世贤果然轻敌大意，率兵追击到半道时，被早已埋伏左右的金兵团团围住。贺世贤抵挡不住，退到西门时被乱箭射死，坠马身亡。
与此同时，金兵大军全力出击，迅速逼至沈阳城下，楯车攻城，攀爬云梯……城上明兵连发火炮，隆隆声震得大地颤动。
我守在营帐外，直看得目眩神驰，顷刻间东门城破，金兵蜂拥入城，沈阳已成大金囊中之物。
当晚皇太极回营帐歇息，我见他一贯冷峻的面上竟是带着喜滋滋的笑意，忍不住也笑了起来，“你让我等着看，我果然看到了……”顿了顿，又说，“不只看到了，还大长见识。”
他溺爱地捏了捏我的鼻子，然后接了我递过去的湿巾，随意地抹了把脸，“还没完呢，奉集堡、武靖营近在咫尺，明兵不可能不赶来支援……这个时候可不宜掉以轻心！”
我深深地瞅了他一眼，只觉得此时身披战甲的皇太极英武飒爽，气宇轩昂，和平日身着便服，慵懒中透出几分俊逸闲散的他完全不同。我不禁怦然心动，忍不住低叹：“你这个样子莫再让其他女子看见，否则真会后患无穷！”
他愣了愣，忽然哧声笑起，“没有一个女子会像你这般不要命地跟我来战场！且不说上阵厮杀，单单是这连日行军，不眠不休的苦累，除了你这个傻女人之外，也不会再有人甘愿为我受这份罪！”
我脸上微微一烫，正欲说话，忽然帐帘一掀，一个身穿黄色甲胄的身影闪了进来，高声嚷道：“雅荪那个孬种，我非揭了他的皮不可……”
皇太极笑容瞬间僵住，我心里吃了一惊，急切中身子一矮，猝然单膝点地。
这会子工夫那身影已然靠近，怒气冲冲地直喊：“老八，你说得不错！奉集堡总兵李秉诚、武靖营总兵朱万良、姜弼果然带了三千兵马来援沈阳，可是雅荪那小子竟然被明兵的那些鸟铳吓得逃了回来，真真气死我……”
“父汗息怒！”皇太极躬身打千。
我跪在一侧，瑟瑟发抖，额头逼出一层冷汗。
天知道，努尔哈赤怎么会在这个时候突然闯了来？！
一颗心正怦怦乱跳，忽听皇太极朗声说道：“儿臣愿领兵出战，狙杀这些援军！”
“哦？”努尔哈赤拉长声音，显得颇为高兴，“你打算带多少人去？”
“不必太多，百骑足矣！”皇太极的音量不高，却毫不掩饰地透出自信。
努尔哈赤畅然大笑，道：“不愧是我的儿子！好！我等你得胜的消息！”说罢，扬长而去。
我脚下发软，待他出去后终于支撑不住，一屁股歪坐到地上。
皇太极好气又好笑地望着我，“你就这般惧怕他么？”边说边伸手将我从地上拉了起来。
我嘘了口气，拍着身上的灰尘，正了正帽子，“幸好穿的是盔甲……”眼波一横，白了他一眼，“你就一点儿都不怕么？”
他捏了下我的脸，摇头，“你……如果多照镜子，会发现其实……唉，算了，不说这些了。军令如山，今晚我怕是回不来了。”
我担忧地问：“百骑兵力真的够了么？对方有那么多人啊！”
他哈哈一笑，豪气干云：“人多又有何惧？你还信不过我么？没有十足的把握，我能轻易夸下这海口么？”
我点点头。
这倒是，他向来不打没把握的仗！以他的机智勇猛，世间能敌得过他的人已是少之又少。
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第十二章 随征13
当夜，皇太极率百骑兵卒将追来的明兵杀得东逃西散，一路击杀到白塔铺后才收兵回营。与此同时，努尔哈赤命令诸贝勒领精兵驻扎于沈阳东门外的教场，众将官率大军屯于城内。翌日，雅荪被定罪革职。
