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那厮一句比一句高昂，视死如归的样子，看上去凛冽异常。丙一先得了赵樽的命令，不能慢待居庸关投诚的南军将士，所以入城便是安抚。可好端端的，遇上这么一个难搞的老头子，他头皮都快炸了。
“娘的，敬酒不吃吃罚酒是吧？来人啦，给老子拉下去，狠狠的揍，看他的君上会不会来救他。愚蠢！”
丙一恼了，那老儿笑得更厉害。
“哈哈哈哈，南军将士们，你们都看清了吗？这才是晋军的真面目，他们顶着仁厚之名，诓你们投诚，用你们的血肉之躯与朝廷抗衡，一旦你们死去，不仅要背上反贼的骂名，父老妻儿也无人来管，甚至这些忤逆的反贼回头就有可能把你们斩草除根，一个不留……哈哈哈，不听老人言，吃亏在眼前啦……”
这老头子的煽动能力挺强！
看到为数众多的南军变了脸，似有反抗之意，丙一恨不得咬死他。
“还愣着干甚，拖下去，打！”
“慢着！”火把的尽头，赵樽冷着脸骑马过来，不疾不徐地瞄了那老儿一眼，问，“可是居庸关把总尚弘图尚将军？”
那老儿白着脸，被两名晋军反剪着手，看到赵樽过来，审视一下，“啐”的吐出一口痰。
“老夫正是，居庸关把总尚弘图，你个小儿，有种杀了老夫，来啊，老夫不怕你们。”
把总，南晏正七品武官。
一个七品官吏对整个朝廷的官员系统来说，确实太小太低层，他们平素根本就没有机会见到上峰大员，更别提王爷。故而，即便赵樽先前到过居庸关阵前，但此时身着将军甲胄，那尚弘图又在气愤之中，根本就认不出来他就是赵樽。
重重的挣扎，他还在大肆辱骂。
“反贼，你们这些反贼。”
“苍天啊，你睁开眼看看，赵樽逆臣贼子，枉顾天道，起兵造反……为何不诛他，为何不诛他啊！”
静静的，除了他的吼声，只有风声。
那些认得赵樽的晋军，都为尚老头捏了一把汗，心里衬度道：死是要死的，只是不晓得该是扒皮还是抽筋了。
然而，赵樽却面无表情。
等他骂得口干舌躁，重重喘气时，才慢悠悠过去。
“骂舒坦了？”
“哼”一声，尚弘图虽是一介武夫，也多少有点见识，只看面前这男子尊贵雍容的气度和那不声不响却似能杀人于无形的煞气，便知他不简单。
但一颗爱国心，让他高高昂起了头。
“舒坦了，来吧！”
赵樽朝丙一使个眼神儿。
“放开他。”
“殿下！”丙一急眼了。
“本王说放开他。”赵樽声音更冷。
一句“本王”，震住了丙一，也惊住了尚弘图。几乎同一时刻，那些跃跃欲试的南军气焰落了下去，而晋军为了护他，也慢慢围拢过来。
赵樽微微一笑，视线扫过尚弘图的脸，又望向他背后成千上万的南军将士，声音很浅，却自有一股威慑之力。
“诸位，从现在起，要走之人，自去库房领一贯钱离去，从此好自为之，若再回南军，下次战场相见，刀枪无眼，生死与人无忧。不走的人，留下便是兄弟，喝酒吃肉，少不了你们，但谁若再敢蓄意闹事，一律杀无赦。”
他恩威并用，尺度精准。
那些南军先前能投降兀良汗，自是不想死。从兀良汗的俘虏，变成了晋军的俘虏，相比之下，待遇分明好了许多。
更何况，跟着赵樽岂不是比兀良汗好？
银子拿着，走不走得出门，有没有命花都不知道，谁又敢去拿？南军众人对视一眼，齐刷刷的跪了一地。
“我等誓死效忠晋王殿下。”
尚弘图从呆怔中缓过劲儿来，脑子有些乱。不得不说，赵樽的反应大出他的意料，在这之前，他以为赵樽是满脸横肉，杀戮奸戾之人，如今一看，不仅是翩翩美男，且心胸宽广，对辱骂一笑置之，对将士也极好，不由有些怀疑自己的看法了。
