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丁文只得由他去，带着桑木兰三人四处看看，一路看到大伙儿忙着裁剪紫菜。
一艘木帆船斜停在海涂，是上门收菜的船。
四人踩着踏板上到船，居然又是老邵当舵手，丁文便释然：原来那个培育菜苗场，又兼湿紫菜的加工。
象风干成这样的湿菜，一担可制成十二三斤的干菜，不得不说这个菜苗场的老板很会念生意经。
若要自己摊晒成干菜，是一场紧接一场的劳动。
这到海里剪采湿菜只是紧张劳作的前奏。紫菜，虽然长在海水里，也可说是出水的芙蓉。但并非一尘不染，有泥沙，有杂质，要挑拣，要清洗。所以，接着要做的事还很多，如：冲洗紫菜，洗涤竹簟，剁切紫菜，摊制紫菜饼，晾晒紫菜，……
还没完，还要将晒干的紫菜，收起来，打成包，搬上车，换成钱。
这头水菜还简单一些，若是三水菜以后，还得分拣。挑拣出好的，成色要好得多，墨绿色的，几分像新鲜的海带。
象今天一下子采收这么多湿菜，估计摊晒的地方和工具都成了问题。现在市场面上主要有圆盘状和长席状的干菜，其中圆盘状较受欢迎，其实菜质并不没有不同。
丁文在想：大舅明年收菜的准备应该会更充分一些，毕竟现在头水新菜的价格都在六十块以上。
因为和老邵不熟稔，丁文四人只在船上歇息一会儿，就下了船，提早返回。
***
腊月十六，夜已深。
很冷，冷得连石头都煞白。
海风好大，大得世间仿佛只剩下风声。
今天是个大潮的日子，因为初一、十五之后三天内必有一次大潮。
初十那天，在养殖场种下了青石。当晚，就开闸放进了海水。或许经过这么多天的浸泡，滩里海水也沾染了青石的部分效果。今日白天的时候，看到许多海鸟光临了养殖场，这是少见的事，所以划船去看看，竟捞起一条长长的海带。
新鲜的海带炖着龙骨，那汤早已落肚。但小玉她们似乎余兴未绝，自己划起场里的小船，载上小芹和木兰俩人满养殖场里寻找海带。说来也怪，一个会晕船的人，竟能当起划船舵手。林雪芹则说楚婉玉是色女，尽装病占人家便宜。
呃，这话说得……
今晚要放闸？章守志惊诧了。他问，怎么不先把养殖场的存货给捞个干净？
丁文给了他一个鄙视的眼神，说你老章头在养殖场也有三年了，怎个还不懂得把握兜门放闸的时机呢？的确，放闸充水在闲滩与池中养着东西时，考虑方面自有不同侧重，只要不是清滩，一般选择涨潮。
现在涨潮了，不然风不会这么大，但不是放闸的时候。
月光如昼。今晚的月亮很妖娆，把涨潮的浪花照得如堆银砌玉，如雪花一样的白。即使冒着寒冷，仍有人矗立在南边兜门的石栏杆边，欣赏着这月夜美景。
这个看起来象雪人那样臃胖，因为宽大的棉大衣挤进俩个人，不臃胖都不成，桑木兰和楚婉玉一左一右占据棉大衣里的有限空间。人说，男人的胸怀是宽广的，那是胸怀着一片天地；女人的胸怀也是宽广的，哺育着一代又一代。
但三人却把这小小的衣襟，撑成一个温暖的帐蓬，或许更像澳洲的袋鼠。
林雪芹一袭黑色的皮衣，在月光下如夜的精灵，海风吹起留海的发丝，不时跺动双脚，那是在驱冷，来自脚尖的冷、麻。
“丁阿哥，现在怎么还不放闸呀？你看海水都涨到那地方。”楚婉玉瓮声说，她背对着丁文，一手伸出来指着远方的海面，受冷后又赶紧缩回来。桑木兰紧紧抱着丁文的腰，闻言转头引望。
“再待一会儿，我要让从闸门游出的鱼虾，又能溯水往回游。”丁文冷静地说。不管是海鱼，还是河鱼，溯水的生活习性总一样的，浪头形成许多泡沫可以让水中氧气更充分，所以许多鱼都喜欢戏逐浪头。
