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蔡氏听了话，有些感慨道：“都是因为家里太穷了，项家又帮衬了我们些银子，因为感激才将青竹送给你们家做小媳妇的。”心里却有些不高兴，要是项家能将青竹像自家女儿般看待，她能像今天这个样子吧。不仅身上还带着伤，神智也不似以前那般清醒，连以前的事也想不起了，说来还是命苦。当母亲的对不起她，不然也不会沦落到做童养媳的地步。
蔡氏和明春拉家常的时候，青梅已经替青竹收拾了两件衣裳，又将自己一套半新旧的袄子给一同装上，青竹看见了忙道：“这是姐姐穿的，给我做什么。”
青梅道：“我觉得小了些，穿不了。你拿去吧，今年冬天冷得早，你也好添加。都是些旧东西，别嫌弃。”
青竹低了头说：“我怎么会嫌弃呢，是姐姐的一片好意。我也是个知好歹的人。”
青梅将一方手帕裹了些铜钱递到了青竹的手上，在她耳边低声道：“这个你拿着，横竖有用得上的地方。”
青竹摸出了是钱，连忙推让：“不，钱我就不拿了。家里的情况我清楚，姐姐哪里有什么闲钱呢。快留着吧。”
青梅笑道：“是我做的绣活儿娘帮忙卖了，后来给我的。积攒得不多，你在他们家有点体己也方便。我能帮你的就这些了。你自己可要好好的保重。有闲工夫我便去瞧你，可好？”
青竹被青梅的话语感动着，连忙与青梅拥抱住，一面流泪一面说：“大姐也要好好的，你是这个家的顶梁柱呀。娘得指望着你，妹妹和弟弟也指望着你。好人有好报，我希望你一生都平平安安的，将来能得一个疼你爱你的丈夫。”
青梅脸一红，将青竹推开，也含着泪说：“好好的又说我干嘛。对了，我倒是有个主意。要是哪一天，你在项家的确过不下去了，他们不拿你当人看的话。我就和娘说去，索性退了这门亲事。不能耽误你一辈子。”
青竹点点头，心里却想，童养媳也能退婚么？
尽管不舍，尽管不情不愿，可青竹终究还是得跟着项明春去，用姑姑的话说，她已经不是夏家人了。以后的日子又会怎样的水生火热呢，青竹不知道。不过她想这也是一种历练吧，在拥有一颗强大的内心前的一种历练。
正文 第十四章陌生
青竹在不得已为之的情况下，只得随项明春一道赶了牛车回项家去。对青竹来说项家的一切都是陌生的，而她在项家的处境同样是尴尬的。也不知该以何等心情来面对，不过青竹心里坚定了一点，不管日子怎样，她都要努力的活出个人样来，不被人给看轻了。要是项家人实在太欺负人，索性就自个儿跳出那个火坑。不就五十两银子么，迟早她会还上的。
明春见青竹一直没有开口说话，听夏家那个寡母说她脑袋受了刺激，可能会有些不大正常。心想莫非项家还有一个脑子有病的姑娘做儿媳不成。她是真傻还是假傻，明春倒要仔细的观察一下。因此道：“你回去好好的给娘认个错，之前的事也就算了。当然明霞也不对，娘也教训过她了。”
之前是为何事而挨打，最后致使青竹跑回娘家的。夏家人自然不清楚，无论青竹怎么想也想不起来，因此只好说：“实话和大姐说吧，之前的事我都记不得了。”
明春有些诧异的看着青竹，又见她神情没有什么异样，很有些不解，突然想起那天明霞推了青竹一把，后来青竹撞上了院子里的那棵枣树，莫非就是因为这个引起的，夏家寡母所说的有些不正常。
明春仔细的瞧了青竹半晌，又偏过头说：“当真不记得了么？”
青竹点点头，在这之前的事她怎么知道，那时候她还是于秋，不是夏青竹呀。青竹见明春不算太难于接近，心想以后在项家还得拉拢这个大姑子的关系，对自己或许没什么坏处。
