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在农村，六七十年代的时候，经常有卖货郎出现。这些卖货的客人，既收钱也收货物。以货易货，主要收破衣服、破布、棉花、废铁等，而出售的东西主要是麦芽糖。
自然，这是小孩子的最爱。
远远听到村头传来卖货郎的拨浪鼓声音，小孩子们就蜂拥而出。从家里翻出旧货到卖货郎那里换糖吃。
八十年代之后。卖货郎很少出现了，主要是赚不了几个小钱，难以维持生计。不过，偶尔还是有爆米花的客人。算命先生，还有腌制皮蛋的客人出现在村庄，依然是小孩子们追逐的对象。
张大彬挑着货担出现在环城乡农村时，一大群小孩子围上来打量。村子里来了个做生意的人一向很招人注意。
小时候，张大彬也曾跟着父亲做过这种生意。属于没吃过猪肉，但见过猪跑的人。他取出家里传下来的那把破旧拨浪鼓，举在手里摇了摇，老着脸皮喊道：“腌皮蛋了！腌皮蛋——”
呵呵，蛮有架势。
一群小孩跟在身后学他的声音喊：“腌皮蛋了！腌皮蛋——”
他再喊：“腌皮蛋了！腌皮蛋——”
小孩子喊：“腌皮蛋了！腌皮蛋——”
走到村子中间的打谷场时，一位五六十岁的妇女问道：“客人，你这皮蛋怎么腌？”
张大彬听得懂农村的习惯用语，知道这是在问价钱，回答道：“大婶。一毛五一个。”
“太贵了，一毛钱一个吧，我腌二十个。”
张大彬笑道：“好嘞，你是第一个客人，开门生意优惠一点。就一毛一个。”
走到这家人家的廊庑，取下工具，戴好手套，准备给她腌皮蛋。
农村家庭一般都养些鸡鸭。鸡蛋除了炒菜，还用来腌制咸蛋。因为方法简单，农村人自己都会腌制；皮蛋一般是用鸭蛋腌的，因为要用到强酸，农村人一般都不自己腌制。
等腌完这二十个蛋，村子里陆陆续续有妇女提着篮子走来，就在这家人家的廊庑摆开篮子，排队等张大彬腌制皮蛋。
四、五个妇女边等边坐着聊天，一个四十多岁的大嫂问道：“客人，这么年轻做皮蛋客的可不多见，你一天可以赚多少钱啊？”
张大彬随口说道：“不一定的，生意好的时候可以赚三、四十元。”
“听你口音不像本地人，你哪里的？”
张大彬笑道：“我家在嘉南市。”
“喔，那倒是蛮远的，你怎么跑到这里来了？”
“嘉南的地方我都走遍了，所以到绍安来做做生意。”张大彬从容答话，随后话锋一转，说道：“诸周县建设得很好啊！别的不说，光说这条绍诸公路，喝！修得宽畅。”
妇女撇撇嘴说道：“你是外地人，所以不知道这破事。”
“怎么了？”
妇女叹口气说道：“修建这条马路的时候，zhèngfǔ说资金不够，要集资，乡里派任务下来，每人集资伍佰元到一千元，说等公路修好之后，向外地车辆收取买路费，钱很快还给我们，还有百分之十的利息。谁知道只收了一年半费用，就被上头叫停了，我们付出去的钱一分都还没回来。”
“不是收了一年半的路费吗？”
旁边另外一位妇女生气地说道：“我们事后才知道，集资款分了三个档次，县里、乡里干部认购的集资款按30％年利息分红，企业集资按20％年利息分红，群众的集资按10％利息分红，而且，前一年半收的钱都先付给干部和企业，我们一分钱也没有拿到。”
张大彬装作什么都不懂的样子，问道：“那你们这钱永远都拿不回来了？”
“买路钱不许收以后，乡里、村里都开过会，说是zhōngyāng规定不许搞集资，不许搞拦路收钱。乡干部说集资款会退给我们的，可到现在也没拿到一分钱。”
“张家嫂子，你还不知道啊？这钱不退了，说是存在账上，冲抵应缴的农业税，扣完为止。”
