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夏成咬着唇点了点头。
“你我们这一代，唯一的男子，应该明白自己的责任才是。以前你那么意气风发，怎么现在确看不见半点呢？”
夏成道：“那二姐夫呢，辛苦了十几年，最后不还是没考中进士，我资质没他高，又能走到哪一步？”
“可你二姐夫没有想过要放弃呀，只是一个挫折而已，难道就要选择退缩吗？那不是男子汉的作风。他还会去再考的。”
夏成之所以现在不热衷这些，他自己也无可奈何，因为有母孝，参加不了考试，那些书本放下，想再拾起来就变得困难了。现在的他也很迷茫，不知该做什么。不管是什么事都觉得无趣。这些心情，二姐她未必就懂得。
“成哥儿，你还记得当初在娘跟前说的那番豪言壮语么？”
夏成茫然的摇摇头。
青竹道：“当初你怎么说来着，说会给娘挣个封诰，怎么会忘呢？”
夏成的目光渐渐的变得呆滞起来，好一阵才道：“二姐，我说这话或许不恰当，但我还是想说出口。我不是没有梦想，不是没有冲劲。可这一切都是娘害的，她终结了我的梦。难怪姑姑会说她是个天煞孤星，到死也要拉儿子下水。两三年后，谁又知道是个什么样子，白白的浪费几年的光阴，哪里还有勇气走进考堂。”
就因为这个，因为这个他放弃了一切？青竹气不打一处来，她也很想扇夏成两耳光，当真还只是个小孩子么，竟一点骨气也没有。
“夏成！你觉得自己配说这样的话吗？娘已经没了，你让她的阴灵也不能安息是不是？别以为你读了几天书，空有两句抱负就了不起呢。说到底你也不过是个懦夫而已！”青竹气呼呼的说了一通，也不等夏成反应，便出去了。
青竹这一通话犹如一把刀子生生的刺进了夏成的心窝，不过现在的他似乎也不觉得疼痛了。明天该怎样，只等到了明天再说。那些所谓的理想，所谓的抱负也不过是儿时的一句戏言而已，如今他又会为谁去努力呢。
青兰忙完了手中的事，正坐在堂屋里。
青竹见了她便道：“你还不睡么？”
青兰抬眼道：“二姐，没用的，不管谁去说也没用。他不是一年前的成哥儿了。”
青竹叹息道：“亏得当初还将他宝贝似的疼着。没想到却是这么个不成器的人。真是白白疼了他一回。娘要是还在，也会被他给气死。
当晚，青竹当真梦见了死去的蔡氏。还是旧日的光景，说是成哥儿中了举回来。蔡氏身穿新衣，端端正正的坐在那里，脸上早就笑成了一朵花。可终究只是一场梦而已，也不知蔡氏在天上还能不能看见这一幕。
第二日一早，青竹便说要回去，去和青梅道别。
青梅从青兰那里得知青竹找夏成谈话的事，她只木讷的和青竹说：“你以后也别管他，他爱怎样就怎样。”
“这样哪里成呢。我看他是没有吃够苦，大姐不要太惯着他了。”
走的时候依旧不见夏成的身影，青竹心想昨晚的那番话他会不会多少听进去一点，夏家的人不会这么的没种吧。
正文 第二百二十三章 插秧
天色还是蒙蒙亮的时候，只听得鸟语喧闹。
初夏的清晨还带着深深的凉意，白氏开了堂屋的门，拿了扫帚准备打扫院子，一天的生活准备开始了。
空气里弥漫着浓郁的槐花香气，白氏扫了几下，却觉得头有些晕。虽然早就习惯了早起，可是睡意并未全醒，此时还真想再去补个回笼觉。
清扫了院子，给棚子里的牛添了草料，打扫了一下狗窝。诸事都忙完了以后，便拿了梳子站在檐下梳头。
宝珠也起床了，笑着给白氏打招呼：“太太真早。”
白氏支吾了一声，这两天她没怎么和青竹说话。说来还是因为上次那件事，看样子青竹是真生气了，白氏拉不下脸面来说软和的话，什么事只好问宝珠。宝珠便成了她们俩的传话筒。
