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霍水宓的脚步轻快起来，快步走到徐苍离身边坐下。
“咦？”向阳、月玺都在场，可她先前没注意到王总管也在场？他就站在那远远的角落，左手拿笔、右手棒竹册，不知何故。
“他是来看好戏的。”徐苍离在她耳边低语，嘴角挂着笑，但声音并没有在笑。
“你玩的好把戏。想同我一块用饭，嗯？”
“老爷，我……”她红了红脸。完了，刚刚还以为老爷不会生气的……
“娘娘，红红饿了，喂。”在徐苍离的身后又冒出一张脸，张大嘴。
霍水宓怔了怔，观察老爷的喜怒一会儿了嗫嚅道：“老爷可以开动了吗？”
“嗯。
她这才连忙夹了块鱼肉塞进红红的小嘴里，用袖口擦拭她鼻头上的汗珠。“红红，要不要先让娘娘抱着？”实在不敢再触怒老爷了。
“不要，坏人爹爹的背好大，娘娘陪红红爬。”
“你自个儿玩吧，你娘娘还没动箸呢！”徐苍离淡淡说道。
“是啊，是啊。”霍二娘从头看到尾，心头好生的舍不得。这个笨祸水，竟然拿上好的鱼肉喂别人的女儿！是亲生的也就罢了，竟然还只是个野杂种！想当初就算是一条咸鱼，也是趁夜偷偷摸摸地塞到来财嘴里，她是笨蛋啊！鲜鱼吶！霍家好几年都不见得吃到一条！尤其见徐大爷动了首筷，霍二娘跟进夹了上好羊肉塞进嘴里。
香滑肉嫩！霍二娘几乎感动地滑下泪来，跟着老头子何时享受过这么好的美食，凭什么那小祸水的命就比她好上百陪、千倍，如果她年轻个五、六岁，说不得、说不得她还能搭上徐大爷买妻的条件。
“咳，爹、二娘，你们近日过得可好？”饭桌上的气氛僵硬地足以冻死人，又不得不问，好歹爹和二娘是她的家人，不由她招呼，难道叫老爷招呼吗？这才怯生生地问了一句。
坐在她身边的徐向阳，忽然面部扭曲，夹了菜搁进她的碗里，抢白道：“你还是多吃些好。徐府里什么都有，尤其饭菜最多，饿不死人的。”他意有所指地说道。
霍水宓吃惊地看着他。何时，向阳也懂得把一副好心肠表露在外了？她的目光下移，轻叫出声。
“怎么啦？”徐向阳本想斥道“你瞧什么瞧，有什么好瞧的”，可一见到霍二娘睁大眼观望着，他勉为其难地吞下话，任她感动莫名地注视着他。
“向阳，你终于穿上了。”那件紫色的衫子是乞巧节后做给他的，都过了好几个月，他只穿白衫，唯独今日……
徐向阳嘴巴抽动好久，像要冲口而出什么，是身旁的徐月玺捏了他的大腿，他才深吸口气，扮出笑脸。
“这原是……你亲手做的衫子，我自然宝贝得很。”打死他都不愿喊她声“娘。
奇了，他在烟云楼排练好久，叫声娘又不会断手断脚的，怎么一瞧见她就是喊不出来。
他喊不出来，徐月玺可喊出来了。
“娘！”清亮而大声。
霍水宓手里的筷子落了地，呆呆地瞅着徐月玺。徐苍离身后的红红又冒出头来，瞧瞧究竟是谁在跟她抢娘的？
“你……你……怎么这样瞧着我？”徐月玺有些脸红了。这样叫她，值得这么感动吗？这只不过是作戏而已，一声娘，连碗饭都比不上……咦，她在做什么？她站起来干嘛？她走过来，该不是要……
“拜托！”徐月玺的嘀咕声淹没在软绵绵的怀抱里。不会吧？她好象听到哽咽的声音，这女人有病啊？感动也不必哭啊，不过话说回来，这小后娘的身上香香软软的。好象舒服的棉被，一抱就上瘾……徐月玺舒服地半玻ё叛郏擅榈叫煜蜓羟崦锎傧恋牧成限蔚匦吆炝常峭瓶膊皇牵俨乓蚕佣恕Ｋ行煸络袅ǎ有〉锊焕恚佑度艘彩铀爸郑绻谎У眉馑峥瘫∫坏悖缇蜕说帽樘辶凵肆恕Ｕ庑『竽锏背醪灰哺谎啵裁椿鼓苷庋源�
