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“雷头领……”无数兄弟都用手背抹起了眼睛。
雷鸣的眼圈也已经泛了红，嗓音微有哽咽：“诸位，雷某自三十七岁追随魏将军，大小征战十五年，如今已是五十有二，是该退休的年纪了，今后你们便由祝头领、赵嘉、鲁予三人统帅，听从魏将军号令，为大汉尽自己毕生之全力！”
“是！雷头领……”极有默契的，一千五百名兄弟齐声高呼，声动天地！
“将军！”雷鸣转向一直在旁边默默观看的我，说道，“以后这些兄弟，就全依靠您了！”
我站起身，走上前去：“雷大哥！这些年，可真是辛苦你了！待回到家乡，安享晚年，别忘了我们这些生死与共的弟兄！”
雷鸣重重地点着头，答道：“将军，我绝不会忘记你们大家的！”
……
两部马车，运走了雷鸣全部的家当，向着四川方向迤逦而去。
送走了雷鸣，我对身边的祝炀说道：“老祝，今后五禽队就要交给你了，赵嘉、鲁予他俩都还年轻，还不到挑大梁的时候。”
祝炀道：“将军请放心吧！我一定会继承老雷大哥的光荣传统，把五禽队带好！”
“嗯。”我拍拍祝炀的肩膀，道，“回去吧！”
……
时间过得飞快，转瞬间，又是一年过去了。
我做了外公，樱儿生下一个“带把儿的”，喜得关兴连续好几天合不拢嘴；而荣儿和昌儿也各自娶妻，荣儿娶了庞德的侄女——庞会和刘苏的女儿庞嫣；昌儿则娶了费祎的女儿费婵。我的小女儿铃儿也茁壮成长，颇有其母风范，打小便是个疯丫头。我的心情很舒畅，每天都感觉精神焕发，走路都像年轻时候一样——带着呼呼的风。
……
深夜，蒋琬府邸。
“公琰，你有没有发现？”
蒋琬和一个人端坐厅中，却是在压低了声音讲话。
“我说威公，你深夜至此，究竟是要说什么？有何话不能在大庭广众之下讲出来的？”蒋琬低声说道。
来访者正是杨仪，他凑到蒋琬耳边，说道：“公琰，我可是为了你着想啊！你且慢慢听着！”
蒋琬道：“你讲！”
杨仪道：“你要知道，魏文长家里最近喜事颇多吧！”
蒋琬道：“那是自然，他的公子到了年纪了，自然该娶亲！”
杨仪进一步压低声音：“可是这样以来，您在朝中的威信会进一步地被压缩，魏延总有一天会独霸朝政，到时候我们这些文臣们势必无立锥之地！”
蒋琬摆摆手：“以我对文长的了解，他断然不会做这种事！”
杨仪道：“可是知人知面不知心啊！再说人总是会变的！”
蒋琬有些沉默，杨仪趁热打铁：“魏延与关家的关系自不必说，从襄阳王在世的时候就亲密无间；张、马、赵三家亦是与之有莫逆之交；如今庞家、费家又与之结亲；加上姜维一支，魏延的关系网已经遍布整个朝廷，他手下的五禽队更是一支强悍无比的部队，如果任其发展，咱们的空间可就越来越小了！”
蒋琬皱着眉头，似乎在思索杨仪所说的话。
杨仪继续道：“公琰，你是个聪明人，应该明白利害关系，魏延功高震主已不是一两日，若不及早行动，只怕早晚要受其害！”
蒋琬缓缓道：“好！我会考虑这些事的！时候也不早了，威公请回吧！”
杨仪起身，恭敬地行了一礼，转身，出门，随即消失在茫茫夜色之中……
蒋琬沉思着，就连桌案上的灯烛燃尽了都不知觉。
……
第336回 再上征途
“奉天承运！皇帝诏曰，命南郑公魏延为兵马大元帅；临江公庞德、宜阳侯甘宁为副统帅；天水侯姜维、陈仓侯马岱为先锋大将，马谡为参军，王平为押粮官，关兴、张苞为左右翼护卫军统领，张嶷、张翼、马忠、高翔、董厥诸将坐镇中军，统水陆三军，计兵马五十万，攻打东吴！”
