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付林在船上已经被晃得找不到北，听说可以上岸，如蒙大赦，忙陪夏言上了岸。
等一到岸上，夏言却发觉不对，忙对船工喊道：“船工，怎么停在北岸了，这雨已经停了。若是在南岸，不过是十几里地，走着去也不过两个时辰。”
“走路去？”那船工苦笑，“只怕大人走不到？”
夏言心中奇怪：“怎么走不到呢，我在衙门里看公文上写着，黄河睢宁段南岸可是去年新建的，清一色的青石大坝，走起来想必也爽利得很。”
船工低声道：“大人，有一句话也不知道当讲不当讲？”
夏言心中疑惑，温和地说：“说吧，说吧，可是关于堤坝一事？”
付林也问：“南岸的堤坝又怎么了，去年河道衙门不是才拨下来六十多万两银子维修，河道衙门还专门派了工。一共有三十多里的河堤啊，全是青石所筑，结实得很。”
船工苦笑：“回二位大人的话，青石的确是青石，表面上是铺了一层。可里面全是夯土，有的地方图省事，连夯土也没用，就胡乱填了些沙土上去了事。这么大雨，这么大浪，只怕那堤坝早就被淘空了，什么时候溃堤鬼才知道。小人上有老下有小，全家上下八口人可都指望着小人行船的那点银子买米过活。若小人死了，全家老小也只有投在这黄河水里死了干净。小人到不是怕死，可为了家里人，却是万万不肯将穿靠在南岸去送死的。”
“什么！”听到这番话，就如同一道霹雳在夏言和付林脑子里炸开，二人同时大叫起来：“怎么会搞成这样，怎么可能这样，六十多万两银子，三十里堤坝，难道都是豆腐渣？”
船工点点头：“回二位大人的话，只怕连豆腐渣都不如。”
第四百三十六章清江浦（四）
雨已经停了，一轮弯月高挂天空，照得地面一片雪白。河堤上那一水的青石板更是平整如纸，在月光下镜子一般。
不过，身边已经高涨的黄河水依旧咆哮不息，在暗夜里闪烁着黄光，如同奔腾巨龙，看得人眼睛发花。
即便心中在不愿意，可在夏言的催促下，船工还是麻起胆子将船驶到南岸。
夏言知道这里面的厉害，立即带着人跳到堤坝上，冷着脸喝道：“来人，拿铁锹和撬棍过来，把这上面的石板给我扒开。”
“是。”一声令下，几个衙役开始动起手来。
风很大，清月下，付林觉得有些发冷，声音也颤抖起来：“夏大人，刚才船工所说的话也太离谱了，六十多万两银子，三十多里堤坝，竟然弄成豆腐渣，竟然就在我们河道衙门的眼皮子底下做成了，当真是匪夷所思……”
夏言突然镇静下来，淡淡道：“在没扒开河堤前，我们也不知道究竟是怎么回事，也不能偏听偏信船工的一面之辞。付大人你好象有些冷？”
付林身体不住地抖着：“大人。”
夏言：“别急，镇静些，说点别的吧。”
“是是是。”付林也觉得自己在夏言面前有些丢脸，忙深吸了一口气，试图让自己镇静下来。他无话找话，说：“大人，听说你这次来南河河道任职是杨首辅亲自任命的？”
“也不是。”夏言笑着回答：“是孙淡孙静远向陛下推荐的，同首辅大人却没有任何关系。”
“啊，是孙静远推荐的。”付林突然有些激动起来：“对孙静远的才学，付林是佩服得五体投地的，想不到夏大人居然同孙淡相熟，太让人激动了。将来若有机会，还请大人在孙静远面前举荐一二，下官也好向孙淡就近请教治河方略。”
夏言突然笑了笑：“其实，我同孙静远也不过是一面之缘，并不熟悉。说起来，当年我和他还有过一点小误会。如今，孙淡乃是天子近臣，未来的阁臣人选。夏言不过是一个小小的兵科给事中，本以为再不会与他有任何交集。却不想孙淡却将本官惦记上了，在陛下面前推荐了我，真让人意外啊！”