宝珠梳洗过，便走到灶下，准备弄早饭了。白氏也走了进来，系了围裙，准备淘米。
“昨晚奶奶说想吃烙的鸡蛋饼，我去找些小葱。”
“那好，我来和面吧。”白氏便将舀出来的米又倒回了米缸。两人就在灶房里忙碌开了，白氏絮絮叨叨的和宝珠说着话。
“你也是个勤快的人，怎么就没担上个好人家。”
宝珠笑道：“奶奶对我就挺好的。”
白氏道：“我是说你父母，难道就不管你呢？”
宝珠黯然道：“他们不管，我自个儿管自个儿。”
“哎，倒难为你了。你和明霞年纪差不多，看看明霞多淘气，你确比她稳重多了。要是我有你这么个女儿就好了，也省了许多事。”
宝珠道：“是上辈子没积德，没有那个福分。”
“傻孩子就会说傻话。十五的时候和我一道去庙里上香。去求个好姻缘吧。只要嫁得好，将以前的委屈都折过了。”
宝珠有些不好意思，于是没有开口。
今天起，要准备开始插秧了，家里事也就多了起来。白氏自然也要到田里去忙碌，还要分担些重体力活，毕竟这样的活永柱干不了了。
烙好了鸡蛋饼，熬了小米粥，又煮了三十来个盐渍鸭蛋。家里人也都起来了。永柱在分配事物，青竹要带冬郎。自然是不可能下田。担秧苗的事就交给了勇娃和少东。留了静婷在家，明霞和豆豆都要下田去。宝珠在家负责伙食，青竹还要时不时的去鱼塘那边看看。给驴添草料，放养鸭子都成了她的事。今年各家都在忙碌，要等他们来帮忙的话，只怕事都堆积了起来。
早饭过后，正准备出发干活时。熊贵和明春两口子赶来了，还带着小满。又多了两个劳力，自然是好的。
“你们都来了，磨坊谁来看管？”
熊贵笑道：“前些天忙乱了，这里农忙反而清静了。过来帮着插两天秧。”
“好自然是好的。”
青竹看了眼明春，这还是她回平昌后第一次看见明春。人似乎黑瘦了些。挽着乌黑光溜的纂儿，翠蓝色的粗布衫裙。夫妻两人之间交流得不多，但看得出来。在人前，熊贵对明春还是不错。
小满那熊孩子又长高了些，不过却显得一点也不安静，错眼不见，就已经爬到枣树上去了。
家里人各司其职。大都出门了。小满也没人去管她。
明春留在家里和宝珠一道照顾一家的饭菜，下午的时候再去田间帮忙。明春也乐得自在。从白氏那里拿了钱，提了篮子就上街去买菜，走的时候根本没叫宝珠和她一道。既没叫宝珠，也没叫小满。
小满似乎自从亲娘死了以后，一直处于被放养的状态，无人管教。
青竹在之前让永柱帮忙做了个手推的小车，她画了大致的图纸，永柱看了半天却有些摸不着头脑，只好让李木匠看了。李木匠毕竟是行家人，看了几次就当真做了出来。此刻青竹在小车里铺好了小褥子，将冬郎放在里面让他坐好，推着他往鱼塘那边去。宝珠自然跟在她身后。
“以前没来平昌的时候，我想都没想过奶奶家里的产业这么大。”当宝珠看见了那几亩鱼塘和藕塘由衷发出了感慨。
“藕塘现在只有一亩多了，以前种了四亩多的地，到了荷花开的时候，碧绿的荷叶，红色的荷花，那才叫好看。只是这两年种藕的人多了，藕价就下来了。今天又改养了螃蟹，也不知产量如何。”
鱼塘的堤岸上绿柳成荫，青竹让宝珠帮着看孩子。她去鸭棚里准备将鸭子给赶出来，还得去给几头驴添草料。
冬郎年纪虽小，不过却很喜欢出来逛。此刻精神十足，坐在小车中，嘴里咿咿呀呀的不知说些什么，手脚也跟着舞动，看样子十分开心。
宝珠一边看着冬郎，一边又去折那嫩绿的柳枝。坐在大石头上就编了起来。
