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皮罗林干笑一声说道：“来人！小王子累了，送他去休息。”
凤迦异冷笑一下，转身下城去了。
“小王爷，这个李月可是当年我们碰到的那个李月吗？”凤迦异的贴身侍卫蒙哥问道。
“不知道，从年纪上看差不多，不过我听说这个李月是皇室子弟，而我们当年碰到的李月却是个出家道士。”
“但我觉得当年那个小道士不是一般人，他给南诏开的方子，如今实行下来，非常的不错，连大王都连声称赞呢！”
“蒙哥说得不错，我也隐隐觉得这个李月极有可能就是当年遇到的李月。”
李月的大军已经抵达姚州，一路上遇到无数南诏人的村寨，李月都命令不许惊扰，绕道而行。
望着这个曾是唐朝的城池，众人心中异常复杂，就在李月和众将在商量如何攻城时，突然有军士来报：“报大将军，城内有调兵迹象。”
“知道了，再探！”
“是！”
这时李月站起来对大家说道：“吐蕃军弱于守城，再加上姚州城易攻难守，吐蕃军必然会以出城迎战，各位，大家准备迎战吧！按照平时的训练，辛将军就负责弓弩手的进退。”
“是！”
“段将军，你率五千军绕攻南门，趁敌军出击之时，给我占领姚州城，然后从背后夹击敌军。”
“是！”
“蔡明德！”
“末将在！”
“你率本部三千骑先在西十里处埋伏，若敌军败退，给我截杀之！”
“是！”
其余众将都随我前去杀敌，拿出沙州城下的胆气来！”
众将轰然听令。
出城迎击确实是吐蕃守将皮罗林的打算，利用吐蕃军的勇猛一拼，若唐军软弱，能一举击溃更好，若敌军强硬，便弃城西去，以保实力。
姚州城外杀气沉沉，虽已到了六月，但仍让人感到阵阵寒气，姚州城已数历兵灾，几乎每一寸土地上都洒有战士或百姓的鲜血。唐军离城墙约六百步远，肃穆地排列着，弩箭已上弦，长矛已磨亮，静静等待着吐蕃军的进攻，这时姚州城北门大开，大队吐蕃武士列队而出，皮罗林率军出城而来，皮罗林刚出城门洞，抬头便大吃一惊，唐军竟在数百步之外，这是什么战术，皮罗林顿时乱了方寸，不等他回过神来，铺天盖地的箭雨便迎面射来，走在前面的吐蕃军措不及防，纷纷被射中倒下，皮罗林突然意识到自己犯了个巨大的错误，惯性的思维让他误以为眼前的唐军也是和以前所见的唐军一样，等他们排好阵势后再两军交战，而事实上眼前的唐军根本不给他们机会，
皮罗林痛苦的发现，如果他们后退，唐军必然会跟着杀进城来，吊桥上躺满了吐蕃士兵的尸体，已经根本无法再拉起。皮罗林心一横，一举宝剑，大吼一声：“杀啊！”
八千多吐蕃军从城内蜂涌而出，已经不考虑什么队列方阵，大家怒吼着向唐军杀去。唐军阵营内没有任何声音，只听见唐军上弦、发箭的机械声，冷冰冰的长箭一轮一轮，毫不滞怠地向吐蕃军群射去，跑在前面的吐蕃军纷纷惨叫着倒地，后面的吐蕃军依然视而不见，踏着战友的尸体义无反顾的向唐军扑去，突然一声巨响，一个巨大的火药包被抛到吐蕃军中爆炸，吐蕃军顿时被炸倒一大片，残肢断首四处飞溅，紧接着第二个、第三个火药包被准确地抛进吐蕃军，当数百个火药包爆炸后，吐蕃军已经横尸累累，伤亡已过半，尽管如此但杀红了眼的吐蕃军依旧不要命的向唐军冲来。吐蕃军此时已经距唐军不到两百步，随着一声低沉的号角响起，数千弩兵收弓归队，显出后面的八千铁骑来，为首大将高大威猛，面覆青铜面具，正是唐军主帅李月，左边是同样高大的胡人莫言，右面是白马银枪的王元楷，只见李月一挥手，八千铁骑奔涌而出，直吐蕃军卷去，那阵势似惊天动地一般，整个姚州城都为之颤动，最前面一排的吐蕃军为唐军铁骑的气势所摄，开始眼露惧意，但时间已不容他们考虑，唐军铁骑便象山崩海啸一般瞬间便将他们吞没，吐蕃军们竭尽全力和唐军铁骑搏斗，无奈整体实力相差太远，吐蕃军根本抵敌不住唐军铁骑的冲击，节节后退，不少吐蕃军竟被挤掉下了护城河。
