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慕容恒走近秦怀玉,压低嗓门道:“舅舅,有件事我想问你。”
“你说。”
慕容恒用只他一人能听到的声音问:“你可知道流星阁?”
如果秦荣妃是皇帝一生真心喜欢的女子,那么他许就是皇帝口中所言“朕养大的皇子”,除非那个授他武功的银面具神秘人是皇帝。如果真是如此,便能解释得通。
秦怀玉惊愕,打了个手式,秦承嗣与秦太太退出上房。
秦太太直接去了秦承业妻子郭春分屋里。
而秦承嗣则是在与秦承业低声说话,抬头能看到厨房烛火映衬出的妻子背影,又有儿女们或读书、或做女红的身影。心中柔暖,虽然远离了京城是非地,但这些年他们一家何尝不是快乐平安的。
秦怀玉很快转为沉思,“世人皆说这是江湖门派,但据你外祖父所说,流星阁属于皇家秘密。创建于永乐皇帝,之后便由每代皇帝直接掌管,他还有一个称呼——大内十二肖。”
“十二肖?”
秦怀玉凝眉:“听说十二肖的高手全是从御林军侍卫、满朝文武里挑出的顶尖高手,有传言说他们身兼流星阁杀手,这只是传说,我不知真假。但江湖中确有一个流星阁,而自永乐皇帝后每代大燕皇帝手中却有一支大内十二肖。这些人个个武艺高强,以一敌百,他们直接听命于皇帝,且不以真面目示人,分别有一张属于自己的铜制面具,面具是十二生肖状,若有一位生肖过世,便用新人添补。
知晓十二肖真实身份的唯皇帝一人。十二肖的人可能是某位大将军,可能是朝中某位看起来手无缚鸡之力的大臣,也有可能扮作了某位富贾,甚至是街头流浪的乞丐……十二肖的人便是朝中一些位高权重的大臣也不敢招惹
,除了每人有一张特制面具以外,他们手臂上还有特殊的纹身,若十二人聚在一处便是一幅完成的图案,任何两人相聚,只需要露出胳膊,就能知晓对方属于哪一肖。”
慕容恒想到了幼年在宫中遇到的那个银面具人,“其间可有一个银面具的人?”
“相传十二肖从不以真面目示人,一律戴着铜面具。”秦怀玉面露狐色,“戴银面具的……没有吧,莫不是江湖中人?”
秦怀玉心头疑窦顿生:银面具,莫不是那人?“你见到的是怎样的银面具?”
“是一个狰狞的恶魔面具。”
秦怀玉惊诧不小,难道真的是他!“你是如何知道流星阁的事?”
“我……”慕容恒想说:教我武功的师父是流星阁老阁主,可听了秦怀玉说了许多之后,他不能说,有些事少让秦怀玉知晓,便是对他的保护。“我曾与此人交过手,初时以为他带着杀意,后来又觉得他离去得奇怪,似乎他就是为了试探我的武功。”
那人怎会伤害他?若伤害他,就不会教他武功,银面人于他,就如同师父一般存在。
“如你所言,此人应是流星阁阁主,据说是十二肖的首领,只不知真伪。不过,你没与他交恶是好事。阿恒,明儿一早你就离开阳关镇,莫要再来。既然皇上允你来肃州封地,就在肃州安心待着,好好干一番大事出来,方不辜负皇上。”
“恒明白。”
虽说十几年没见,许是血缘关系,又或是初见时彼此相似的容貌,没说几句话就觉得是自己的亲人。
慕容恒闭上眼睛,都能想到那人总是冰冷又感情的声音,还有他教他的武功,甚至告诉他如何对付自己的敌,教会他兵法战术,教会他如何隐忍蛰伏,甚至还教会他如何保护自己的女人。
这个人到底是谁?
从小到大,他都没看到过他的真面目。
如果秦怀玉说的话是真的,流星阁和十二肖是同一批人,那么皇帝会不会是教他武功的银面人?
可皇帝的武功会有这么好?
如果皇帝真是银面人,他为什么要这么做?他将秦荣妃贬入冷宫,其实是在保护她?
