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白氏却总是说翠枝太过于娇气了，老是讲村上的谁谁，前一天还下地干活，当晚回去就生了个大胖儿子，母子都好，才没说过什么哪里不舒服。
翠枝听得多了自是烦闷，她自己也难受，知道正是农忙的时候，她干不了活，还耽搁别人。心想早点将肚子里的货卸了就好了。
麦子收割以后，家里的耕牛便没什么功夫休息了。赶着将几亩上等田犁了出来，等着灌水的功夫。别家没有养牛的人也要来借，永柱自己牵着牛帮别人耕了地，别家通常招待永柱一顿酒喝，给牛一些干草料。如此的忙碌了将近半个月，田里也灌了水，秧田里的秧苗也能移栽了。
入赘在陈家的二叔永？回来了，带着两个儿子，说是来帮家里插秧。
永柱一家当然是求之不得，家里的三个女孩子留在家中看家。明春继续自己的绣活，别的事也不过问。白英在项家住了几天就回去了，明霞成天和附近别家小孩玩耍，整日不在家呆着。少南学堂里的先生忙着自家的农活，也抽不出时间来教学生。
因为二叔一家也来帮忙，突然增加了三个人，青竹要负责一家的饭菜，因此有些忙不过来。明春却整日连自己房门也不大出，好像伺候她是天经地义的事，每日继续当她的大小姐。忙活了大半晌，总算是淘好了米，洗了好了菜。
眼见着就要到晌午了，可锅灶都是冷冰冰的，青竹气不过，便要去叫明春来帮忙。才走出灶间，见二叔家的铁蛋儿笑嘻嘻的跑来说：“姐姐，有什么要帮忙的。”
青竹心想正好，便和铁蛋儿说：“帮我烧火吧。”
铁蛋儿高高兴兴的答应了。热情主动的帮着青竹打下手。等到蒸好了饭，炖的鸡肉差不多该熟了的时候，外面干活的也差不多回来了。
青竹很努力的做了几个还算拿得出手的菜，鸡蛋蒸榆钱儿、蚕豆拌香椿、鸡肉糜酿豆腐、韭菜炒腊肉、香油马齿苋、半锅干豆角炖鸡。还做了半筲箕的玉米面小饼子。
中午日头正盛，吃了饭，少不得要休息半刻。等青竹忙碌完，来吃饭时，已经不剩下多少菜了。腊肉、豆腐之类的已经见了底，汤菜只见汤，不见肉。悻悻然的吃了两个饼，就着些汤。铁蛋儿突然在门后向青竹招招手说：“姐姐，灶房里的方柜还有给姐姐留着的好东西呢。”
青竹本不大相信，等她开了方柜一看，果然一个粗陶碗里盛了大半碗汤菜，里面还有些鸡肉。青竹心想，他怎么就留了心，还能顾及自己有没有吃的。这小小的举动让青竹觉得温暖，和这边的家人相处了好几月，到头来竟不如突然来家里做客的人贴心，青竹想，难道自己就是如此的不招人喜欢么。
才吃了饭，白氏走了来说：“明一早，就开始煮盐蛋吧。今早太忙碌了，我还来不及告诉你。还有，今天的菜分量有些少。”
青竹低头道：“里外都是我一个人忙碌，做出这些来已经是极限了。”
白氏撇撇嘴说：“那要不你下地去插秧，我在家做饭？”
青竹原本想立刻答应的，可是这几天天气格外的好，晒得有些受不了，再说她一个小姑娘到头来能帮些什么忙，想了一下才道：“我只有一双手，一双腿，今天还是铁蛋儿帮我烧的火，我还能指望什么呢。大伯娘要挑拣，不如去和那足不出户的大小姐说去吧。”
白氏咬咬牙，心想明春的事她是放任的，再说她还能在家留几天呢，等这阵子忙完就该议亲了，将全部家事交给青竹一人去做，似乎真有些说不过去，便冷漠的说道：“我回头让她帮下你。明一早就起来煮三十个盐蛋，可别忘了。蛋我放在谷仓旁的大缸子里的。”
青竹点点头。
没有休息多久，便出工了。青竹要去后山上采桑叶，还得割些草料回来喂养家里的牛，和她的兔子。