八旗军在沈阳城内住了五天，修整兵马器械，准备进一步攻打辽阳城。我原已做好随军征战辽阳的准备，谁知这时军中忽然收到书信，信上只寥寥数字：“侧福晋病危！”
这信一经皇太极念出，我第一个念头便想到葛戴，所谓“病危”只怕是她难产，也不知严重到什么地步。
皇太极见我心急如焚，便让巴尔护送我回去。恰巧从沈阳掳获的人丁也需一同遣返都城，于是我俩充当押解官，打着正白旗的番号连夜马不停蹄地赶回界藩。
小白的脚力虽好，却也经不起这般折腾，到家那日已是三月十九清晨，当我穿了一身戎装盔甲冲进门时，园子里打扫的丫鬟、妈子见了我，一个个吓得呆若木鸡。
我只当未见，一路往葛戴的屋子飞奔，才到房门口，便听见里头传来抽泣之声。
我的心顿时凉了半截，推门而入，只见正堂对门的席位上坐了哲哲，正低头抹泪，满脸哀戚。满屋子的药味凝聚不散，我茫然地跨进门。
哲哲闻声仰起头来，惊讶地瞥了我一眼，缓缓站起，“你回来了？难道……爷也……”
“不，我一个人回来的。”我僵硬地将目光调向内室，珠帘垂挂之下，未见缟素白幔。我心头一松，还好，看来情况并没有我想象的那么糟糕。“到底怎么回事？”
哲哲哀痛地说：“你们前脚刚走，她就发作了，痛了两天两夜，连宫里的医官都给请了来……十二那日总算把孩子生了下来，可是大人却……”
我瞪大了眼，感觉心里被抽空了，“她……”
“医官说她心脉不好，这一胎难产耗尽了她的元气。所以……撑不了几天了，她心心念念地喊着爷，喊得人心都要碎了……我瞧着不忍心，这才拼着不敬之罪写了书信……”
我踉跄了下，心脉啊……那是她十岁那年为了救我，心口挨了孟格布禄一脚，从而落下的病根。
没想到，这次竟会因此生生要了她的性命！
泪再也忍耐不住地涌起，“我……去看看……她……”
哲哲点头，我脚步虚浮地走进内屋。
满室凄冷，两个小丫鬟跪伏在榻前，葛戴无声无息地平躺在床上，脸白如纸，紧闭双睑，一把青丝绕在枕边……
她虚弱得好似一幽魂，我甚至不敢用力呼吸，生怕喘息重了，她会突然在我眼前消失。
“葛戴……葛……”眼泪瑟地滴落，我轻轻执起她柔若无骨的手掌，哽咽，“是我……你醒醒……”
眼睫微动，她痛苦地呻吟一声，缓缓睁开眼来，眸光黯淡涣散，“啊……格格……”她痴痴地望着我，忽然眼眸睁大了，欣喜地低喊，“我的格格！你终于回来了……奴婢，奴婢等得你……等得你好苦……”
“葛戴……”眼泪成串地落下，我压抑不住悲伤，失声啜泣。
“格格！格格……”她一声声地低唤，颤抖的双手捧住我的脸颊，慌乱地替我擦拭泛滥成灾的泪水，“不要哭……奴婢知道错了。奴婢……不该抢了你的八阿哥。他……嗯——”她身子一阵痉挛，手足抽搐，嘴里痛楚地逸出一声呻吟。
第十二章 随征14
我吓得完全没了主张，慌乱地喊：“你哪里痛？葛戴……你……”
“格格……你为什么要偷偷离开？爷他……要大婚了，你可知道？你为什么不回来？你……是不是不要奴婢了？”
“葛戴……葛戴……”我失声痛哭。
她的神志根本没有清醒，看她说话颠颠倒倒的，似乎记忆还停留在十年前我毅然离开赫图阿拉的时候。
