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旁边贴身丫鬟道，“姨娘您也别怪咱们姑娘了，依奴婢瞧，那位康小姐探八姑娘是假，打听咱们家爷们才是真呢。姨娘不妨到夫人跟前，替咱们姑娘去说一说，回头想个法子挡一挡才是。”
谁都不是傻子。康洁蓉来了没两趟，贺奉娘就察觉出了她的真实来意。可这样的话她一个姑娘家也不大好说，只能婉转借他人之口，往外透露。
梅姨娘仗着女儿得宠，在贺夫人面前颇有几分脸面，等她把话传过去，贺夫人倒是颇为重视。
回头等到贺宪下朝。专门跟他提起这事，“你说这事要怎么处置才好？上回奉娘出那事，除了嘉善郡主，只有她在身边。万一那丫头要拿捏着这点兴风作浪，奉娘的名声还要不要了？咱们贺府的名声还要不要了？”
贺宪本就因为柴荣上回在七星湖绑架念福不成，反而差点害了闺女性命而憋了一肚子气，如今好不容易把事情压下。居然听到有人不知死活的跑来想拿这事威胁他家，一下就爆了。
顿时拿出打压政敌的精明来算计了一番，冷哼道，“她这倒还提醒我了，这丫头既是想攀上咱家，便是娶进门来又有何妨？家里几房的爷们随便挑一个给她，把她拘进咱家，也好过去外头胡说八道。你去一趟平王府，问问平王妃是个什么意思。回头也好看是配给哪个。”
贺夫人领命。寻了个借口就让人往平王府送了张帖子。希望能上门拜访。
可不巧的是，平王妃一家刚好出门了，估计没有一两个月回不来。
贺府管事一愣。“可是去西山避暑了？”
因今年天灾连着兵乱，连皇上都留在了京城。不过平王不当差。却不在此列。
沐府管事摇了摇头，“我们王爷去乡下田庄了。你要是要紧事，就把帖子留下，赶明儿我们一起送到乡下，看王妃是怎样回话。”
贺府管事想了想，“那我先把帖子带回去，问问我们夫人的意思吧。”
那就请自便。
等贺宪听到回信，这才忽地记起，“啊，是了。皇上今年不去西山避暑，倒是让太后带着些皇子公主过去了。平王妃和郡主素来有些不入太后的眼，他们一家去乡下也情有可原。”
他想了想，“不过这样也好，咱们家在乡下不也有个田庄吗？我记得离着平王家的还不太远。你干脆把八丫头和家里几个小的也带到乡下去住几天，一来避避风头，二来也可以跟平王妃亲近亲近。”
贺夫人一听就明白了，立时开始打包行李。
只可笑康洁蓉，原先蕙娘问她去不去乡下，她还不愿意去，想留在京城攀附权贵，结果下回再上门，已是人去楼空，还打听不到去处。
于是，偌大的平王府，康洁蓉只好对着满园子湖水发呆。
阮菡雁是妾室，没有选择的自由，蕙娘当然把她也给带走了。
羊角村。
时已入夏，处处浓荫翠盖。
棚子底下的瓜果一个个长得肥硕喜人，在酷热的午后，静悄悄的藏在那儿休生养息，任蜂儿蝶儿在它们身边捉迷藏。只有树上的知了不怕累，嘶着嗓子不停叫唤。可习惯了那有节奏的叫声，竟是越发的催人瞌睡。
坐在门槛边的婆子不知不觉又睡了过去，张着嘴挂着一丝晶亮的口涎，连人走到近前都没反应过来。
“醒醒，快别睡了！”丫头警醒的出来迎客，顺便推了那婆子一把，低低嘱咐，“快去打水，收拾客房。”
婆子一抹嘴，总算是清醒了过来，看清来人，顿时就要站起来行礼。可起得急了，一时头晕眼花，差点摔下，倒是来客将她搀了一把，温和笑道，“妈妈不必多礼，我又不是外人。”