铁蛋儿听说了，连忙找了个背篼，拿了镰刀，笑嘻嘻和青竹道：“姐姐只管去摘桑叶，我帮姐姐去割草。”
“哦，不。还是我来吧，麻烦你帮忙烧火，你又给我留菜，我还没感谢你呢。”
铁蛋儿满不在乎道：“爹爹说来帮忙，就没当自己是客人。哪里有坐视不管的道理。姐姐尽管去吧。”
青竹见他一脸热情的样子，似乎拒绝的话，他会不高兴，只好由着他了。
两人说说笑笑的出了家门，青竹负责摘桑叶，铁蛋儿帮忙割草。青竹有些好奇，便问铁蛋儿：“除了这个小名，难道你就没个正式的名字不成？”老是铁蛋儿来铁蛋儿去的，青竹觉得有些叫不出口。
铁蛋儿摸摸脑袋笑道：“我们家没人识字，据说当初我爹爹还是让村里一位老学究给取了名字，叫陈来。”
青竹想，倒是个正经名字。
青竹摘好了桑叶便回去忙着喂蚕。铁蛋儿说帮着割草，也不知割到什么地方去了。
少南从外面回来了，脸晒得通红，裤脚挽到了小腿肚上，手里提着双草鞋。却见他阴沉着脸，也不知和谁在赌气。青竹也没去理会。
正文 第四十三章维护
“姐姐！姐姐！”
青竹听见了铁蛋儿的声音，忙走出房门一看，只见铁蛋儿割草已经回来了，背篼里的装满了青草，他来不及放下，扯着衣兜和青竹说：“姐姐，我摘了些槐花，快拿东西来装。”
“你摘槐花做什么？”青竹嘟囔着，赶紧找了个小竹筛，铁蛋儿将衣兜里的槐花全部倒了出来，顿时满屋子的槐花香。那些花朵又白又匀净。
青竹笑道：“你这个鬼机灵，槐树上长着刺，有没有刺着你。”
铁蛋儿腼腆的笑了笑：“没。”
青竹连忙洗了些槐花，加了少许的蜂蜜和一些嫩桑芽给铁蛋儿泡了杯茶，铁蛋儿笑着说谢谢，两人便坐在门槛上聊天。正说得兴致勃勃时，少南一脸厉色的走来，也不瞧青竹，拉起铁蛋儿就走。
铁蛋儿还不知怎么回事，忙道：“二哥，等我喝了这茶再来好不好？”
少南却一脸鄙夷的说：“我们家可没有正经茶好喝，要喝，回你陈家去。”
少南气腾腾的将铁蛋儿拉进了自己房里，关上了房门。时不时的传来几声高高低低的话语声，青竹心想，这兄弟俩怎么就闹了别扭。不过她也没去深究，不大情愿当这个和事老。
过了好半晌，才见铁蛋儿垂丧着脸从少南屋里走了出来，青竹见状忙上前问道：“怎么呢，你们吵架了不成？还是你二哥欺负你呢？”
铁蛋儿连忙往后退了几步，别过脸唯唯诺诺道：“姐姐别问了，没什么事。”
青竹隐隐的觉得有些蹊跷。
到了第二日时，铁蛋儿并没有跟着永？来帮忙。青竹这才肯定少南一定和铁蛋儿说了什么，要是没有铁蛋儿帮她，明春又要充当大小姐的话，一箩筐的家事她怎么处理呢。
水缸里没水了，青竹提了桶便去打水。可能是水装得太多的关系，任凭青竹怎么拽也拽不上来，直到后来有人帮她使了一把劲。总算是提了上来，不过可能放下的时候力道大了些，水立刻就溅了出来不少。青竹身子一闪。
那水正正的就溅满了少南的裤腿，青竹诧异的看着他，这个只会读书的少爷会帮自己？莫不是在做梦？
少南还没等青竹开口就帮着将水提进了灶房，接连又帮着提了好几桶。直到水缸里已经蓄了不少。接着不等青竹吩咐，帮着将后屋檐下码放着的柴禾抱了些来。
青竹心想他今天没病吧，没有发烧，脑子没坏吧。可怎么看怎么不对劲。
少南正兴致勃勃的帮青竹摘菜时，明春一头走了来，见状和少南说：“这里也是你能进来的，既然没下田去干活，就正经的念书去。”
少南没有吭声，继续摘他的菜。
明春瞧了瞧，见青竹正在切菜，没有谁搭理她，有些无趣，便依旧回自个儿房里去了。
