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果作品在这点上欠缺,那么之后的情节再精彩,也很难得到读者的共鸣。正因为如此,脱离读者熟悉的现代社会而存在的传统武侠、正统奇幻,绝大多数都被读者所冷落,而被大众熟悉的以都市生活为背景的玄异小说,正在渐渐兴起。
除了上述所说,我们还可以换一个角度,去分析武侠小说衰落的根本原因,那就是小说的进化与发展。
我国的小说,从唐传奇开始,到明清小说,民国小说,再到解放后出现的新派小说,一直在随着时代进步,而网络小说,其实也是一样,而且因为网络这个媒介,它进化发展的速度已变得相当恐怖,同类作品的发展,新生类别的出现,网络小说的面貌可以说是日新月异,对流行元素、作品类型等名词的定义也是一变再变。
然而,在大多数定义发生改变的同时,少数名词,因为约定俗成的观念太深,基本没有发生过变化,比如对武侠小说的定义,乃至武侠小说的范围、写法,都与几年前相若。事实上,这才是造成武侠小说没落的根源。
在别的类型的作品不断发展,不断适应潮流的同时,武侠类型却是一成不变,永远以同样的面貌展现给读者,如果这样它还不没落,反倒是没有天理了。
其实,没有变化、没有发展的,并不是武侠小说本身,而是武侠小说这一类型,新一代作者们通过一些巧妙的转换,早已扭转了武侠的先天劣势,甚至将它们转化为优势,基于武侠的大热之作为数并不少,只不过,因为武侠小说类型的限制,它们被迫改换门庭,换到了都市、玄幻等大类中,而留给武侠类的,则是那些沿袭了传统的作品,换句话说,就是一些被时代淘汰的仆街之作。
也许有些武侠爱好者会说,经过改变后的武侠,已经不能再被称为武侠了。可是,坚持正统真的那么重要吗?事实上,现在所谓的传统武侠,已经是一变再变的新派武侠了,根本就没有所谓的正统,尤其是现在明摆着,更多的读者并不在乎正统与否,他们只在乎作品是否对他们的胃口。当然,传统武侠这一类型始终存在着,若想坚持武侠正统的,无论是作者还是读者,都可以找到自己的乐园,而想要进行商业化写作,写出更多读者爱看的作品的话,武侠依旧是一个可以大展身手的舞台,不过,它必须经过恰当的变化,迎合当前读者的需求,才有成功的可能。
这样的改动,最主要的,是要提高作品主角的代入感。武侠小说因为描写的是读者不太熟悉的环境,刻画的是与现代社会完全脱节的古人,所以得到共鸣是比较困难的。但这个问题,其实也容易解决,这主要体现在三个方向上。
第一种,把武侠的背景换到现代社会,以当代都市,或者与现代很类似的未来科幻世界为背景,把各种各样的武功、武林门派搬到现代来,把武林故事结合现代都市生活来写,加入校园、商业、爱情等元素,这样就比较容易被读者接受。
示例:《武林高手在校园》。该书可以说是部现代版的武侠小说,主角本是岳飞帐下的先锋大将,元神穿越时空,附身于一个懦弱学生后,发现现代社会也有武林门派,也有当年流传下来的武功,在很大程度上,主角与他敌人的斗争,就是延续了千年前的恩怨。若是把这个故事放回宋朝,吸引力无疑会大减,而这么移到现代后,自然而然出现了一片广阔的天空。
第二种,则是反过来,仍以古代为背景,但把主角换成现代人。主角可以穿越时空回到过去,或者转世重生成为古代人,或者移魂附体到古人身上,而在之后的故事里,不时体现一下主角的现代人思想,再结合当时的武功世界,这样的书也是比较受欢迎的,尽管它描述的还是同样的武侠世界,体现的仍是同样的侠义精神。
示例:《楚氏春秋》。该书描写的是一个类似于中国古代的架空武侠世界,而书中的主角,是一个现代人穿越而去。书中,主角用现代人的思维模式,帮助他在各方面占尽优势,同时作品也大受读者的好评。
第三种,是结合网络游戏,把武林搬到游戏中,给武功硬加上等级设定。这样,基本上还是武侠小说,但给它披上网络游戏的外衣,文中也不时显示一些游戏的特点,并且偶尔与游戏外的现实世界结合。这样的书,目前读者的反馈也是不错的。
示例:《高手寂寞》。如果脱去了网游的外衣,该书可以说就是一部武侠,然而,加上这么一层伪装,作品立刻留住了读者,并得到了将作品精华展示出来的机会,若非如此,本书前景难料。
以上三种模式,本质其实是一样的,读者需要离奇的故事,但这样的故事,最好发生在他们熟悉的世界中,发生在他们熟悉的人物中,最好是在和他们各方面类似的主角身上体现。这样,才能最大程度地引起共鸣。
