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豆豆正在枣树下追着一只菜粉蝶，大黄狗悠闲的躺在树下，时不时的摇一下尾巴。棚子里栓着牛，也摇着尾巴驱赶蚊虫。
豆豆扑了一会儿，热得满脸的汗，便拉了青竹，稚嫩的说道：“二婶，帮我捉。”
青竹此刻哪里用功夫，将她抱了起来，笑哄着说：“这会儿我不空，等空了给你捉好不好？”
豆豆又眼睁睁的看那小蝴蝶飞走了，目光很是不舍。
青竹见菜地边长了不少的小雏菊，便将那些小花朵一一的摘下来，用针线串成一串给豆豆挂在脖子上。豆豆似乎很喜欢，又连忙跌跌撞撞的跑到翠枝跟前炫耀着：“娘，看，花花。”
翠枝摸了摸女儿的头发对青竹说：“看吧，她现在又贴你了。”
青竹笑说着：“不讨厌我就好，只怕我没什么时间陪她玩。”
这里又赶着将菜简单的处理出来，白氏和明霞母女便回来了。白氏将一摊子的东西放进了灶上的案板上。又嚷着说：“这鬼天气可真热。他们还没来？”
“是呀，也不知来不来，可能还要过会儿吧。”
白氏听说也不忙着处理这些东西，而是跑到里屋去歇息了。
等到明霞回来，豆豆立马去缠她了。明霞倒也喜欢和她玩，又见她脖子上挂着的花环便问：“谁给你弄的？”
豆豆说：“二婶。”
明霞心想青竹还真偏心，却从来也不肯给她做这个。
豆豆和明霞坐在门槛上玩，突然听见爹爹的声音传了来，便立马起身，口中喊着爹爹要去迎接。跌跌撞撞的跑到院门外一看，过见爹爹回来了，只是后面还跟着别人。豆豆有些胆怯不敢上前去。明霞跟了出来，拉着她说：“我们进屋去，这外面多热呀。”
少东终于将田老爷给请来了。田老爷原本是不想来的，推说天气热，但抵不住少东一阵好说歹说，终于愿意过来一趟，田老爷可从来没将项家放在眼里，他也清楚请他来，是为鱼塘的事，不过他也做好了准备。
白氏让明霞去将永柱叫回来，这里和青竹两人在厨下忙碌着。少东陪在跟前说话，又请他吃桃，田老爷连忙摆手说：“不吃了，上了年纪，脾胃虚弱。前两天见孙子吃这个，一时嘴馋也尝了大半个，夜里竟然竟然起了四五次。”
少东赔笑道：“有些年纪的人大都这样，我爹也渐渐不行了，以前的胃口可好了，现在每顿也就只吃两碗的样子。”
正说着永柱一瘸一拐的回来了，田老爷连忙起身，永柱极为谦让了一番。青竹和白氏忙活了半晌，汗水将衣服给打湿了，好不容易做出几个像样的菜。苦瓜酿肉糜、干煸四季豆、豇豆干蒸扣肉、两道现成的熟食、火腿冬瓜汤、素炒黄豆芽。这里酒菜齐备，让摆了桌，请了田老爷上坐。
青竹摆菜的功夫，打量着这位财主家的老爷和永柱年纪相差不多。一身浅绛纱袍，头上戴着网巾。瞥见左手的食指上戴着枚金灿灿的，镶着绿宝石的戒指，那绿宝石足有莲米大小。还真是一股暴发户，乡下土财主的气息。
永柱亲自给田老爷倒满了酒，赔笑道：“小儿在外面读书，隔得远，每次都是劳烦田老爷家帮忙捎信，还真是过意不去。”
田老爷倒不曾在意：“这点小事不值当什么。说来都是同村人，帮一下忙也应当。”
少东听着这话心想一副大方的样子，为何连自家那点小产业也会被惦记上呢。心里不免有些愤懑。
青竹备了些饭菜送到翠枝屋里，和她一道吃，并不去前面的大桌上，顺便听听他们谈论的内容。
这里永柱和少东轮番攻击下，也给田老爷斟了好几次酒，田老爷酒量本来就不错，脑袋依旧清醒。
“项老大，那日我和你说的事考虑得怎样呢？”
少东面有难色，吞吞吐吐道：“田老爷这不是让人犯难么？”