“臣等领旨！”
……
又是三年过去了，大汉经历了整整五年有余的休养生息，如今已经恢复到东汉中前期的生活生产水准，兵力已经发展到八十万余，此次出征，动用了其中的六成，可谓是毕全国之力，定要一战功成了！
而我，如今已是五十四岁的老将了，当然，以我的身体状况，说我是个三十岁出头的壮年，也是让人深信不疑的。
至于东吴一方，他们早已想到这一层，这五年来，他们也在不停地发展自己的兵力，不过，他们受制于地域，兵士多习惯于水战，而且兵力也不够多，如今他们能聚集的兵力大约在三十万左右，而且论单兵作战能力，我们的一个兵卒差不多可以顶东吴的两到三人，也就是说，双方的实际兵力比差不多是四比一。
……
秋八月，黄道吉日，五十万大军准备出征。
姜维和马岱作为先锋将，先行一步，我引着中路大军，与其余众将一道，离开了都城长安，取道武平，向东南方向进发。
……
第一步，便是攻打东吴在长江以南唯一的领地——扬州。
不几日，来到扬州地界，姜维、马岱已然安下营寨，等候我中路大军到来。
“伯约，谨之，这几日，你们探查地形可曾有所收获？”
入帐后，我和姜、马二将寒暄了几句，便问起了军情。
姜维道：“嗯，我和谨之至此已有三日，延颍水探查颍水多时。距此处东南方向二十里地便是扬州郡城寿春的门户所在——颍上，守城将领乃是黄盖之孙黄乾，守军约有五六万人，是一块难啃的硬骨头。”
我边听边思索着，听完姜维的表述，我问道：“除了颍上，还有没有能够直达寿春的途径？”
马岱接口：“有是有，不过以我与伯约的共同看法，颍上是必须要打下来的，想要击败东吴，我们必须沿颍河南下，再顺淮河东进，打下洪泽湖，然后从盱眙南下，兵临建邺，这是最快的办法。”
我点了点头：“嗯，既然这样的话，就打！”
……
建邺。
吴皇宫殿之中，歌舞升平，孙权及东吴众臣正在殿上饮酒享乐。
正在这时，殿外忽有卫兵高声喊叫：“禀告陛下，扬州有重大军情！”
孙权眉头皱起，道：“宣上殿来！”
几个舞女迅速退下，那名前来报讯的卫兵急惶惶地冲上殿来，刚刚单膝跪地，口中已经大声地叫了出来：“启奏陛下，蜀汉大将魏延、庞德等人率精兵五十万，从颍水南下，意欲攻打我国，现在他们正在强攻颍上，黄将军誓死抵抗，五万守军如今只剩下六千人，粮草业已用尽！”
孙权大惊道：“什么！蜀汉开始用兵了！”
堂下陆逊站起，道：“陛下毋须担忧，逊愿统率全国之兵，捍拒魏延！”
孙权略略放心，道：“有陆爱卿在，朕无忧矣！”
这是，另一边的诸葛恪亦站了出来：“陛下，恪自入朝为官，尚未立得大功，如今愿随陆伯言一道，率兵前去抵御！”
“好！好！”孙权抚掌大笑：“卿等果然忠义，朕令陆逊为大都督、诸葛恪为副都督，点兵选将之事，由汝二人自行督办！”
“是！”二人领命退下。
第337回 东吴援军
“黄乾小将军，请你出来答话！”
我率一队亲兵策马来到颍上城下，高呼道。
城楼上，一个满脸黝黑的青年站了出来，那不是他原本的肤色，而是由于数天来的厮杀，而被污血和烟尘沾染所致。
“我便是黄乾，你便是魏延吧！有什么话，尽管讲出来就是！”他的声音有说不出的嘶哑和疲倦。
我沉思了一下，高声说道：“黄将军，你投降吧！”
黄乾笑道：“教我投降，你不是在开玩笑吧！嘿嘿，我誓死也不会投降！”
