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六伯母果然是深藏不露的高手。
窦昭汗颜。
情不自禁地想起刚才听到的话来。
曾贻芬逼走了陈季舟，而五伯父得曾贻芬器重，这是好事啊！为何二太夫人一听就急急地把祖父叫了过来？
她百思不得其解。
第37章夜语
一轮明亮的满月孤寂地挂在天空，皎洁的月光水银般的泻下，庭院里到处是斑驳的树影。
纪氏坐在临窗的炕头，望着睡着了的窦昭，几不可闻地叹了口气：“这孩子，长得可真漂亮！”说话间，顺手将垂落在窦昭腮边的几缕青丝拂在了窦昭的耳后。
从三爷窦世榜家出来，她又带着窦昭去给几个侄媳妇问安，回来的时候已是夜深人静，梳洗了一番，窦昭倒在床上就睡着了。
王嬷嬷正坐在床边给窦昭打扇，听了这话不由朝窦昭望去。
屋里没有点灯，月光下的窦昭粉妆玉琢，红红的小嘴微微翘着，流露出一丝笑意，好像做了什么美梦似的，让人看了立刻软到心底去。
“是啊！”王嬷嬷情不自禁地道，“七奶奶怎么就舍得丢下四小姐就这样去了！”
纪氏没有做声。
王嬷嬷继续道：“说来说去，都是王姨娘不好。明明是故交旧识，还沾惹七爷，这让七奶奶的颜面往哪里搁啊？不怪七奶奶要走这条路。”
“她并不是因为脸面上过不去才自缢的。”纪氏听着，怅然地道，“是她把七叔看得太重了。就算不是王姨娘，换了别的女子，哪怕是个低贱的娼/妓，只能得七叔的欢心，于她都是天崩地裂般的事，宁愿死也不愿意看到。却不曾想她这一走，孩子怎么办？扶养她长大的娘家兄弟怎么办？她这样，简直就是亲者痛仇者快，唉，我都不知道该说什么好！如果她有个母亲帮她拿主意或是有个闺中蜜友说说话，事情也许不会走到这一步。‘丧妇长女不娶’。不是没有道理的。只苦了寿姑，以后怕是日子艰难！”
王嬷嬷不以为然：“不是说四小姐和济宁侯府的世子爷订了亲吗？”
“不过是口头说说罢了。”纪氏感慨道。“要是魏家真的想认了这门亲事，赵氏死的时候就不会只派了个管事来了。”
王嬷嬷有点替窦昭担心。
“我们还是别在背后议论这些事了。”纪氏道，“婆婆那边，散了没有？”
她早就发下话去，二太夫那边一散，就立刻禀了她。
王嬷嬷忙起身道：“我去看看！”
纪氏颔首，接过王嬷嬷的扇子帮窦昭打着扇。
王嬷嬷探了消息回来：“说还没有散。”
纪氏眉头紧锁，显得有些忐忑不安。
王嬷嬷犹豫道：“可是……出了什么事？”
纪氏轻声道：“婆婆只怕正为七叔的婚事和西府的老太爷在争执！”
王嬷嬷愣住。
睡着的窦昭翻了个身。
纪氏轻轻地拍了拍窦昭，见她没什么动静，这才低声道：“曾阁老踢走了陈季舟。举荐了何文道。这说明什么？说明曾阁老已经在朝站稳了脚跟。”她的声音冷静而理智，比洒落在窗台上的月光还要清冷，“曾阁老已过耳顺之年，身体、精力大不如前，最多能撑个五、六年。到时候谁来接曾阁老的手呢？”她语气微顿。“要是我猜得不错，王行宜应该已擢升六部堂官了。”
王嬷嬷想了好一会，脸色突变：“您是说，王姨娘，要扶正？”她声音都颤抖起来。
纪氏点了点头，表情严肃而冷峻：“我婆婆这个人，最是见机。这次西府的老太爷要头痛了。”
王嬷嬷呆了半晌脸上的震惊之色也没能沙弥。
