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梦魔用这样的方式回敬了左林。
挡开了几道火柱之后，钢铁一般的花瓣破裂了开来，砸碎在了地面上，仿佛是玻璃构成的脆弱的艺术品。重新出现在大家视线中的左林，则呈现出了另一幅形象。他身上披挂起了绿灰色的甲冑，手里提着长柄大刀。他同样没有以一个经典的植物系德鲁伊的形象出现，而像是网游中的肉盾战士的形象。
甲冑没有影响他的灵活性，但左林的战斗方式却是那样平实。他没有跃起扑向梦魔，而是紧贴着地面，飞奔着，冲锋着……随着细碎的脚步的每一次蹬踏，他的速度都有一点点的增加，但是脚步与脚步之间相对比较短的距离让他保证了步伐的灵活性。即使梦魔消失出现，他也可以迅速调整，虽然同样要面对速度和惯性施加在脚踝上的巨大压力，但他并不太在乎这些。他需要的是胜利，而这个梦魔，已经不是那种他不付出代价就可以战胜的对手了。
在旁人眼里，两人接下来那几分钟的战斗是那样急促，那样无法捕捉。梦魔的每一次消失，出现，都伴随着两人武器的交接，一次，最多两次。梦魔的消失和重现虽然是这个物种的特性，但同样是要消耗能量的，梦魔几乎在拼命了。这样连续的消失和重现，这次战斗之后恐怕他会有很长时间都处于虚弱状态，可能需要几周甚至更长时间来慢慢恢复。而左林同样咬着牙在苦苦支撑，并不是以绝对的速度见长的他，正在用部分变形术来维持高速度和灵活的转向，还同时在用愈合术修补每一次剧烈的冲击给自己身体造成的损耗，让这种高速可以持续下去。这绝不是他熟悉的战斗方式，而他也不知道自己能够持续到什么时候。对付梦魔，那些强力的咒术是无效的，在咒术施展出来的那点时间，梦魔早就不知道跑到哪里去了。传统的物理攻击同样无效，因为那无法赶上梦魔对于空间的掌握。唯有在速度上领先一步，在梦魔每一次的出现的时机给梦魔造成打击，或者至少造成压力才行。在这一点上，左林做得极为成功。
掩映在火光之中的虚影让所有人都不敢靠近两人交战的地域，无论是黑暗议会的人还是两支部族的队伍里的人，甚至是那些强大的巫师，神父，乃至于保莱塔和伊琳娜都有些看不懂这样的战斗，甚至无法判明到底现在是谁比较有优势。颠扑不破的，真的是战斗中速度的重要性吗？
梦魔耗尽了自己能够使用的消失和重现的次数，而左林也几乎到了脚踝崩溃的边缘。然后，两人以最粗野的方式直接碰撞在了一起，有着魔鬼外形的梦魔的力量和现在在格斗技巧上毫不亚于动物系德鲁伊的左林开始以老老实实的方式一刀一拳地拼斗起来。体型庞大的魔鬼手里，两枚匕首显得有些太小了，梦魔捡起了地上阵亡的部族战士留下的长刀，而左林也抛去了双手长刀，一手一支半米长的双刃剑，挥舞着和梦魔战斗成一团。
酣畅淋漓的战斗是检验修炼成果的最好的方式，而左林自从唤醒了梦游人体质到现在，他还不知道自己到底成长到了什么地步。梦魔，是个很好的试练。
“报上你的名字，”当两人死拼了几下，终于确认了今天这个场合恐怕谁也压不倒谁，终于分了开来，站在两块突起的岩石上，对望着，左林豪气地问。虽然身体承担了巨大的压力，但是，左林此刻感觉到浑身上下的每个细胞都是那么活跃，那么舒爽。这或许是他这个人前总是保持低调的家伙第一次感觉到，原来，自己同样是为战斗而生的。
“格奥菲兹，”梦魔以狂热的语调高声呼喝着自己的名字。“你呢？德鲁伊。”