田老爷大声笑道：“这有什么难，一句话的事，我是个爽快人。你们要是交给我们田家的话，尽可能的放心。一定照顾得极好。”
青竹听到这里有些听不下去了，心想天底下怕没那么多的便宜事，凭什么好处都让你姓田的占了，别人就没活路？
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正文 第一百一十三章掮客
翠枝吃着饭，见青竹面有怒意，便笑说道：“妹妹这是何故。”
青竹也不吃饭了，只站在帘内听外面的谈话。
永柱道：“现在我成了个残废，重体力活也干不了。好不容易找到这么个路子，为了养家糊口也实在不易。还请田老爷体恤。”
田老爷却说：“你们家这个摊子撑不起来，又没人力又没销路，白白糟蹋了东西。还是让给我吧，保管能打点好。”
青竹听了这话，早已按捺不住，揭起了竹帘，一脚走了出去。见那田老爷几杯酒下肚，满脸通红，一心惦记的还是项家鱼塘。这让青竹很不爽。
她走上前去，不卑不亢的说道：“田老爷，小女子这里有几句话，不知田老爷要不要听？”
田老爷回头看了眼这么个毛丫头，失笑道：“哟，项家还真是出人才，连个毛丫头也会出来说话了。”
白氏忙给青竹使眼色，让她别瞎搀和，青竹可不管这些，脸上虽然带着几分笑意，说起话来却掷地有声：“俗话说背靠大树好乘凉。如今榔头村放眼望去，除却南口的那两家不算，自然是田老爷家排第一。您老在这边长了这些年，什么事没见过。家里自然也不缺这点钱花。如今我们项家好不容易弄了点鱼塘，没想到田老爷竟然感兴趣，实在是让人有些受宠若惊。”
永柱和少东听得青竹这样说，都有些纳闷，不知她要做什么。想要阻拦，又不好开口，且看田老爷如何对答。
田老爷醉醺醺的斜睨了青竹一眼，压根没有将她放在眼里，不过听了青竹前面的那番话。突然觉得这个小丫头说起话来倒是有一套，有理有据的，虽然喝了酒，但头脑还算清醒，笑说道：“呀，没料到这么个小丫头倒伶牙俐齿。听你这话是愿意转让了，只怕你是做不了这个主，能有什么见识说来听听。”
青竹正色道：“这个鱼塘如今也不是我们一家说了算，也有两家参股的，要说转让只怕是不能。这一点得明明白白的告诉田老爷。”田老爷这可有些不乐意了。他看中的东西没有得不到的。
“我就说你一个小丫头做不了主，我只问项老大的意思。”田老爷撇下青竹又看向永柱父子。
永柱看了眼青竹，他倒能体会青竹的心情。毕竟是一家子齐心协力出的结果，哪里有这么就转给别人的，只是田家又得罪不起，左右犯难。
青竹神色微霁，也显得谦卑了几分：“田老爷。或许你只认为不过是个小姑娘的见识，算不得什么。不过我倒是有个主意能让田老爷从中获利，还不用出多大的力气。”
田老爷心想还有这等的好事？忙问：“什么见识？”
青竹不缓不急的说：“我们家养殖这些，一直愁销路怎么打通。毕竟在这圈子里没混过，也没认得多少人。大哥来往跑了好几次也总没摸透。田老爷家也是做买卖的人，还到省城去贩货物。听说县里还有您老几家门面。当真是了不得。田老爷见多识广，想来路子也宽，前面我不是也说过了吗。大树底下好乘凉。不如我们将中间商这一块让给田老爷吧，我们只负责养殖，田老爷帮我们联系买家，然后田老爷再从中抽成，您意下如何？”
青竹洋洋洒洒的一番话。倒让坐上的人醍醐灌顶，少东拍拍脑门。心中有些悔恨，他怎么就没想到这一点呢，如此的话他也省事不少，田家也得了利，就不会太逼迫了，实在是个好主意呀。