她咳了一声，收起自怜自哀，勉为其难地隔开些许距离。她敏锐地感受到脸颊滚烫起来。
“娘，瞧瞧这是什么？”她小心翼翼地捧出锦袋。一回生，二回熟，第二次叫“娘”
好象满顺口的。也许，只是也许啦，改天会把“小后娘”去掉“小”字。
“咦？”
徐月玺堆满笑，眼角瞄到霍二娘好奇的眼神，特地握住霍水宓白嫩的小手，塞给她。
“娘，你打开来瞧瞧，这是送你的。”
霍水宓依言打开，沉甸甸的。
“啊！”她轻呼一声，里头是一条粗重的金炼，黄澄澄的，下方串着厚实的金片子，上头刻着“长命富贵”，背后仅仅一字……“徐”。
徐月玺满意地听见霍二娘倒抽口气的声音。她简直太满意了，不枉她把唯一的宝贝拿出来炫。
“娘，这是送你的。本来月玺是打算私下给娘的，可正巧婆婆你们来了，当着你们的面，是要让你们‘放心’，娘在宅子里不愁吃穿，甚得人缘，多了三个儿女，非但不嫌弃咱们，还待咱们很好很好。”徐月玺瞧见小后娘湿答答的眼有些迷惘，怎么她不开心吗？是金子打造的链子哩。普通人想要，就算干了一辈子的苦力也不见得能赚到一半，她嫌太小吗？
“月玺，这东西这么贵重……”
“就是贵重才要送你。”徐月玺笑得连眼也玻Я似鹄矗谱呕舳铩！霸勖擎⒌苡Ω酶行荒忝牵皇悄忝堑背醢涯锔说颐窃趸嶂朗郎匣褂懈龊媚锴谆崽墼勖牵�
原先，我还很怕很怕来的后娘是只母老虎，是个只懂得为自己打算的女人，没想到她就像咱们的亲娘一样，教我瞧见了世上还有疼我的……“徐月玺说不下去了，原本只打算教那霍二娘明了小后娘在徐宅享受什么生活，没想到她愈说愈觉得眼睛发热，她说的也算是实话。这世上还有谁会疼她？
她今年已近十六，适逢出嫁年纪，她好怕好怕爹随便把她嫁给一户人家，但她更怕爹不闻不问，当作没她这个女儿。这世上还会有谁疼她？除了小后娘，还能有谁疼她？
就算是小后娘作戏也好、虚假也行，只要她能感受到就已经足够了。起码，她不会到了七、八十岁，在徐宅里仍没人知道有她的存在。
“啊，月玺，有人疼你的。我会疼你、老爷也疼你，是不是？老爷！”霍水宓急急回过头去问，一时也忘了有娘家人的存在，她的眼里只有她的家。
徐苍离又淡淡地“嗯”了一声，肩上攀着一双肥胖胖的小手，圆圆的脸蛋皱成一团，大叫道：“娘娘也要疼我！我也要娘娘疼！”肥腿开始踢着他的背。
如果只有独自二人，他会当场摔下这只小猪仔。徐苍离拿起一块肉饼塞进她的嘴巴，红红立刻被引开注意力，专心吃着肉饼，油腻腻的手指头舔了舔，再拿他的衫子擦干净。
“娘，你收下，也让婆婆他们知道你在这里过得多好，好教他们安心下来。”徐月玺换上坏坏的笑容，作势要为霍水宓戴上。
“不，这么贵重，我不能……”
“戴上吧！”徐苍离总算正式启口，目光停留在那条链子好一会儿，才说道：“是你女儿的心意。”
霍水宓感动地红了脸，让徐月玺为她挂上。
金炼悬挂在胸前，很沉重，沉重的不是金子的重量，是徐月玺的那份心意。
待到霍水宓回座后，霍二娘的一双杏眼还傻傻地瞪着金炼不放。原以为这小祸水在徐宅里的生活如水深火热，怎么今日一见全然不同？
“我可没什么东西送你。”徐向阳先开口，免得她痴心妄想地等着他送。
“谁说你没东西送我？你每日教我读书，这就是你送我最好的礼物了。”霍水宓真的好感动。