太多的疑惑,太多的不解,慕容恒一时无法寻到答案。
但此次前来阳关镇,他却知晓了一些他以前不知道的实情:一,就如他所猜,秦将军是被陷害,而对方可能是西凉皇族,也有可能是顾家。二,秦荣妃与顾皇后竟是年幼时就相似,且秦、顾两家原是世交;三,在顾、秦二女同嫁还是德王的皇帝背后,有一段不为世人知晓的隐秘。
慕容恒将一只大包袱搁到桌上,“舅舅且看着给家里添些东西,我……这就告辞。”
秦怀玉盯着包袱,他没有拒绝,家里的日子着实过得清苦,尤其是对妻子,他有一份难言的愧意,他也想让儿孙们过得更好些,可他的俸禄不多。
留下吧,如此宫中的秦荣妃能安心,慕容恒也能安心些。
慕容恒走了。
身后只跟着二安子。
秦怀玉双手负后,望着夜空发呆:银面人应是他?他为什么要试探慕容恒的武功?慕容恒显然没说实话,到底隐瞒了什么?
慕容烨,你到底是绝情之人还是多情之人?
你若绝情,又为何对我秦家手下留情,还护我全族平安,给我全族一条生路。
你若多情,又怎舍得让我妹深陷冷宫十四载,看着他们母子饱受凄苦?
为何,我从来看不透你。
蓦地,屋顶传来一阵异响,秦怀玉纵身一跃上了屋顶,冷月下,一个戴着狗头面具的人回首相望。秦怀玉掠起衣袖,露出手臂那一道古怪的纹身,那人顿首行礼,一转身如一只月夜的蝙蝠急驰而去。
秦承嗣奔了过来:“爹……”
“跑过一只野猫。”
秦怀玉微蹙着眉头:慕容恒的身边有十二肖的人,如果慕容恒不知道,只能是皇帝的意思?皇帝派十二肖的御狗相随,一定是保护他。
他再往深处想,再想,突地仰头大笑起来,笑声久久回荡夜空。
秦太太怒斥道:“你个老东西,三更半夜你笑什么?小心吓坏了孩子。”
自儿个不睡觉,站在外头看夜空,突地大笑起来,就是大人也要被吓一跳。
“老夫今儿高兴,哈哈……原来如此。”
果然不愧是帝王,竟有此等布局,他倒要看看,接下来皇帝又会怎么做,如此,也不亏秦怀璧爱他一场,为他受尽委屈,为他甘入冷宫……
顾峰、顾谦,老夫便等着,看看顾、秦两家到底谁才是真正的赢者。
我妹妹性子弱,不爱荣华权势,可她有一个能护着她的皇帝,因在意她,所以皇帝便护住她的族人,哪怕是没有感情的秦氏族人,只因善良的妹妹相求,皇帝就做了。
*
次日一早,慕容恒带着两车空
箱子上路,就连客栈掌柜娘子亦以为那箱子还是货物,却又诧异马儿似乎轻松了许多。
慕容恒走了大半日,停下了脚步,张望着茫茫荒漠,一望无际的黄沙苍原,给人一种从未有沧桑、沧凉之感,人在其间是这等的渺小。
二安子道:“殿下,你还要往玉门关方向去么?”
“到一个叫黄沙林的地方,就可停下。”
临离开那晚,温彩就拿出了西北的地图帛,打开绢帛,对里面绘的地图撇嘴,一脸不悦的表情:“这画的什么西北山河图,一瞧就不对,真是伤脑筋,那黄沙林到底在哪儿,山河图上竟没写……”
他一脸宠溺地道:“好了,我会给你带回来,也一定会找到黄沙林。”
“也许它不叫那名儿,总之就是在一片黄沙林附近,那儿有许多石头,还有一些埋在沙里的,你把它们给我带回来,不用太多,就两车。”
她不说原因,他不问。
既然他答应了,便是天上的星星也会去摘。
二安子在前头走着,遇见了过往的客商、马帮或镖局就过去打听“黄沙林离此还有多远?”
