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念福忙道。“侯爷爷您可别这么说,要不是有你和方裕哥哥暗中帮我,恐怕我早撑不下去了。”
再看替自己说话的念福妹妹一眼,侯方裕忽地鼓足勇气,给施家二老还有沐劭勤夫妇跪下。咣咣磕了几个响头,“之前退亲一事,本是我不情愿,要是诸位长辈能够原谅我,怎么罚我都愿意!”
无耻!卑鄙!小人!
眼看着侯方裕竟有认错悔过。重结姻缘之意,欧阳大少急了。
好马还不吃回头草呢,我现任未婚夫跪在这儿,你一退亲的跑来凑什么热闹?比磕头谁不会呀,我还能磕得比你更优雅好看!
膝行两步上前,欧阳康忍不住到老丈人跟前驳斥道,“业无信不兴,人无信不立。如果做过的事,犯过的错,说一句本不情愿就能求人原谅,那这世上还有人愿意遵守信义吗?”
沐劭勤是不待见侯方裕,他这么好的闺女,居然敢退亲?活该白瞎了一双眼睛。不过相比起来,他更不待见欧阳康!
明显的,这小子可比姓侯的聪明多了。唔……相对起来,找女婿还是老实一点的靠得住。不过这个姓侯的已经没机会了,可这并不妨碍拿他来打击旁边那个。
所以,旁人只能见到平王眼神幽深,谁也猜不出他心里究竟怎么想,只看他望向侯方裕,脸色却不算难看。
“知错能改,善莫大焉。既然都已经是过去的事情了,又不是侯贤侄有心犯下的错,还谈什么原不原谅?快起来吧。”
侯方裕听得更加心潮澎湃,这么说,是原谅他了?连侯老爷子都有些意动。
反倒是苏大先生咂摸出滋味来了,要原谅侯方裕又有何不可?但人家愿不愿意跟你重结姻缘才是重点。沐劭勤这话相当于什么都没说,只是他家学生到底年轻,只怕要上当。
果然,就见欧阳康激动起来了,“知错能改,确实是值得原谅,可已经解了的契约到底是解了,哪有又拿来说事的道理?如此反复无常,世兄就不怕有小人之嫌?”
这话有点狠了。侯方裕涨红了脸,当即表白道,“我对念福妹妹是真心的!我不是看着念福妹妹进了平王府才想重新认回这门亲事,就算她还是卖豆腐的念福妹妹,我一样愿意娶她!你们若是不信,可以什么嫁妆都不给她,看我会不会好好对她?姥姥姥爷,世伯婶娘,我说的全是真的,只要你们还愿意把念福妹妹嫁我,让我做什么都行!”
呸!谁是你家念福妹妹,那是他家念福好不好?欧阳康忿忿道,“侯公子,请自重!有这么在外人面前提人家姑娘闺名的么?沐姐儿已经跟你没关系了,你还一口一个妹妹,不怕毁了人家闺誉?”
论起斗嘴皮子,十个侯方裕捆起来也不是欧阳大少的对手。侯老爷子看孙子给噎得脸红脖子粗,出来助阵了,“欧阳公子,恐怕你有所不知,我已经收了念福做干孙女,我孙子喊她一声妹妹,又有何不可?”
夺妻大战在前,欧阳康也顾不得要尊重老人家,口齿伶俐的道,“侯老爷说得是,只是若您已经收了沐姐儿做干孙女,那她与侯世兄就是兄妹,虽不是至亲,可若是再论起婚嫁,只怕有*之嫌吧?侯老爷经历的事多,定然比小可懂的道理多,不如细想想这道理,也劝劝世兄,可莫要冲动。”
侯老太爷给他也堵得说不出话来了。
眼看形势一片大好,苏澄打算出手帮徒弟一把,锁定胜局。
谁知沐劭勤板着脸抢先发话了,“欧阳公子,这不是在你家里吧?本王跟人说话,有你这样一再打断的吗?难道这就是你们欧阳家教出来的好规矩?若是如此,也休怪本王无礼。来人呀,送客!”
