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历时四个多月的战争，晋军势如破竹。
在他们的铁蹄碾压之下，南军如同陷入了一场噩梦。
但这一场同室操戈的战争持续太久，不仅南军乏了，晋军也乏了。
建章四年五月，晋军驻扎在灵璧，十日未动，成了至沧州开战以来，历时最久的停顿。
也因为这次停顿，让一直在屁股后面吃着灰尘死死追击的耿三友，也到达了灵璧。
无数人都在猜测赵樽突然勒令驻扎灵犀的原因，并为此议论纷纷。因为他的行为太不合常理。如今晋军攻势大好，他一鼓作气直入京师拉赵绵泽下马自己称帝才是王道，停下来与耿三友率领的主力相遇，又是在数月疲乏行军的情况下，不是找死么？
机会是留给聪明人的，战机就在面前，耿三友大喜，连夜往灵璧追来。
沧州之后，晋军面临的一次最大规模战役就在面前。
可元祐、陈景、丙一等人心里的紧张感，却比任何时候都要强烈。
晋军的铁蹄看似无坚不摧，但他们却知道……赵樽变了。
在大战面前，他似乎没有了那种与生俱来的战斗精神。而他仓促停留在灵璧的理由，说来也有些好笑——只因有人传信称，曾在灵璧看见过夏初七的身影。
这难保不是敌人施的诡计，就为拖住晋军的行军步伐，让耿三友追上来。
任何一个有头脑的人，都不会相信，但赵樽却似乎信了。
或者说，在历时五个月的寻找之后，只要有一点关于她的消息，赵樽都不想放弃。
随着夏初七离去的日子，一日一日逝去，赵樽平静的面容上，憔悴，阴沉，冷漠，形如罗刹。让他身边的人，无一个不小心翼翼。而以往的战争中，他拼着的一股子狠劲儿，也在她连续五个月的失联后，涣散了。别人有所不知，但他身边的几个人却知道。他与赵绵泽决战沙场的决心，来自夏初七。他想要拼尽一切夺取江山的勇气，也来自夏初七。如今她都不在了，他要这一切，又有何用？
“不要再强求他了，能从沧州撑到灵璧，他已经尽力了。”
元祐嘴里咬着一根草，看着河岸上牵马的男人，对着急上火的丙一说。
“小公爷，可……这样下去，怎生是好？”丙一无奈。
“啥意思？”元祐横眼瞥着他，“敢情你以为，除了他就没人会打仗了是不？对付耿三友那小儿，小爷有的是法子。哼哼！别说是他，便是大牛那狗娘养的来了，小爷也照打不误。”
丙一，“……”
元祐眯眼，“你觉得我在吹牛。”
丙一低眉，“我可没说。”
元祐“扑”一声，吐出嘴里的草，“那你去劝他吧，反正小爷口水都说干了，就差把祖宗十八代都搬出来哄他了，还是没用，懒怠理会了……你且告诉他，几十万人的脑袋都系在裤腰带上，从北平跟着他打到这里，他如今要是撂挑子，自个吐口痰死算了。”
瞥了赵樽一眼，元祐转头离去。
丙一翻个白眼看着天，叹了一口气，祈祷自个儿永远也不要喜欢上哪个女人。
五月了，天渐渐热了起来。这里靠近齐眉山，还算凉爽。河岸上的树叶，在阳光下闪着晶莹的亮色，赵樽牵着大鸟一个人缓缓走着，一人一马，看着悠闲，实则孤独。正如元祐所说，他心里装着万般烦事，却不能不打仗。几十万人的性命不是儿戏，造反一途，要么生，要么死，别无选择。不管是他，还是跟着他造反的人，都一样。
放开缰绳，他寻了块绿地，由着大鸟吃草，自己坐在河边的石头上，仰头看天。
今儿天气好，天空湛蓝高远，白云悠悠。他的目光像是穿过了关山万里，看见了那个目光狡黠的姑娘。
她骑着马儿，挥鞭在喊，“赵十九，你怎么可以这样无耻？”
她嘟着小嘴，扬着微笑，“赵十九，你长得太帅了。我喜欢你。”