“左林！”左林的右手抚在了胸口，当他的手移开的时候，银色的狮子纹章留在了盔甲上。
格奥菲兹回头看了看已经濒临溃散的营地，高声喝出几句命令。他和左林战斗了足足有一刻钟了，而一刻钟对于原本就占据了优势的两队部族战士来说，可以做很多事情。刚才的精神攻击虽然凶狠，但造成的伤亡并不足以影响整个战局。而拖住了格奥菲兹这个对方阵营里最有战斗力的家伙，保莱塔和伊琳娜放手施为，更是造成了绝大的杀伤。在左林和格奥菲兹战斗的时候，伊琳娜连着放出了几个极为凶横的大范围攻击，几乎一个人就扫清了三分之一的僵尸，效率比起那些神父来，高得太多了。但伊琳娜也由此耗尽了自己几乎所有的自然之力。此刻，已经退回到了部族战士群中，以小巧的方式在进行着战斗。另一边，那些神父，战士，和巫师，也好不到哪里去。现在，是战斗双方，或许是三方都显得有些力竭了。
“我们会再见面的，年轻人。”格奥菲兹重新变回了那个英俊的年轻人，冷酷地说道。
“当然，只要你们还继续为所欲为的话。”对于格奥菲兹明显挑衅和威胁的语气，左林冷冷回敬道。
一片片的血雾腾了起来，那两个死灵法师已经开始使用暴尸术在阻滞那些神父和部族战士们前进的步伐了。看出格奥菲兹和那些黑暗议会的家伙们想要逃跑，大家却都无力追赶。持续了不长时间的战斗却让几方的最强人物都耗尽了力量。
眼睁睁看着黑暗议会的家伙们携带着很少的东西狼狈逃窜，一溜吉普车和卡车带起一片烟尘消失在山谷尽头，部族战士们欢呼了起来。他们看着那已经被巨大的施工机械凿开了很大一片的山洞，看着山上山下那些古老的石刻雕像，不知由谁起头，一起唱起了节奏感十足的镇魂歌。
左林累得靠在一块巨石上，呼呼喘着气。奥孔柯沃指挥着部族战士们扎营，清点人数，而那些巫师们则开始将满地的尸骸搬动着，拼凑着，重新下葬。这些都是护卫土王宝藏的战士，而那将是他们永恒的职责。
刚才，两队部族战士们有共同敌人，还能相互帮忙，一旦敌人走了。他们立刻就发现，两边绝不是一起的，另一边的那些部族战士，来自苏丹南部，是由一个声望显赫的大酋长召集起来的。虽然两边的部族战士，巫师都曾经在一个土王的统治下，但是现在他们分属两个国家，互相之间可能还有不大不小的矛盾。
“你们好，朋友们！”一位白人神父小心翼翼地走近了这边的营地，十分谨慎地问候着有些明显西班牙人的气质的保莱塔。而那边的部族战士们，则小心翼翼地注意着两边的接触和交涉。
“你好，神父，”保莱塔呵呵笑着，回应道。“你们来自哪里？”
“德国，法兰克福。”神父撇去了英语，用腔调浓重的德话回复道。“感谢你们的帮助，现在，你们……？”
“需要我为你引见这边的头领吗？”保莱塔问，“我们只是适逢其会，无意影响两边之间的任何会谈。我们会很快离开的。”
“您误会了，我们将追击黑暗议会。我们同样无意两边的争执，这里是他们的世界。任何决定，也应该由他们自己做出。”神父认真地说。“我仅仅过来传达一个消息罢了，我们这边的那位黑人头领说，希望能谈判，不希望作战。我想，我们之间的交流会比他们更不容易剑拔弩张，所以，就自告奋勇地过来了。”
“那很好。”左林微笑着说。
213．乱局
“你是说，黑暗议会现在像疯狗一样乱咬人？”