“黄沙林……”有人不知道,旁人却道:“是说的黄峰谷吧。”
二安子描绘道:“就是有许多黄色的山峰,像是一片黄沙组成的林子一般。”
其中一人道:“那就是黄峰谷。看来你是第一次走这条商道,比你们早前来的还真会取名,叫黄沙林……”摇头笑着,“这样瞎取名可不好,有时候是会找死人的。”
二安子哪敢说:这是我家王妃说的地儿,若不是她与殿下描绘了一番,要在这茫茫苍原上找到此地还真不容易。有人知道就好,就意味着他们能找到。
又行了一日,慕容恒一行便到了温彩所说的地方——黄峰谷。
慕容恒吩咐着,“你们下去拣石头,拣偏向黑色的石头。”心里犯着疑惑,耳旁是温彩那和暖的声音:“阿恒,你回来的时候去玉门关黄沙林,给我拣两车石头回来。”
她的话总是有道理,她没说,他不问,哪怕行走二三百里也在所不惜,只为寻到她想要的黑石头回去。
几名护卫开始抱石头,按照慕容恒的吩咐,要把两车箱子都装满,几个人来来回回地抱石头,险些没累过半死。
有人嘴里嘟嘟囔囔地道:“你们说王妃什么意思,什么也不要,就让殿下给她带石头回去。”
“两车石头,这得多沉啊。”
二安子大喝一声:“你们俩嘀嘀咕咕在说什么,快干活,麻利些。别挑那些不好的,要挑这样的,看到没有,像我这样挑……”二安子一边训斥着,一边用脚踹了一下,一块石子击在另一块上,顿时两石相撞,化成了四块,二安子原自幼习武,这武功可是极高的。
眼花了么?
二安子整个怔在原地一动不动,揉了一下,再揉一下,他快奔过去,拾起那半块石子,中间真的是玉,暗绿色的,中间还有黑色的斑点,偶又有黑色团块,这是岫玉。
二安子大叫一声:“殿下,殿下……你快来看,这些石头里头有玉,是岫玉,是能做玉杯、玉碗的上等岫玉。”二安子打小在宫在长大,见过的好东西也不少,尤其对玉颇有研究,一口就道出这玉石的真相。
第309章 再见徐氏
慕容恒骑在马背,听二安子一嗓子大吼,立时跃下马背奔来,二安子指着一块摔成两半的石头,指着那中央的暗绿色激动不已。
同来的护卫一个个不知是激动还是惊愕,王妃让雍王带两车此处的石头回去,还特意说“要颜色偏黑、偏深,瞧着不一样的。”什么叫不一样,难不成王妃一早就知道这些石头里头有玉。
慕容恒抓起半块石头,嘴里呢喃道:“她是怎么知道的?匀”
千里之遥的距离,让他搬石头回去,除非这石头是宝贝,否则解释不通。
且西北道路难行,稍不注意就会迷失方向。
几人抬望着四下,这一片还有好多石头,有的埋在沙中,有的藏在沙山下,“弄碎,碎了石头再瞧!”
护卫早前还心有牢***,控制不住情绪的就低声絮叨,控制住的只作没事,可这会儿被二安子发现石头中央有玉石,一个个顿时热情高涨,想方设法地将一块块石头碎掉。
“殿下,这块大石头有玉,是暗黑色的玉。”
这块石头,约有半人高,被护卫劈开后,里面竟是暗黑的一片,这么大的玉石,得值多少银钱掇。
顺娘,你让我来此,你知道这些石头里藏了玉么?
可是你是如何知道的?
慕容恒想着这么大的山谷全是能产出玉的毛石,就如同整个山谷都埋着金银一般。
发现了如此大块的玉,所有人都雀跃兴奋起来,个个眼睛明亮地望向慕容恒。
慕容恒微眯着双眼,所有的疑惑现下都解开了,这一定是温彩的要他带石头回去的原因。
二安子乐道:“殿下,这些石头里许还有玉,我们是不是请当地官府派人来保护此处?”
慕容恒道:“此处离玉门关还有多远?”
