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乔明瑾到的时候，这姑侄二人正在抱头痛哭。
乔母也在一旁抹着眼泪。厅里陪座的也俱是眼眶泛红。
乔明瑾进来时，蓝氏便按着眼角让她上前见礼。
“快来见过你表姑。”
人说侄女肖姑，这蓝彩蝶长得也有几分像蓝氏，乔明瑾对她第一眼印象极好。
这蓝彩蝶为人瞧着虽是精明能干的，但不像史氏眼里带着算计。
“见过表姑。”
蓝彩蝶跨了一大步上前搀了乔明瑾一把。
“这就是瑾娘啊？长得真像姑姑。”
蓝彩蝶可能哭了一场，眼眶通红。拉着乔明瑾就是一通打量。
乔明瑾朝她笑了笑，道：“表姑长得也很像我祖母。”
蓝彩蝶笑了起来：“可不是。见过我的，都说我是你祖母亲生的呢。”
上座的蓝氏也跟着笑了起来。
“我可不是把你当亲生的？小时候瑾娘她爹可没少说他是我捡来的，见着我抱你就对你呲牙。”
蓝彩蝶听了哈哈大笑。
跑到乔母身边，抓着她的胳膊道：“表嫂晚上好生问一问表哥，现在还对我呲牙不？”
众人听了都笑了起来。
蓝彩蝶给乔明瑾的礼物很是丰厚，一整套的蝶赶花攒金镶翠嵌宝首饰。闪得乔明瑾眼花。
这也是乔明瑾自回了益州后得的最贵的礼物了。
“表姑，这也太贵重了吧？”
乔明瑾看着蓝彩蝶有些不敢领受。
蓝彩蝶不待蓝氏开口，把盒子又推了回去，道：“收着。你祖母亏待了你，明知你的身份，还把你嫁到一家闹哄哄的庄户人家里去，又害得你吃了那么多年的苦，这算是姑母给你的添妆。好生收着，下回姑母有了好东西都攒着留给你。”
蓝氏听了她这一番话，便叫乔明瑾把东西收下。道：“这也是你表姑的一番心意，你好生收着，将来跟你表姑一家好生亲近着。”
乔明瑾点头应了是。
蓝彩蝶看她收下，点头道：“这也是这几年表姑能当家做主了，若是早几年，孩子们的太祖还在的时候，一大家子还住在一起，公爹和几个兄弟都没分家，应酬送礼都是有定制的。当年你表叔进京赶考，要凑盘缠和入京打点的银子，你舅婆就是怕我在婆家不好做，才找上你小舅公一家，哪知你小舅公悄悄给的几百两银子，还被你小舅婆追着拿了回去……”
说到此，恨得直咬牙。
后来她得知后，把嫁妆当了一部分，才凑够弟弟上京打点用的银子。
蓝氏听了也是唏嘘。她那弟媳的禀性真是让人喜欢不起来。
“都过去了。好在相如也是个争气的，这些年勤勤恳恳，官声也不错，你母亲跟着他也能享几年清福了。”
乔明瑾听了这才知道这蓝表姑到现在才来给蓝氏请安的原因。
原是她带着孩子们去看蓝相如和周氏去了。
因进入了腊月，这才赶了回来。
这蓝彩蝶嫁去崔家生了两子两女，长子前年娶了亲，生了一个儿子，还不满周岁。今天也带了来。
肉呼呼的，眼睛黑黝黝的，也不认生，可爱的很。乔明瑾抱他，他还伸着小嫩手摸乔明瑾的脸颊。
蓝彩蝶的长女嫁到了邻县，次女、次子都还未婚嫁，但都各自订了亲了。
今天来的除了蓝彩蝶外，还有她的儿媳乔氏，也是乔姓族人。到乔家祖宅见了蓝氏就好像见到娘家亲人一样，高兴得很。
而蓝氏也喜欢她的性子，还送了一份厚礼给她。
同来的还有蓝彩蝶的幼女崔慧贞，才十四岁。很是活泼，拉着乔明瑾一个劲地叫“表姐”，很是亲热。
蓝彩蝶说她另两个儿子都不逢休沐，等下回找个时间再让他兄弟二人来给蓝氏请安。下回也定是要请乔明瑾一家到她家去好好聚一聚的。
蓝氏也笑着应了。
又问起周氏和蓝相如的情况。