皮罗林见事急，急命众军回城，不料城门口突然杀出一军，为首的唐军大将，白马锦袍，正是袭取了南门赶来夹击的段秀实，吐蕃军腹背受敌，顷刻间士气便被瓦解，不等主将下令便四散奔逃而去，皮罗林无奈，领着数百残军，杀出一条血路直向西逃去。他不知道，就在前方，还有另一支唐军正等着他。
唐军首战告捷，士气大振，李月命令全军开进姚州城，此时姚州城内已无汉人，李月命全军约束纪律，不准妄杀一人，妄取一物。自此姚州城紧张的气氛稍解，开始有人上街购物。正当李月在帅府和众将讨论下一步方案的时候，军士来报：“门外有一个南诏贵族，声称可能是将军故人。”
李月心中一动，连忙随着军士出门查看。
第七十九章 南征二
李月出门，见府外站有两人，年青一人气质高贵、身材适中，穿着南诏贵族服饰；后面一人约四十岁，一身武士服，颇为威严。李月一眼认出，后面那人就是当年见过的蒙哥，而前面的年青人依稀便是当年的凤迦异。凤迦异也认出了李月，他微微一笑说道：“李月道长，别来无恙否？”
李月一阵惊喜，上前握住凤迦异的手说道：“我想我南诏的故人只有你们了，你们怎么会在姚州？”
“吐蕃欲控南诏，便以我为质，皮罗林逃走仓促，我便得脱，本想就此南去，但又想见见故人，大将军不会又将我为质吧！”
“这是哪里话，我来就是想与南诏修好，将吐蕃赶出云南，恢复两国世交，怎会与王子为质！”
“既然如此，我不如里面详谈，如何？”
“如此，二位请进！”
李月请凤迦异入座，另请高适旁听，这时凤迦异说道：“南诏与唐朝数次交战，我南诏均是不得已而为之，虽然数败贵军，却未趁机占领贵国领土，这一点希望贵国能明白。”
“请问王子大唐和南诏矛盾的根源是什么？”
“大将军以为呢？”
“西洱河地区，一直为六诏之地，南诏在我大唐的扶植下，逐渐强大，先后统一了西洱河地区，此时应两国交好，各民族共享太平，无奈令尊阁罗凤却不断加强军备，虽然也有些偶然因素，但我认为真正的根源却在我们两国的互不信任。”
“大将军所说不错，但还不够全面，互不信任是一个很重要的原因，但更重要的原因却是贵国一直视我国为附属，不能平等相待，虽然我国曾得到贵朝大力帮助，但我国已慢慢长大，不再是从前的南诏，这正如一个成年人对一个孩子，当孩子长大**时，而那个大人却总还认为对方依旧是一个孩子。我想大唐如果能承认南诏已经**，那一切矛盾便迎刃而解。”
李月闻言笑了笑答道：“恐怕事到如今已经不象王子想的那样简单了，我朝皇帝陛下在我临行时曾对我言，他亦想两国修好，这样吧！请王子回去和令尊商量，先放回我唐朝被困的五万将士如何？”
这时高适向李月使了个眼色，李月借口如厕，跟高适到了外堂。
“大将军何不用此人换回我五万将士？”
李月摇摇头说道：“虽然此计有效，但却不是长远之策，若以凤迦异为质换取我军将士，战术上可行，但在政治上却是一大败笔，他以诚而来，我焉能害之！”
李月遂不听高适言，放凤迦异二人归去。