“不到五十里。”
慕容恒沉吟片刻,玉门关是通往西凉的重要关隘,不能私调那边的兵马,他必须另想法子,而这里显然藏着一座玉矿,他不知道温彩是怎般知晓的,但既然被他得到了,那就是他的,也是朝廷的。
“再碎几块石头,把有玉的石头搬到箱子里,差不多就回转肃州,此事本王要密报皇上。”他微眯着眼睛,心情大好。
有护卫道:“殿下,我们把所有石头都碎开,看看里面有没有玉,有玉的就带回去,没玉的就留下。”
二安子啐道:“你傻啊?我们一下子碎这么多玉,是告诉别人这里有玉矿么。听殿下的吩咐,走吧!”
早前谁也不愿多搬,这会子几个人狠不得把所有石头都给搬回去,更有几人悄悄碎了石头,带了有玉的藏在自己身上。
慕容恒只作未见,二安子却在一边急得干瞪眼。
两车石头都满了。
慕容恒带着护卫离了黄峰谷,他们回头张望了一阵,似要记住这地方。
*
来时行程慢,回时归心似箭,星夜兼程慕容恒回到了肃州雍王府。
麻嬷嬷一路快奔,“禀王妃,殿下回来了。”
温彩挺着大肚,正要去大门处迎接,一个人儿已站在不远处,望着她浅笑盈盈:“顺娘,我回来了。”
“回来就好,正该好生歇息。”
慕容恒一把扶住她,眸子里蓄着无尽的柔情,暖声道:“顺娘,你真是我的福星,此行收获颇丰。”
三顺儿、四财、五羊等人见慕容恒归来,一股风似地奔了过来,忙忙见礼:“奴才给殿下请安!殿下吉祥!”
双双、雪雁等人却远远避开了,撇着小嘴。
雪雁恨恨地道:“这几个小人,回头又要指派上我,你倒好,他们知你是王妃的陪嫁丫头不敢指使。”
双双道:“回头他们敢刁难你,你告诉我,看王妃怎么收拾他们。”
慕容恒抬手道:“不错,这些日子本王不在,你们一个个都长得白白胖胖,看来你们已经习惯了肃州的生活。四财、五羊,去帮二安子一把,把箱子抬到栖霞院去。”
“是。”
殿下出门一趟,就弄回来这么多沉甸甸的箱子,难不成里头装的是金银财宝?
四财心里犯着迷糊,却飞一般地叫了几个小厮、护卫来抬箱子。
很快两车箱子就被他们陆续搬到了栖霞院的厢房,有个小厮着实好奇里头的东西,“扑通”一声摔了一跤,箱子跌在地上,里头竟是一箱的石头。
石头,怎么会是石头,里头不是白花花的银子么?
二安子一扭头,大喝一声:“死东西,抬个箱子都抬不好,四财,把石头捡回箱子里。”
四财扁着嘴儿,还以为是一箱子金银,殿下出门一趟,就弄了两马车石头回来,真是丢人啊,不是说殿下去捉肃州各县的贪官了么?难道贪官没抓到,就弄了两车石头回来。
二安子喝道:“你们把嘴都闭紧了,谁要走漏了消息,乱棍杖毙。
tang这箱子装的东西,一个字也不许往外头说。”
一直关注着雍王府的肃州知州、十二县知县,很快就知道慕容恒回王府,竟弄了两车沉甸甸的东西,据所有人猜测,这指定是某位官员贪墨的金银。
肃州是苦,肃州再穷,三年穷知县十万雪花银,何况这里还有连当了九县知县的人,这手头没个几十万两银子谁信啊?
到底是哪个倒霉蛋被捉住把柄了,为保性命,只得将贪来的银子献给了雍王。
慕容恒进了栖霞院,回来的途中,他便叮嘱了同行的护卫“发现玉矿的事,你们把嘴闭严实了,谁也不能说,本王会把这件事禀报给皇上知晓。也会尽快组织专人前往玉矿采掘。”有了他的话,护卫们闭上了嘴,也不再议论这事。
“二安子,给皇上的密函送出去了?”
“八百里加急,皇上应该已经收到。”
密函