“惦记，能让孙静远给惦记上也是一件好事，我就怎么没被人惦记上呢？”付林叹息一声，又压低声音：“下官听人说，朝廷有意将三段河防都合在一起，成立一个总河衙门，编制与布政使司相同。也就是说，河道总督的将由二品大员兼任。”
付林心中突然一凛，这个消息他也是通过京城的同年得知的。这个政治改革可谓惊天动地，如果三段河防合而为一，就是平白多出一个布政使司的编制出来，也不知道有多少人一飞冲天。这个夏言在这个节骨眼上出任南河总理河道，难道就是为将来成立总河衙门做准备，难道这个夏言要大用了？
如果那样，一个六品的言官突然做了二品大员，那不是直上青云还能是什么？
听付林这么问，夏言也不避讳。实际上，自从来了南河河道之后，河道衙门里的人对他都非常排斥。河道这种地方，每年都有大把银子过手，已经形成了一个庞大的利益集团，自然不肯让他这个外人来插一脚。而付林在河道衙门里也不受人待见，如此一来，二人倒走得非常近。也许，从内心来说，夏言已经将付林当成了自己人。
夏言想也没想，径直回答道：“朝廷是有这个想法，其实，这个意见还是孙淡提出来的。孙静远说，河道和漕运本为一体，分成三段不但毫无必要，反人为增加了运转成本。而治河本就是一件需要全国动员的大事，若分段治理，三段河道各自为政，反不利于统筹合作，也多了许多扯皮事情。不如合在一起，也方便河工款项的使用和征调地方人力物力。”
付林深以为然：“确是如此，这治河吧，还真要个段通力合作才好。若各干各的，反出许多妖蛾子。比如上游要放水泻洪，若下游那边没协调好，一不小心就是一场空前水灾。”
夏言点点头：“还有，这朝廷每年拨下这么多河工银子，若不成立一个独立的衙门管理起来，经手的人多了，难免会有人伸手贪墨。”
正说着话，几个衙役已经将河堤上的几块青石板扒开。
这一挖，夏言和付林都提起了精神，也顾不得说话，忙走过去在旁边看着。
本来，按照南河河道的说法，这一带的堤坝都是全青石所筑，可表面上的石板一扒开却露出一层黄土。
付林吓了一跳，不禁叫出声来：“怎么这样，公文上不是说都是石头吗？”
一个衙役问夏言：“大人，还挖吗？”
夏言铁青着脸：“挖，继续挖。”
按照一般河堤的规格，就算不是全石结构，下面也该是夯土。可说来也怪，衙役的锄头一下去，竟然轻易地挖进泥土中去。只片刻，就在下面刨出一个大坑来。
这下，所有的人都感觉到问题的严重。
衙役也都停了下来：“大人，还挖吗？”
夏言顿了下去，手上抓了一把土，只轻轻一捏，竟捏出水来。
付林心中有些畏惧，怯生生喊：“夏大人。”
此刻，夏言的脸上已经没有了血色，在月光下显得无比狰狞：“这堤坝是谁建的，是谁验收的，又是谁拨下来的款子？”
“大人……”
“说！”夏言猛地站起来，劈头就将那团湿泥摔到付林身上：“付林，我记得你是管帐的吧，六十多万两银子的来龙去脉，人工、材料、工期可都是你在作帐，说！”
付林只觉得浑身冷得像是掉进冰窟窿里一样，可他也知道，此刻若不将事情说清楚，这个黑锅自己可背不动。
他抬起头，大声道：“夏大人，下官不过就是一个作帐的。河堤是王大人找人来修的，完工之后是甘公公验收的，最后，也是王大人拨的款子。下官本也想过要亲自来睢宁看看，可是，每次一说要过来，王大人总说睢宁这边有他亲自负责，就不用我来多事了。”