她喃喃地在那里自言自语道：“曾阁老被迫致仕后，曾阁老的门生都受了冷落，只有五老爷尚能自保。曾阁老起复之前。他们都依附在五老爷身边……现在王行宜起复了，如果只是个小小的县令也就不足为道，可半年之间升到了六部堂官，那就是也很得曾阁老的器重了……五老爷再厉害，却没有王大人的名声，照这样下去。到时候不免要吃亏……要是把王姨娘扶正了，那王家就欠了窦家一个人情，王大人肯定不好意思跟五老爷争这个党首，说不定，还要帮着五老爷争党首……可王姨娘的人品太差了，这样的人就算能生儿子恐怕也教不好……那西府可就全毁了……老太爷无论如何也不会答应的……”她说着，猛地摇头，“不对，不对，连我都能想明白的事，太夫人和老太爷肯定也知道，太夫人凭什么说服老太爷答应把王姨娘扶正啊？”她想不明白。
“所以我才担心啊！”纪氏长长地吁了口气，目光落在了窦昭的身上，“我怕六爷好心办了坏事！”
王嬷嬷不解。
“现在西府那边的确有点乱，寿姑这孩子，小小年纪就没了母亲，我看着也心痛。”纪氏徐徐地道，“六爷让我照顾寿姑，我想也没想就答应了。原是件好事，可现在形势大变，如果太夫人以此为由，让我帮着教养西府的长孙……当年窦家的家产是平分的，后来又一起经营，七叔一个人就能得窦家一半的产业，有几个人能看着不动心？不要说王家的人了，就是窦家的人，说不定都要眼红。到时候我们可就里外不是人，家无宁日了！”
“那怎么办啊？”王嬷嬷急道，“若是真让您带西府的长子，那王姨娘是生母，总不能一年四季不让她看一眼吧？我只要一想到要和她这种卑鄙无耻的小人打交道，我心里就腻味。何况龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，她能养出什么样的好东西来！可别到时候把我们家的蕙哥儿和芷哥儿带坏就糟糕了。六太太，要是太夫人跟您说这件事，您可千万不能答应啊！就是四小姐，”她朝窦昭望去，“我看也不能留——您就说天气太热，身子骨不舒服，把她送到太夫人那里，谁愿意带谁带去，反正也不会少了她的吃穿。”
蕙哥儿和芷哥儿是六房的长子和次子。
“这种话以后不要再说了！”纪氏不悦道。“她又不是小猫小狗，喜欢的时候就养着。不喜欢的时候就随便丢在哪。她可是个活生生的孩子！”
“可是……”王嬷嬷踌躇道。
“这也只是我的猜测而已。”纪氏打断了她的话，道，“就算我猜对了，这件事也不是能一蹴而就的——诸家的婚事要给个交待吧？赵家舅爷那里要讨个同意书吧？王行宜那里要想办法让他领情吧？”
“也是哦！”王嬷嬷情绪慢慢平静下来，“不说别的，诸家在真定县也是有头有脸的人家，窦家不说出个三六九来，诸家断然不会同意退亲的。”
“你恰恰说错了。”纪氏笑道，“这三件事里，最容易。最简单的是和诸家的婚事。你想想。先前诸家不知道从哪里听到消息，说七叔和小妾之间有些事没有理顺，三嫂找了那么多人说项，诸家就是不同意五月里成亲，可见诸家是心疼女儿的人家。若是知道王家闹得这样凶。定然舍不得让捧在手心里长大的娇娇女儿受这样的罪，不用窦家去提，诸家就会主动退亲的。”她说着，喝了口茶，“最难的却是让赵家舅爷同意把王姨娘扶正。”她的声音低了下去，“赵家舅爷此时只怕恨死了窦家，要不是顾忌着寿姑，杀窦世英的心都有。窦家不去求那扶正的同意书则罢，若是去求。肯定是求不到的。求不到不说，恐怕还会趁机弄些让窦家脸上无光的事出来。”
“那老太爷有什么伤脑筋的？”王嬷嬷笑道，“到时候只说赵家舅爷不答应将王姨娘扶正，另行再娶就是了。太夫人难道还能逼着赵家舅爷写同意书不成？”