婆子待站稳后，到底是笑着行了个礼，“让康大少爷见笑了，瞧您这一身的汗，快请屋里坐，我这就给您打水去。您中午吃了没有？”
康守靖笑笑，“天热也吃不下什么，妈妈不必费心了。倒是先打些水来，让我洗洗，这一身臭汗的，可不好见人。”
婆子忙道，“不妨事的。因着天热，郡主每日都让人备了绿豆汤，糕点凉面什么的在厨房，让大家饿了自去取用。大少爷您先洗着，回头我就让厨房的诗意姑娘帮您拌一碗尝尝，凉凉的很是开胃呢。同来的还有几位？”
康守靖道，“那就麻烦你们了，外头还有两位在收拾东西，一会儿你们拿几个香瓜湃在井里，午睡起来正好能吃。”
婆子笑着应了，出去张罗。
丫鬟带着康守靖去了客房，打水洗了个澡，收拾清爽之后，喝碗绿豆汤，再来一份酸辣开胃的凉面，果然是无比舒畅，可比他路上啃的干粮好吃多了。
只是吃饱喝足，错过了觉头，反而睡不着了。
看这庄外绿树成荫，尚有凉风习习，索性就出来走走。庄子里的人见着他，都很友善的打着招呼。
当初京城大乱初定，康守靖就赶到平王府来了。他和康守翊在乡下，倒是躲过一劫，只是听说京城出事，也不知沐家怎样，心里急得不行。后来等终于进了城，看念福把平王府收拾得井井有条，他就自告奋勇来替他们打理羊角村。
因有了帮弟弟打理农庄的经验，是以再跟羊角村打起交道来，倒也不难。只是当时大乱，有些老人故土难离，全成了晋王的刀下冤魂，着实让人痛心。
也亏得康守靖有耐心，一家家的走，一家家的劝，把佃农们的干劲重又鼓了起来，迅速恢复了生产。眼下这遍地的瓜果庄稼里，也实在有他的一份功劳。
等着这边渐上正轨，他也回弟弟那边去了。因他们那庄子上出得好香瓜，今日得空，又有些事，就给这边送了来。
才看见有家的丝瓜棚子给压得有些变形，他寻了根树枝，想替人捆一捆，忽地听到一个女子的尖叫。
康守靖吓一跳，赶紧快步跑了过去。就见一个素衣女子摔到了田埂下，身边一个打翻的小篮子，田埂上还留了一顶帷帽，而她面前盘着一条菜花蛇，吐着红信沉默对峙。
康守靖笑了，刚好拿手上的树枝把那条蛇小心挑到另一边的草丛放生，跳下田埂把那女子扶起，又帮她把掉到地上的篮子帷帽捡回，只是她采的那些小花小果就没没法要了。
“放心，没事。那菜花蛇没毒的，只是脾气有些不好。不过你今天也算走运，它刚好在蜕皮，所以没来咬你。哎呀！”
他看那女子吓得瑟瑟发抖，故意在拣蛇蜕时假装惊叫了一声，随即又呵呵笑道，“骗你的。看，没事吧。”
这一惊一乍的，果然把那女子的注意力成功转移了。再看他一眼，似是有些气恼，又有些感激，不知道要怎么说话才好。然后瞪着他手上拣的蛇蜕，往后退了一步，又咬着唇， 有些紧张的跟上半步。
康守靖忍俊不禁，却没有取笑，温言解释，“这种蛇是有些臭的，你离我远点。看你面生，是跟着表舅舅他们来的吗？你要害怕，我先送你回去。对了，你脚没事吧？”
终于，那女子说话了，“我脚没事。平王是你表舅舅？”
“其实是远亲，蒙平王不嫌弃，还肯认我们。”康守靖注意到这女子的妇人发髻，还有银灰色衣裳的孝，略收了笑意，在前面两步带路。
德清跟在后头，沉闷了好一会儿才道，“你对这乡下很熟？”
康守靖嗯了一声，“我也就打理过自家和这里的几个庄子，一些农活也是现学的。其实，我第一回看见蛇时也怕得要死，还被老乡们取笑了一回。”
德清在他身后露出个轻浅笑意，忸怩道，“刚才，真是谢谢你了。”