青竹将鸭子都放出来了，那些鸭群见了水一个个扬着脖子叫唤着，噗通的就跳下了水。冬郎看见了这一幕更是咯咯的笑开了。
青竹便将儿子抱在怀里和他说话：“快看，鸭鸭在游水。不过你却千万不能下去。”又见宝珠只顾着编柳枝，笑道：“你也是有几分淘气的。”
宝珠很快就编出一个玲珑过梁的花篮来，又去采了些野花放在里面，衬着翠绿的柳叶显得十分的娇媚。
宝珠将编好的花篮给了冬郎，冬郎伸手去抓篮子里的花，抓住就往嘴巴里塞。青竹赶紧阻止了：“你还真是贪嘴，不管是什么都敢往嘴里塞。”
这边两人坐在大石头上守着鸭子说话，过了一会儿，却听见塘里的鸭子呱呱的大叫起来，像是有人在赶它们，青竹忙站起身来，赶着往对岸走去。宝珠推着小车，紧紧的跟在后面。
“是谁，是谁在那里！”
青竹大喊了一声。
绿柳掩映，根本就看不大清楚。等到他们绕过了圈，却晃眼看见一个人影迅速的窜走了。宝珠愣道：“有些像刚才爬枣树的那个小孩子。”
“小满？”青竹心想他怎么会在这里。还真是个淘气的混小子。
鸭子没有放多久，青竹便将它们赶回圈里关上了。宝珠拍拍衣服上的草屑，尘土道：“大姑奶奶应该买好了菜回来了吧，我还得去帮忙。”
“也好。”
等到他们回去时，明春果然已经回来了。宝珠赶紧去帮忙。明春也不吭声，只下细的看了宝珠两眼。宝珠笑嘻嘻的说：“我还是第一次看见大姑奶奶，大姑奶奶和二姑娘长得真像。”
什么姑奶奶，明春听得头晕。她不大习惯和陌生人攀谈，因此一直未怎么说话。宝珠先还兴致勃勃的，后来觉得有些尴尬，因此也不大开口了。心想这个大姑奶奶还真不好相处。
当明霞回来时看见了那个柳枝编的花篮很是喜欢，宝珠也大方的送给了她。
明霞拉着她道：“宝珠，你也教我编一个吧。”
“好啊，改天空了就教你。”
到了吃饭的时候却还是不见小满的身影。永柱便让明霞去找找看，明霞有些不大情愿的出去了。明春却坐着未动，一副事不关己的样子。明春脸上流露出的冷漠让青竹觉得，她这个后母不好当，或许明春压根就没想过好好的去尽一个做母亲的职责。
午后的太阳有些晒人，永柱说还是休息一阵再出去劳作。翠枝便嚷着要小睡一会儿，带了豆豆便回那边去了。这里青竹和少东正在商议事情。永柱去了鱼塘那边。宝珠在明霞屋里，白氏便将明春叫到了里屋和她说话。
白氏掩上了房门，从柜子里翻出一个包袱来，坐在床沿边解开了包袱，摸索了一阵，掏出了个手帕，打开一看，里面包着一对簪子，一支是点翠的蝴蝶簪，一支是纯银嵌宝的芍药花簪。明春已经看直了眼。
白氏压低了声音和明春说：“这个你拿去吧。”
明春接了过来，只觉得这两样东西甚是好看，以前她在马家也见过类似的东西，心想应该值不少钱，便又问：“娘哪里来的？”
“我哪来的，不还是她给的。”又暗暗的指了指门外，接着又说：“我也戴不出去，特意给你留着的。说是什么巡抚太太给送的，你好生收着罢。自己不敢戴的话，还能拿到当铺去当几个钱。”
明春抽了那支点翠的蝴蝶簪来，立马就插在了头上，又要找白氏要镜子照。白氏道：“你快取下来吧，要是让她看见我给了你，只怕心里会不高兴。我这屋里没镜子，在她屋放着哩。”
明春笑嘻嘻的说道：“我才不不想拿去当，要留着自个儿戴，多谢娘给了我这么好的东西。没想到她还挺大方的。”
白氏又低声说道：“我还收着几疋好布呢，你走的时候都带回去吧。”
明春满面春风笑道：“多谢娘，还是你最心疼我。”
“自家女儿不心疼，那心疼谁去。”
明春道：“没想到二弟做了官，还真是件大好事，什么都有了。”