“真的？这又是哪个王八蛋想出来的馊主意？”
先前说话的妇女连连摇头，说道：“现在的干部都差不多，有几个是好东西？”
“是啊，坏人得势，好人遭殃。顾县长就是例子。”
张大彬问道：“顾县长是谁？他怎么了？”
顾武彬蹊跷死亡的事曾经在诸周县轰动一时，官方的版本是常务副县长醉酒后不慎跌进鱼塘，淹死了；民间的版本多了去，五花八门都有。
几位妇女顿时有声有sè说了起来：“客人，你是外地人所以不知道。顾县长在修路的时候发现修路的大老板虚报价格，偷工减料，管得可严了，听说得罪了县里的一把手。被人打死后扔进鱼塘，愣说是酒后失足，自己淹死的。家属都不通知，就火化了。他老婆一直在告状，不过，听说告不上。”
旁边的人说道：“怎么告得上去？那个一把手听说在市里当大官了，现在是什么副市长，有权有势的。”
叶之然事先没告诉张大彬这事，张大彬闻听之下惊讶地问：“县长被打死扔进鱼塘？这不可能吧？”
“怎么不可能？这个鱼塘是我们后村的戚火根承包的，是他发现了尸体，被打得惨啊，听说眼珠子都被挖掉了，顾县长老婆一到现场当场晕倒了。”
张大彬疑惑地问：“你们不是说家属没通知吗？”
“是这样的，他老婆晕倒后送进医院，那帮人就趁机把尸体火化了。”
张大彬还没从惊疑中回过神来，问道：“真有这事？不大可信啊。”
几个妇女见张大彬呆头呆脑的表示不相信，一齐不依，说道：“怎么不可能？戚火根亲眼看到的。不过，他好像搬家了，不知道搬到哪里去了。否则，一定可以给我们作证。”
“他为什么搬走了？”
“听说他鱼塘淹死了人，县里赔了一大笔钱给他，他就搬到外地去了。”
张大彬点点头说道：“那倒是真的说不清楚了。”
“其实，这事明摆着有鬼啊！否则，为什么急急忙忙地把尸体火化掉？想想看，顾县长可不是一般人，在副县长中排第一。”
张大彬说道：“既然这样，他老婆一告上去，上面来人一调查，不都明白了吗？”
三四个妇女一齐笑了起来，发觉自己的智商比张大彬高出一截，笑道：“客人，这怎么调查？还不是按照县公安局的验尸报告写？人都烧掉了，他们又看不到。”
张大彬迅速在心里理了理，问道：“你们说的那个县长是因为得罪了县里的领导？可他也是县里的大官啊？”
“顾县长是外面调过来了，没有势力。做事情又认真，怎么会不得罪人了？听说原来就有矛盾，后来为了修绍诸公路起了大矛盾，也有人说是顾县长抓到了他们搞钱的证据，才被人杀掉的。”
张大彬心中惊异万分，来之前叶之然只让他打听有没有特殊的事件，这时候就想，看来是叶处长得到了什么消息，所以才派他来悄悄打听。他心思一转，又问道：“是不是那个修路的老板和县里的大官有关系？”
妇女露出你好笨的眼神，说道：“肯定啦！有人说那个老板是书~记的亲戚，也有人说是县长的亲戚，反正肯定有关系。”
“如果那样，顾县长的老婆到处告状也会有危险吧？”
“是啊，所以她带着孩子搬到省城住了，诸周的房子就空关着。”
张大彬有意无意地问：“他家房子在哪？我如果路过的话去瞄一眼，想想也是可怜啊，做了大官了，还被人搞掉。”
第514节被盗
既来之则安之。。。
张大彬不着急回去，在这个村子腌完皮蛋，看看时间还早，他又去后村。
拨浪鼓响起，又是一阵“腌皮蛋啦，腌皮蛋——”的叫喊，照例有小孩子追着他起哄。
这次最先来腌皮蛋的是个二十多岁的农村小媳妇，梳一条大辫子，晃来晃去。张大彬当年的初恋对象就梳这样一条大辫子，这让他有些恍惚，小媳妇问他多少钱腌一个蛋时，张大彬脱口说道：“你看着给吧。”