“说不定这正中了太夫人的下怀！”纪氏说着，目光再次落在了窦昭的身上，“太夫人不能逼着赵家舅爷写同意书。却能让赵家舅爷在西北永远不能挪窝。山高水长，除非赵家舅爷不做官回来和窦家打官司，否则有窦家撑腰，王姨娘就光明正大地能顶着继室的名头生儿育女。可如果赵家舅爷辞官回来和窦家打官司……一个没有了官身的人，你说，他能打得赢窦家吗？不仅打不赢，多半还会倾家荡产，一贫如洗。就算是子孙聪明，也无力再供养其读书入仕……”
王嬷嬷打了个寒颤：“太夫人，这也太，太狠了点吧！”
“这未必就全是太夫人的主意，”纪氏透着气，“我们家这位五伯，说话总喜欢说一半，留一半。”
王嬷嬷同情起窦昭来：“手心手背都是肉。还好四小姐不懂事，不必夹在中间左右为难。”
“你以为寿姑有好日子过啊！”纪氏爱怜地摸了摸窦昭的头，“你如果是寿姑，如果有一天，有人告诉你，王姨娘是害死赵氏的凶手，你会怎么做？”
“我肯定是要为生母讨个公道的。”王嬷嬷想也没想地道。
“就是。”纪氏的声音幽长而低沉，仿佛把旧胡琴，悲凉而苍茫，“赵家舅爷不写同意书，就这样和窦家对峙着。若是王行宜一心一意尾随五伯则罢，若是王行宜三心二意，等寿姑长大了，窦家只要告诉寿姑真相，寿姑若是嫁得金龟婿，说服夫婿帮她出头，一纸状书告到官府，王姨娘名不正言不顺，立刻可以把她从云端打落泥沼；若是寿姑嫁了个平凡普通的人家，窦家这么多子弟，总有人会站在寿姑那边吧？一样可以让王姨娘由妻成妾……寿姑递了这纸状书，七叔一个‘以妾为妻’的罪名逃不了。不递这纸状书，寿姑只怕是意难平……果真到了那一步，王家是锥心之痛，窦家是疥癣之症，别人只会说窦家顾及同僚的情面，王家却是养女不教……再说了，七老爷毕竟不是东窦的人……”
“我们老太爷怎么把您嫁到了这样一户人家！”王嬷嬷脸色发白，炎炎夏季，她竟然觉得骨子里都凉飕飕的，“我们纪家可没有这样的事。”
“哪家高门大户看着繁华似绣，里面千疮百孔？”纪氏道，“你不过是不知道纪家的事而已。”
王嬷嬷默然。
有小丫鬟禀道：“六爷回来了！”
纪氏朝王嬷嬷使了个眼色：“千万不要在六爷面前透了口气，让他高高兴兴地去乡试了再说。”
“老奴省得。”王嬷嬷沉声道，跟着纪氏出了门。
内室悄无声息，安宁静谧。
月光照在窦昭的脸上，眼角的水珠如滚落在昙花花瓣上的夜露，晶莹剔透，如梦似幻。
※
第三十八章纪氏
窦昭托腮趴在窗台上，看着天空一点点地泛白。
进来服侍纪氏起床的丫鬟们吓了一大跳，低声惊呼道：“四小姐，您怎么这么早就起来了？”
纪氏被惊醒，忙撩了素色白纱帐子：“寿姑，你醒了怎么也不叫醒六伯母？”说着，她忍不住捂着嘴打了一个哈欠。
昨天晚上，她和窦世横说了大半夜的话，确定了王行宜的擢升。
正酣睡的窦世横也被惊醒了，睡眼惺忪地道：“昨天晚上是谁值夜啊？怎么寿姑醒了也没人知道？”然后强打起精神坐了起来，“还好寿姑听话，这要是跑到哪里去了，我们可怎么向七弟交待啊！”他数落着纪氏。
值夜的是那个杏眼桃腮的丫鬟，名叫采蓝，是六伯母身边的大丫鬟。
她也不知道为什么一觉醒来，原本和她一起睡在碧纱橱的窦昭就不见了踪影。
“是奴婢当值。”她战战兢兢地立在纪氏的床头，“奴婢睡糊涂了，没有发现四小姐醒了。”
六伯父歇在六伯母屋里时她能在夜里当值，多半是六伯父的通房丫鬟。
窦昭思忖着，笑嘻嘻地道：“我悄悄下了床，采蓝姐姐不知道。”
采蓝如释重负，望着窦昭的目光比昨天柔和了不少。
纪氏训斥了采蓝几句，让她下去歇了。
丫鬟们进来服侍纪氏、窦世横和窦昭洗漱。
纪氏就道：“要不这几天你睡书房吧？晚上我也好安排寿姑的丫鬟当值。”