但人都活一张脸，他也不肯认输。
哼一声，他横眼看着赵樽。
“逆贼，不必假惺惺的了，你笼络得了他们，却骗不了老夫。要杀要剐，悉听尊便。”
“谁说本王要杀你？”赵樽没有下马，居高临下的俯视着他，随之又扫了一眼高高插在城头的“晋”字旗，淡淡道，“你也领钱走人吧。”
尚弘图一愣，怒视着他，一副视死如归的样子。
“我呸，乱臣贼子！谁要你的臭钱？”
赵樽微微眯眼，骑马走到他面前，停下。
“本王身为皇子，自问忠君爱国，事父至孝，多年来，南征北战，未敢半分懈怠。可朝廷如何待我？飞鸟未尽，便藏良弓。狡兔未尽，要烹走狗…尚将军，我敬你有忠义之心，既往不咎。但你若逼我太甚，我亦留不得你。”
给了一颗糖，他又挥上了鞭子。
一软一硬，让人心生怯意。
尚弘图下意识退一步，“老夫不怕死。”
赵樽冷冷看他，“不，没有人不怕死。若非无奈，你为何敢死？同理，若非逼于无奈，本王又何苦冒着生死之险，担这大逆之罪？”
“老夫……”
尚弘图看着他冷肃的面孔，双膝突地有些发软，眼圈也有些红，语气更是淡下不少。
“老夫不管你那许多，总归老夫是本地人士，在居庸关做把总十五年之久了……生死存亡，都要在居庸关的，你看着办吧！”
这老头儿！
赵樽眉梢微皱，唇角扬起。
“即如此，本王到有一个另外的好法子，让你永留居庸关。”
尚弘图不解地看他。
赵樽道，“你既然熟悉居庸关防务，又心甘情愿留下，那便继续在居庸关任职吧。”说罢他缓缓扫一圈众人，在他们狐疑的目光注视下，又出一言，“朝廷当初不会识人，让傅宗源那种奸商做了居庸关守将，尚将军如此人物，却只是一名把总。本王以为，实在可惜，以你之才，之德，当得主将之职。”
“啊”一声，现场无数人抽气。
尚弘图也是大惊，嘴巴都合不上！
“晋王殿下……”
不知不觉换了的称呼，他自己都没有发现。
从一心寻死的阶下囚，到居庸关守将，他根本没有回过神儿来。实际上，尚弘图此人有抱负，有胆实，也习文善武，却偏生不会走关系，不会讨好上司，混了一辈子，都这把岁数了，还只是一名七品芝麻官，本就有些不得志。
如今大好机会在面前，一面是死，为了那个一辈子都见不到面儿的皇帝，将失去所有。一面是生，从此将荣华富贵，大展宏图。
他虽然不敢肯定赵樽一定会胜，但凭着他这把年纪的经验，就是觉得京师那个年轻的帝王，一定不可能是赵樽的对手。一个关于人生决择的命题摆在他面前，任何一个思路清晰的人都懂得选择。
尚弘图嘴唇颤抖着，重重跪在地上，“咚咚”磕了三个响头。
“老臣多谢殿下不杀之恩，提携之德……从此，这居庸关，有老臣在一日，就无人敢踏足一步。除非，他们从老臣的尸体上踏过去。”
赵樽双眸微微一眯。
“好。交给你了。”
淡淡一句话说完，他骑马从尚弘图身侧掠过。
留在当场的，除了呼呼的北风，还有无数人对赵樽的深深拜服。赵樽之能，有目同赌，而赵樽任贤任能的德行，也由今日得以体现，并通过他们的嘴巴，传扬出去，传遍天下，以至于从此的南下之路，顺当了许多。至少，没有任何一个投降的南军将领会担心他过河拆桥。
赵樽没有在居庸关久留。
北平城，连营的烽火未灭，他担心的事情，也一直没有收到消息，更没有得到结果。故而，稍事修整，他再次带着夏初七踏上了前往北平之路。
建章二年九月初八。
夏初七随赵樽到达北平城。