明春像是轻叹了一声，又和青竹说：“要是没别的大病倒还好办，家里的情况可以再熟悉。”就再没别的话了，也没关心过青竹以前的伤势如何，更没查看过她腿上的伤疤。
经过半日的颠簸，车子总算是缓缓的停了下来。明春率先跳下了车，哆嗦着便进了院子。青竹提了一个干瘪的包袱，迈着小步缓缓的跟在后面。
她抬头看了眼跟前碎石和了黄泥垒砌的围墙，足有两人来高。那扇黑漆的大门已经掉了不少的漆色，看上去有些斑驳。房屋貌似还不少，比起夏家那四间半来宽阔了许多。
青竹没有再迟疑，迈开了步子踏进了项家的大门。一进院门，便看见一棵枣树下栓着一条大黄狗。青竹下意识的往后退了一步，有些不敢上前。不过黄狗一个劲的朝青竹摇尾巴，看似很高兴。青竹的怯意也就减少了几分。
左面的空地上是开垦出来的一大片菜地。正面三间房屋，左手边两间，右手边有三间屋子。整整齐齐的一色青瓦房，正面的堂屋房门紧闭，院子里静悄悄的。青竹不知明春去了哪间屋里。自己在院子里站了一会儿。
直到明春拿了针线出来，见青竹还愣在那里，明春瘪了瘪嘴说：“你不进屋去把东西放着吗，明霞跟着娘和大嫂去赶集了，恐怕还要一会儿才回来。你怕什么，杵在那里做什么，还不快进来。”
青竹喔了一声，提着自己干瘪的包袱，走进了右面的一间屋子，那是明春、明霞两姐妹住的屋子，自从青竹进门以后，便和两姐妹打挤睡在一张大床上。青竹打量了下这间屋子，光线不太明亮，一扇木栅栏似的小窗户在西面的墙上。当中的地上放着一架柳木大床，悬着打着三四个补丁的青纱帐子。帐顶上有一层明显的灰尘。当地有一四门大柜，堆放着两姐妹的衣服和些被褥之类，也有属于青竹的东西。不过只有两双鞋子，和两三套粗陋的衣裳。
自从踏进这个院门起，青竹明显的感受到一种压迫感，这是怎样的人家。或许她身上的伤就能明显的给出一个结论，将来要如何立足，青竹觉得烦躁。还有那个始终未曾谋面的小丈夫，又是怎样的人呢。据说刚满十岁，不就还是小屁孩一个，吃饭穿衣都还要人催促着吗，自己还能指望这样一个小屁孩做些什么呢。青竹想到，自己虽然顶着一个不过八岁的身子，但好歹也有一个成人的心态，实在没法将一个才十岁的臭屁小男生，当成自己的丈夫。
青竹在床沿上坐了一会儿，床上有三只枕头。一头摆着一对一模一样的，黑色的布枕头里面装着的是稻壳，上面绑着一块大红色的绣花枕巾。一头摆着只破旧的小枕头，绑着块葱绿色的枕巾，看上去已经黑乎乎的了，想来便是自己的吧。青竹将包袱就势放在了枕边，想起临走前大姐偷偷给自己的钱，也不知是多少的数，便将那块手绢包裹着的，掏了出来。借着微弱的光亮，埋头认真的数了起来。
一共二十四枚铜钱，青竹想，这笔钱到底能做些什么呢。那天和蔡氏一道去镇上，连二十个鸡蛋也买不了，一匹布的钱也不够。顶多能买一斤肉，酱油醋是够了。青竹暗发狠心，总会有那么一天，她能凭借自己的能力，多存点钱，最好是存够了五十两，让项家退了婚，离开这个鬼地方。
从二十文到五十两，这可是笔遥远的数目。青竹叹了口气，前途漫漫，着实不容易呀。这样靠田地吃饭的农家，身无长项，又没人帮衬有些，上哪里去弄一笔钱呢。正在发愁时，明春突然一头走了来，青竹听见脚步声，赶紧就着手帕包好了钱，往枕下一塞。讪讪的站起身来。
明春也没看出什么异样来，便和青竹道：“今天娘带着大嫂去观音山求签了，一会儿别乱说话。当心惹恼了大嫂，你也没什么好处。晚饭还是我和你一道做吧。”