只听得？n？n的切菜声，两人谁都没开口说过一句话。少南依旧蹲在那里帮着摘菜，等到青竹切完了盆中的芋头。回头去看了少南一眼，却见他没挪过地方，还在帮忙理韭菜。
青竹发了会儿怔，突然问他：“铁蛋儿是你不让他来的吧。”
少南却冷不丁的回了句：“你就那么盼着他来么？”
青竹怒瞪了一眼，心想怎么一开口还是让人这么膈应呢，当真是呛死人不偿命。这小子在闹什么别扭呢，青竹将昨日之事来回的想了一遍，又联系了一番少南的举动，突然得出了个结论，莫非这臭屁孩在吃铁蛋儿的醋不成？果真如此的话，那是真真的好笑。
青竹想着想着忍不住笑出声来。
少南抬头看了青竹一眼，纳闷道：“什么事那么好笑？”
青竹摇摇头，脸上很快又恢复了一如往常的平静。更让少南摸不着头脑，她刚才的笑是针对自己的不成？在这里，他还从未见她真诚的笑过，一直以为是个冷冰冰的人，可在夏家所见，她原来也是会笑，会爱护姐妹的，怎么就差了那么远。
少南胡乱想着，又听得青竹在耳旁道：“别摘了，已经够了。”
少南便主动的收拾干净，又帮忙淘洗出来。青竹见他只要认真起来，还是一把好手。两人张罗了好半天，总算是张罗出一顿还像样的饭菜。
白氏对于青竹支使少南帮忙的事很有些不满，趁机数落了几句。少南却说：“不关她的事，是我闲着没事干。”
白氏咂咂嘴说：“这还不是正经的两口子，你倒学会维护起来了。”
少南脸一红，并不做声。等到午后，少南说要喝昨日那样的槐花茶，青竹心想他帮着忙活了半日也累了，便替他泡上了一杯。
两人之间依旧没有多少的交流，也猜不透彼此心里想的是什么。
快到黄昏时，翠枝突然喊腰疼，羊水也破了。青竹听了，心想莫非是要生了不成。明春见状，心想家里就他们几个能成什么事，有些不知所措，还是青竹出来主张。吩咐少南去通知还在田里劳作的人赶快回来，让明春去烧水，自己则去请稳婆来帮忙。
从黄昏到子时，翠枝一直觉得不好受，嚷一阵子，歇一阵。又连带着将少东骂了几句，稳婆在旁边指导用力。女眷们都在翠枝床前，青竹远远的看着，心想没有再好的措施了，只能完全靠稳婆的经验来生。心里默默祈祷大嫂母子平安。
家里的男眷们都在堂屋里，二叔一家早已经回去了。少东来回的走着，听着媳妇的叫喊声，六神无主，不住的搓着手。永柱倒是一脸平静的样子，静静的等待婴儿的啼哭声。少南则安安静静的坐在桌旁，完全是个局外人。
忙活了大半夜，中途翠枝昏了两次，醒着的时候就叫嚷着：“不生了，打死也不生了。”
稳婆毕竟见多识广，又不住的开导翠枝，费了九牛二虎之力，她和项少东的孩子总算平安降临了。那一声声清脆的啼哭声，在深夜里显得尤为的响亮。
当稳婆绞好了肚脐，洗净了身子，包裹好，便笑吟吟的向白氏报喜：“恭喜项大娘子，是个千金。”
白氏一听是个女儿，撇撇嘴，便不肯去接那孩子，明春毕竟没抱过这么小的婴儿，也不敢去接。后来还是青竹抱着刚出世的孩子出去给少东看。
少东瞅了一眼，红扑扑的小脸，皱巴巴的，眼睛也还没睁开。又问了两句翠枝的情况，当听见青竹说母女平安时，便就放下了心。
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正文 第四十四章端午
项家对于这个刚降临的生命，有人喜欢，有人嫌弃。不过对于明霞来说，这么小的奶娃可比青竹养的那对日益变大的兔子来说，可有趣多了。整日都在翠枝房里，陪着刚出生不久的小侄女玩耍。