然而，这座千古名都与她走时已经大不一样，饱受战火摧残的城墙，依旧高高耸立，犹如威猛的雄狮猛兽，用坚硬的臂膀护卫着北平城的百姓。但是，城墙的青砖与夯土渗入的血迹却再也洗刷不掉，那些被刀枪砍过的痕迹，被火器炸过的残垣，也无一处不是在诉着说它经过的沧桑巨变。
他们到达时，战争已经结束了。
城门口的广场上，停放着无数的尸体。
他们用简单的粗布裹着，一具又一具，有专门的兵士在清理和核对身份。那些尸体密密麻麻地紧挨着，有南军的人，也有晋军的人，还有北平城的老百姓……就在不久之前，他们或者还曾经你死我活的厮杀，如今却静静躺在一起，并且将永远躺在一起。
正如赵樽所说，每一件权力和斗争的结果，都是用鲜血和白骨堆砌而就的。战争、政治、皇权本身与他们无关，可他们却用自己的鲜血与生命，为一段传奇之路书写了一页篇章。
“参见晋王殿下！”
“殿下千岁千岁千千岁——”
陈景领着排列整齐的北平守军候在城门口，跪迎赵樽的到来。此时，离战争结束不过一个时辰，鲜血还有，沧桑未解，陈景的眼圈乌黑，胡子拉碴，身上的战袍又破又脏，在夜晚的冷风中，浑身上身都泛着疲惫之色。
“辛苦了。”赵樽眉头紧蹙。
“不辛苦了。”陈景使劲儿拂了拂战袍的下摆，率先站起，指挥将士们各司其职，散场离去。
接着，他迎上赵樽欣慰的目光，拱手禀报。
“殿下，这次北平城能在九死一生中得已保存，实在是不幸中的万幸。多亏我们守城将士和北平城的老百姓，不畏生死，与敌抗衡……还有，真是多亏了夏公啊。”说罢他侧过头去，寻找先前还站在他身边儿看热闹的夏廷赣。
可这会子哪里还有人？
敞开的城门处，只有一个微驼的背影在默默地往里走。
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第319章烽火行，闺中乐
夏初七看着她的便宜爹，心里不由一酸。
这老头儿往常与她不亲厚，并无多少父女之情，但见到他乌龟壳似的背，憔悴、单薄、苍老的面孔，她的神经还是受到了刺激。
不仅心疼了，还产生了一种下意识的错觉——这老头儿是为了她专程出城迎接的。他一直在担心她的安慰，如今是见她安然无恙了，所以才离去了。
可是，他的病……
难道已经康复了？
带着疑惑，她望向陈景。
陈景没顾上她，叹了一口气，还在向赵樽禀报军情，“那日晚间，兰子安率主力南军大举进犯北平，同时从永定、右安、左安、西便、东便几个城门发动攻击。兰子安所率南军兵力是北平守军的数倍，不足两个时辰，永定门几次差点被破，我领着守军与百姓在城中疲于奔命……”
“情势极为凶险，我都做好了死战北平的准备了，没想到，夏公却与道常大师一道过来了。平常看他疯疯癫癫，却一语道破天机——与其被人牵着鼻子头，不如主动一点。晋军想要以少胜多，最有效的一招是声东击西……”
当个时候陈景被兰子安逼得杀红了眼，情切之下，并未想那么多，只一味想要拿命去守卫城池，却忘了赵樽说过的一句话——世上最好的防守，是攻击。
在夏廷赣半疯半癫的提醒下，凌晨时分，陈景组织了十天干的精锐一百多人，另挑了三千守卫做为精兵大队，由他亲自带领，向兰子安所在的永定门发动了攻击。
在夏廷赣的要求，陈景允许了他披甲上阵。
这一员老将，阔别战场多年，再一次打响了北平防卫战，也打了兰子安一个措手不及。一来他没有想到这种情况下，晋军还会主动出城来战。二来更没有想到出战的人会有夏廷赣。
陈景与“十天干”本就神勇，加上夏廷赣的突然出现，兰子安不知冲出永定门的兵马有多少，当即乱了阵角，勒令其余几个城门的人马支援主帅，于是，原本进攻的节奏受到影响，场面极是混乱。