田老爷捻须笑道：“让我做个掮客，倒有些意思。二位是怎么想的？”
永柱忙道：“我十分赞成，只要田老爷点头。”
少东也说：“倒是个可行的法子。”
田老爷好生思量了一番，又打量了下青竹，心想她年纪不大，没想到竟深谙这一套，很让人有些意外，含笑着说：“有些意思，那么也可以再商量。”
屋里的人也都松了口气。
酒饭过后，三人还在为如何的事而争论不休，青竹已经不管这些了。只是她看不惯田老爷这张老脸。心想项家要想在榔头村彻底翻身，真的只有等少南高中，以后混个一官半职，朝廷里有人说话撑腰，这些土豪们才会忌惮。目前只好一步步来，给点甜头给他尝，也算是保护自家的产业了。
送走了田老爷，项家人大大的松了口气，总算是请走了一尊菩萨，今后的日子只好大家多多关照吧。
回头少东和青竹说：“弟妹那番话说得真漂亮。”
青竹却谦虚道：“只是大哥一时没想到罢了，陷入了转让不转让的圈子里没有出来而已。”
少东叹了一声：“只是不甘心，眼睁睁的看着他拿走一块，这一年下来得损失多少。他倒好，不担任何的风险。”
青竹笑说：“这条路上我们都不熟，有个引路人倒也好。要想翻身得看大哥呀，交情广了，结识点靠得住的大人物，也就离了这姓田的。”
少东笑道：“只怕难呀，不过一步步慢慢来吧。”
白氏对青竹有些改观，只是想不明白一个寡妇带大的女儿，又从来没出过远门，家里一穷二白，是哪里涨的这些见识。
午后，贺钧来了。说是他母亲做了点香糕要带给大家尝尝。见少东在家，不免和他交谈了一阵：“项大哥，我在镇上找到了一件活，可以自己挣两个钱供养母亲，也能抽空读书。”
少东忙道：“是件好事呀。其实我本来打算让你去我以前的那家杂货铺帮忙，里面的掌柜对我又极好，只是你从未开过这个口，我也不好贸然说起。如今这样我也放心了，只是不知你找的什么活？”
贺钧笑道：“在医馆里帮忙打杂，顺便也学点医理说不定以后能用得上。”
青竹走了来，听见了这番话，赞扬道：“确实是一举多得的好事。”
贺钧见青竹来了，也不敢正脸看她，心砰砰乱跳着，一面和少东说：“不过只要项大哥一声吩咐，有什么要帮忙的，我立马就来。”
少东道：“既然你开了这个口，那我以后就不客气了，等到秋天挖藕，年下打渔，只怕还得劳烦你。”
“这个好说。”
翠枝在屋里唤青竹，青竹不知何故，连忙进去了。
“大嫂有什么要吩咐的？”
翠枝面有愧色，含笑道：“开始没吃多少东西，现在又觉得饿了。偏偏又想吃那酸酸凉凉的东西，不知妹妹可不可以帮我做一碗。”
青竹心想什么东西是酸酸凉凉的，想了一回忙笑道：“正好有豌豆粉，我给大嫂做凉粉吃吧。多搁点醋好不好？”
翠枝笑说：“你这么一说我倒很想吃。”
明霞听说要做凉粉，她也馋嘴，忙说要帮忙烧火，青竹倒乐见其成。姑嫂俩在厨下忙碌了好一阵子，终于搅出半透明的凉粉来。为了使它凉得快，青竹将搅好的凉粉放进大瓦钵里，镇到冰凉的井水中。这里又准备各式的调料。
明霞说：“我能吃下两碗。”
青竹心想，她还真能吃，眼见着如今她比自己还高了，哎，莫非就是这样的身板再也不发育了么。
这里调好了调料，待凉得差不多时，赶紧切了一碗让明霞给翠枝先送去。明霞自个儿要吃的，青竹让她自己弄。这里又赶紧调好了两碗，准备给堂屋里说话的两人端去。剩下的一些准备是留给永柱和白氏的。
少东见是凉粉，忙道：“中午酒喝得不少，菜也吃得不少。这会儿没饿。妹妹吃吧。”