南诏王阁罗凤此时已知吐蕃姚州兵败，他忧虑于儿子凤迦异的安全，便派人到姚州去探听消息。这时吐蕃国的使者已到，说赞普在神川病重，暂时无法派出援军，若南诏事危，决不袖手旁观。
阁罗凤心中大恨，这分明是吐蕃坐观之意，等大唐和南诏两败俱伤，他再出来占便宜。其实阁罗凤有点冤枉了吐蕃，他不知道，吐蕃大相墀雅卜拉趁赤松赞普东巡，趁机叛乱，欲另立新赞普，现在赤松德赞已经赶回逻些平乱去了，无暇再顾南诏，只命神川都知兵马使论绮里徐见机行事，那论绮里徐老谋深算，他深知以尚结息的谋略还大败于李月，可见这个唐军主帅的厉害，他见姚州吐蕃军全军覆没，守将皮罗林也在逃跑途中被伏兵所杀，便约束众军，静观结果，如果两军皆伤，他就出兵击唐。
三天后，凤迦异回到太和城，阁罗凤大喜，凤迦异遂告父亲李月仁慈，希望父亲能放回唐军，两家收兵和好。不料阁罗凤却摇头说道：“若在当年姚州之乱时尚可，而现在收手却难了。”
“为何？”
“王儿不知，我南诏屡经兵患，又被吐蕃勒索，国库已尽，若就此罢手，不仅国家经济会崩溃，恐怕吐蕃也不会放过我们，你知道我为何将五万唐军围而不打吗？就是想逼大唐来求和，给我们以补偿，确立我们的地位，可唐军居然又派兵前来，如果不狠狠打击他们，而就此求和，只怕南诏上下也不会容你我父子了。”
“可这个李月用兵如神，多次大败吐蕃，听说回纥也败在他的手下，还请父王三思！”
阁罗凤听罢傲然说道：“你只长唐人威风，我南诏三次大败唐军，难道只是偶然的吗？依我看，唐军图有其表，其实不堪一击，姚州之失，也是主将论绮里徐不在，城内兵少，被那个李月捡了便宜，他若南来，我会利用云南的地利，杀他大败而回。也罢！就看在他不为难我儿的面上，我便略略放松对何覆光的围困。”
凤迦异见其父意志坚定，只得郁郁而去。
李月占领姚州后，命高适领五千军把守，自己率领大军，朝南诏进发，南诏王阁罗凤派大军将王兵各领水军三万，从西路沿西洱河而下，待唐军南下后截其后路，又派大军将洪光乘领军五万，再施对李宓的故计，诱敌深入拖垮李月。
在出发前，李月便深知云南酷热，山高林密，瘴气毒虫遍地，为此他从李瑶留下的药方中制成一种专门预防瘴气的药丸，又自己配了一种速效解毒的丹丸，这两种药他命大量生产，配给每一个士兵，另外又从剑南征调了三百郎中随军。
为保持体力，李月大军的行军并不快，每天只走五十里。这一日，唐军的斥候找到了一名居住在此的汉人，把他带到李月面前，李月好言安慰后，便问他前次唐军兵败的情况。
“具体打仗的情况我也不知道，只知道唐军追得很急，等唐军过了后，南诏大军又不知从哪里冒出来，向唐军的背后追去。我只听说在西洱河那边死了好多人，唐军再也没回来过。别的我就不知道了。”
“那西洱河离此地还有多远？”
“还有五十里。”
李月谢过那名汉人，便命令全军扎营，所有都尉以上将官都到大帐开会。
“从土人的口中可推测出，李宓将军是被敌人引诱，南诏再派大军断其后路，李宓将军腹背受敌，伤病过多才因此大败。我军斥候已在前日发现敌踪，但对方却飘忽不定，直往后退，所以我估计敌军还是重施故计，诱我军深入。”
这时一旁的段秀实说道：“从目前的消息来看，我们的背后并没有出现大队敌军，如果敌军故计重施的话，西洱河一带便是关键，上次的唐军就是在那里被击败的。”
李月点点头又问辛云京道：“辛将军有何看法？”
