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“想都不要想，想都不要想，想都不要想，”顾益纯化身复读机，把顾宣骂了个狗血淋头，“你们动什么歪心思啊？少跟我扯那些冠冕堂皇的！你跟着搀和什么？顾家还缺什么？要你这样拼着小命四处钻？你属老鼠的啊？”
顾宣最初被骂懵了，挨了几句之后也展现了比较高的心理素质，他回过味儿来了。反问顾益纯：“有什么不好么？”
如果这家伙不是姓顾，顾益纯理都不想理他！“你们觉得郑靖业很傻么？”
顾宣道：“郑相是聪明人，聪明人是最识时务的，”既然已经说开了，他也就不遮遮掩掩了，“东宫对郑相久有不满，郑相已经是进退维谷了。”努力游说游说再游说。
顾家在东宫和齐王那里都有人的，不但如此，家大业大的，不少藩王那里都有些与他们家关系或近或远的亲戚。当然，大家在维持家族利益的大前提下，各有各的小算盘。各个家族的基本情况也都差不多。有家族的庇护，顾宣的仕途还是比较顺利的，如果想更上一层楼，就必须靠自己。所谓富贵险中求，不外如是。
他是齐王的属臣，齐王好了，他自己也就好了。齐王的母亲是九嫔之首的昭仪，出自世家韩氏，齐王的庶长子还是皇帝的第一个孙子颇得皇帝青眼，齐王自以什么都比太子好，就是比太子小了俩月。恨呐！从上一回要立太子开始，两人就不大对付。
稍微有点儿政治头脑的人都能看得出来，东宫的势力在被不断的削弱。东宫的旧僚属们一个个地下台，每一个人被调走或多或少都带了几项罪名。不管郑靖业是不是故意，不管这里面有没有皇帝授意，一个客观的事实就是：太子在被削弱着。
不趁着这个时候搏一把，日后就再也没有机会了。太子登基，对于这个碍眼的弟弟肯定没好脸色的，钝刀子割肉也能把齐王给剐成火锅肉片儿。顾宣出自世家，或许不会受太大的牵连，至少不会诛连，但是，丫如果不叛变，前途也就没了，太子不像是一个心胸特别宽广的人。
在顾宣看来，这个建议也算是双赢，郑家没有根基，难保太子上位之后会怎么样。跟齐王合作就不一样了，投资下一位君主，可保两代太平，两代之后，可以慢慢站稳脚跟，怎么算怎么划算。没道理不答应。
顾宣认为齐王的计划可行，也是看中了这一点。同时，郑靖业与顾益纯关系不一般，顾宣又是顾益纯的族侄，顾宣也希望自己能够促成这一合作。没想到在顾益纯这里就被打回了。
顾益纯断然道：“休要再提起。”
顾宣不死心地道：“那是嗣王。”
“嗯，还没蠢到家，知道给嗣王提亲，”顾益纯嘲弄地道，他老人家最讨厌联姻了，“那又怎么样？齐王是觉得他一提别人就是上赶着答应了？他凭什么？嗣王？嗣王今年多大了？他还不解人事，等他成人了，不喜这门亲事怎么办？你别结亲不成反成仇！到时候嗣王不乐意还能把他捆起来不成？！愚蠢！”
顾宣也不是由着人骂的性子，你骂一顿，答应我了，挨骂也就挨了，你这一通好骂，还不说帮忙。就算是族叔，顾宣心里也有些别扭：“叔父觉得不可行？您知道郑相是怎么想的？您”
顾益纯的口气已经缓了下来：“齐王说什么你就做什么？你想没想过郑家女儿或许已经订了亲？”
“这个……没听人说起啊。”
“他说过，最疼这个女儿，日后要让丫头自己择婿的。”
顾宣：“……”这世上没这个规矩啊，郑家果然是个没规矩的暴发户家庭。
“凡事三思而后行。比如你，必是抱着必成的心来的，你有没有想过万一不成？岂不是给齐王又添一仇人？亏得你没有贸然登门，不然你说，是说郑家女儿看上嗣王了好呢还是看不上嗣王好？让他左右为难，有你什么好处？齐王他不好动，你呢？”