他的意思是给多少都无所谓，不计较。但小媳妇有些计较了，现在不把价格敲定，腌好蛋开个高价怎么办？
小媳妇说道：“什么看着办？有这样做生意的吗？先说定了再腌制。”
“五分一个。”张大彬被这条大辫子晃得心慌意乱，随口说道。
小媳妇开始计算三十五个蛋得多少钱，两只手十根手指连动，分明是在计算金额，看上去却似得道的高僧在念经，什么沾花指，什么般若指，空中轻弹。
张大彬看着感觉她脑细胞死了很多，心下有些不忍，轻声说道：“一元七毛五分。”
小媳妇瞪他一眼：“五分也算？”
“那就一元七毛吧。”
小媳妇大约感觉得了便宜，这才脸sè好看起来，道：“好吧，你腌蛋。”
张大彬感觉这小媳妇心机不深，便问道：“我刚在前村腌蛋，听他们说起这村有个戚火根，已经搬走了。那他家的房子空关着吗？卖不卖？”
小媳妇惊讶地说道：“吆！你打算买他的房子？在这住下来？你哪里人啊？”
张大彬憨笑道：“我嘉南的，你们这块地方看上去就感觉好，地肥水清，地里长得出东西。”
小媳妇扁扁嘴，说道：“他家的房子不会卖的，听说过几年戚火根还回来。”
“喔？怎么回事？他搬出去莫非是为了躲债？”
小媳妇说道：“躲什么债？你这人！不知道不要瞎说好吧？他是发了小财，趁机到外面潇洒几年。”
“那你知道他搬到哪里去了？我去找他商量商量，看看能不能把房子卖给我。”
小媳妇说道：“戚火根古古怪怪的。村里没人知道他搬去哪了。”
“听说他以前承包过鱼塘？干嘛搬走呢？这几年养鱼的都可以赚钱。”
小媳妇说道：“这你不知道了吧？他那鱼塘死过人的，还是个县长，那鱼塘后来就没人敢养鱼，都已经填平了。”
“啊！有这事？那他搬走会不会和这事有关？”
小媳妇看了看他，说道：“你这客人怎么回事？盯着问戚火根的事？”
张大彬笑笑。说道：“刚才在前村腌皮蛋。听那边的人一直在说他的事，所以忍不住有些好奇。”
小媳妇撇撇嘴，不搭理他了，等腌完皮蛋。甩着一条粗粗的长辫子走了。
这个村腌皮蛋的人却不多，小媳妇走了之后，又有一个中年妇女请他腌蛋，之后就没生意了。
张大彬挑着担子又走了一个村庄，他现在已经心里有底了。和来腌蛋的人聊闲话的时候，主动把话题往绍诸公路集资款和顾县长的事情上面绕，从不同的人口中得到的信息自然越来越多。归纳起来，反应比较一致的是绍诸公路建设中管理比较混乱，工程造价比较高；集资款的利息支付以及本金退还采取不同的办法；顾县长死得比较蹊跷，可能另有隐情。
只不过所有这些信息都属于道听途说，百姓间传来传去的话未必接近事实真相，而如果要作进一步深入调查，势必惊动某方势力。想起叶之然交待的宁可无功而返。也不可引起别人注意，张大彬不敢轻举妄动。
在环城乡走了四五个村子后，时间有点晚了，他挑着担子回诸周县城，打算在县城住一晚再说。
诸周县城不大。走遍全城也就半个小时时间。
在县城zhōngyāng位置，有条南北方向的清澈小河，河两边铺着小青砖和青石。沿河两侧，各有一排有些历史痕迹的老式建筑。青砖青瓦，原木柱子。这里的商业气氛不浓。住着当地许多居民。
张大彬找到一家小旅馆，老板娘是个胖胖的中年妇女，上一眼下一眼地打量张大彬一眼，问道：“老板，你做什么生意的？”
张大彬笑道：“什么老板？我是皮蛋客人。”
“哦，怪不得挑着担子，住什么样的房间？”
张大彬道：“便宜一点的吧，当然，人最好少一些。”