我叹了一声道：“阁下之忠义，的确有令祖父的风采，只可惜，令祖父之忠义，是为了保土安民，而阁下之忠义，只是为了博自己日后的虚名！”
黄乾身形一颤，冷声道：“你说这话，有何根据？！”
我朗声说道：“当年黄公覆之所以在曹军大兵压境之时，依然坚持抗争，是因为他知道赤壁之战东吴一方有必胜之把握；而你呢，却是在用一场必败的战争来换取虚幻的名声！”
黄乾沉吟不语，我趁热打铁：“你看看你的身后，你看看这城墙下的惨状！你手下的六万兵卒，如今他们何在？全都因为你的意气用事魂归尘土！如今大汉统一天下实乃大势所趋，可你却要逆天而行！”
黄乾回身看着，他身后那六千多残存下来的兵卒几乎个个带伤，粮草已经耗尽，他们都已经将自己心爱的战马杀掉，吃马肉、喝马血充饥！
他回过身，盯着我：“你究竟想要让我怎么办？”
我答道：“当然是投降！我可以向你保证，只要你真心投降，你的个人安全以及你手下兄弟的个人安全都会得到保障；而整个颍上城的百姓也不会遭到报复；已经牺牲的数万兄弟会得到妥善的安葬，其家属会领到一定量的抚恤金。总之，我们大汉天军乃是仁慈之师，绝不会牺牲一切不应该牺牲的人！”
黄乾道：“好，我知道了！不过，我还是想请你先退兵，容我考虑……”
我点点头，道：“好吧！”说完，我向身后一招手，顿时有几百个军士扛着麻袋走上前来，将麻袋堆放到城门口，黄乾疑问道：“这是……”
“这是我给你们准备的粮食，大约有六百余石，应该足够你手下兄弟用一段时间的了，不管你是战是降，我不希望你们被饿死，那不是一个战士的死法！”
我大声说完，一招手：“鸣金收兵，大军后撤十里！”
……
“文长，你这样做稳妥吗？”
回到军营，甘宁问我道。我笑答：“自然稳妥，就算他们军粮充足，也顶不过我们一次总攻击，我这样做，无非是进一步打击他们自信心，让他们彻底绝望崩溃！顺便让他们感受一下我大汉天军的仁慈之意！”
庞德道：“那什么时候他们才会投降？”
我想了想，道：“至多两天！”
果然不出我所料，次日中午，探马回报说颍上城门大开，城头上换上了大汉的火红色旗帜，取代了过往的东吴青蓝色旗帜。
我大汉军马自然进驻了颍上，安抚民心，黄乾却心灰意冷，执意不愿追随我军，而是携家小辞别，去颍上西北面的汝阴县城隐居去了。
送走黄乾，我心中百感交集，但接下来还有更重要的事情等着我去做。
安抚民心已毕，收拾行装，打点军备，准备南下继续作战，忽有探马来报：“吴国任命陆逊为大都督、诸葛恪为副都督，丁奉、周泰为大将，孙策义子孙韶、徐盛之子徐楷为副将，统兵二十万，水陆并进，向颍上而来！”
“哦？”我暗暗吃了一惊，东吴兵马的速度真是好快！
急忙召集庞德、甘宁、姜维、马岱、关兴、张苞、马谡等人前来商议。
“诸位，东吴军马动作很快，如今已经抵达洪泽湖一带，你们说说，我们是该严阵以待，还是迎头痛击？”
诸人面面相觑，都在思索着最好的办法。
第338回 会战寿春
“迎头对抗！”
我沉思了一会儿，第一个发表意见。
庞德紧跟着点点头：“我也是这个意思，咱们论兵力，论战术都强出吴军，坐地等候不是应该采取的方法。”
“没错！”姜维也表示赞同，“正面对决是咱们的优势所在！”
见我们三个都表示要正面出击，甘宁、马岱以及其他诸人也表示同意，我点点头，说道：“既然大家都同意正面出击，我来安排一下作战部署！”