蓝彩蝶便道：“母亲和弟弟一家都很好。早年母亲损了身子，这些年相如也到处给她请医问药，很是调养了几年。如今能吃能睡，闲了还约人去爬山踏青，很是乐呵。如今相如的长子也说亲了，母亲就盼着四代同堂呢。”
蓝氏听了直点头：“那就好，那就好。我也好些年没见你娘和你弟弟了。也不知道什么时候能得见一面。”
第二百八十四章情怯
蓝氏言语中不无几分怅然。
她还能再有个二十年吗？如今曾孙女都有了，又有几年好活了？
蓝彩蝶听了笑着安慰道：“今年娘不知姑姑回了益州，不然早就跟我一道回来了。这会就是得了讯怕也是冰封路难行，相如也不敢放她回来的。等明年开春化了冻，就让娘带着新娶的媳妇回来给姑见上一见。”
蓝氏嗔怪道：“哪里要让你娘回来见我。哪天我得闲去看一看她们才好。”
蓝氏和周氏的姑嫂关系极好。
蓝氏当初出嫁时，她的嫁妆还是周氏打点的。要是交给蓝安泰的母亲打点，只怕继母也给不了什么好东西。
蓝彩蝶听完笑道：“明年相如任职便满了，正好让他进京前绕道回家祭一祭父亲，一家人正好回来祭了祖先，与姑姑见上一面，再去京里诉职也不迟。”
蓝氏听了便点头称好。
蓝彩蝶的大儿媳乔氏因喜乔明瑾一家同是乔家族人，还是本家嫡房的，这祖宅她出嫁前也是经常跟着父兄来祠堂祭扫的，故对乔明瑾一家人很是亲热。
拉着乔明瑾絮叨了好些话，又有活泼的蓝慧贞在一旁凑趣，乔明瑾对益州更是多了一份了解。
乔氏未满周岁的儿子似乎也挺喜欢乔明瑾的，在乔明瑾的怀里乖顺得很，一双黑眼珠子转来转去，看了一个又一个，很是安静地听大人们说话。
乔氏和蓝彩蝶逗他，说是留他在这里了，和明瑾表姑一块过了，他还似听懂了似的，转身抱住乔明瑾的脖子不放，引得众人笑个不停。
乔氏便拍着他的小屁股，骂他白眼狼，他还对着乔氏笑得欢快，口水嘀嗒地往下淌。
下晌。明瑜、明琦和琬儿先从女学回来。
又是一番热闹相见。
慧贞因又有两个表姐妹可以陪她说话，很是高兴。难得当家做主了一番，对两个才来益州不久的表姐妹很是说了一番益州的风土人情。
到明珏和明珩回来的时候，她还没停住嘴。
到乔父回来的时候，晚饭已是摆上了。
蓝氏因着蓝彩蝶过来，本是打发了人去找他，没想到他去城外看祭田去了，到天边昏黄才回来。
“表哥，可不会再对妹妹我吡牙了吧？”
蓝彩蝶故意坐在蓝氏身边，挽着蓝氏的胳膊对刚进门的乔父说道。
乔父脸色微红。呐呐道：“怎还会……”
引得众人憋笑不止。
明珏等人也早就知道缘故。知这个表姑与自家父亲自小就几乎是养在一块的。对蓝彩蝶都很是亲热。
“我一回来就打发人去崔家了，没想到表妹去看大舅母去了。”
乔父自回了益州，见着一些旧人都很是激动和兴奋。难得今天在家里又见到一位亲人及少时玩伴，高兴得很。
蓝彩蝶便笑着说道：“难得表哥还记着我。若是相如知道表哥回了益州。想必也是急着回来看表哥的。小时候，他可是表哥的跟屁虫。”
乔父想到小时候的事，也是笑了起来。又问了蓝彩蝶一番蓝相如的事。
得知蓝相如如今官路亨通，很是感慨了一番。这个表弟小时候读书可没他好。
蓝彩蝶见他如此，心里也是婉惜不止。
又怕再说引得他伤心，便嗔怪着说道：“表哥也真是的，前些年日子过不下去，也不会派人来找我和相如。就带着一家人吃糠咽菜，想必是看不起妹妹呢。”
乔父听了又是摇头又是摆手的。
“哪是这样……”
当年他怕乔家人找到他们母子。如此这般被找回去，怕是身份难保，只怕没准还要除族。便谁都没联系。家里再难时，也没向谁求助过。