她眉眼弯弯，凑上撒娇，“赵十九，你亲亲我啊，你亲亲我嘛。”
“赵十九，你，真，贱！”
“赵十九，我怎么就遇上了你，你会一直对我好的，对不对？”
“赵十九，即便整个天下都要你死，你还有我。”
“赵十九，你还撵不撵我走了？嘻嘻，你就算撵，也撵不走我的。”
“赵十九，我说过，死也要与你死在一处，做了鬼也要缠住你，你休想就这般逃开我。”
“赵十九，我们下辈子，也一定会是爱人。”
“赵十九……”
“赵十九……”
烈日的骄阳下，他仿入陷入了一个旖旎的梦里。天地间，一切都消失了。没有战争，没有硝烟，没有伤神的烂摊子。只有她的阿七，一颦一笑，就像在他的眼前。她从马上跳下来，张开双臂，扑入他的怀里，紧紧拥抱住他，向他激烈的索吻，与他无声无息的疯狂……
“嘶嘶……”
这时，大鸟似乎感应到了什么，不安地刨着蹄子，在提醒它的主人。
赵樽托着额头的手垂下，回头看向背后的树丛。
“出来！”
丙一抹了抹脑门上的冷汗，“爷，您火眼金睛，这都发现我了。”
他嬉皮笑脸的讨着巧，可赵樽却面无表情，“有事？”
丙一嘿嘿轻笑，看天，“今儿天气甚好，殿下龙心大悦否？能不能赏小子说几句话？”
自打赵樽从哈拉和林再一次入京，丙一便时常侍在他左右，为他署理着公事和私务。这些年，不论大事小事繁杂事，他都处理得井井有条，是一个能干的人，嘴巴也油滑。可这会子，他却无力为赵樽分忧，只能卖萌装傻拍马屁了。
他如此乖巧，赵樽果然赏了一句话，“可有王妃的消息了？”
听到这句话，丙一的头就生痛，嗓子眼儿也发堵。
这是赵樽问得最多的话。也不知怎的，这晋王遇到了晋王妃的事，就像变了个人，让丙一极不适应，又不得不去适应。瞥着赵樽冷肃的面孔，他小媳妇儿似的吐了吐舌头，笑得有些勉强，“殿下，也不晓得是哪个生儿子没屁股的家伙造谣说王妃在灵璧。这两日，属下都把灵璧翻了一个颠儿，也没找到人影儿。我看咱分明就是遇到了骗子。”
赵樽眉心微蹙，没有吭声。
丙一以为说服了他，为免下次再遇到这种事儿，他未雨绸缪，小意地劝。
“殿下，再遇上这种骗子，咱可别再信了……”
赵樽冷眸一抬，直视着他，“你不懂。有人骗我，也是好的。”
“嗯”一声，丙一确实不懂。他快疯了，殿下这算什么话？
赵樽转头，静静望向天空，“有消息，强于没消息。有人肯骗我，强于连骗子都没了。”
“……”看着他眉间紧皱出的纹路，丙一突地心酸，红了眼眶，“殿下，您何苦折磨自个儿？这五个月，我们该找的地方都找过了，也尽力了。”五个月来，晋军探子遍布大江南北，甚至穿越了南军严密的封锁线，南下寻人。可是从漠北、到阴山、到北平、到京师，锦城……夏初七待过的地方与没有待过的地方，都找遍了，甚至还与赵绵泽派出的人撞上过，却没有得到夏初七的消息。
好端端的一个人，就像凭空消失了一般。
丙一想不通。咽了口唾沫，也只剩叹息。
“殿下，您也该放下了，还有那么多大事等着您去做……”
“大事？”赵樽冷眼一剜，“我的妻子不见了，不算大事？那你来教教本王，何谓大事？”
他冷厉无波的声音，吓得丙一心肝一抽，赶紧低头，“属下失言，望殿下恕罪。”
赵樽从石头上缓缓站起，身上坚硬的甲胄，在阳光照耀下，却闪着刺骨的冷光。
“找！继续找。便是天涯海角，也要把她找出来！”
他话音落，丙了还未领命，远处便传来“嘚嘚”的马蹄声。
紧接着，丁一骑着马疯狂地奔了过来，“报！殿下——紧急军务。”