老板娘脸sè不好，说道：“算你捡到便宜了，这两天生意不好，住店的客人没几个，三十元一晚上，可以住两个人的房间。”
张大彬办完手续，把东西挑进房间放好，看看时间还早，有意到服务台那里聊天。
说是服务台，其实也就老板娘一个人看店。
长得胖的女人一般都喜欢嗑瓜子，张大彬出来时，老板娘正嗑得不亦乐乎，嘴里“啪啪”有声。
“老板娘，和你唠唠嗑，这附近有没有便宜的房子出售啊？”
老板娘惊讶地问：“怎么？你想在这里买房子？”
张大彬说道：“我有个做生意的亲戚，想在这里买房子，所以，随便问问。”
老板娘点了点头，说道：“问我就问对人了。你看到河对岸的那个四层楼公房没有？三楼一家人家，房子空关了三年多了，想卖掉的，那房子肯定便宜。”
张大彬看了看那幢小楼，说道：“那房子看上去很好啊，比这里的房子新多了。怎么会便宜？”
老板娘故作神秘地说道：“那房子的主人死得蹊跷，没人敢买这房子？”
“哦？死在屋子里？”
“不是，死在一个鱼塘里。有人说是喝醉酒不小心跌进去的，有人说是被杀的，还有人说是自杀的，关键是这个人原来是这里的常务副县长，是个大官，别人担心买下来以后会有麻烦。”
“那他家里人去哪里了？”
“听说，他老婆怕被人报复，带着女儿搬走了。不过，有时候也回来，听说到处告状。”
张大彬都记在心里，嘴里敷衍道：“真是个苦命人。”
“你亲戚要是想买，我帮你留心着，等那女的回来，问问她。”
张大彬忙摇手，说道：“这家人家出过这么大事，我那亲戚估计不会买，他做生意的，忌讳多。”
老板娘点点头，道：“说的也是。”
第二天，张大彬到附近的茶馆店喝茶，希望能打听到更多的消息。没想到茶馆店的大多是老头，泡一壶茶摆开龙门阵，谈的都是家长里短的芝麻小事。在城里，他谨记叶之然的关照，也不敢四处打听这方面信息。
大约九点半，他从茶馆店出来，远远看到老板娘告诉他的顾县长房子门口聚集了很多人，张大彬心中一动，急忙往那里走去。
刚走到那里，他看见一辆jǐng车呼啸着开了过来，下来两个jǐng察直接上楼去。
张大彬忙问附近的人：“老伯，怎么回事啊？”
国人的好奇心特重，随便哪里出了点事就会聚集一批人。这位上了年纪的老人丝毫不因为张大彬面孔陌生而感到奇怪，以为他也是住在附近的人，说道：“三楼，顾县长的家遭贼偷了。”
张大彬便问：“不是说这家人家没人住吗？”
“是啊，顾县长出事后，他老婆孩子就搬走了，难得回来一次。这不，他老婆今天回家来看看，打开门就发现家里被翻得一塌糊涂，立即报了jǐng。”
“啊？这样啊？丢了什么东西没有？”
老人摇了摇头，说道：“顾县长是好官，可惜这世道好人没好报，和六七十年代完全不同喽。听他老婆说，只丢了顾县长以前的工作记录本，八成是那些心底有鬼的人派人干的。”
张大彬装糊涂，问道：“他们偷记录本干什么？”
老人叹口气，低声道：“顾县长是被人害死的，我们都知道。他老婆到处告状，没准手里有东西，这些人就来偷资料。”
“这么说来，记录本里多半有这些人做坏事的记录。”
老人说道：“是啊！”
……时间不长，两个jǐng察走了下来，满不在乎地对身后的女子说道：“没丢贵重东西就不立案了，这又不是大事。”
女子大声说道：“怎么就不贵重了？这本笔记本是我家老顾被害前的工作记录本，里面记录着县里发生的大事，可能还有县委县zhèngfǔ高官密事，要是找不到，影响太重大了。”
jǐng察双手一摊，说道：“这也是说说而已，这种入室盗窃的小偷，来无