“格格啊……爷他过得好苦，他又喝醉了，怎么办？格格，格格……奴婢好痛啊！格格……你为什么那么狠心？你为什么要伤爷的心？爷那么爱你……你为什么……为什么……”
喊声逐渐低了下去，我捧着她的脸，惶恐地大叫：“葛戴！你醒醒！你不能有事！”
“嗯——”呻吟一声，她痛楚难当地重新睁开眼来，定定地望着我，眼神凄楚哀伤。
我心如刀割，泣不成声。
“姐姐……最后求你一件事，你千万要答应我！”
“好。”
“我的孩子……拜托你……”
不待她说完，我已含泪拼命点头，“我必当视如己出，你的孩子便是我的孩子！”
她莞尔一笑，苍白的脸庞漾出欣慰的笑容，然后婉转低叹一口，缓缓抬起胳膊，伸手探向我身后。我茫然回头，却见屋子里空空荡荡，她所指之处并无一物。
“啊……爷，你来看我了么？我好欢喜……好欢……”
蓦地，那只手在我眼前猝然坠落，腕上的玉镯敲击床沿，玉碎镯裂，吧嗒摔成两段落在地。
我脑子里嗡的一声，像是断弦的琴发出最后凄厉的一声低吟。
“主子……”
“福晋……”
两个小丫鬟的哭声汇成一片，哲哲闻声冲进门，奔到床前时啊的一声低呼，呆呆站住，掩面落泪。
我颤巍巍地弯腰捡起那两截断玉，紧紧地捏在掌心。
“你放心……你放心……”我低声呢喃。
床榻上的葛戴了无声息地合上了双目，然而紧抿的唇角微微上扬，竟是淡淡地勾起一缕安详而又满足的笑容。
我猛然一震，再难克制悲痛之情，伏倒床侧，放声恸哭。
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连日无休无眠，彻夜奔驰，体力严重透支的我终于在葛戴去世的打击下累垮了。
贝勒府内挂起了白幡，丧事冷冷清清地由哲哲全权操办着。因为前方战事未结，葛戴的灵柩暂时停放在西屋，吊唁出殡等事宜都还得等皇太极回来再议。
我在床上躺了三四天后，勉强下地，只觉眼晕目眩。歌玲泽和萨尔玛小心翼翼地在两侧扶着，我如踩棉絮般飘飘荡荡地挪到了灵堂。未曾进门，便听得里头有个尖锐的声音扯高了在喧闹，我头皮猛地一阵发麻抽紧，一口气噎在胸口怎么也咽不下去。
推门而入，只见灵堂前钮祜禄氏噙着冷笑，正对着自己的丫鬟不停打骂怒叱，小丫鬟跪伏在地上哭得凄凄惨惨。
哲哲面色铁青，连日操劳累得她人已是瘦了一圈，单薄的身子此刻站在彪悍的钮祜禄氏面前，越发显得轻微渺小。
钮祜禄氏一边打骂丫鬟，一边冷眼乜着一旁的哲哲，神情得意，姿态极度嚣张，骂得兴起一只左手甚至还时不时地在灵台供桌上猛拍。
我直气得身子狂颤，怒火直冲脑门，也不知打哪来的力气，竟是挣开两丫鬟的扶持，径直冲了进去。
第十二章 随征15
钮祜禄氏先是吃了一惊，没等她完全反应过来，我已愤然抄起灵台上的一柄黄铜烛台，将底座狠狠地砸上她的手背。
钮祜禄氏杀猪般一声惨叫，右手捂着左手手背痛得弯下了腰。哲哲吓傻了眼，张嘴想喊，却是一个音也没能发出来。
“你试试……你试试敢再在这里大呼小叫！”我喘气，将烛台上插着的蜡烛拔掉，将尖锐的铜叉子对准钮祜禄氏，怒目而视，“容忍你不等于就是怕了你！你不过就是仗着有个了不起的老子罢了，你算什么东西？你莫忘了乌拉那拉氏还有个大阿哥在，你胆敢在他额娘灵前放肆，等将来大阿哥大了，看他到时候怎么揭你的皮！你那老子能护得了你一辈子么……”
钮祜禄氏原还发疯般想冲过来跟