这……这怎么就要赶人走了?念福有些坐不住了,再怎样老太太还在呢,老爹就是不给欧阳康面子,可不能不给老太太面子呀!
谈恋爱是两个人的事,怎能让欧阳康一人孤军奋战?况且,她也想跟侯方裕说清楚,他们之间,不可能了。
可沐劭勤显然不愿给女儿这样的机会,“念福,和你娘进去准备酒菜,既然侯家祖孙来了,又是你姥爷的故人,总要好生招呼一番才是。”
这也太区别对待了吧?蕙娘有些看不下去了,“劭勤……”
“听话!”沐劭勤少见的压重了声音,到底是做过几年夫妻,虽然分别这么多年,可蕙娘还是一眼就看出,丈夫是真的生气了。
别看蕙娘泼辣,沐劭勤内敛,但真正两人之间拿主意的还是沐劭勤。虽然不知道丈夫为什么不喜欢那个漂亮女婿,可在外人面前,蕙娘还是要给丈夫面子的,况且,她也相信,丈夫绝不会害自己闺女,所以打算先带着女儿走了。
“听你爹的话,别惹他生气。”
念福不愿走,可要公然跟爹吵架么?那恐怕会激得老爹更加厌恶欧阳康吧?况且还有侯家祖孙在,难道非要当着这么多人的面把脸撕破,让众人难堪?
“康儿,咱们走吧。”还是老太太明白事理,放低姿态退了一步,“王爷,那我们就先行告辞了,孙儿年轻不懂事,有什么不对的地方,您多包涵,我们改日再来赔罪。”
沐劭勤也不是得理不饶人的人,看人家一把年纪的老太太都主动退让了,他也见好就收,“抱歉,恐怕今日是无法招呼老夫人了,改日再会。”
也好。苏澄冲徒弟使了个眼色,一口吃不成个胖子,慢慢来。
二位家长都要收兵了,欧阳大少能怎么办?心不甘情不愿的从地上爬起来,只好跟着撤呗。
侯方裕心中更加激荡,心想只剩下自己祖孙俩了,再跟施家二老好好套套交情,他和念福妹妹的婚事也未必没有可能吧?
可谁也没想到,此时异变突生,一团红色身影跟阵小旋风似的刮到侯方裕跟前,拉着他的胳膊是又蹦又跳。
“侯方裕你来啦!你是来找我的对不对?我就知道你心地好,肯定不放心我一个人的对不对?可你是怎么找来的?我还打算过几天去找你呢!”
侯方裕被眼前姑娘晃得头晕眼花,半响才看清了她的容貌,不觉张大了嘴巴,“姚……姚姚姚小姐?”
哈!欧阳康眼睛亮了。
他听说过姚诗意的事,知道这姑娘是上京来寻人的,瞧她见着侯方裕的兴奋样儿,要说他们之间没点啥,鬼都不信!
欧阳大少果断用他那修炼得日益发达的唇舌,看似平平淡淡,实则暗藏杀机的问了一句,“你们认得?”
注意,这句话不是对侯方裕说的,是对姚诗意说的。
天真的姚姑娘顿时上当,半点没有遮掩的兴奋道,“他就是我要上京找的人呀!侯方裕,为了你,我连我家,连我爹娘都不要了,你这回总该娶我了吧。”
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第322章 不好过
哈!哈!哈!
欧阳大少强自按捺着仰天长笑的冲动,绷着面皮缩回去了。落井下石不是君子所为,有姚小姐在此,估计侯世兄是翻不起什么浪了。
果然,沐劭勤原本还算温和有礼的面容此时也带上了淡淡愠怒,“侯老爷,本王敬重你是我岳丈的故友,就算你们家曾经做出过那样伤害我女儿的事,我也不计较了。可令孙今日上门来刚刚才说了那样的话,怎么又会和别的女子牵扯不清?这是来消遣我们家的么?”