蓝彩蝶也只是为转移他的注意力罢了。
早在听蓝氏说他们一家人这些年的生活时，就心疼不已了。也不想再多说引得一家人伤怀。
故又寻了一些开心的事说了。与他说了一些旧人旧事，乔父也听得认真，不时插上一两句，或是感怀一二……
蓝彩蝶带着儿媳女儿走的时候，乔父领着家人还亲自送到大门外，又叮嘱她要多多走动。
看她的车子远远地见不到了，才带了一家人回转。
转眼，便到了腊月中旬，年更近了。
到了腊月，各处的田庄铺子上的管事便纷纷拿着帐本来向新主子报帐。
乔明瑾便又忙了起来，再没空闲去数蚂蚁。
如今她们一家子已在益州安定了下来，正慢慢适应益州这个地方。如今手中的人手也有了些。正是要好好看看各处产业，考察一番掌柜管事是否忠心的时候。
故帐目看得很是仔细，经年的老帐也拿出来相对。
蓝氏留了管事们住在祖宅里，只待对完帐，发了年货花红再送他们离开。
乔明瑾和蓝氏要忙着看帐本，乔母帮不上忙，便把祖宅的事总揽了过去。
如今她在蓝氏的教导下，又有两个妈妈在身边指导，大体上也不会出什么差错了。
祖宅的事各处都有管事，凡事也有旧例可询，她也不过是坐在花厅听下人仆妇们回禀事体，在要钱要人的单子上盖章放行罢了。决定不了的事她自会报了蓝氏知道。
这般连轴转了几天，便到了腊月二十，年更近了。
家里的年货要备起来了。
这是蓝氏和乔景昆回祖宅的第一年，族人和益州城里相熟人家都在看着呢，是断然不能有任何差错的。
再者今年家里有孝，自然也不能跟寻常人家一般，更是要仔细不容出错。
若是哪处出了错，这乔家嫡房真正要被人看笑话了。蓝氏可不想被人笑话他们是从乡下来的。
进了二十，蓝氏把帐本朝乔明瑾一丢，便带着乔母张罗去了。
乔明瑾看着厚厚的几箱子帐册，头大如斗。
这不仅要仔细还要讲究速度。掌柜管事的都还等着她查完帐回家过年呢。
好在进了二十，明瑜、明琦也休了学了。也过来帮忙一二。
明琦和琬儿是跟着乔明瑾学过打算盘的，明瑜虽然打算盘不老练，但看帐如今也是会了的。速度上虽然跟不上，但好在也能分担一二。
乔明瑾长舒了一口气。
腊月二十三，小年这天。
乔明瑾正带着两个妹妹窝在点了好几个火盆的屋子里拨算盘，一屋子只听算盘的噼哩啪啦声。
春芽掀了帘子进来小声禀报，说老夫人让她去三春堂见客。
乔明瑾头也没抬：“有老夫人见就行了，这会我正忙着。”
反正乔家的亲戚有蓝氏和乔母在就行，她一个出嫁女人家也不见得一定非见她不可。
春芽小心地抬眼看了她一眼，又道：“老夫人说来客一定要见到大小姐。”
乔明瑾顿了顿抬头看向她。
春芽生怕自己扰了乔明瑾的工作，正一脸不安地低垂着头。
“来客是男是女？”
“是，是男的。”
乔明瑾心里一咯登。
什么男客指名道姓非要见她？她祖母也让她去见？
与明瑜和明琦对视了一眼。便搁下笔起身。明瑜、明琦想了想也随着她起身。
什么人一定要见姐姐？没准也是她们认识的。
乔明瑾领着两个妹妹到了三春堂的时候。岳仲尧已是连喝了好几盅滚热的茶水了。
他在路上心急如焚。
想着要见妻女一面。路上光埋头赶路。进了城也不去宿店，就在野外凑合一夜，冷水就干粮混了个肚饱，次日天一亮又急着赶路……
如此这般倒是在小年这天赶到了益州。
想来陪妻女过个完整的年是能达成心愿了。
岳仲尧想着这一路的寻妻之旅。便有几分感慨。
下分家的决定倒也不难，家里众人都有准备，老父也说过年后要分家的，只不过他把时间提前了罢了。