赵樽深吸一口气，扫向他时，脸上似乎又恢复了惯常的冷漠，“说！”
丁一铠甲在身，满脸通红，疾步下马，却没敢看他家主子憔悴的脸和赤红的眼，只低垂着头，大声禀报。
“探子来报，耿三友大军已至灵璧，驻营在十里外的陈家坡，便传令凤阳、淮安及安东卫指挥使，要求他们助战，筹谋在灵璧一举歼敌我军主力——”
赵樽微微眯眼，落日的光晕中，唇角浮上一丝笑容。
“好。”
这一声好颇为怪异，丁一眉头微皱，“殿下，元将军请您回营商议。”
赵樽没有回答，大步过去，翻身上马，一袭黑色的战甲在身，仿若修罗临世。策马跑了一段路，他似乎想到了什么，回过头来，锋利的视线闪着冰冷的华光，可憔悴的面孔迎着血红色的夕阳，却像是添了一抹难解的柔情。
“传出消息去，便说南军六十万人马围攻灵璧，赵樽陷入危局……”
丁一受惊般“啊”一声，僵在原地，小声叨叨。
“爷是不是疯了？”
战争还没开战，便长他人志气，灭自己威风，这是为了哪般？
瞥着赵樽远去的背影，丙一拍拍他的肩膀。
“爷找不到王妃，不得不出此下策了……”
~
南北两军对阵灵壁的消息，整个天下都在传扬。
五月底了，北平城这两日经历了今夏最大的一场雷雨。但这座古老的城池，似乎天生便有帝王之气，烽火衰不了它的灵气，雷雨也挎不了百姓们对战争的关注与政治敏锐性。
淅沥的细雨中，离晋王府最近的一个茶楼里，人满为患。
“……听说了吗？晋王这回阴沟里翻了船，被耿三友那混蛋一阵围追堵截，拦在了灵璧那地方！虎落平阳遭犬欺啊，我堂堂大晏战神，竟会落到那步田地？叹，可叹，可气！”茶楼中间的桌子上，一个虬髯汉子一只脚踩在长凳上，说得眉飞色舞，满脸气愤的红光，“咱晋军一路从沧州杀到灵璧，铁蹄之下，尸横遍野，但说到底，损耗也不少啊，天远地远，又无后援，也无粮道……如今在灵壁被人堵住了，前有南军的京畿大营，后有耿三友的追兵，不是被人关门捶打么？这么前后夹击，我看晋军在劫难逃了……”
那家伙定是一个军事爱好者，他口唾横飞，就像自个儿亲眼见着似的，兴奋无比。
茶楼中人，随着他时而唏嘘，时而叹息，时而担忧，心脏也是怦怦乱跳，提心吊胆，却无人注意倚靠窗边的一个麻脸胖妇。
她是这间茶楼的老板娘，偶尔也会来为客人续水泡茶，但大多数时候她都懒洋洋地找个地方倚着，像一只冬眠的蚕蛹。
大抵是长得不好看，人又胖，茶楼中来的多数是看脸的男子，很少有人搭理她。
众人在议论战事，她突然撑着腰身，默默地入了内堂。
一个面目清秀的姑娘迎了上来，“老板娘，怎么回来了，有事？”
胖妇人面孔一沉，撩她一眼，“雪舞，表姐回来了吗？”
杨雪舞微微一怔，看着她的脸色，“昨儿丽娘才传了消息过来，说大当家原本要返程了，却接到哈萨尔太子的消息，说哈拉和林新收了一批毛皮，让她过去拿货……楚七，可是发生什么事了，你脸色不大好？”
胖妇人正是乔装易服的夏初七，她微愣，摆手。
“无事！她本就该常常待在那边的，两个人分隔两地，对感情不好。”
自从在通天桥解开了李娇那个死结，李邈与哈萨尔之间早已旧情复燃。
但李邈身系锦宫无数人的生存，过惯了自由散漫的生活，大多数时候还是到处漂泊。而且，哈萨尔是北狄太子，江山社稷尚且不论，就论婚配他也做不得主。若无皇帝的赐婚或是联姻，他两个也很难名正言顺地走在一起。当初赵樽起兵南下时，夏初七曾经向李邈玩笑着许诺，等来日大位即定，自当为韩国公平反昭雪，并恢复李邈的郡主名号，让赵樽颁旨赐婚。
李邈听了，但笑不语。