侯老太爷冤枉!他哪儿知道这位姚六小姐也跑到京城来了?还好巧不巧的住进了平王府?眼下该要怎么解释,把个老头子都生生的逼出了一身的汗。
“王爷息怒,事情……”
“事情其实是这样的。”姚诗意怕侯方裕得罪人,快人快语的道,“之前我家答应让我跟侯方裕结亲,所以侯家才退了原先的亲。可他家退完之后,我娘却反悔了,还想把我嫁给个老头子做妾,我当然不干,说好的事哪有随随便便反悔的道理?所以我就跟家里争了起来,后来听说侯方裕上京了,我也就跟上京城来了。然后再遇上你们家的人,事情就是这样的。”
她的声音又清又脆,说得也是麻利之极。只是听到众人耳中,却是感受各不相同。
蕙娘和爹娘面面相觑,天!他们路上好心搭救的姑娘竟然是自家的“仇人?”
沐劭勤火冒三丈,原来是为了这个丫头才跟他闺女退亲?欺人太甚!
念福摇头,暗自感慨,果然人生远比小说更狗血。
只有欧阳大少挑挑眉毛,上前赞了句,“姚姑娘重信守诺,甚至不惜千里寻人。这份仁义,实在让人不得不心生佩服。”
苏澄暗自撇嘴,这小子。装模作样的本事学得倒快!他上前一步道,“既然都是乡邻。想必你们有很多话要说,那我们就不打扰了,告辞。”
把那个想看好戏的徒弟一拉,回去进行再教育了。
沐劭勤淡淡对着侯家祖孙还有姚诗意道,“几位想要叙旧,只怕我家也不便招待,请自便吧。”
他没冷着脸赶人已经算是客气的了。侯家祖孙自然没有脸面再留。
施老爹倒是好说话,看了姚诗意一眼,跟侯老太爷道,“阿姚是个好姑娘。别辜负了人家。”
这让侯老太爷怎么说?能说他孙子心里其实只有他的念福妹妹,没有旁人?且不说施家人信不信,也太伤姚诗意的心了。
于是乎,欧阳康一家的马车还没动身,就见侯家人也给送出来了。
欧阳大少倒是开心得很。哈哈,自己讨不到便宜,也没吃着亏。
可是很快,他笑不出来了。因为又有一辆马车来到了平王府,这又是谁?
※
京城东市。一户不大人家北边的三间倒厦里,散发着苦苦的中药味儿。一个颧骨略有些突出的妇人不耐烦的皱了皱眉,可到底是按捺着性子走了进来。
身边丫鬟在前头打起厚厚的棉布门帘,妇人望进去时,就见炕上坐着个相貌颇美的中年妇人,只是眉目萧索,大没有从前的意气风发之意,显得落魄而憔悴。不是谭夫人,又是何人?
看着进来的妇人,谭夫人勉强打起三分笑意,“嫂子来了,坐吧。”
看她这样子,齐氏本要出口的话又咽了回去,先问了一句,“成冠怎样了?”
“烧退了,就是还有些昏昏沉沉的,没什么精神。大夫说要给他喝些米汤,丫鬟刚刚去了,屋子里也没个人伺候,真是怠慢了。”
“自家人,客气什么?”齐氏敷衍了一句,慢慢引上正题了,“你这里也是要添置几个人手,不过人一多,又有些不好安置。毕竟家里就这么点大的地方,怎么挪呢?”
谭夫人听出些味道来了,脸色冷了冷,“嫂子这话是什么意思?是嫌我们娘俩了么?”
“怎么会?不过家里什么情形,你也不是没瞧见,这不是怕你们母子俩受委屈么?”
谭夫人冷哼一声,“嫂子不必着急,我们母子不会赖在这里多久的,等过了正月,我们就会去外头租房子,必不劳你们费心。”
“那又何必?”齐氏试探着道,“说句不中听的话,那府里又不是没给你们东西。那两个田庄就在京郊,都不是离得很远,倒不如去那里住着,到底自己看着,也能更让人放心。”
谭夫人睨她一眼,“怎么?嫌我们母子在京城住着丢人了?这可真是世态炎凉,至亲骨肉也这么着,从前靠着我讨好处时的光景都忘了么?”