少东让少南帮着取个名字，少南不急不缓的说：“名字早就有了。诗云：静女其姝，不如就叫静姝可好？”
少东也不明白这里面的典故，觉得还不错，听着也雅致，总比什么梅花、海棠、二妮，丫头之类的强。当将这个名字告诉翠枝时，翠枝也喜欢，又给取了个小名叫做豆豆。
白氏的态度很明显，对于这个刚降临的孙女漠不关心，就是伺候翠枝坐月子也很冷漠。只吩咐青竹给熬小米粥，加些红糖，给煮鸡蛋。别的事一概不管。每日几顿饭，必有小米粥，必有鸡蛋，别的菜色是一点也见不到，连油花也不见半点。一连吃了三四天，翠枝便有些腻了，饭菜也懒怠吃，每日恹恹的，看着襁褓里的女儿，想到自己生她时所受的苦，想到白氏的冷漠，哪里有一点初为母亲的喜悦呢，眼中已经含了泪水。
少东白天忙碌农活，夜里帮着看女儿，趁机也安慰翠枝：“你安心坐完月子，养好身体。以后我们再生吧，都还年轻，难道还愁生不出儿子不成？”
翠枝恹恹道：“反正我若一直生的都是女儿，那么我就是个罪人。为了豆豆，我还差点去了半条命，实在没有力气再生了。”
田里的事忙得差不多了，便就到了洗三的时候。白氏将给翠枝接生的稳婆请了来帮忙洗孩子，一些亲朋好友也赶着来给添盆。翠枝娘家人给送了一百个鸡蛋，十斤红糖，二十束挂面。还有些小孩子的衣物。就是明春的未婚夫马家也送了东西来，两疋红绸，一只老母鸡。永？、永林家也各自备了礼送来。
这里正好赶上农忙时节，大都家里有事，所以好些只见东西，并不见人。
少东和白氏商量，等到豆豆百日时，再给豆豆风风光光的办一场酒席。白氏态度有些冷漠，没说好，也没说不好。
天气越来越热，转眼已到了端午时节。
端午节又称女儿节，出嫁的女儿按规矩要回娘家人，和娘家团聚。严格意义上来说，青竹也算是嫁到项家来的，这些天总想着家里的事。韩露也跟着她小丈夫回韩家去了，青竹多么想念青梅他们。
不等白氏开口，永柱便允准青竹和少南一道回夏家去。
得知这个消息时，青竹又喜欢又激动。早早的就收拾了东西，期待和家人见面欢笑的时刻。
这次少南倒没有闹多大的别扭，说是要他同路，少南也满口应承了，和正月里的态度决然不同。青竹见他这段时间好像并没和自己寻别扭，心想如此的话也好相处。
依旧是大马车，车上除了少南、青竹还有许多别的赶路人。两人依旧各自坐在不同的角落里，没有任何的交流。不过青竹的心情却是喜悦的，自从正月一别，她已经有好几月没有见过家人了，不知青梅他们好吗？去年冬天姑姑就说要给青梅说门亲事，也不知定下来没有。虽说青梅年纪还很小，但家里能有个可靠的男人帮助的话，至少母亲也不至于那么劳累。
照旧赶了半晌的路，到了南溪村口时，马车就不再前行了。青竹拿了包袱和少南一道跳下了马车。
那些水田里大都插上了秧苗，绿油油的一片。也有正在忙碌的人群，也顾不得什么节日不节日的。青竹和少南依旧是一前一后的走着，谁也不开口说话。走不多时，到了那棵歪脖的杨柳树下时，青竹却见青兰带着夏成正在那里盼望着。青竹心想他们定是在等自己吧，也不知等了多少，顿时鼻子一酸，连忙飞奔过去。
青兰拉着弟弟，连忙迎了上来。青竹看看这个，看看那个，一手拉了一个，又问：“怎么跑这么远来接我？”
青兰仰着脸说：“因为阿娘说二姐今天要回来，我就和成哥儿早早的来接二姐。总算是将二姐盼回来了。”
成哥儿不用青兰教，开口就喊少南二姐夫。
项少南没吱声，青竹倒也不愿意理会他。
一行人便往家的方向走去。青兰显得很是高兴，叽叽喳喳的说个不停。
蔡氏和青梅正忙着张罗饭菜。
才进院子，青竹