辛云京一直在那里沉思不语，见李月相问便缓缓说道：“此时我军情形要胜过李宓，士气正旺，南诏军安能不知？但看他们现在的打法，确实是在诱我军深入，此地离西洱河只有五十里，若在此处决战，敌军并不占优，我认为敌军必然还要再诱我军深入，而西洱河必是敌军截我后路之地。”
李月微微一笑：“所谓英雄所见略同，我也是这个想法。”
这时，李月看见蔡明德在举手示意，便问道：“明德有什么看法？”
蔡明德站起来，行了个军礼说道：“我也赞同辛将军的看法，敌军必从西洱河断我后路，而且我估计南诏将派水军从上游顺流而下。如果是这样，我有一计，可反客为主。”
“蔡将军越发精明了！说说，如何反客为主？”
“佯追敌军，伏击敌船，引敌来援，半路截击”
“好计！”辛云京和段秀实同时站起，“大将军，依我看蔡将军此计可行！”
李月点点头对蔡明德说道：“我先扎营一夜，你亲率斥候精干给我沿西洱河而上探察敌情，明日来报，不得有误！”
“尊令！”
蔡明德遂带着卢焕、章胜等五十名得力手下离营而去。
第八十章 南征三
第二天天刚亮，蔡明德便带领斥候返回，
“禀大将军！我们在上游五十里处，果然看见敌军战船，约有三万人。”
“你是怎么看出敌军有三万人？”
“我见几只船所做饭量均是一百五十人左右食用，以此类推，可判定有三万人。”
李月拍拍蔡明德的肩膀道：“明德可堪大用，南诏军的水师确实是三万人编制，你觉得我们该如何胜敌？“
蔡明德笑笑说道：“可用我们的老办法，火攻！我见西洱河渡口的上游约二里处，有一大转弯，水流湍急，若我军在此伏下火船，再在岸上埋伏弓弩手，获胜可能极大。”
李月点头表示赞同：“此战的关键必须是速胜，赶在敌人援军赶来之时结束，否则下面就是一场硬战，即使我军获胜也是惨胜。”
“大将军不是新开发出一种改良过的火药桶吗？我看过，威力要比火药包大得多，配以专用的投掷机，正是对付战船的利器。”
李月亦笑着说道：“不知是谁发明了火药和火油，在战争中竟有如此大的威力，让我们屡屡尝到甜头，只是这火药耗资巨大，我们手上存货不多，朝廷也不再给，所以得有效利用才行。上次你手下一伍长提出，用铁皮桶或木桶代替纸包，制成标准重量的火药桶，再配置专用投掷机，可大大提高投掷精度，威力也大了很多。想不到一个小兵也有这样好的建议。他是叫严明吧！”
“大将军说得不错，这个伍长严明本来就是个制火药的匠户家庭出身，所以懂一点火药，说起这个严明，大将军还曾救过他一命。”
“我几时救过他？”
“大将军忘了，去年训练越野跑比赛的时候，有个小兵不是被蛇咬了吗？是大将军替他将毒液吸出，这件事大将军忘了吗？”
“我想起来了，原来那个小兵就是严明，他也算我的旧部了，改日我要见见他。但让我更欣慰的是，我手下竟有明德这样的将才，正是你的领导，才能让每一个士兵都发挥自己的才能。”
蔡明德听了李月的话，感动得眼含热泪，他半跪着对李月说道：“这都是大将军所教，我在去年还是个伍长，被视作老弱之兵，要是没有大将军的提携，我怎么可能当上今天的中郎将，大将军知遇之恩，我蔡明德粉身碎骨也难报答。”
李月扶起他说道：“英雄莫问出处，可见大唐军中其实藏龙卧虎，只是无出头的机会，明德为中郎将还是屈才，跟着我，我将来一定让你也做大将军。现在我就交给你个任务，你领三千军，佯作主力尾追南诏军，注意任务是将其引回，中间的手段你自己去把握吧！这应该是你的长项。”
“末将尊令！”
第二天李月便率大军赶到了西洱河边，见这条河水深河宽，水流湍急，在上游两里处，果然有一个大转弯，水势更