青竹连忙应了个是。明春便又转身出去了。青竹想着青竹交代的事，在家的时候蔡氏和青梅帮着自己补习的一些关于项家的情况。家里除了公公婆婆以外，养了两个儿子，两个女儿。长子项少东，娶的是隔壁镇上的一户林姓人家的妻子。进门两年，这里才有四个月的身孕。次子项少南，便是青竹那未曾谋面的小丈夫，在村上的学堂里念书。两个女儿，一个明春，一个明霞。
又想到明春让自己做晚饭，便没有推脱的理由。连忙走出房门，她还得问问家里有什么可下锅的。
正文 第十五章白氏
青竹正在灶上忙碌的时候，听见院子里传来了说话的声音。青竹连忙放下了手中的菜刀，在围裙上擦了擦手，也不解下围裙，便要出去看个究竟。
只见大嫂林翠枝阴沉着脸，一语不发的就回自己屋里去了。婆婆白氏正和明春说着话。明霞一趟便跑进了她和明春的屋子。
白氏一回头就看见了青竹站在门口，青竹嘴唇掀了掀，喊了句：“娘！”
白氏的反应显然有些惊奇，喃喃的说了句：“今天是转性了么。”手上提着的东西明春已经接了过去。平时青竹都称自己为大伯娘，今天突然叫了声娘，顿时一身的不自在。
明春小声的在白氏耳边低语了两句。
白氏听后又看了青竹两眼，只说：“这笔买卖是做亏了。”
青竹分明看见了，也听见了白氏的话，便知道明春肯定没有说自己什么好话。只好装作不知道，转身继续忙碌去。
且说林翠枝回到屋里暗自的哭泣，想到婆婆白氏刚才那脸色便一肚子的委屈。原本有四个月的身子了，都说前三个月怕滑胎，得好好的养着身子，她已经三个月没出过远门。这里满了四个月，婆婆欢欢喜喜的和她说，要出去走走才好。又说要去观音山的庙里求神保佑，庙里有一算命的，说她这肚里装的是个女儿。白氏当时就把翠枝给晾在了一旁，自己一人往山下冲。到了镇上找了医馆给林氏把脉，那大夫也说是个女胎，婆婆的脸色就越发的不好。
翠枝摸了摸自己的肚皮，心想再怎么说也是自己好不容易有了这么一个孩子，之前一年多，婆婆总是疑心她身子有病，怕不能生育，好不容易有了，难道就因为是个女胎而不要了不成？翠枝心里委屈，抽抽噎噎的哭了一阵子方觉得好了些。不由得有些灰心丧气，这儿媳妇太不好当了。要是她以后生不出儿子来，莫非项家还要将她赶出去不成？才有过这个念头时，翠枝暗骂道：呸，说什么不吉利的话呢。说不定这一胎就是个儿子，那算命的算不准，大夫也未必就把对了脉。
想到这里，翠枝顿时又安心了些。
且说白氏和明春说了几句话后，便回自己屋里去了。明春一头走进了灶房，见青竹将菜已切好，正等着要生火。明春道：“爹爹、大哥还没回来，二弟也还在学堂里。你这么早就做出来，他们回来不是就只有吃冷菜冷饭么。”
青竹依言只好停下了手中的事。又听见明春道：“往日里你不都是称娘为大伯娘的吗，今儿怎么叫起娘来呢？”
“是吗？”青竹以为自己算是他家的媳妇了，跟着喊一声娘不会错，没曾想到还未改口，只好道：“我会改过来的。”
明春见她有些木木的表情便有些不喜欢，心里想的是，二弟如今在学里念书，将来中个秀才，再中个举，说不定就能出来当官了，以夏家现在这样的处境，再加上青竹的脑子不大好。以后能帮二弟料理后院，主持中馈吗？当年父母做这个决断着实的早了些。心想只怕以后还要耽误了二弟。
明春索性不再理会青竹，走出了灶房，却突然见明霞穿着一件她从来没见过的衣裳站在屋檐下。明霞看见了明春，立马就跑来展示她的新衣服：“大姐，你说这衣服好不好看？”
明春一看是件半旧的葱黄底红点子的斜襟短袄，不像是新做的，便疑心是不是青竹从娘家带来的，因为明霞穿在身上明显的衣袖要长出一截来。