事实上,上述的三个例子,作品都已经不再归于武侠类型,而是分属都市、历史、游戏大类。从这三部大热的作品,我们可以看到,读者真正记住的,是作品本身,而不是他们的类别,倘若秉承娱乐的精神,从读者的角度出发,以商业化的模式来写作,那么,其实作品的类型并不是特别重要。如上所述,如果把传统的武侠模式稍微变化一下,比如仅仅更换一个背景,作品就能立刻从仆街转为大红,尽管它内在的还是这么些故事。
以上所说,主要是针对功力还不够深的新作者。如果能够真正把握住读者的心理,就算是写传统的武侠小说,照样也能取得非常不错的成绩,但笔力不是太强,把握读者心理不是太好的话,去写传统武侠显然是吃力不讨好的行为。如果一定要碰这个类型的话,必须按照上文所说,对其改头换面,进行全新的包装,这样,才有大红的可能。
4仙侠类
仙侠类作品又可分为两大类,一是古典仙侠,二是现代修真。其中,古典仙侠可以看作是传统武侠的升级版,大体上,上面对武侠的评述,放在这里也同样合适,它和传统武侠一样,也属于没有跟上时代、不被主流读者喜爱的类型,只不过,它的情况比武侠稍好,毕竟加了些飞来飞去的东西,吸引力略有提升,当然,总体上,这仍是一个难热的类型,比武侠好不到哪儿去。
不过,这里要特别提一点,虽然传统武侠和古典仙侠是两大仆街类别,但如果这两者结合一下,来个弱弱联合,倒不是变得更弱,而是大有潜力可挖,当然,这要看怎么结合,怎么去写。大致来说,有两种截然相反的模式。
第一种,是让修仙者进入习武者的世界,高层次的主角去低层次的世界发展。
这种模式,是让主角拥有比别人更高的能力层次、更高的见识、或者更强的法宝,就是明摆着的以大欺小,以强凌弱。相对来说,这种模式更容易构思,也更容易上手,尤其是作品初期,很容易带动读者,使人气迅速走高。不过,这种模式的缺点是作品很容易失控,有可能一开始就完全破坏了平衡,在爽过一阵后,很快就没东西可写了,要解决这个问题,主要有两种比较简单的途径。
一是限制主角的能力。比如设定他被打落凡间,法力尽失,他只是一个有着极大潜力、同时又十分特殊的武林中人。
二是写成无敌文,主角摆明了就是天下无敌的,作品也摆明了就是不重视平衡性的轻松休闲文,结合扮猪吃老虎、招收小弟等传统YY手法,这样的书还是比较受欢迎的。
示例:《仙道求索之红尘艳遇》。该书的主线虽然是仙道的求索之路,但显然,那是在红尘中进行的,主角是个没落的修仙门派弟子,他学的是修仙之术,虽然尚属低级,但在普通的武侠世界中行走,却是无往而不利。读这部小说时,有个明显的感觉,它就是整一个本该仆街的武侠小说,然而,就是略加了一点仙侠元素,让主角与仙人沾上点边,故事立刻就不同了,立刻转为一部红书。
第二种模式,则是反其道而行之,让低层次的习武者进入高层次的仙侠世界。
相比第一种模式,这样的题材同样具有可行性,但在写作难度要高一些。这么写的话,就必须要突出主角武者的特色,让他发展出一条另类的修行之路,拥有奇特的战斗模式。比如,他可以把武学招式运用在法术的控制上,同样一个掌心雷,被他用唐门暗器的手法打出,同样的一个飞行术,被他结合了凌波微步……同时,可以将主角之外的仙人设定成完全忽视武功,拉开他们和主角的对比。这样,就很容易安排主角初期能力较低时以弱胜强,而在不断升级后睥睨天下的剧情了。
这种模式,一般更适合描写刚强的主角,他有着不屈的性格,面对的是强大的敌人,甚至远比他强大,不过,主角依靠着他顽强的性格,不断提升实力,并依靠他基于武学的特点,以弱胜强,让读者在一次次憋气中爆发。当然,写作这种事情,永远不是一成不变的,这里,主角同样可以有着大量貌似强大、实则弱小的敌人供他蹂躏,取悦读者。
示例:《武修成圣》。该书中,主角凭借着对武学的热爱以及不懈的努力,最终创出了一条独特的修行道路,他并非以武入道,但本质却依旧如此。
就目前的情况而言,这种以道欺武、以武入道的作品正在渐渐增多,这方面的读者群也在快速发展中,两种特殊的类型交叉模式正逐步显示出勃勃生机。真要写传统武侠或者古典仙侠的话,不妨把这两个仆街类别结合一下,还是大有可为之处的。
仙侠作品的另一大类是现代仙侠,它可以被看作是都市异能的一个分支,完全可以把仙术看成是异能的一种,只不过,它比多数异能更为强大,也更有体系。这一类型,目前还是很有市场的。
在写作类型上,都市仙侠是很占便宜的。因为现代都市的背景,是读者所熟悉的,现代人身份的主角,又能很大程度的增强作品代入感,而传统的仙侠体系,在读者中接受度也是相当高的,同时,仙侠和都市的结合,修仙者和高科技文明的碰撞,很容易造成强烈的对比,引发一系列的故事,也是很方便进行YY的。