摊开地图，我说道：“诸公请看，吴军如今已经抵达洪泽湖，只需一日间就可抵达扬州首府寿春，咱们如今准备离开颍上，水陆并进的话，也需要一日才能到达寿春，也就是说，我们注定会在寿春遭遇！”
马谡接口道：“我们事先已经探明了寿春军情，寿春守卫吴军约有三万六千余人，两员守将，分别名叫陈际、韩隽，是昔日武将陈武、韩当的族人，武功均是不俗。”
我又道：“诸位都明白了吧！接下来，我与庞令明统率中军，伯约与谨之率领前部，兴霸统领水军，沿颍水东进，直逼寿春，其他诸将各自率本部兵马，齐头并进，让东吴见识见识咱们大汉军马的厉害！”
……
分配已毕，甘宁统率十万水军先行一步，姜维、马岱率领五万前部亦东进了，我和庞德以及其他将领整装待发。
……
与此同时，东吴的二十万军马也开始从洪泽湖浩浩荡荡地向寿春进逼。
“元逊，你认为这一战结局如何？”
艨艟战船上，陆逊与诸葛恪并肩而立，望着眼前浩浩荡荡的淮河之水，陆逊发问道。
诸葛恪毕竟年少轻狂，刚满三十岁的他满不在乎地说：“依我看来，魏延、庞德等人都是外强中干，不足为惧！”
陆逊笑了笑，暗想：“当年我也是这般满不在乎，知道遇到诸葛亮方知天外有天，诸葛恪这小子还需要历练，魏延正好能给他一个大大的教训！”
诸葛恪可不知道陆逊心中还抱着这般心思，他站在船头，迎着呼啸的风，真是洋洋自得、意气风发。
……
却说我军大部在当天黄昏时分已经赶到了寿春城郊，我传下号令，原地安营扎寨，造饭休息。
（根据现实中正史的记载：寿春是魏晋南北朝时期淮南的军事重镇。故址在今安徽寿县。战国时属楚，楚考烈王迫于秦入侵，东迁都于此，称郢都。秦朝设九江郡治于此，汉高帝时属淮南国，后还称九江郡。东汉末，袁术割据淮南地区，于寿春僭称帝，易九江太守为淮南尹。曹魏与孙吴对峙之时；寿春成为军事重镇；为淮南郡及扬州治所。魏将毌丘俭、诸葛诞为扬州刺史，皆镇于此，并曾以此为基地，南引孙吴，发动叛乱。东晋避郑皇后阿春之讳，改名寿阳，仍为要镇。晋明帝时荆州刺史祖约曾于此发动叛乱（见苏峻、祖约之乱）。南北朝时；寿春为南北争夺之地；归属及名称数有变化。如南朝宋改为睢阳，北魏复原名为寿春。又曾先后为扬州、豫州、南豫州、荆河州、南荆河州及淮南郡、梁郡治所。
县北四里有八公山，据传汉淮南王与八公登山埋金于此，白日天，鸡犬舐余药，变为神仙。山石不少与人像相似，故称为八公山。东晋太元八年（公元383年），前秦苻坚伐晋，至寿阳。晋谢玄、谢石引军抵抗，置阵肥水之上，淮水经寿阳县西北，肥水从县城北而入于淮。苻坚大败逃遁，望见八公山上草木，以为都是晋兵。）
我令大军屯于寿春之西十五里之地，埋锅造饭，看着舔舐着行军锅底的篝火，我心中暗自盘算着明日如何对付已经严阵以待的寿春守军。
寿春作为扬州之首府，它所具有的兵力虽然比颍上少，但是它的城防坚固程度绝非颍上能比拟的，打颍上我军一共花了三天，打寿春乐观估计至少也要十天，加上陆逊等人的援军已经快要抵达，寿春之战，绝对是无比地艰难！
第339回 大战在即
“驾！驾！”
我与庞德、姜维、马岱四人，带着五禽队，策马来到淮河岸边，甘宁令水军搭建的水寨之中。
甘宁正在水寨正中间的艨艟大船上，紧张地盯着淮河水面，握住腰间佩剑的左手上青筋暴起，显得分外紧张。
“兴霸！”看到甘宁根本就没有注意到我们四个到来，我也只好亲自上前打招呼了，甘宁这才回过神来，转过头看着我们，我发现他的眼神之中蕴含着一