贺钧倒是大大方方的双手接过了碗，道了谢。晶莹的凉粉上浇了香油、醋、酱油、撒了花生碎、青葱、蒜末、和豆豉酱。连忙拌匀了，尝了尝，的确是爽口，吃这个一点也不热。一口气就吃了不少，青竹在一旁见他这样馋嘴的样子，心想和明霞真没什么两样。
贺钧很快的吃完了一碗，有些不大好意思再要了。青竹见碗了没有了，便笑说道：“要不我再给贺哥添一碗吧。”
贺钧连忙推辞：“不，已经足够了。”主动的收拾了碗筷，拿到厨下要自个儿洗。青竹却夺了去：“你是客人，这些活就不劳你做了，放那吧，我一会儿洗。”
贺钧满脸通红，讪笑道：“那真是劳烦妹妹了。”
“不劳烦。”青竹立马接了过去。贺钧顿时觉得有些局促不安，连忙走出了那间灶房。少东已经到翠枝屋里说话去了。贺钧在屋檐下站了一会儿，觉得这天气实在有些热。
青竹收拾好碗筷，却见贺钧并没进屋，这屋子有些当西晒，他难道不怕晒？心想还真是个傻子。贺钧见了青竹心中的那份不安更加扩大了几分，只好和青竹告辞。
青竹倒不多留他：“好呀，你慢走。空了来家里玩。”
“会的，妹妹多保重。”贺钧尽量和青竹保持着距离，不免有些觉得好笑，他读了那么多的书，也去过好些地方，如今怎么在个小姑娘面前变得手足无措起来。真真好笑！
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正文 第一百一十四章打核桃
七月里，翠枝产下一女婴。重八斤三两，白白胖胖的十分可爱。不过这是翠枝的第二个女儿，满心希望生个儿子的愿望又落空了，白氏更没什么好脸色。
少南不在家，翠枝便让青竹帮忙取个名字，青竹想了两天，才和翠枝说：“我看不如叫静婷，如何？”
翠枝想也不想答道：“倒还行。”
青竹笑说：“我不懂什么典故，不过是觉得叫着顺口。”
翠枝看着襁褓里嗷嗷待哺的女儿，满是心酸，她以为这次能得老天爷眷顾给她一个儿子，哪知生的还是女儿，白氏那里她交不了差，还得继续抬不起头。
当初生豆豆的时候白氏就一脸的冷漠，见又是个女儿，更是不闻不问，从不帮着抱下小孩，更不会帮着做点针线。
对于翠枝的遭遇，在一定程度上青竹还是很同情她的。毕竟作为长房，生不出儿子，无法承宗祧，这可是天大的事。
少东整日忙东忙西的，也无法去顾及翠枝和新添的次女。对于子嗣的事，他表现得很平常，一连带了两个女儿，仿佛觉得也不是什么无法承受的事。
翠枝捱过了月子，依旧落下了一身的褥疮，身上的气味也有些难闻。白氏的冷漠虽然在翠枝的意料之中，但心里始终无法释怀。好在月子里青竹经常做些汤羹与翠枝。
出了月子后，翠枝变得不大爱说话了，有时候甚至连女儿也不大理会，任由她哭。心里惦念的却是，能不能找人打听一下，如何才能生下儿子来。
“这事大嫂还是看开些好，其实依我看来这根本不关大嫂什么事。都说种瓜得瓜。种豆得豆。当初种下的是颗西瓜，难道硬要它长成南瓜不成？”
翠枝脸色有些苍白，目光无神：“当初你也说这样的话，我知道你是安慰我。可是毕竟是从我肚子里出去的，他们并不这样想。我也不愿别人把我看扁了。等天气凉快些，我去打听一下哪座庙庵里的送子观音灵验，必定要去拜一拜。”
青竹想她出去走走也没什么，总好过整日在家阴郁着。
青竹出了翠枝的房间，走到外面，见白氏正在打整菜园子。明霞带着豆豆坐在南面的屋檐下和她玩。
青竹回了自己的屋子。也不做什么，就坐在桌前，手托着腮帮子发了一会儿呆。此时白氏走了进来。青竹抬头看了一眼，想问什么事，却见白氏找了凳子坐下来了，看样子是要和自己长谈吗？青竹却觉得自己应付不过来跟前这女人。
白氏自顾自的