“读书？”霍二娘失声道：“女人家也学读书？”这小祸水当真是鱼跃龙门，麻雀变凤凰了！而她呢？她的丈夫还是老头子，她原本也该是只凤凰啊！
为何同是后娘，命运却差得这般多？
“有何不可？”徐向阳挑起眉，睨着霍二娘。“改日，我还想教她骑马、放风筝、钓鱼，只要她想学的，咱们徐家都会供给她的。”虽然现下的诺言不见得要实践，但总是要教霍二娘活活妒忌死。
霍二娘的眼里闪过惊愕、羡慕、不服，而后是认了命。认命她没晚出生几年、认命买她的不是如同徐老爷这般年轻力壮的男子。
“娘！”努力吞完肉饼的红红又大声喊，打破尖酸的对话：“我的娘娘不能抢啦！
他们都送你东西，我也要送！“她想了想，完全攀到坏人老爹左肩。”娘娘，我还不识字，又没有那个‘茅房的黄便便’送你，那干脆把我送给娘娘好了，我的东西最大，娘娘要疼我哟。“语毕，放弃坏人爹爹的背，整个跳起来，准备降落在娘娘舒服的怀里。
“啊！”霍水宓见状，忙要接住她。“别，红红！”
“笨蛋。”徐苍离及时在空中环住红红的肥腰，再塞到霍水宓的怀里。“你再跳啊，下回瞧瞧看还会有谁抓住你！”
红红扁起脸，埋在娘娘的怀里，抗议：“坏人爹爹好坏哟。”
霍水宓笑了。“这是因为你爹爹关心你。”好生的奇怪，原以为这一餐饭吃得食不下咽，光是想到有二娘的存在，就吓得失了三魂七魄，可是如今她坐在这里，身边有向阳、有月玺、有红红，还有老爷，二娘似乎不再如以往泰山似的矗立，也再没那份压迫感。
啊！水宓咋然。这一餐原是为她的家人所设的，为了拉近老爷跟向阳他们之间的亲情，怎么二娘一来，她全然忘得精光？现下她定眼一瞧，徐月玺没说话时，拿着的手微征发颤；徐向阳不吭声时，也好生的僵硬。
“珠儿。”霍水宓含笑。她遗忘了她身为娘的责任，现在，她要找回来。
珠丫头立刻上前福身，端上陈年老酒。
徐苍离拱起眉头，在珠丫头一一倒了酒之后。拿起霍水宓跟前的酒杯。“你不能喝。”
“咦？为什么我不能喝？”她的眼里流露出浓浓的失望。
“你会醉。”
“不，我才不会呢！”见他扬眉注视她，霍水宓的脸微微泛红，声量放小，只让他听见。“上回，是水宓空腹。才会醉的。”一想起在圆房时，尝着他嘴里的酒也会醉，就觉得羞愧难当。
“现下，你也没吃下多少。”
“可……可……”她结结巴巴地，见到徐向阳和二娘他们目不转睛的，在桌下拉着他的衫子。“当真不能吗？”她还以为成为人妻之后，可以一偿宿愿呢！
瞧见她楚楚可怜的样儿，分明以往没有喝过，这又是那霍二娘造成的吗？他叹息：“只能一口，后果自行负责。”
霍水宓眉开眼笑地接过温热的酒杯。“咱们干杯，为所有的事。”为她的家人头一回共享晚餐、为月玺的初潮、为二娘当初卖了她而缔结的缘、为了老天爷送给她的一切。
她很满足了。
“咱们干杯，你随意，只有一口。”徐苍离低语提醒。在霍二娘跟霍老爹眼里看来，压根就像夫妻间的你侬我侬，但他不在乎，不在乎徐苍离这恶棍、这魔鬼的名声被毁。
现下，他只在乎一个女人。
霍水宓小心地啜了一口，有些辛辣，可一滑至喉口却甜甜的，满好喝的，有些像圆房那夜在老爷嘴里尝到的，想再小喝一口，却教老爷给拿开。
“只有一口。”他说道，不避嫌地饮尽剩余的酒。“我可不想你成了醉鬼。多吃些饭菜……”
“爹！”徐向阳低叫，惹来他的注目，循着看去，霍水宓双颊嫣红，不只像火烧起来，简直艳如牡丹，整个身子软软地瘫向徐苍离。
“娘娘，挤啦！”她怀里的红红快被压扁了。
