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勉强坚持了一日，青竹觉得自己很快要散架一般，倒在床上就不想动。可不动不行，还有一堆的事等着她，割草料喂牛和她的小兔子，还得采摘桑叶喂蚕。
到了吃晚饭的时候，青竹觉得浑身都在疼痛，胃口出奇的好，生生的吃了三碗饭。
后来永柱说：“还是让青竹在家吧，明春一道下地去。”
当青竹听到这句话时，差点没乐晕过去，果真这个家里就永柱，她唤大伯的人最疼她。可白氏说：“明春自己一堆事，针线上还缺不少。让她在家里我也安心。”
永柱却道：“明春毕竟要大一些，也能多帮一点忙。等到她今年嫁到马家去，以后你还指望回家帮些什么吗？你和青竹就换着看家吧。动作得快一些，赶着收回来，还有一堆的事。”
白氏这才没说什么，至此青竹和明春两人轮流着下地。不出几天的功夫，明春原本白皙的脸蛋就晒得黑里透红。当然青竹也没好到哪里去，脸上活生生的被晒掉了一层皮。
第六日的时候，在一家人的努力下，总算是将地里的麦子都收割了回来。接着便是晾晒和扬场的活，等到麦子从麦秆上脱了粒，又过了一道风车，去了壳。接着就剩下晒干麦子的活。
永柱算了算，今年比去年多打了一百斤的粮食，主要是冬春两季雨水还好，老天爷争气。和少东商议着要卖一部分。
可过了两日后，白氏娘家兄弟上门要借粮食。永柱当时就拉下脸说：“这消息传得可真快，收成多少，怎么立马就知道呢？你要借，我告诉你没有。”
白显搓着手说：“姐夫，你不能见死不救呀。要不您卖了粮食，借钱给我也行。有笔生意正等着用钱，姐夫放心，这次一定能赚上大钱的，别说本钱，我连利息也一并还上。”
永柱只说了句：“上次借的钱好像还没还吧。”
白显涎着脸皮说：“都是自家人，姐夫难道还怕我赖账不成。这里日子过得紧巴巴的，等手头宽裕些，总会还上的，只是别人催得太紧了，我实在没法子了才找到了姐夫，还请姐夫出手相救。”
永柱向来厌恶这个小舅子，又见他穿着上好的绸缎衣裳，还到跟前来哭穷。这个小舅子向来十句里有九句假话，并不理会。
白显见永柱不为所动，又厚着脸皮去央求白氏。
白氏向来宠溺兄弟，又听不得几句吹捧的好话，耳根子又软，当即又软下心肠说：“你先回家等几日，等我筹好了钱就让人给你送去。不过我话说到前面，可不许再拿去挥霍了。我们家有多少的家底，你是知道的。我当姐姐的是看不惯你受苦。”
白显忙道：“到底是姐姐心疼人。等这笔生意成了，就能赚不少的钱，到时候明春要出嫁，我当舅舅的，一定送笔丰厚的嫁妆给她添箱。”
白氏却道：“别说那些没用的，白家还得靠你壮立门户，混吃混喝这么久了，也总该找点正经事做。”
白显迭声答应着。
正文 第四十章白英
白氏不顾永柱的阻扰，瞒着他，东拼西凑的，硬给了白显几吊钱。哪知白显拿到钱后不出两日就花完了。
后来白英来项家悄悄的将这事告诉了白氏，白氏心疼的骂了句：“你爹怎么还是这个样子，我可再拿不出钱来帮他。”
白英又道：“我娘说叫姑姑别再给他钱。家里已经不剩下什么了。”
白氏叹道：“这样下去如何是好。”想到娘家现在就这么一个弟弟，老大不小了，一事无成，游手好闲，就会吃喝，当姐姐的偶尔帮助一点，偏偏每次都不做正经事。
白英道：“家里已经快要揭不开锅了，娘让我来找姑姑借点吃的。”
白氏毕竟放心不下，让明春和青竹给白英称了二十斤的大米、十斤的小麦。
白英和明春要好。白氏心疼侄女，便留下白英在家多住几日，让少南帮白英将粮食送了回去。