白氏叹息了声，摇摇头道：“他倒十分的不容易，这里也没时间回来，眼下又有难关要过。千万得平安无事才好。这些日子来我和你爹都睡不安稳。”
明春赶着将那支簪子用自己的帕子给包好了，揣到了身上。
正文 第二百二十四章 炫耀
明春得了母亲留给她的好东西，自是喜欢得无话说。虽然依旧正眼不瞧青竹，心里却想，好个丫头，少南当了官，你就一人享福了，那怎么成呢。想来你也不会给我什么宝贝，多亏有娘心疼我。照样有好处捞。
为了避免摸黑，所以暮色时，明春一家子就回秀水村去了。
熊贵忙碌了一天，难免有些腰酸背疼。让明春烧水洗澡，明春却懒得动弹，颇冷淡的说道：“你自个儿去弄吧，我没空呢。”
熊贵也不敢责备什么，乖乖的便去烧水了。
明春将自己装体己的小箱子搬了出来，找了钥匙开了锁，将白天从母亲那里得的好东西拿了出来。在灯下把玩了半天，这才依依不舍的放进了箱子里。小箱子里放着些有些发黑的银簪、银戒，还有那枚马家的金戒指。一些散碎的银两。这些是明春所有的家当。虽然熊贵也知道她有这么一个小箱子，不过在窘困的时候也从未让她拿出半点来支援家里，知道是明春自个儿的东西，便让她自主用度。
明春还沉浸在欢喜里，小满却突然出现在了门口：“爹说水烧好了，叫你洗澡。”
这突然的声音倒把明春惊了一跳，慌慌张张的合上了箱子，上了锁。虽然只瞥到了一点点，不过小满已经看清楚了，那小箱子装着值钱的宝贝。本来想看看她把钥匙放在什么地方，明春却赶着他：“出去吧，我马上就来。这里没你的事。”
小满这才板着脸走开，心想有什么了不起的。好东西你自己收着，凭什么我们连个边也沾不到。
梳洗过后，明春回到房里时，见熊贵半卧在床上。并未倒头就睡。见她进来了便笑说道：“你二弟养的那个小孩还真可爱。”
“和他小时候长得一样。”
熊贵笑说：“都这么多年了，你还记得你弟弟小时候的事呀？你们姐弟间年龄差得好像不是太多。”
“是呀，差几岁而已。原本我也忘得差不多了，不过看见了冬郎就想起了还在襁褓里的他来。”
熊贵双手枕在脑后，望着明春的身影，慢悠悠的说道：“小满没人和他作伴，好像太孤单了些。”
明春人不傻，听到了这里，知道熊贵说这话是什么意思。嫁到熊家这么久，明春却没考虑过自己再养一个。心结还是来自于在马家小产过后留下的阴影。渐渐的对生育有了一种抵触感，久而久之就变成了一股恐惧感。
“得了吧，我晓得你打的什么主意。你有了小满。也有人继承香火。我这个人又怕吵闹，三口之家日子过得也简单些。再说我养了谁给我们带，我娘可没那精力。”
熊贵笑道：“不是还有妹妹么。”
明春瘪瘪嘴，她和熊家妹子合不来。姑嫂天生的犯冲。她嫁过来一年多了，好不容易将家里的大权掌握到了自己手里。她妹妹似乎很不甘愿呢。为此，两人也争吵过不少，现在熊家妹子连娘家的门也懒得进了。
熊贵是个老实巴交的人，又一心的喜欢明春，只想为明春好，还真的和亲妹妹疏远了。不过他的想法却更单纯。以前小满的娘没了。多亏了妹妹帮忙支撑着这个家，当他娶了媳妇，重新成了家以后。也该让妹妹省省心，便就由着明春做主。在岳父家的帮衬下，好不容易开了家小磨坊，虽然赚不了大钱，但维持生计是没有多大的困难。熊贵对眼前已经很满意。所以这里才想着再添个孩子，明春的心思就能更多些向着家里。是一举多得的好事。
明春解了头发，坐在凳子上，对着已经模糊得快要看不清楚的镜子梳理着。熊贵望着明春的身影兀自发了会儿呆。后来轻手轻脚的下床来，趿了鞋，轻轻的走到明春身后。揽着她的