只是下到郡王府当护卫的决定很是艰难。
当初他想着要做一番成绩出来，护妻女周全，让妻女过上富足的日子，这才在县衙里应了差。
后来看妻子与自己渐行渐远，心下惶恐不安，便辞了差。只想回家守着妻子。
好不容易才又适应了庄稼人日出而作日落而息的生活，家里事故又频出，引得妻女避走……
在县衙里做事和在郡王府做事是绝不一样的。
虽然都是在别人手下做事，但身为捕快，若不犯大错。知县老爷也不能随意处置了自己，毕竟自己也算公差。
但若在郡王府里当护卫，虽然将来没准会有一番抱负，但自己的小命却捏在了别人手里。
事实上，他还真不喜欢这种感觉。
在战场上，虽然生死也只是瞬间的事，没准都不能在梦里醒来，未来一样的不可知。但起码小命还捏在自己手里，技不如人被人砍下头颅那也怨不了别人。
可这进郡王府……
他还真的是前后都两茫茫……
本想先绕到益州见了妻女再进京的，没想到余鼎自得了自己的准话早早便传信进了京。才走到半路郡王府便派人来接应了。
无奈自己又改道进了京。
在郡王面前表了态，恳请郡王给一个月假期，让他能去益州见一见妻女再回来替郡王做事。
本以为要求有些过分，没想郡王却应下了。
他在路上一番急赶，没想到越近益州心里却越是胆怯不安……
第二百八十五章 有差
岳仲尧一路行一路打听。
越近益州城，脚步越是沉重。
益州乔家，那可是真正的世家大族呢。
听说家家不管老人小孩都是识文断字的。在京里及各处任职的人不知凡几。家里的管事下人都住得起独门独院，青砖瓦房。
他，不过一个穷庄户人家罢了。
瑾娘若一直在益州，只怕都没机会见到自己这样的人。她本该有更好生活的。
岳仲尧进了益州城，也不敢冒然上门。只寻了一个干净的客栈住了下来。上房是要不起了，要了一个通铺，每晚十五文钱。
也不敢在店内用食，那炒上一个菜也是贵得很。只在外头花了几文钱买了几个干饼进店要了免费的热水就着吃。
吃完寻小二打听了一番乔家，踌躇了大半个晚上，次日才备齐了四样礼登门。
好在蓝氏带着乔景昆回来后，把下人一番大整顿，门房也换过了，不然就岳仲尧这般寒酸登门，只怕门房早把他哄了出去。
岳仲尧顺利地进了三春堂。面红耳赤应付蓝氏和乔母的一番查问。
对着如今贵妇人一般的乔母，更是觉得自己拎的那几包糕点拿不出手。
蓝氏那边他是不敢正眼瞧的。
在他眼里，不说现在，就任何时候，蓝氏都是一副大户人家当家夫人模样。以前的蓝氏他都不敢正眼打量，更不说现在的蓝氏了。
在蓝氏打发人去唤乔明瑾的时候，岳仲尧捏着腰间瘪瘪的荷包泛着愁，神飘天外。
这一趟赶路又把有限的积蓄花了大半。
早前他只想见到妻女一面，与妻女过个清静完整的年。可是如今荷包里的银子所剩无已，他自己吃喝都有些捉襟见肘，更何况还要给瑾娘的亲人备年礼打点。
岳仲尧的眉毛皱得死紧。
到如今他才知那句“手中有粮心中不慌”是什么意思。
他手里无粮，那是心慌慌啊。
早知道……
早知道还能在郡王府做了事得了月俸才来？妻女不见了？
岳仲尧脑海里天人交战。
乔明瑾进来的时候，就看见他在椅子上一副坐立不安的样子。
乔明瑾在花厅门口愣了愣。
跟在她身后的明琦差点一把撞在她的后背上。
待越过她看到厅里坐着的岳仲尧时，重重哼了声。就直接越过乔明瑾走到岳仲尧对面坐下。
“你怎么来啦？”
明琦一副气啾啾的模样，对着岳仲尧问道。
“怎么说话呢！”乔母喝道。
明琦往上座的蓝氏那里悄悄扫了一眼，便垂眼坐直了身子。
而岳仲