在为受伤的部族战士治疗之后，德鲁伊们和神父们一起，告别了两边已经开始谈判了的部族队伍，向着黑暗议会撤离的方向不急不缓地追出了一程。他们的行动很小心，并不是真的想要碾上去再杀一阵。黑暗议会虽然在突袭中损失了不少狼人，雇佣兵和那些开掘土方的专业人士也死得差不多了，但两个死灵法师，大部分吸血鬼，几个魔鬼契约者和那个实力极为强悍的格奥菲兹还都在。没有了部族战士分担战斗的压力，再接触上之后可能讨不了好的，就是他们了。他们此刻更需要戒备的，还是黑暗议会会不会设伏，来对付他们这些追兵。
在这样的情况下，追出了大约200多公里后，他们就打了个弯向着西南方向中非地界前进了。到那里，他们就能够找到能够带着他们回到欧洲的交通工具。
三位神父虽然战斗力很不错，坚定的信仰和长年在危险的地方进行传教的经历让他们无畏于危险，但在非洲，哪怕无数不在的危险并不困扰他们，脱离了人群之后骤然需要面对的野外生存问题却回避不了。好在同行的有3个德鲁伊，哪怕是用野地里出产的那些不知名的果实，猎获的一些小动物，也可以弄出丰盛的大餐来。
啃食着不知名的块茎，三位神父向德鲁伊们讲述起了为什么他们会来到非洲，追踪着黑暗议会，无论如何要把黑暗议会寻找土王宝藏的行动搅黄。原来，黑暗议会现在不仅仅在美国和真理会打得热闹，在欧洲也相当不安分。在向来被黑暗议会视为自家后园的东欧，甚至发生了好几次袭击教堂的事情。更让人难以接受的是，据说，黑暗议会还有更大的计划，可以威胁欧洲数十万上百万普通居民的计划。在无论如何也无法将黑暗议会的计划调查出来的情况下，向来和黑暗议会不对付的教廷采取了无奈的招数：不管黑暗议会想做什么，一律阻挠。于是，黑暗议会等于差不多在美国和欧洲两线作战，而让人惊讶的是，本来他们在和真理会的作战中略略占了些优势。当教廷加入了之后，他们也没有太大的颓势，在欧洲，居然还一直维持着均势。
这种均势，也就是引起左林的感叹的由来了。黑暗议会充分发挥了围点打援的战术。他们不断小规模袭击普通人，袭击防备不佳的一些教堂、修道院、隐修院乃至于教廷设在各个城市接待普通教徒，也通常是让些没什么能力的神职人员工作运行的传信所。有时候，他们甚至抛开了教廷设立的机构，扑向了教徒比较集中的居民区，一时之间，风声鹤唳。宗教裁判所的人力物力有限，而驻扎各地教堂和教廷其他机构的神父又不可能人人都是精于作战，在宗教裁判所的战斗队伍疲于奔命的情况下，甚至可以说是黑暗议会在欧洲也占据了上风。
左林这才明白为什么这三个神父对自己这几个德鲁伊，再异教徒不过的异教徒那么客气了。这才是有脑子的家伙，不是脑子里除了上帝什么都没有的狂信者。他们知道，如果能够将德鲁伊议会拉入战团，基本上黑暗议会在欧洲就算是完蛋了。德鲁伊议会虽然人手并不充沛，但好手可是非常多的。看到了左林的狮子纹章，看到了作为一个植物系德鲁伊能够和格奥菲兹这样的梦魔，黑暗议会内第二强大的种类以纯的物理方式战斗到这个程度，三位神父已经明白左林在这方面有怎么样的影响力。
“以现在的情况来说，我们并不算是旁观者。”面对那位名叫巴恩斯的神父，左林这样说。他回避了直接的表态，又在同时表明了自己对于黑暗议会并不喜欢，甚至是极为厌烦的态度。掌管行动处，对于左林的指挥能力和交际能力本身就是最好的锻炼，现在，这类的外交辞令，他已经掌握得极为熟练了。