可夏初七知道，她在盼望，在等待。
从晋军起兵之始，李邈便以锦宫的名义，捐献给晋军数十万两白银……
除此，还有马匹、粮食、棉被等军资若干……
这里面，自然也有哈萨尔的功劳。比如晋军骑兵使用的马匹，大多来自漠北。
众所周知，漠北高原上的马儿，最是剽悍强健。
也便是说，不论李邈还是哈萨尔，都对赵樽与赵绵泽这一仗，寄予了厚望。
夏初七从内室出来，殷勤地上去为客人续水泡茶，听客人们高谈阔论，说前方战局如何凶险，听他们讨论赵樽要如何才能摆脱僵局，找机会反败为胜，可听来听去，大多都是纸上谈兵，不切实际。她微微一笑，脸上并无半分担忧的情绪。一直等到天黑了，茶楼打烊，合上了最后一块门板，她才换上一身轻便的裤装，领着杨雪舞，偷偷往晋王府的后门而去。
从沧州回到北平，她并没有马上去晋王府找宝音。
她了解赵樽的行动速度，一定会在她之前派人到达。
只要她去了晋王府，便再也走不掉了。
所以，她并没有惯性思维地那般去做，而是找到锦宫的秘密联络点，从而找到李邈，在晋王府不远处住下。
夜半三更时，李邈或杨雪舞也会偶尔带着她潜入府里去看宝音。
女儿已经四岁了，长高了，长大了，小脸儿也更加漂亮了，可她却不能光明正大的与她说话，与她玩乐，听她喊一声“阿娘”。
她每一次出现，都是在宝音熟睡的时候。这一次，也不例外。
杨雪舞守在房外，宝音的奶娘在她的迷药下，睡得呼呼直响。
夏初七站在宝音的床前，挂上帐子，静静地看着她的小脸儿，过了好一会儿，终是坐了下来，手轻轻地抚上去，那奶气的脸儿，粉嫩脂白，滑如豆腐，让她的心柔软一片，低低的声音，也像融了蜜糖，满是做娘的怜意。
“宝音，娘该带你走吗？”
“娘想你，每天都想带你走，跟你在一块。可外面到处兵荒马乱的，娘带着你不安全，晋王府是最好的地方了……原本娘想等着你阿爹打完了仗，天下太平了，便偷偷带你离开，但如今……娘有些等不及了。”
床榻上的纱帐无风而动，熟悉的宝音嘟着嘴，呼着气儿，不会回答她。
可这时，低垂的纱帐边上，却默默走出一个人。
“等了这么久，总算是抓住你了。”
那人一袭藏青色的衣袍，黑黝黝的脸上，有着淡淡的疤痕，正是奉命留守北平的甲一。
“抓什么抓？”夏初七撑手站起来，走近，懒洋洋扫他一眼，“我只是来看我的女儿。”
甲一皱眉，“可你想带她走。”
夏初七笑了，“可你知道我在北平，却没有禀报给他。”
甲一一默，安静地看着她，并没有因为她这句话生出多余的情绪来。她说得没错，他是猜到了她在北平。因为宝音好几次告诉他说，晚上做梦梦到娘了，娘与她说了好多话，娘还会亲亲她的脸，亲亲她的额头，娘还会抱着她睡觉。知道了，甲一却没有告诉赵樽，也没有加强防御，甚至故意给她留出方便来。
不过五个月来，这也是他第一次碰上她。
“为什么？”夏初七轻笑，“为什么没有告诉他？”
“不为什么。”甲一回答得很平淡，“你不愿意，我便不说。”
夏初七怔忡一瞬，淡淡笑着，“甲老板，谢谢你。”
宝音屋子里的灯火并不明亮，还带了一层橙黄的光，看上去温暖、和煦。甲一就着光线，默默看着她丰腴了不少的腰身，还有刻意乔装过的脸，眉头微微一皱，“你怀着身子？”
夏初七听不见他的语态是肯定还是疑问，却可以看见他幽暗的眸子里浅浅的忧色。
这个男人是关心她的，不是因为赵樽的关系，仅仅只是因为她自己。
这项认知，让夏初七心绪松缓了许多。她抿抿唇角，潋滟的美眸中波光微动。
她没有否认，上前一步，直视着甲一，“是有了身