趁着南军短暂的惊慌，陈景的精锐队伍，一直游击作战，专挑他们的弱点打，兰子安派兵在南，他们便在北，兰子安在西，他们便在东，不为战胜歼灭，只为牵制，攻其几面，时而突击，时而退守……如此一来，借着北平城坚固的城墙与灵活机动的打法，守军终于等到了甲一从居庸关带兵驰援……
“甲一领援兵到时，南军早已疲乏，我与甲一里应外合，将兰子安夹在中间猛追猛打……兰子安为保存实力，迅速撤退……这一仗，虽然我军伤亡不小，但南军也损失惨重。我估计短时间内，他们组织不了有效的进攻了。”
想到那嘶吼、咆哮与鲜血，陈景眉头一直在颤。
若单从字面上听，无法理解战争的残酷。
只有亲身经历的人，方才体会生死一线的惊险。
陈景述诉时，赵樽一直抿唇不语，眸底幽光，勿闪勿现。夏初七总觉得这“战情”有哪里不对劲儿……尤其那兰子安，她总觉得不是一般人。
叹一声，陈景又自罪道，“殿下，北平守卫战之前，属下自恃战争经验丰富，颇为自傲，并不把书生义气的兰子安放在眼里，差一点酿成大错……这次，亏得有夏公力挽狂澜。如今想来，我仍是不得不佩服夏公，姜还是老的辣啊，夏公勇武，名不虚传。”
夏初七听着陈景的褒讼，脸上带着微笑，只觉得那一个老态龙钟的背影，瞬间高大起来，如同一座巍峨的高山，可遮风挡雨，让她找到一种“有爹”的自豪感……
只是不知，这爹……何时才能认她。
这些日子的经历，让陈景感触极多，言词间便有一点滔滔不绝的意思。夏初七心里惦记着宝音，在人群里搜索了一遍又一遍，蹙了几次眉，方才打断了他，问及了重点。
“陈大哥，宝音呢？”
陈景面色略略一沉，支吾一下。
“晴岚呢，二宝公公呢？”
看他脸色不好看，夏初七不等他说完，又语气急切地追问一句。那激动的样子，似是恨不得拽住陈景的胳膊摇晃几下才甘心。
赵樽探手揽住她的肩膀，揉了揉，示意她冷静一点，然后才问陈景，“孩子哪去了？”
想到那晚与晴岚间的“情事种种”，陈景微微垂眸，脸颊臊了臊，歉意道，“殿下，王妃，那晚北平危在旦夕，属下没有把握能以少于数倍的兵力守住城池，也不敢拿小郡主的性命开玩笑。在大战之前，便让晴岚姑娘领着小郡主去了密云……”
去了密云？
这么说，是与他们错过了？
夏初七紧缩的心脏微微一松。不过，即便有了心理准备，但想念女儿的心情也因为见不到面，在一点点飙长，让她恨不得马上插上翅膀飞去密云。
“宝音会没事的，你回府休息，我派人去接。”赵樽安慰地拍拍她。
说罢他转头向陈景交代了几句，又嘱咐甲一差人去密云找宝音，便半揽着神思不守的夏初七回晋王府。一路上，夫妻两个想到女儿，虽然都刻意压抑，但气氛仍是有些凝滞。
父母之心，惦念是免不了的。
晋王府还是老样子，府中的仆役得知赵樽回来，早已洒扫庭院，擦拭门楣，把阖府上下整饬得窗明几净，再无战乱之时随处可见的杂乱无章。
“奴婢恭请晋王殿下安——”
“恭请晋王妃安！”
一水儿的晋王府属官、长随、仆役、丫头、婆子们都在端礼门前站着，垂头束手，欢天喜地地恭贺他们的主子平安归来。可扫了众人一圈，夏初七心里绷着的弦却松不上来，只敷衍地笑了笑，免了众人的大礼。
礼数毕，赵樽要去承运殿办事，她没什么心情与人说话，自个儿调头便往后殿去。
“阿爹，阿娘——”
这时，在两个肥胖丰硕的婆子中间，突地挤出一个小脑袋。紧接着，一个小小的人影儿，拖着一只小小的狐狸，生生挤