写都市仙侠,很容易犯的一个错误是不懂得控制节奏,不懂得控制高层次力量的范围,而其中最大的忌讳,是一下子涌出太多的强者,一下子出现仙人满天飞的景象。
事实上,对于大多数作者来说,写到这种地步,作品也算是到头了,因为在此之后,剧情就将完全陷入无止境的混乱打斗中,而这种东西,看起来激烈,其实却并不吸引人的,并不符合YY的精神。而且,人物一下子出现太多,能力一下子提升过多,都是对作者笔力的很大考验,尤其对新作者来说,很容易就会对全局失去控制,把作品彻底写乱,而对于读者来说,同时出现的信息量过大,也增加了他们理解和记忆的难度,严重影响阅读的乐趣。哪怕作者有足够的笔力进行控制,这种情况也是弊大于利,因为它将会使作品大量的失去YY点。
首先,主角升级的过程被大大缩短了,一下子少了许多可以YY的机会,少了许多升级的乐趣;其次,仙人一多,就变得不值钱了,给主角安排的能力,也将跟着失去让读者觉得兴奋的卖点;第三,无论是高层次还是低层次的能力,都有它特殊的YY性质,尤其是低层次能力,在和普通人接触上更为适合,更适合在普通人中间YY,主角利用他不算太强的能力,一方面在正常社会中左右逢源,超级YY,一方面他的能力不断提升,在修行界一次次战胜越来越强大的敌人,如果这两条路线能够结合好,作品不热也难,但若是一下子将作品的力量层次提升过多,那么很容易失去低层次力量的YY,失去普通人这一条线索,从而使作品吸引力大减,甚至失去都市仙侠的特色,沦为仆街的纯古典仙侠一类。
总之,都市背景的仙侠作品还是很有市场的,总体来说,这是个不错的题材,尤其是如果作者能够把握好修真者和普通人的交集,故事会比较有吸引力。
5都市类
都市类作品大致有两种子分类,一是都市异能,二是不带异能的纯粹都市生活。相对来说,都市异能更适合新人上手,易写,也易保本,而纯都市则更容易大热。
首先介绍一下都市异能类型的特色以及写作要点。
都市异能类型的作品,很大程度上与玄幻、仙侠类作品有概念上的重叠,上文也已经提到,从某种意义上说,都市仙侠可以算是都市异能的一个分支,而都市异能则又是玄幻大类的一个分支。
作为都市类型,这种小说已经拥有了完善的世界架构,不需要作者辛苦去设计一个新世界,而且,作为真实世界,现代都市不仅是作者熟悉的,无疑也是自恰的,不会出现自相矛盾的设定失误,从这点上说,都市类型的作品已经占据了创作上的先天优势,而异能这种东西,千变万化,并没有什么严格限制,要想出一种合适的、而且新颖的异能,远比构思其它类型的作品要容易,同时,也正是因为它的新颖,并没有前人作品的影响,并没有约定俗成的限制,作者在发挥上自然更为随心所欲。
网络小说的构思,可以从人物开始,也可以从剧情开始,或是从设定开始,而都市异能类小说,则更适合从具体的异能开始。构思小说题材时,可以先选定一种异能,然后再引申开来,去设想异能的升级路线、发展路线、同类或不同类异能的体系、异能的用途,等等。如果引申不顺,那么放弃这种异能,重新构思一个,而如果一切顺利,那么再设计一个主角,把异能安在他头上,设计一个主角获得异能的方式,以及主角获得异能后的目标和作为,那么,小说差不多已经成型了。下面,我举一个构思的例子。
首先,设计一种异能——透视。说起透视眼,恐怕多数人会首先想到偷窥功能,靠它去偷窥异性,去偷窥他人的,显然,这种异能很适合写擦边文,很适合大打擦边球,然而,象起点这样的正规书站,擦边文在签约和推荐上会受到极大的限制,所以透视眼的这个功能,就不宜作为它的主要发展方向了。那么,透视眼还可以做什么呢?
显然,在赌博或博彩相关的活动中,也是透视眼大放光彩的时候。比如网络小说中常常出现的购买彩票的桥段,可以让主角去购买那种现场开奖,即刮即中的彩票,让他靠着透视功能,直接选出中奖的彩票。或者,可以让主角去打麻将、玩扑克,他完全可以看到别人手中的底牌,从而做到战无不胜。
除了赌博,主角可以去当个质量检测员或修理工,去检查一些精密仪器内部是否有损坏,或者检查墙内的电路到底是哪一段烧坏了。当别的修理工还在满头大汗地用万用表测电阻时,主角已经找到正确的位置,开始修理了。
此外,主角还可以当个特殊的法医,他可以不用解剖尸体,甚至不用给死者脱衣服,就直接看到体内的异常情况,从而判断死因。而从这一YY点,还能引申到普通的医学上,当主角拥有透视功能后,他就是一个拥有着无比丰富的解剖经验的老医生,无数的病人、无数的健康人、形形色色的人,无论是男、是女、是老、是少,主角都用眼睛将他们“解剖”过,因此对人体内部的构造,没有人比主角更清楚了。在现实中,拥有这一优势,不见得能成为一个最出色的医生,但在小说里,却