这是青竹第一次看见白英，年龄和自己相仿，不过个头却生得自己高一些。大大的脸盘，眉毛又粗又黑，只是开口说话的时候，就会露出两颗有些发黄的兔牙。皮肤也黑黑的，和一般健壮的乡下女子没两样。梳着乌黑的发辫，除了一条绑头发的红头绳，并没其他饰物。身上罩着件打了补丁的赭色夹衫，系着葱绿色的布裙。
白英笑着称呼了青竹一声二嫂，青竹顿时觉得别扭，含笑道：“称呼名字就好。”
白英却说：“这称呼上可不能乱。”
明霞出来道：“她是哪门子的二嫂，我还没答应呢。”
青竹也没说什么，在项家，不管是她自己还是别人，将她当成还未圆房的媳妇的人想必是没几个。
白英笑嘻嘻的和青竹说：“前几年，二哥还没进学堂念书，我们四个经常去河沟边玩。如今还去不去呢？”
明霞摇头晃脑的说：“英姐姐现在也不怎么我们家了，二哥又要念书。大姐整日在家绣自己的嫁妆，河沟边以及许久不去了。对了，英姐姐正好来了。这两天还有些空闲，不如明天再一道去玩好不好？”
白英笑说：“我是客随主便，怎样都好。”
明霞打趣道：“英姐姐自己也不害羞，还拿自己当客人呢。当初在我们家一住就是大半年的时候，谁拿你当客人了。”
这俩表姐妹一来一往的说着，青竹没有半点能插嘴的时刻。
等到项少南送了粮食回来时，已经是掌灯时分了。永柱正和白氏赌气，连饭也顾不得吃，便上床睡了。白氏一心为着弟弟，倒不愿意去顾及永柱的心情，见少南好不容易回来了，忙将他叫到跟前询问：“你舅舅怎么说？”
少南来回跑了不少的路也累了，只是道：“舅舅不肯回家，只舅母和表弟在。”
白氏暗恨，这个弟弟还是这么的不长进。
白英走了看来对白氏说：“姑妈，就让我在这边多住些时日吧。什么活我都能干。”
白氏道：“不是我不留你，可你爹不回家，你娘在家带着你兄弟，也没人照应。今天这么晚了就算了，明日让你二哥送你回去吧。”
白英低下了头，带着些许的哭腔，吞吞吐吐道：“姑妈，我真怕有一天爹爹将我给卖了。所以才恳求姑妈收留我，爹爹一味的好酒好肉，又喜欢穿光鲜的衣裳，举债那么多，还不知何时能还清。”
白氏听见她说到这个份上，再怎么说也是自己的亲侄女儿，很有些心疼，摸了摸她的头发说道：“别怕，有姑妈护着你。你爹爹再胡来，我的话，他总还会听几句。哪里就将你给卖了。”
白英落下一行热泪来。白氏也不说让白英回去的话，还安慰了几句，让白英放心。
到了夜里归寝时，白氏让白英和青竹挤一处。本来就不怎么宽大的竹床上，硬塞下了两个人。好在两人都还算瘦小，除了翻身不是很理想。青竹突然记起上大学那会儿，学校里的床和这个也差不多大，到了冬天觉得冷，怎么也睡不暖和。因此一个冬天都是她和上铺的姐妹打挤，那时候也不知怎么的，竟然还真的睡下了。
两人躺在床上，只要稍微一动身子，床就会吱呀的响。白英睡不着觉，硬拉着青竹聊天。横竖不过问些青竹多大了，哪月的生日，家里还有些什么人等等。
青竹忙碌了一天，早已经累得精疲力尽，很想美美的睡上一觉，明日天不亮，就得起床忙碌。偏白英还要在耳边叽叽喳喳的说着让人有些心烦的话。
“说句实话，我倒现在还不敢相信，姑父他们竟然真的给二哥定下了你，还让你做童养媳。小时候在一起玩的时候，我听二哥那口气，好像是要娶个什么绝色美人，当时我还取笑他来着。世上的事还真是说不清呀。”白英颇有些感慨。
青竹清楚的听见白英的叹息声，青竹腹诽道：不过一小丫头，哪里有那么多可以发愁叹息的地方。上床了也不好好睡觉，迷迷糊糊的回答了白英一句：“别说你，就是我也想不明白。”