“不客气的。这边庄子虽然太平，可备不住有什么蛇啊獾子之类的东西跑过来，你往后出门还是带个人的好。”
德清好奇了，“獾子？那是什么东西？”
这……康守靖想了半天，“是长得有点象狗，又有点象猪样的野兽。毛是灰的，脸上有几条白道道。它的牙可厉害呢，连铁都能咬断。你要遇上，可真得小心点。不过我听说山林里头，最厉害还是野猪。牙特别长，要是给它拱上，那就是最厉害的猎人也没命了……”
第451章 知足常乐
当回家时，德清还意犹未尽的想听故事。只是念福已经午睡起来，迎上来了，“康表哥来啦，怎么和德清遇到了？”
德清耳根有些微红，“小姑姑，我中午醒得早，想出去逛一逛，结果遇着条蛇，吓了一跳，刚好遇到他……送我回来了。”
那岂不是英雄救美？要是旁人，念福肯定开开玩笑了。可德清新寡，有些话却不能乱说。所以她只是笑笑，让她回去换衣裳了，这边跟康守靖叙起家常。
其实念福并不是那么的想出来，不过是爹娘怕她留在京中，会想起欧阳康，执意要带她到乡下来。
念福看老太太是真的心神疲惫，想带老人家还有苏澄出来散散心，是以同意了。只是老太太同意了，苏澄却不肯来。
他怕欧阳康有消息，是以要在破园守着。还有杜川，已经去乡下筹建分厂了，也怕他那边有事，回京城找不到人。后来去宫里打招呼时，王皇后听说了，倒是拜托念福把德清带上。
“她家婆婆精神不大对，大姑子一家虽是到了，可也没开解多少。她这样情形，也不好跟着太后她们去西山避暑，若是成天闷在家里，真怕她也闷出事来。表妹你要方便，就把她带去透透气，横竖离得也近，万一有什么，回来也方便。”
念福本就跟德清关系不错，当然愿意成人之美。
乡下的生活虽然简单乏味，但离了京城的喧嚣，种种瓜。养养鸡，只要愿意，从早到晚都有得忙。就连老太太，为了打理好念福交给她的小花园。近日眉间的郁色都少了许多。
跟康表兄略说了些家务，自然话题也落到德清身上。康守靖倒也听说过此事，不禁感叹，“也是个可怜姑娘。”
“谁说不是呢？皇上当初也是千挑万选。可人生到底难料……所以姻缘一事，真不能不信命。”
念福颇有些感慨的接了这么一句后，康守靖的脸色有些不对了。迟疑一会儿，终于开了口，“表妹一向是个明白人，有件事，能否请你帮忙？”
“你说。”
康守靖颇有些艰难的道，“祖母，想给小弟订一门亲事。”
念福奇道。“你是大的。你还没着落。怎么先轮到他了？”
康守靖垂眼，略有些黯然，“他们……已经给我说好了一门亲事。”
啥？那念福可要好好听一听了。
康家自从康洁蓉得了个乡君诰命之后。顿时在乡间显摆起来，不过还真有人吃这一套。
那是一户邵姓人家。家中颇有些资财，膝下唯有一个独女，原是舍不得外嫁，要招个上门女婿来的。可也不知怎地，给康二婶说动了心，愿意把女儿嫁给康守靖，唯一的要求就是给他二老养老送终。
这个要求不高，康二婶一口就应承下来了，回头哄着康老姑母一高兴，便答应了这门亲事。
康二婶趁胜追击，又提出康守翊的亲事，人选就是她娘家侄女。
“若是旁的倒也罢了，只那女孩是我自小就认得的。实在是……是跟小弟不大般配。可我人微言轻，说了也没用。可真要是等订下亲事，那可就是生生害了小弟一辈子。是以想请表妹跟表舅舅说一声，帮忙打消这个念头吧。”
康守靖是个厚道人，难得说一回人的坏话，脸一直红到耳根。