“是王恕和甘必达亲自经手的？”夏言的瞳孔猛一收缩，沉默下去。
王恕乃是南河总漕接总督河道，四品大员，既掌管南河的河道，又管着从镇江到山东一段的大运河漕运，手握重权。就其风光和权势，比起二品的总督还要大上三分，如今正是夏言这个总理河道的顶头上司。这个王恕已经投靠了黄锦，有黄锦为他在京城说话，如今已深得皇帝的宠信。据说，三段河道统一之后，这个王恕将出任总督河道，摇身一变成为二品重臣。
至于甘必达，本武宗时司礼监掌印太监钱宁的干儿子，钱宁倒下之后，很是颓丧了一段时间。后来不知怎么的就攀上了黄锦，如今正在南河漕运南河河道做坐堂太监。
这二人同黄锦都有莫大关系，寻常人也惹不起他们。
付林也知道其中的厉害，不敢再乱说话，只默默地站在那里。
“还挖吗？”衙役们又问。
“不能再挖了，这堤坝，再挖就要溃了。”夏言醒悟过来，挥了挥手，示意衙役们离开。
这才问付林：“付大人，本官且问你，如果以现在这个堤坝来看，三十里，所需几何？你是管帐的，又有治河经验，你来说说。”
付林低声回答：“若仅仅是现在这种模样，最多十万两就足够了。也就是说……”
“也就是说，另外五十万两就这么不明不白地被人吞掉了？”夏言森然问。
付林默默地点了点头。
“王恕蟊贼，胆大包天，本官当上奏朝廷，弹劾这个贪官。”夏言怒得眼睛都红了。
“大人，这……只怕告不倒王大人吧？”
“怎么，你怕了？”夏言冷笑。
“倒不是，下官只是担心……”付林小声说：“就算大人写了奏折上去，可王大人是黄公公的人，黄公公可是负责批红的。只怕这折子陛下还没看到，就被黄公公给留中了。”
夏言继续冷笑：“难道我等就什么也不做了？”
付林心道：这事还真有些难办，能动王恕的，放眼天下只有杨廷和、郭勋等寥寥数人。况且，这官场上的事情，牵藤带叶，到时候牵出了黄锦，事情就麻烦了。
他不忍心提醒夏言，此刻也只能保持沉默了。
正在这个时候，远处突然传来一声沉闷的轰隆声，间或有亮光一闪。
这片亮光惊动了夏言和付林，二人同时转头看去，却见那到亮光正位于前方十里处睢宁城的方向。
“搞什么鬼？”夏言心中疑惑，禁不出问。
可话音刚落，只听感觉脚下一颤，然后就是一阵轰隆的水声从前方传来。声音越来越大，震得地皮发酥。
“啊！”付林低低地惊呼一声。
夏言还是不明白究竟是怎么回事，问：“怎么了？”
付林一张脸白得像是死人：“溃堤了！”
“什么！”
“溃堤了！”付林声嘶力竭地大叫起来。
第四百三十七章 这一年，三个瞬间
御花园。
张贵妃痛苦地大叫着，她翘起上身，浑身都是热汗：“本宫要死了……我要死了！陛下，让陛下来！”她一只手使劲地抓着张蔷薇的手，疼得张蔷薇满眼都是泪水：“贵妃娘娘，你可要忍住啊，忍一忍就过去了。”
&nbo着下身的张贵妃就那么摆在床上，身上的皮肤因为用力而变得通红。
两个宫女大声尖叫着，已经惊慌失措了。
陈洪走上前去一人给了她们一记耳光：“安静，惊扰了娘娘，要你们的命。”
两个宫女吃了耳光，这才安静下来。
陈洪问接生的嬷嬷：“如何？”虽然这么问，可眼睛却直勾勾地盯着张妃的产道。
接生的稳婆也是急得汗水不住往下滴：“回小公公的话，胎位倒是正的。只不过贵妃娘娘已经疼得没力气了。这不用力，孩子就生不下来。”
太监没有性别，宫里的人也不拿他们当男人看。陈洪平日虽然在司礼监听差，可也负责张妃的日常起居。