齐氏脸上一红,“妹妹你说的哪里话?怎么会嫌你们,只怕是旁人……”
谭夫人迅速截断她的话,“只要你们不嫌,我便不怕给人笑话。横竖在此也住不了几天,就算是笑话,也笑话不到你们头上。”
齐氏这下无话可说了,才要离开,忽地就见门外吵嚷起来,“走开!让我进去!”
说话间,一个三十多岁的汉子已经闯了进来。齐氏避之不及,吓了一跳。
谭夫人认出来人,喝道,“卢大石,你这是反了天么?主子的屋子也敢乱闯,你眼里到底有没有规矩?”
卢大石横着眉毛攥着拳头道,“什么规矩能有死人更大?我娘躺在那儿,连副棺材都没有,太太好歹发句话吧。”
谭夫人一哽,再看齐氏一眼,略有些不自在道,“你且回去,回头我就打发人去帮着你料理。”显是不想当着人面拿钱。
可卢大石不肯,趁着有旁人在越发闹道,“太太这里事多,不如直接拿银子来,我自去料理我娘的后事就好。”
谭夫人恼道,“我这会子,手上没钱。”
卢大石冷哼一声道,“纵是没钱,太太随便拔件首饰下来就足够我娘安葬的了。想我娘伺候您一辈子,到了为了您连命都送上了,太太总不好连这点情义也不顾吧?”
谭夫人恼羞成怒,“明明是你娘自己做错事,关我什么事?我顾念主仆情义帮她收敛下葬可以,但你要这么说的话,我就一文钱也不会出!”
“太太要这么说的话,那可说太寒人的心了!”虽说卢妈妈过世之前嘱咐过儿子不要招惹谭夫人,可眼下她都已经给赶出平王府来了,谁还会顾忌她?
卢大石冷笑道,“我娘到底是为了什么死的,太太心里最清楚不过。狗急了还跳墙呢,太太可别把人逼得太狠了!”
看卢大石放出这样狠话,谭夫人无法了。又怕卢妈妈真的跟儿子说过自己的什么把柄,不得不忍气吞声的开了箱子,取了一张银票给他。
卢大石不识太多字,可几个数字还是认得的,看到是张一百两的银票,勉强轻哼了一声,“这钱也只好买副棺材板,要下葬可不够!”
谭夫人铁青着脸,又取了一张扔过去,“这总够了吧?”
卢大石拿着二百两银票揣进兜里,却道,“先办着看,若不够来再来找夫人。”
等他走了,谭夫人一屁股坐下,气得浑身直哆嗦。可齐氏有话说了,“妹妹,别怪嫂子说句不中听的话,哪有你这样纵着下人的?再说,随随便便就让个大男人闯进后宅,当这个家是什么地方了?咱们还要体统不要?”
她甩下重话气冲冲的走了,谭夫人更添恼怒。一拳砸在炕上,恨极了蕙娘母女!
要不是那两个女人,她如何能落到今天这个田地?她们不让她好过,她也绝不会让她们好过!
此时,去熬米汤的丫鬟恰好回来了,“夫人,是现在就把少爷叫起来喝吗?”
“这点小事还要问我?”谭夫人才吼了一句,忽地却想起件事来,眼眸微眯,露出几分狠辣之意,“去外头雇个车,然后马上替我和少爷收拾东西,我们即刻就走!”
丫鬟吓一跳,“现在就走?可少爷的身子……”
谭夫人眼中凶光一现,“我的吩咐你没听见吗?”
丫鬟吓一跳,手上的米汤差点泼了,赶紧把米汤放下,出去匆匆去叫车了。
谭夫人再去隔壁看一眼沐成冠苍白的脸色,却十分满意,回来把熬得香浓的米汤端起,自己慢慢喝着,嘴角勾起几分恶毒笑意。
※
破园。
当欧阳大少被老丈人赶回家,为了自己的婚事苦恼之际,却有人要办喜事了。
兰姑带着媒婆来到欧阳康面前,“少爷,米家的人来催了,要不就把事情办了吧。”
欧阳康眨了眨眼,怎么回事?
他知道媒婆给兰姑说了门亲事,本来都答应得好好的,可遇到雪灾,后面家里又连二连三出了那些事之后,米