“骗人哦，哪有鱼游入大海，还愿意回游进养殖场，这些鱼一定是笨鱼。”楚婉玉当然不相信丁文的话，林雪芹也不相信。
“鱼又不是人，哪有丫头你这么多想法？它们很敏感，却知道哪里的海水好。”丁文喜欢这样叫唤林雪芹和楚婉玉，不仅这样叫法更象似一家人，更要让桑木兰知道自己只把她俩人与丁香一样看待。
“她要是鱼，一定是美人鱼，在月圆之夜游出海面，唱起迷人的歌声，可以勾引了大把的男人奋不顾身跳海去。”林雪芹平视海面，酷酷地说。
“小芹姐，我一定先把你勾引下海，咱们再来个鱼人女声二重唱，不然我一个人好寂寞咯。”楚婉玉咯咯地笑着。
“估计美人鱼确有其事！海洋之中的种种神秘，人类哪能尽所得知？”丁文低声说。
在此冷夜之中，三五人本围在茶水初沸的炉子边，边喝着热茶边天阔天空地怪谈，最为惬意。但在等待之时，一番怪谈无疑是打发时间好办法。楚婉玉听了丁文提起话头，便催着讲下去。
丁文娓娓说起：“为探索美人鱼是否存在这一研究课题，近几十年来，海洋生物学家、动物学家和人类学家做了大量的研究工作，并提出了许多假设。
一个观点，这个所谓的美人鱼标本是猴子和鱼的结合。在18世纪中叶，英国伦敦曾经举办过轰动英伦三岛的美人鱼标本展览。随后，在美国纽约举办了同样的展览，同样引起了全美的轰动。其中一个最著名的标本叫‘菲吉美人鱼’。
第二个观点，美人鱼可能是类人猿的另一变种，婴儿出生前生活于羊水之中，一出生就可以游在水里，因此，一种可以在水中生存的类人猿动物存在，并不是一件十分奇怪的事。
公认的观点，传说中的美人鱼可能就是一种名叫‘儒艮’（俗称海牛）的海洋哺乳动物，正如鲸一样，也是哺乳动物。咱们国家在七十年代，也曾捕获过美人鱼。据说有关科研单位在渔民的帮助下捕到了罕见的‘儒艮’。由于它仍旧用肺呼吸，所以每隔十几分钟就要浮出水面换气。它背上长有稀少的长毛，这大概是目击者错觉为头发的原因。儒艮胎生幼子，并以乳汁哺育，哺乳时用前肢拥抱幼子，母体的头和胸部露出水面，避免幼仔吸吮时呛水。
当然，更多的科学家认为这是幻觉，根本不存在美人鱼。”
“丁阿哥，美人鱼果真会唱出美妙的歌声么？”楚婉玉问道。
“你们听过海豚的叫声？”丁文反问，然后接着说：“也许那只是它们的本能。”
提起了海豚，桑木兰昂起头，直望着丁文，心想小海豚真的会在明年清明的时候回来么？
“海洋是生命的摇蓝。从第一个有生命力细胞诞生至今，仍有20多万种生物生活在海洋中，其中海洋植物约10万种，海洋动物约16万种。所以存在类似美人鱼的其他物种并不奇怪。”林雪芹颇认同丁文的看法。
此时海浪呼啸声已清晰可闻，丁文目测了下距离，觉得放闸的时候到了，便把棉袄大衣让桑木兰和楚婉玉俩人包着，自己跳上的兜门水闸台，转起了轮盘让闸门缓慢上升。养殖场里的水，如同乍出栅栏的马群，从闸门底缝口倾泻而出，沿着原来在泥滩上冲刷出的水道，奔腾而去。
闸门只打开半尺高的缝口，以使场里的海水能多持续一段时间。
跳下水闸台后，丁文便叫了桑木兰她们先回场部，“你们三个先回去。涨满潮还得一两个小时，快下半夜了，这时特冷。”见三人都未移步，只得又说，“那一起走吧，至少回去煮点夜宵，热乎一下身子吧。”
顶着北风，风吹着裤管猎猎作响。丁文当先前走，桑木兰和楚婉玉俩人已勾着肩掩紧袄大衣跟在后，林雪芹为避直面的寒风则侧着身走。回到了场部，四人已气喘吁吁的，呼出的空气化成了白气。