这段话说得很符合爱护晚辈的长辈的身份，顾宣的气也顺了，顾益纯续道：“每遇事，未思胜先思败，方能立于不败之地。”
顾宣彻底服了，起身长揖，恭敬地起身告辞。
望着他的背影，顾益纯道：“我看齐王不比太子强。”顾宣身形一顿，顾益纯品评人物眼光之毒辣是经过时间考验的。
打一棒子给一甜枣，顾宣被忽悠得跑去帮忙忽悠齐王了。
第二天郑靖业应邀来品茶，顾益纯长叹道：“起风了。”
飓风，起于青萍之末。
“你真这么跟顾宣说的？”
“不然怎么说？让他回去说，郑靖业不想跟齐王走得太近？先得罪太子，再开罪齐王，你嫌麻烦不够多么？以后这样的事儿少不了，不如从一开始就全拒了。反正丫头才八岁，”顾益纯笑得很阴险，“自己择婿，哼，至少也要等个七八年。”
想联姻的亲们，你们等着吐血吧。
郑靖业也笑：“这个法子好。”
“东宫那里，你究竟要怎么办？”
郑靖业长叹：“我本将心向明月。”
顾益纯不吃这一套：“你要想哄谁，没有哄不了的。”
郑靖业笑了：“也是。”
郑靖业一点也不想哄这个太子！有啥好哄的？瞧他一直以来欣赏的那些人，无不是装X高手，郑靖业最恨人装X，而且，太子欣赏的那些人，大部分是跟郑靖业不对付的。光看这些人，就知道这个太子没什么前途。
郑靖业这是冤枉了太子了，想太子册封之时才十二岁，配置啥的全是皇帝给的。皇帝还是疼儿子的，尤其重视国储，给他配了最装X的班底。众所周所，装X这种事情，世家最在行了。
扶额。
相府与东宫之争，罪魁祸首其实是皇帝啊！
甭管是什么原因让两处不合，郑靖业和萧令行扛上了却是铁一般的事实。两边都比较痛苦。郑靖业代表中央政府，他才是实际上的国家二把手，太子现在只是个“一把手的预备役”并不能调动使用国家资源。郑靖业的痛苦就在于，太子手中资源有限，但是，郑靖业永远不可能成为一把手，而太子只要等皇帝死掉就可以正位。
根据夺嫡定律，太子一定是诸皇子里最蠢的那一个，不然也不会被人搞掉。事实并非如此。能当上太子，必须有别人所不具备的长处，不然他也当不了太子。比如现在这个太子，在所有皇子的妈都不是皇后的情况下，他占了一个“长”字，这就大有可为。
他还借着岳家，织成了一只关系网。他长子今年已经十二了，马上又能再结一份亲。他本人近年来虽屡屡受到打击，却是有一个“未来皇帝”的大饼顶在脑袋上引人向往。
郑靖业从穷得几乎要讨饭混到帝国宰相，能力更不用说他最灵异的地方就在于他从来没有被降过职，跟他作对的人无不死相凄惨。实在是比顾益纯的乌鸦嘴还灵异。
对上这么个人，太子的心理压力也很大。人一旦心理压力过大，就容易举止失措。尤其是太子自从十二岁被册封以来，已经很少遇到这样的压力了，一时难以适应，居然硬扛上了郑靖业这个丧门星，以至于连连失利，唯一的胜利就是让于元济回京。
太子现在因为着急出了昏招，幸而他还好狗运地娶了一个太子妃。太子妃是个聪明的女人，她向太子建言：“殿下何必与宰相相争？宰相是皇帝的宰相，让圣人看到您与宰相不合，圣人要怎么想？”
太子暂时冷静了下来：“依你怎么着？”
太子妃陈氏轻声道：“不知道圣人是个什么意思？”
萧令行光顾着郑靖业了，忘了他爹的想法。猛然想起来，他已经很久没有跟他爹沟通了。他忙着巩固自己的势力，忙着与世家沟通，忙着学习以期交给他爹一份光鲜的成绩单。偏偏忘了他爹。
现在想弥补也有些来不及了。他妈死了，父子之间少了一个很好的沟通桥梁。皇帝那样宠爱苗贵妃，东宫与苗妃的关系实在不咋地，想从苗妃手里抢人，难度不是一般的大。