六伯父有些不悦，道：“我后天就启程了。”
纪氏脸色微红。
六伯父道：“要不，让寿姑和蕙哥儿们睡在一起？”
蕙哥儿是六伯父的长子。
“那怎么能行！”纪氏反对，“寿姑刚过来又搬地方，她会害怕的。”
“那你说怎么办？”六伯父有些不耐烦。
窦昭很想说我不害怕，我想要间单独的屋子。可她什么也不能说，只能装着听不懂的样子任丫鬟们给她穿衣。
“那我跟你去书房好了。”六伯母小声地道，“先让寿姑在正房安歇。”
六伯父就喊了丫鬟：“去问问，西府的老太爷什么时候走的？”
昨天晚上，直到他们歇下了二太夫人那边还没有散。
丫鬟应声而去。六伯母另一个大丫鬟叫采菽的指使着媳妇子摆早膳。两个浓眉大眼的孩子在丫鬟、婆子的簇拥下走了进来。
大的是蕙哥儿，学名窦政昌。今年九岁，小的乳名芷哥儿，学名窦德昌。今年七岁。
窦昭瞥了一眼窦德昌。
前一世。窦德昌是窦家的异类。
别人读书的时候，他到处闯祸；别人成家的时候，他拐了纪家大归的表姐；别人立业的时候，他早在翰林院里养蝈蝈了。是京都城里有名的顽主。
给父母行过礼后，窦德昌不顾恭立在旁的哥哥。撒着娇儿扑到了母亲的怀里。
纪氏宠溺地笑着，把小儿子从怀里拉开：“都已经上学了，可不是小孩子了，小心四妹妹笑你。”
昨天他们已经见过面了，还一起去了三伯父家吃饭。路上，窦德昌偷偷地揪她的辫子，被窦政昌狠狠地瞪了一眼才作罢。
他不以为意，冲着窦昭喊了声“四妹妹”，又嬉笑着依偎在了母亲的怀里。
纪氏哭笑不得。
窦昭侧过脸去。
她想起了自己的两个儿子……
那边六伯父问起窦政昌的功课：“先生昨天讲了些什么？”
窦政昌毕恭毕敬地道：“子曰：不患人之不己知，患不知人也。”
“作何解？”
窦政昌道：“人不知我，于我无损；我不知人，则贤愚不分，善恶无别，足以败事败身。”
六伯父满意地点了点头，望向窦德昌。
窦德昌乖巧地站直了身子。
尽管如此，六伯父的脸色还是有些难看。他沉声问道：“先生昨天都讲了些什么？”
“苏明允，二十七，始发愤，读书籍。”他答得飞快，一看就知道读熟于心。
“作何解？”
“我们可以到了二十七岁再读书也不迟。”
六伯父“啪”地一声拍在了屋子上，脸色铁青。
窦政昌则低了头，肩膀一耸一耸的。
窦德昌求助似的朝纪氏望去。
纪氏的脸色比窦世横还要严峻。
窦德昌缩了缩头，乖乖地道：“苏明允，名苏洵，号老泉，眉州眉山人……”
六伯父面色微霁。
先前六伯父派去问事的丫鬟回来了，禀道：“太夫人那里一直没有散。”
六伯父愕然，对六伯母道：“我去看看！”
“先用了早膳再去吧？”六伯母道，六伯父已摆了摆手，匆匆出了门。
窦政昌、窦德昌兄弟的表情都松懈下来，窦德昌更是三下两下窜到了椅上，还朝着窦昭招手：“四妹妹快来，今天有韭菜盒子。我们家厨娘做的韭菜盒子可好吃了。她是我娘从宜兴带来的，她做的韭菜盒子和祖母、三伯母她们做的都不一样，你肯定没吃过。”
六伯母是南方人，用不惯炕桌，六房吃饭都用桌椅。
“你怎么像个猴子似的，一刻也安静不下来！”纪氏笑着喝斥他，把窦昭抱放在了桌前的圈椅上，又怕窦昭不习惯，指了个丫鬟专门扶着窦昭。
窦德昌冲着母亲做鬼脸。
纪氏和窦政昌都哈哈地笑。
用早膳时大家虽然都遵循着“食不言寝不语”的礼仪，但都笑盈盈的，气氛很好。
用完膳，兄弟俩恭敬地给母亲行礼告退，去了族学。
纪氏则带着窦昭去给二太夫人问安。
窦昭望着一路参天的大树，想着昨天晚上听到的话。
再过两个月。王行宜