明霞洋溢着灿烂的笑容，向明春卖弄着她身上的衣裳。明春怕青竹看见了，又要和明霞争吵，便要将明霞往屋里拉，又劝说着她快脱下来。
明霞却执拗道：“不，这衣服现在是我的了，我就要穿着它。大姐管不着，我去给娘看看，还要给大嫂看。”
明春喝了一声：“之前的事还出得少了不成？”
青竹听见她们两姐妹的争吵声，连忙走了出来，分明看见明霞身上那件早起青梅给她包上的衣裳，不由得怒火涌了上来。大步上前，质问着明霞：“我的衣服，为何你要穿在身上？”
明霞打从心眼里不喜欢青竹，虽然比青竹要矮上半头，不过气势却一点也不输于青竹，再说这是她家，青竹一个外人凭什么在她家指手画脚的，还要和她抢东西。明霞扬着脸说：“是你的东西，你把它喊答应就是你的。”
青竹没想到遇上这样无理刁钻的丫头，心想是不可能说服她将衣服脱下来了。突然想起她放在枕下的钱，不知在不在。连忙跑回屋子，伸手在枕下一掏，幸好还在。青竹不敢再把钱藏在枕下，连忙放回了身上。见自己包袱里的东西被明霞东一件西一件的，翻得满床都是。青竹想，这好歹也是青梅的一片心意，原本是给自己的，明霞为何要占了去。
青竹气不过，便要找明霞将衣服讨回来。
才走出房门，却见白氏坐在堂屋里，明霞在跟前奉承。
白氏见了明霞身上的衣服，少不得要问：“哪里来的，一点也不合身，快给脱了。”
明霞却不依不饶：“我喜欢它，就要穿着，娘管不着。”
白氏摸了摸明霞有些稀疏枯黄的头发说：“你要是喜欢你就穿着吧。”她又想起大儿媳来，自从回来以后，见她躲在屋里一直没出来，便低声和明霞说道：“你去瞧瞧你大嫂，看看她在做什么。”
明霞便要去隔壁屋子，却见青竹一头走了进来，脸上的表情不大好看，拦住了明霞的去路。
青竹抬头和白氏道：“大伯娘，这是家里大姐给我的衣裳，妹妹穿着也不合适，我还是给拿回去吧。”
白氏正眼也不瞧青竹，淡淡的说道：“一件衣裳而已，值个什么事呢。明霞既然看上了，你就给她吧。”
青竹气结，见那件袄儿空荡荡的挂在明霞身上，一点也不合体，明明是自己的东西，就这么给夺了去，很不服气，便和白氏理论：“虽然只是件衣裳，在大伯娘眼里不值什么，但对我来说却是姐妹间的情分。我自己的东西，想来也有权利如何处置。”
白氏听见青竹这番言论有些恼意，冷眼瞧了青竹一眼，心想经日不见，怎么就变得伶牙俐齿起来。还说她脑子不好，看来好得很。这语气，这做派，看样子项家是要轮到她手上决议了吗，只怕还不成呢。
正文 第十六章项少南（500加更）
白氏先不管青竹而是和明霞说：“你去吧。”
明霞欢欢喜喜的去大嫂屋子了，将青竹晾在了那里。
白氏这才斜睨了青竹一眼，慢悠悠的说道：“听你刚才那话好像有什么大道理，我也不问你了。不过你有句话是说对了，不过是件不值钱的衣裳。明霞喜欢，就给了她，这还有什么好说的。别忘了，你们夏家可是使了我们项家五十两银子呢。”
青竹闻言咬咬牙，心想白氏护女儿未免护得有些过头了，左右不过是件衣裳，凭什么她的东西要别人来处置。青竹心里气不过，知道多说无益，因此便退了出去。
明春倚在房门前纳着鞋垫，也不瞧青竹。此刻项永柱和项少东回来了。白氏听见两人说话的声音，便走出了屋子：“哟，今天怎么一块儿回来了。”
项少东含笑着说：“恰巧在半路上遇见的。”永柱在村上一瓦窑帮忙，少东则在镇上给人做伙计。
青竹知道该要忙碌晚饭的事了，明春也收拾了下便来帮忙。
林翠枝见丈夫回来了，少不得要和他絮叨几句。少东还算心疼人，进屋就问：“今