白英又道：“都是我爹不好，老是让姑妈担心，姑父又不喜欢爹爹。”
青竹心想这话题未免跳跃得太快了些吧，刚才还说少南来着，怎么立马就跳跃到她父亲那里呢，中间有什么关联的地方？
白英瞪着圆溜溜的大眼睛，半点睡意也没有，跟前漆黑的一片，外面也是静悄悄的。白英的脑海中浮现的还是小时候的事，心想长大了，一切都会改变吗？她轻声的唤了句“二嫂！”
青竹正是迷迷糊糊快要睡着的时候，突然听见白英叫她，立马清醒了几分，含糊的问了句：“干嘛？”
白英歇了一会儿才说：“算了，二嫂也累了，你睡吧。”
青竹暗骂了句：去你的，那你干嘛还要将我叫醒。青竹翻了次身，转为平躺着。正想好好的睡一觉时，耳边却传来白英高高低低的呼噜声，扰着青竹始终无法安心睡觉。青竹心里十分窝火，只剩下了一句话，暗骂了句：我问候你老母亲！
正文 第四十一章嘲弄
白英还算个勤快的人，在项家住了几天，夜里与青竹共挤一张床，白天和青竹一道干活。就连下地一起拾麦穗，白英也是积极向前。和家里的几位姐妹们相处也是极好的，爱说爱笑，挑不出什么不好的毛病。
白英见明春忙着绣制嫁妆，一面称赞明春的技艺好，不禁流露出些许的羡慕之情。
明春打趣道：“妹妹急什么，你还小呢。等你一过了十四岁，来提亲的人就多了。舅舅他们就养了你这么一个女儿，嫁妆难道还会少了不成。”
白英眸中的神采有些黯淡：“大姐还不清楚我家吗？爹爹和娘整日吵架，我娘实在没法了，就会回娘家住几天。哪里还有点家的样子。以前祖上留下来的东西，不就是被我爹爹给败光了么，还有一身的外债。”
明春安慰着她：“这是暂时的情况，会慢慢好起来的。”
白英又道：“总是想起小时候和大家一起玩闹的情景。可转眼间，大姐要嫁人了，二哥也有了媳妇，过得还真快。”
明春也跟着赞叹了句：“可不是，再过几年，就有人来和舅妈提亲了。”
白英多少有些不好意思。
青竹端了一盘才洗净的樱桃给她们吃，白英最爱吃这个，连忙拿了几颗放进嘴里，顿时一股酸酸甜甜的滋味涌了出来。
青竹见明春正在描着花样，一副闲适慵懒，不问庶务的样子。青竹心想还真是养了个千金大小姐，家务事如今都丢给她一人打理，连问也懒得问一句了，每日里除了绣花，别的事也不大做。前几天忙碌的时候，和青竹轮流着下地割麦子，白氏还向永柱抱怨着，生怕明春给累坏了，马家就不要了一样。不过干了两日活，听说竟也没帮上什么忙。
青竹现在和明春一天也说不上几句话，她当丫鬟做粗活，明春乐在当她的大小姐，谁也不犯谁。
白英连忙起身要拉青竹坐下，又笑嘻嘻的说道：“二嫂，你快来看大姐做的这些东西，可真是好看。”
青竹可没那好闲情来欣赏明春的绣活，还得去喂蚕，冷冰冰的说了句：“你们吃着吧。”扭身就出去了。
白英本来一片热情，想让青竹和她们好好的说说话，却被泼了冷水，顿时有一丝的不爽，等青竹走后，白英和明春说：“这个新来的二嫂怎么也不笑一笑呢，话也不多。”
“可能是没遇见什么好事吧。”明春懒得理会青竹。
白英叹了声：“以前大家在一处玩闹的时候，听二哥那口气，说是要娶个美人当老婆，怎么这么早早的就定下童养媳呢。我怎么也想不明白。”
明春冷笑了句：“你有什么不明白的。当初他们夏家老爹横死了，买不起棺材，入不了土。还是爹爹一片好心，惦记着有些交情，从中帮衬了几十两银子，才让他们夏家遮了丑。后来爹爹又和娘商量，说算命的说她有旺夫运，爹爹便撺掇着找人去他们夏家说转，才让她进了我们项家，说是给你二哥做小媳妇。娘当初就反对，也不知爹爹怎么想的，一心要促成这门亲事。好像我们家还占了便宜似的。”