巴恩斯并没有指望能够从左林嘴里得到什么承诺，他也自认为不是能够和左林谈判或者什么的人。说起来，他只不过是宗教裁判所里能力尚可但职务不高的一个战斗人员而已，而且，教廷森严的等级制度和德鲁伊议会开放开明的制度不同。假如是保莱塔单独和他们遇上，如果谈得开心答应了什么事情，只要不是太离谱，左林都会认。但是，巴恩斯要是答应下了什么，回去可是没人承认的。两个强大的机构，气质却完全不同。
“不觉得，这次黑暗议会强大得有些诡异吗？”左林问道。
巴恩斯点了点头，说：“的确。黑暗议会从来不曾有过那么大的胆子。同样在欧洲，我们教廷虽然这些年并不顺利，但仍然是主流。黑暗议会从来就是躲着我们，尽量避免发生冲突。因为一次冲突，就很有可能发展成一次战斗，一次双方投入巨大力量的决战。这种情况，黑暗议会多数会吃亏。至于东欧，罗马尼亚和保加利亚境内，那就是另外一回事。但黑暗议会这样频繁袭击教廷的设置和机构，从来没有过。不要说是现在，从黑暗议会建立至今……不知道多少年了，反正1000年至少吧，从来没有过这样的情况。”
“梦魔……又算是怎么回事？”左林一边喝着汤一边问：“这个格奥菲兹应该也算是个级别很高的实权人物吧？怎么会出现在这里？来非洲寻找土王宝藏这种事情，最多也算是一招偏棋，值得派出格奥菲兹，还有好几个魔鬼契约者？”
巴恩斯没有吭声，仔细想了一下后，说道：“还有个奇怪的地方，那就是，黑暗议会的魔鬼契约者出乎意料的多。如果不是他们一直在隐藏实力的话，那就只能说，都是最近一段时间觉醒的……这个说法不确切，是最近订立契约的。可是……”
巴恩斯没有把话说完。魔鬼契约者是一种极为特殊的存在。最初，魔鬼只被认为是一种极为特殊的体质，或者说是极为特殊的变形而已。但是，到了后来，所有人都明白了，魔鬼虽然说起来吓人，但其实的确可以成为一种信仰，并不是那种和教廷一般有组织有理论有体系的信仰，而是一种非常混沌和无规律的信仰。每一个能够被称为魔鬼的形象，多数都曾经在西方古老的历史，神话中留下过形象，或者索性是那些来自于和欧洲关系亲密的近东地区的神话传说。每个魔鬼都代表一种力量，也代表着一支修炼方式，但在每一支的修炼方式里，都有一个或者几个人能够成为魔鬼契约者。通过一些被那些“魔鬼”使用过的物品，通过那些包含着那些当年强横无比的存在的灵魂的一个片段，魔鬼契约者就能够比任何普通修炼者都更好地掌握这一支力量，并且获得一些更为特殊的能力，比如：可以在战斗的时候变形为所签订契约的魔鬼的形象。潘神，阿蒙，莉莉特，贝尔菲戈尔，贝利亚，阿德尔马雷兹……等等一系列在西方神话传说里极为可怖的名字，就和这些魔鬼契约者联系在了一起。说起来，梦魔也只是一种特殊的魔鬼契约者而已，只是梦魔的信徒比较多，契约者也多，多得能够形成群落而已。
这种情况恐怕只有一个可能：撒旦本身的契约人出现了。想到了这一点，略略一提，大家都有些恍然大悟的感觉。难怪黑暗议会一下子那么强大了，如果撒旦的契约人出现，必然会成为黑暗议会里举足轻重的一人。因为，撒旦作为魔王，作为众多魔鬼的首领，只要在有那些魔鬼收藏的东西留存的情况下，他是可以通过仪式来强行凭依，来制造出魔鬼契约者的。那么……想到这里，大家一下子明白了黑暗议会为什么会来到非洲，来到土王宝藏。那让土王可以在当年展示威仪，号令所有本土部族的强大武器，法器，说不定就是某个魔鬼的凭依物。而且，看黑暗议会出动这样的阵容，八成还是很强大的魔鬼。
“我们要赶回去。”黑暗议会很有可能会杀个回马枪，他们这样一走了之没有认真追击很有可能出事，六个人迅速将剩