“我已许久没有与阿爹好好说说话了。”
“殿下现在去寻圣人，难道能够直接问：阿爹是否对儿有何不满？如果不是不满，怎么让郑靖业欺负到东宫头上来了？能这样问么？每一道敕令都是圣人亲自下的呀！”
萧令行想了一下，道：“你说呢？”
“你们总是父子，做儿子的关心父亲的起居还需要理由么？日日相处，亲父子总比外人亲近，”又叹了一口气，“说不得，我再多往昭仁殿跑跑。”
“委屈你了。”
夫妻二人都不大瞧得上苗妃，这女人出身不高，性格也不讨喜，一点也不谦虚不说，还坐着受太子夫妇的礼，真把两人当儿子看了。不幸的是，皇帝还乐见这一情况发生，认为苗妃毫无心机，对东宫很是赤诚。相反，东宫的表现就有点差强人意了。说实话，苗妃刚入宫时的表现也令人汗颜了一点儿，东宫看不上她也是正常，丫还没东宫年纪大呢就摆起谱来。
相看两相厌。
陈氏是绝对看不上苗妃的，后宫里如淑妃这样的名门闺秀才能让太子妃比较心甘情愿叫一声“母妃”。
既不喜欢，那就少见一点。
现在要重拾关系，可不是那么简单的事情。苗妃又不傻，谁跟她亲近谁跟她疏远她还看不出来的话，就不要在后宫混了。所以萧令行才说陈氏辛苦。
萧令行自己也去找他爹联络感情。
皇帝很意外：“你怎么有空来陪我啦？”
说得萧令行心脏一缩，低头道：“儿忽觉近来没能时时尽孝，心中不安。”
“你有这份心就好，你是太子，孝不孝的，不在乎是不是时时承奉朕前。你用心理政，做一好储君，就是最大的孝了。”
萧令行蹲跪下来，扶着皇帝的膝头：“不见阿爹，心实不安。不闻严训，恐生懈怠。”
皇帝心情很好，摸着儿子的大头：“汝儿女已老大，尚作儿女态耶？”
萧令行趁势说出了自己的烦恼，觉得东宫的人员流动过于频繁，表示：“他们怎么就总是惹出这样那样的事呢？真是让人伤心失望。”
没想到，皇帝居然答道：“这就要看你的识人之术了，不要光看着谁人道貌岸然就全信了他。也是我不好，只道名门大家之人另的不说，道理还是懂的，没想到，”慈爱的眼神，“委屈我儿了，”精神一振，“倒是亏得郑靖业精忠体国，很为我儿着想……”
人家郑靖业说了，东宫是皇帝的东宫，太子是皇帝的儿子，不应该由臣子来指手划脚。不过，作为臣子，他不能容忍有人教坏太子，如果东宫有什么问题，他会如实报告皇帝的。皇帝很高兴，认为他很忠心。
萧令行哑然。
与皇帝的沟通不太成功，萧令行却有了意外的收获：他爹现在的想法。也算是让人满意了。
陈氏对在昭仁殿遇到的一切却感到极不满意：她十分不幸地遇到了御医宣布苗妃怀孕的精彩时刻。
人心思变了
苗妃喜极而泣，皇帝眉花眼笑。
整个京城人的脑袋上却炸了一个响雷。
你妹！
所有人心里都想骂娘。
唯有郑靖业乍一听这消息，以手加额：“天助我也。”大概他是除了皇帝与苗妃娘家听了这消息之后唯一不气得跳脚的人了。
光是听到消息都让人想跳脚，直击现场的太子妃所受的震憾就更不用说了。力图镇定地扯出一抹笑来：“真是恭喜贵妃了。”
苗妃正在高兴的当口儿，乐得合不拢嘴，也没有注意到太子妃僵硬的表情。这个时候，苗妃是看什么什么顺眼，天是蓝的草是绿的云是白的，风在耳边低吟，空气里弥漫着喜庆的气息。连太子妃在她眼里都是一等一的大好人，平常不来，这一来，苗妃就诊出有身孕了。太子妃还很快进入状态，提醒了苗妃不少注意事项，又提醒苗妃派人告诉皇帝一声，她这才离开。
苗妃不注意，不代表别人不注意。这昭仁殿里的宫女宦官，一身荣辱都系在苗妃身上，苗妃不注意的事情他们会帮着注意的。尤其，东宫对他们很不感冒。平常王不见王也就算了，遇上的时候很有几个白眼好赚，昭仁殿也不大敢过于招惹东宫。