张贵妃平日里更衣洗浴也不让他回避，有的时候甚至还让陈洪帮着搓背。因此，被他这么看着，张贵妃倒不觉得有何不妥，只不住大叫：“陛下，我要见陛下。”
陈洪：“娘娘，陛下事务繁忙，不会来的。再说，这种血光之气若冲撞了陛下，却是我等之罪。娘娘，用力，用力，不用力孩子就下不来。”说完，他将手一伸放在张贵妃嘴前。
张贵妃一用力，使劲地咬住了。
“哇！”一阵清脆的婴儿哭声响起。
“上天保佑，上天保佑！”接生的稳婆惊喜地叫出声来：“是个皇子，是个皇子！”
“陈洪，真的是皇子吗？”张贵妃失去了力气，只虚弱地问。
陈洪有仔细地看了一眼，瞳孔一收缩：“回娘娘的话，是个皇子。”
“终于生下皇子了！”张贵妃哀哀地哭了起来。
这个时候，陈洪的右手已经被张贵妃咬烂了，可他依旧神色不变地走出屋子，一抬手，就有两个太监走过来：“见过陈公公。”
“你们二人去太后那里报喜，我去西苑见陛下。”
玉熙宫。
嘉靖帝正盘膝做在蒲团上，眼睛似睁未睁，一副神游天外的模样。
内阁的几大辅臣都来了。
连日大旱，空气干燥得仿佛在燃烧。
内阁首辅杨廷和静静地看着眼前这个六十来岁的阁员，什么话也没说。
那个六十来岁的阁臣看起来非常精神，眼睛里全是犀利的光芒，他大力地摇晃着手臂，朗声道：“杨阁老，如今，淮南江北大旱，所谓久旱之后必有大涝，我等要早做准备为好。可以，一说到钱，户部的人就推三阻四，一毛不拔，难道要等淮河一带大灾之后起了民变，才肯拨款吗？如今，正是准备钱粮赈济灾民之时，可首辅你却要整顿河工，未免有些离题万里。”
杨廷和还是没有说话，倒是他旁边的一个阁臣蒋冕忍不住说话了：“杨一清，你不分管户部，国库的那点家底子你又知道多少，今年太仓才收进来多少银子，处处都在伸手。我也只能雨露遍撒，一家分一点，不至于饿死就好。”
没错，刚才不住挥动手臂大发雷霆的正是新近入阁的阁臣杨一清。如今，蒋冕年纪也大了，让杨一清入阁，估计朝廷也有让他接受蒋冕所掌管的户部的意思。可他还没有掌管户部，就对国家财政指手画脚，让蒋冕心中颇为不喜。
听到蒋冕着番话，杨一清也是面色一变，冷笑：“国库的银子自然要用在要紧之处，蒋相到处乱用，家家有份，只怕什么事情也办不了。”
“行了，都别吵。”杨廷和见这两个阁臣闹得实在不象话，打断了他们的话头，淡淡说：“其实，整顿河工也是为赈灾做准备的。大运河乃是南北交通枢纽，将来减灾抗灾的所有物资都需要水路转运。可如今河道和漕运人浮于事，效率低下，也到了不得不整顿的时候了。”
大概是看到杨一清面上忿忿的表情，杨廷和又将手往下压了压：“杨相，你大概是想着上个月解送到南河河道衙门的那六十万两银子吧。其实，睢宁那一段河道念久失休，若再不整治，只怕会酿成大火。因此，去年夏天我就让两江先借支了六十万两给他们，如今也到了把钱还给人家的时候了。你也别眼红，那钱可不是国库的。而是房山织造交的税款，你真要闹，难不成还找孙淡闹去？”
听杨廷和这么解释，杨一清有些泄气：“首辅说得有理，可赈济灾民一事要早做准备。”
蒋冕手一摊：“没钱。”
杨一清立即就火了：“赈灾的时候你喊没钱，可维修玉熙宫的时候，银子就钻出来了，咄咄怪事。”
杨一清的话音刚落，众阁臣心叫要糟。
果然，坐在蒲团上的嘉靖突然睁开了眼睛，冷笑一声：“怎么，尔等就见不得朕住得舒服一些？”
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