康二婶那位侄女是他打小就认识的，尖酸刻薄，好吃懒做。那么大个姑娘了，什么家务都不会，吵架撒泼倒是一把好手。真要娶个这样的女孩进门，康守翊这辈子就算毁了。
念福挑了挑眉，已经猜着康二婶的那点小心思了。
康守靖将来是要留给她们做牛做马的，邵家小姐有钱却没势，有爹娘却没兄弟。一旦爹娘老去，搞定她这么个光杆媳妇不是难事，她的万贯家财迟早会落入自家口袋。
至于她那侄女，连康守靖这样的老实人都如此嫌弃，肯定品质不高，乏人问津。而康守翊眼下颇有些田产，又都打理得不错。沐劭勤早放过话，那是给他的私产，旁人动不得。若把自家侄女嫁来，这些又能落进自家口袋。
她还真是算无遗策。
念福才想夸她几句，忽地有下人来报，“贺夫人遣婆子来请安了。”
康守靖忙起身回避，念福吩咐待客。此时恰好蕙娘也午睡起来，那婆子送上贺家农庄土产，奉承起二位。虽明知是有心示好，可这婆子实在口齿伶俐，逗得蕙娘很是开怀，说定后日贺夫人过来做客。
听说康守靖也来了，蕙娘忙让人把他带来的香瓜，并自家种的一些瓜果给贺夫人送去，先当个回礼。
回头又要留康守靖多住两日，“贺家也带了哥儿来的，你表舅舅太老，阿贵又太小，也没个象样的人招呼，不如你就留下帮个忙吧。”
康守靖本就有求于人，自然应承。只怕家里太快给弟弟订下亲事，给念福颇使了两个眼色。
念福笑着去找爹娘一说，蕙娘顿时撇嘴，“这合着把人全当傻子呢，天底下的好事，哪能都给她占全了？直接去跟人说，他们哥俩的婚事我做主了，少打这些歪主意。”
老妈威武啊！都会以势压人了。听女儿那阳奉阴违的小坏样儿，沐劭勤忍俊不禁。可他生性谨慎，办事也沉稳得多，“守靖的婚事若是已经订下了，再反悔似乎不大好。这样吧，让个管事去邵家打听打听，先看看那姑娘的品性再说。至于守翊，就依你娘那么说。”
念福笑着出去告诉康守靖一声，他自然是十分感激。
说真的，那位邵家小姐是圆是扁他都不知，只是为着孝道，不好反驳。如今表舅舅肯出手管这桩事，他心里也能多少有点指望了。
他在这边安心做客，那边德清也知道他的底细了。
听说还是曾经来报名求娶过公主的人选，倒是有些异样。只是想想人家眼下是要说亲，她却已经做了寡妇，直让人又生出一场伤感来。
不过眼泪流得太多，如今想流也流不出来了。
奶娘看她怏怏不乐，劝道，“公主别灰心，没事多学学郡主。郡马那头也不出事了么？她不一样好吃好喝，开开心心的？那天我去给你端吃的，还听她在厨房里跟丫头们说，这过日子就象是蒸包子，你不剥开皮，吃到嘴里，永远也不知道是个味儿。听着虽是个玩笑话，可细细想来却又有些道理。反正你还年轻，日子还长着呢，何不打起精神来好好过？”
德清听着有理，重新振作起来，“那我回头也跟小姑姑学几样厨艺。”
奶娘才要再鼓励鼓励她，忽地韩家有人来报，说是韩老夫人病了，叫她回去。
德清刚提起的劲头顿时泄了，还是奶娘细心，把来人叫到一旁，问究竟是怎么回事。
来人这才悄悄告诉她，韩老夫人精神恍惚间，听见女儿家的外孙子嚷热，竟把两三岁的小孩子抱起扔进水缸，幸好当时旁边有丫头看见，赶紧把孩子捞了出来，可这也把全家人吓得够呛。
尤其姑爷，独此一子，怎么也不肯再带着孩子住下去了，闹着要走，大姑奶奶没法子，只好请公主回去。
奶娘听得就是一头的包，可又不得不告诉德清。
婆婆的精神出了问题，是德清早知道的事，太医当时都含蓄的说了，韩老夫人得找个僻静院子“静养”。可