夜宵是一小坛温热的青红酒。酒，不仅温和了四人的身子，也唤醒桑木兰三人的瞌睡虫。三人乘着酒意，挤到丁文宿舍去，不一会儿即传来打鼾声。听这此起彼落的小鼾声，丁文将袄大衣覆在被子上，悄悄地拉上门出去。
到了南面兜门时，海浪已在连续拍击着堤坝脚的乱石，如一把把重锺狠狠抨击在岸堤，然后化作无数的泡沫，月夜下胜如千堆雪。闸门已全部拉起，滩里的水所剩无几，滩外的海水从闸口奋涌而入；接着，北面的兜门也被拉起，只待涨满潮那时，再放下闸门。
第一百八章一滩鸥鹭
圆月西斜，养殖场灌满了海水。
丁文放下了南北两面闸门，在空间里过个夜，出来时正是次日赶海的时间。
咋……热闹呀！
开门即见赶海的乡亲们正聚成一群，他们站在堤坝上对着养殖场指指点点。
楚婉玉在堤岸边很夸张地尖叫，欢跳得象个孩子，“好多海鸟啊！”
林雪芹正拿着手机四处乱拍照。
桑木兰也拿着手机，一直在拨打着丁文电话，听到场部二楼传来铃声，连忙回头见丁文站在廊的栏杆边，挥挥手便说：“快来看看，怎么一夜之间突然有这么多海鸟？”
笔架岛，海鸟本就很多。在冬天，很多候鸟从北方飞到这儿过冬。
养殖场湛蓝的水面上，已浮许多白色、灰色、黑色的点点，恐怕有数百近千之多。还有几只贼鸥正从左峰顶上滑翔飞落，临近水面时优雅地扇了几下翅膀，收翅后浮在水面，却将又长又尖的喙嘴插入水中，不多时叼出一条小鱼，轻而易举地将鱼吞吃。
鱼群……应该是引来不小数量的鱼，不然不会引来这么多的凯觎者。
嘎嘎嘎，沙哑而熟悉的叫声，从场部上空传来。
呃，“一撮白”这厮带着它的家族成员们也赶来？丁文哭笑不得了。这厮天天窝在了池塘沟中，估计天天吃浮藻，今天也想改善一下生活，扑愣愣地就降落在离桑木兰她们面前不远的水面，没有丝毫的惊慌，认定这地盘也是它们家似的。
楚婉玉顽皮地学起大舅妈那样叫唤，没想到“一撮白”竟从水面又飞到她的跟前，这让她咯咯大笑起来，蹲下来抚摸着雄纠纠的水鸭头。
林雪芹总算找到心仪的拍照对象，将一脸欢笑的楚婉玉和温驯的“一撮白”摄入镜头。
桑木兰不关心这些，因为在桑家坞见惯了这些海鸟，便没什么希奇，却转身走向场部，在场部门前的大埕恰好碰上桑春他们。
“舅，你们今天还收紫菜？”
一提起紫菜，桑春和桑良他们抑制不住笑意。单头水紫菜，不仅回收了紫菜的投入成本，还盈余六万多元。
“紫菜早收妥了。木兰，我该喊你外甥媳妇好呢？还是喊侄女好啊？”桑良总爱开起玩笑，这次由于丁文和桑春帮忙，让几个人在冬季收了个好彩头，连媳妇儿都没凶他了，这不尾巴翘了起来。
“小良叔，您总爱开玩笑。”桑木兰落落大方地回答。
“不管怎么说，咱们都算是一家人。”桑良嘿嘿地笑说，“不过，大头那边有什么好消息记得提早告诉我们。”
“你们瞧，小良子的狐狸尾巴露出来了，原来在套话。”小正自然不会错过这次抬杠机会。
“去你的！”桑良与小正笑闹起来。
桑春却为养殖场水面景象所吸引，指着那些既忙碌又悠闲的海鸟们，问起这是怎回事？
“舅，我说过您可能会懊悔，所以我不说。”丁文不知何时已下了二楼来到埕边，却是神秘兮兮地笑。
“谁不知道呀，有鱼的地方就海鸟。”桑良自然知道这个常识，但他的话让众人恍然大悟。桑春才记起丁文那天的话来，失声地说，“小文你将鱼群引到了养殖场中？！”
众人匪夷所思地望着丁文。
这怎么可能？
“当然是不可能的。昨天大潮刚好把有的鱼冲晕，自然便宜我这养殖场。”丁文淡淡一笑，却说：“你们渔场建起来后，如果有小蟹、软蟹，只要活的，我要全收购，记得不能卖出去。”