白英听得有些晕乎乎的，要说旺夫运，至少也长得像大姐这样圆润带福气的，那夏青竹干瘪的身子，又娇小，不知道哪里有福相了，还真是一点也看不出来。
白英道：“姑父向来是个沉稳谨慎寡言的人，怎么在这事上如此心急呢？”
明春苦恼道：“我和娘都弄不明白呢。这个姓夏的有什么地方好，反正我是没有看出来。才刚到我们家的那个月，天天和明霞打闹，娘见了心烦，说是这是冤孽，家里硬没个清静的时候。后来病了一场，倒安静些了。”明春只说青竹中途病过，却不说母亲打了青竹，而且打得有些厉害，青竹才跑回了项家。
白英笑说道：“到底是姑父心地好，愿意帮别人养闺女。”
“呸，世上哪里有这么便宜的好事。这以后的路还长着呢。两人都还小，要圆房也还早着。少南是个勤奋上进的人。再说他心性高，未必就瞧得上这么一个饿不死的野丫头，等将来中个举，差不多就是个官老爷了。难道还真要这么个穷丫头，一点身份背景也没的童养媳当官太太不成。我呸，也不找个镜子照照，看自己有没有那个能耐，我看是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”明春啐道。
明春的话虽然不动听，但在白英看来，似乎是那么回事，要说起家境出身来，白英觉得自家父母双全，又有个弟弟，可也不见得强到哪里去。那个爹有和没有又有多大的区别。
两人只顾说得高兴，直到听见后面的声响，明春才抬头去看，只见青竹站在门口，阴沉着一张脸，明春心想她是几时来的，刚才和白英那番话她都听见了么。这背后议论别人的是非，本来就不是见好光彩的事，更何况又被当事人给撞了个正着。明春的表现倒显得有几分淡定，面不改色的低下头去继续描着花样。
白英回头见了青竹，瞬间嘴张得大大的，怎么也合不拢，心想这下遭了。
青竹冷冷的说道：“大伯娘找你有话要说。”
白英不知道这个你是指她还是明春，看了看明春，又看了看青竹，起身问道：“是找我吗？”
青竹不吱声，一头已经走了出去。
明春握着笔的手微微的有些颤抖，原本雪白的纸上，已经落了好几点墨汁，花了一上午描的花样就在这一瞬间全部给毁了。
明春道：“娘叫你去，你就去吧。”
“哦，是找我的。”白英这才反应过来。
等白英走后，明春赌气的将画废了的稿子揉成了一团，狠狠的向门外扔去，哪知明霞一头走了来，正好打在明霞身上。
明霞见桌上有樱桃，眼睛顿时一亮，也顾不得洗手了，伸手就去抓了一把就往嘴里塞，明春看不惯明霞那馋样，骂了句：“我看你是饿死鬼投胎的。”
明霞只要有吃的，丝毫不管别人怎么说她。
正文 第四十二章铁蛋儿
对于明春在背后说青竹的那些话，原本她是丝毫不曾在意的，反正也未想过要做项家的媳妇，目前对她来说，不过是还债而已。不过明春那嘴脸却让青竹觉得无比的讨厌。
白英在项家一连住了好几天，可上次的事后，白英在面对青竹的时候总觉得有些别扭。到了晚上也不敢缠着青竹聊天。
等种了玉米，田里的麦子大都收完了，就等着放水灌田。
翠枝的预产期差不多也要来到了，全家人除了要顾及地里的事，翠枝也要有人轮流照顾。白氏早早的就和村上一经验丰富的老稳婆打了招呼，让帮忙接生。
没有更好的措施了，青竹倒替翠枝感到有些放心不下，每日傍晚总会陪着她在院子里走动几圈。适量的运动和锻炼，青竹想对于生产应该是有利的。
白氏却总是说翠枝太过于娇气了，老是讲村上的谁谁，前一天还下地干活，当晚回去就生了个大胖儿子，母子