“水宓！”徐苍离及时攀住她的身子，揪出红红丢给徐向阳。
“啊，老爷，你在叫我吗！”湿沥沥的眼在醉后蒙上一层春光，她玻鹣褚仕暮谘郏卸匦ψ牛骸袄弦饪墒悄阃芬换亟凶盼业拿！�
“你醉了。”连尝着他嘴里的酒味都会醉的女人，真不该一时心软让她喝了一口。
“不不，我没有。”她挪了挪身子，贴近他温热的身躯，转头瞧着二娘跟爹。“爹，我同你们介绍过我的孩子们了没？”醉酒后，她的胆子变大了。
“喏，那是月玺。我作梦都没想过原来这一辈子我还有幸拥有这么可爱的女儿，月玺以为我不知情，偶尔她悄悄到厨房为老爷作饭，她的厨艺比起水宓好太多，你知道吗？
老爷？“
徐苍离抬首注视了会发红脸的徐月玺，答道：“不，我不知道。”
显然，她并不在乎他的答案，紧跟着又说：“我还有个儿子呢！他叫向阳，他的学识渊博又懂武术，老爷，你可知道只要你有的书，向阳的书房里一定有，那是一间藏书屋，水宓就算花了半辈子的时间，也不见得念得完，可是他念完了，你知道原本有个夫子在教向阳的，但年前退休归故里，原因是什么吗？”
“喂喂，别说了！”徐向阳低斥，热浪逐渐爬上他俊俏的脸庞。怎么她连这个也摸清了？
“那夫子说。他会的全教给向阳了；而他不会的，向阳也都懂了。他是才子，才几岁吶，水宓好以这个儿子为傲。”
“是吗？”徐苍离淡淡地。
“那红红呢？娘娘，红红也是你的女儿啦！我啦，我啦！我也要娘娘说！”
“咦？红红，对，她也是我的女儿，真好，是水宓来到徐府来，头一个懂得爱我的孩子……她活泼天真又可爱，这些都是我的孩子呢！爹，你为女儿高不高兴？”
“高兴，怎么不高兴？”霍老爹老泪纵横地，感激地向徐苍离说道：“徐大爷，以往是我误会了你，老以为你会虐待我的水宓儿，如今瞧你们一家和乐，我的心可以放下了。”
“我就说嘛，我霍二娘的眼光决计差不到哪里去，徐大爷可以算是方圆百里……不不，是全天底下最出色的男子了，唉，当初卖了水宓也是为她打算。她懂得感激是最好，也不枉我当日说破嘴皮子，就为促成这一段良缘佳话。”杂七杂八就为了再讨点好处。
“天啊！”徐月玺不敢相信地低语。懦弱的爹和刻薄的后娘竟然也能养出像小后娘那样温顺单纯的性子！她该不该庆幸是小后娘嫁过门，而不是像霍二娘那样的女人？
“二娘！别再跟老爷讨赏了！”霍水宓又气愤又羞愧地握紧拳头。“老爷已经待咱们够好了！不是已经给你一袋黄金了吗？还不知足吗？那一袋黄金足够让你过下半辈了，为什么还想打老爷的主意？我不在乎二娘怎么对我，为了一盘粉蒸肉，半夜里偷偷摸摸地叫起来财，你不必的，水宓不会去抢也不会妒忌；每逢过年过节，为了去霉气，你买了一坛酒，跟着爹和来财在房里庆祝喝着，水宓也没抗议过。你怎么待我，我都不会说话，可是，你不要吃上老爷了！老爷是无辜的，他唯一的错是娶了我，一袋黄金可以买上百个的水宓……”她的眼泪开始往下掉，软趴地窝在徐苍离的怀里。
半晌，霍二娘的脸色又青又白，正夹着鱼腹的筷子停在那儿，夹也不是，不夹也不是。她的眼角窥觑着徐苍离温煦的脸庞，样子不像生气，但总教人望而生畏。
她干笑道：“水宓这孩子就爱藉酒装疯，净说些胡涂话。”
“装疯？”徐向阳实在忍不住了，站起身来一拍桌。“亏你也说得出来！若是我有你这种后娘，直接喂了砒霜，埋在后院，我倒要瞧瞧是官大还是咱们家势大？”他是气极，为这小后娘抱不平，等等……他干嘛这般为小后娘出头？她是什么东西，也值得他徐向