“外甥，你不会是想养出梭子蟹吧？”桑良好奇地问。
丁文觉得这又不是什么秘密，便点头给予确认。
“好了，你们几个别问这问那。今、明两天要把这些网给搭起来，在年前赶个好水头。”桑春已迫不及待地催走桑良几人。桑良几人哀呼几声要命，一人拉着一辆板车往堤坝那方向去了。
桑春见几人走远，郑重嘱咐说：“小文，最近一段时间看着点，这年头多的是抢年事儿，就怕有人将养殖场给惦记上。听说其他场子出现过偷放闸门的事儿，这闸门一开，场子里的鱼虾一夜之间让人偷了一干二净。”
“桑家坞也会？”丁文倒惊讶了。在这海岛，想要偷走这些鱼，送出去而不被人发觉也是个大难题。
“如果退潮时来了，涨潮时乘船走掉呢？你还是小心点儿啊。”桑春说完，急匆匆直赶桑良几人。
丁文见桑春说得郑重其事，不由得上了心。
说得也确实，这个养殖场致命之处，便在于两个闸门。平常都是上锁的，若真个要偷的话，这样的牛头锁便是一百把都防不住，看来老章头说养狗的事也不是没有道理的。
此时天际又传来海鸟的鸣叫，又来了一大群的海鸟，正在养殖场上空不停盘旋，有的已翔落在水面，一掠又飞起。
丫的，偷鱼贼还没出现，这抢鱼贼却越聚越多，看来不赶不行啊。可是这几百亩……
“文，我去热下早粥，你可别走开。”桑木兰见丁文捏着下巴在沉思，便索性扯上他回了厨房。
丁文坐在一条长椅上兀自苦笑，“想小时候掏鸟窝、抓鸟的事没少干，现在这些家伙可报复来了，看一只比一只下嘴狠，还真拿它们没办法。”
桑木兰温好粥后，盛来一碗放在丁文面前，笑说：“没办法就别想，咱们能捞到多少是多少。鸟儿在场池里，也省得白天还找人盯着看。”
丁文“咦”了一声，“这倒是不错的以贼防贼办法，如果这些海鸟夜晚也在水里过夜就好了，看这天气晚上冷，估计是不可能。”
“老弟，没想到你也有挠首的时候？”章守志人未到声音却传来。
这消息传得够快的。丁文与桑木兰相视一眼，对着门口喊，“老章，你是顺风耳么？”
章守志兴冲冲的进了门，坐上另一张长椅，喜上眉梢说，“若单纯怕从闸门放水，就没必要放在心上了。闸门上的转轮可以随时取回，用的时候再套回去。还有驱赶海鸟，我们也有一些手段。不过，养殖场中顺潮而来的鱼群真值得期待啊！象今天聚集这么多的海鸟，我们以往只有在收成的九节虾时才会出现，但数量不会这样多。”
“哈，老章，没想到你藏有一手。”丁文对着章守志竖起大姆指，这样基本防备养殖场中的鱼被一窝端可能，因此大大舒了一口气。
“他呀，尽喜欢吹嘘。”虞翠花后面跟着楚婉玉和林雪芹，也拥了进来。
“虞姨，你们怎么都来了？那养鳗场……”桑木兰不由得担心。
丁文知道养鳗场有大舅妈在带眼看着，应该不会出什么大事。自紫菜丰收之后，到场子里找丁文的人络绎不绝，不是说来参观养鳗场，就是叫丁文出面找桑春说情。更夸张的是三奶奶和阿庆嫂，阿庆嫂女儿桑晓棋相对象，也拉到丁文的会客室去，叫丁文帮她们参考，惹来了林雪芹和楚婉玉不时取笑。
面对这样烦不胜烦的事，丁文只能暂避到这养殖场中。
“老弟，你那老掉牙的三奶奶，今天一大早又找上门。”章守志说了，止不住先笑了起来。
虞翠花顺口接着说：“这回是另一家的小伙子处对象。我在想，如果姑娘偏偏把小丁给看上了，这下可难办。”
屋子里几人均放声大笑，只有丁文讪讪而笑。
呃……眼看只有母亲来到桑家坞后，才能脱离乡亲们分外的热情。话说，咱养鱼虽马马虎虎，相人可一窍不通，别担搁