现在不同了，苗妃有了身孕，昭仁殿的大伙儿，大家未来有指望了！只要苗妃这一胎生下来，甭管男女，以皇帝对苗妃的宠爱，昭仁殿从此不怕没有将来。
太子妃的神色可不大好啊！得提醒贵妃。
苗妃本是有子万事足的心情，被宦官头儿管彤与心腹宫女凉秋悄悄那么一说，欢喜劲儿登时去了八分，小脸儿煞白：“这可如何是好？”女人一有了孩子就是不一样，操心的事儿也多了，问题是苗妃实在没有应付这些事情的经验。
苗妃一生所有的聪明劲儿都用在了跟皇帝使小性子上了，在家里是娇娇女，入了宫有皇帝宠着，唯一受的委屈就是被宫妃们排挤，最后也败在了皇帝的偏心之下。可以说，她跟东宫的不对付，完全是让她爹跟皇帝两个人给惯出来的。换了另一个，也不能在一直生不出儿子的情况下跟太子闹拧巴了。
现在她着紧护着肚子里的骨肉，实是把东宫看得比虎狼还可怕。妈呀，从一进宫开始东宫就不咸不淡的，后来更只是面子上的事儿。唉呀，我的孩子可怎么办啊？
看到苗妃脸色苍白地抱着肚子弯下了腰，昭仁殿上下急得想跳河：“娘娘娘娘，您怎么了？”、“御医、御医，快来看看。”、“承恩，快去请圣人来。”
苗妃推开清夏扶她的手，闭上眼睛，缓缓沉入绣被里。
多米诺骨牌，推开了第二张。
太子妃真是冤枉，本意是来交好的，最后在她不知道的时候结了个仇家出来。她确实不太高兴，也不至到了马上生出杀心的程度，不过是太震憾了，表情僵硬而已。
苗妃仗着自己是宠妃，不在乎别人的看法。昭仁殿的宫女宦官却没有苗妃这样的地位，理所当然地要担心自己的生命安全，有一点不安定的因素都要撺掇着苗妃给它掐熄了。当然，太子妃的表情确实不那么美妙就是了。
东宫与中宫结怨，原因居然是几个宫女宦官担心自己的未来，如果东宫知道内情，不知会作何表情。
在最初的不安过后，苗妃在强大的母性支配下，雷厉风行了起来，把昭仁殿弄得像铁桶一般。她原就不是个傻瓜，又因圣恩而积有威权，倒也做到了令行禁止。更有一班紧密依附着苗妃的人，比苗妃自己还紧张。苗妃的母亲被允许入宫照顾女儿，苗妃身边的内侍与宫女睡觉都睁着一只眼睛。苗妃也不要什么新奇的东西了，每天吃什么、用什么统统有定数，生怕什么地方被钻了空子。端的是风声鹤唳、草木皆兵。
与此同时，京里京外都密切关注着昭仁殿。
这孩子来得真不受欢迎，不管他/她是男是女，都不是什么好兆头。苗妃已经够嚣张了，有了孩子还了得？抱有这种想法的人非止一二。
但是，所有人却都诡异地沉默了下来，该吃吃该睡睡，仿佛集体做了个荒诞的梦。大家都不是什么纯真少年了，断没有一遇到什么事情就跳起来的道理。就算要跳，也要看好了落脚的地方。
这孩子生不生得下来是一回事，生下来是男是女又是一回事，就算是个皇子，他能不能长大或者说皇帝能不能看到他长大更是未知，自己不动手，难道别人就不会动手了？急什么，看看再说。
只是怀孕而已，还没生下来呢，大家还是集体到叶相家里喝酒去吧。叶相，叶广学，位列五相之一，他妈祁氏也被皇帝封为赵国夫人，老太太今年八十三了，绝对是高寿。
四月初六，京城一半以上的权贵齐集叶府，端的是热闹非常。
郑琰也穿着漂亮的袄裙，认真把头发梳成了髻，跟着杜氏乘车到了叶府。叶家比郑家历史悠久得多，但是在世家里只能算是三流，如果不是现在京中的气氛太奇怪，祁氏这个寿宴还来不了这么多人。
男人们把酒言欢，互相试探，五相齐聚一堂，人到得比早朝还齐。
蒋相应相的小姨子楚氏是淑妃，育有皇五子、八子（殇）、九子，皇四女、八女