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“小姐？”郁夏不明白。
“你容我慢慢想想，”沈苾芃知道现如今这又是一件缠手的事情，“不过切记着我刚才说的一点，万万不可表达出对云烟的好来，这样反而更害了她。”
郁夏冰雪聪明，哪里不知道这其中的关节。主仆两人匆匆回到了梅亭，并没有发现躲在梅林边际的一抹粉色纱衫和那抹怨毒的眼神。
“小姐回来了，”润春忙端了洗脸水过来，沈苾芃净了面，草草吃了点儿饭菜便放下了筷子。
“咦？环碧呢？”
“这丫头又不知道躲到哪里去了，”润春大大咧咧的应道。
沈苾芃脸色微露一丝歉意，最近沈家出了不少的事儿，对这个沉默的环碧到少了些关心，又吩咐郁夏将饭菜留了一份儿给环碧。
夜色沉下来后，她屏退了所有的人，拿出那本古籍翻看起来。云烟苍白的脸不停的映现在淡黄色的纸上，她的唇抿成了一条细细的直线，看着突兀的灯花在跳舞。
第75章 过病
接连几日天气一日冷似一日，接近了初冬。郁夏匆匆走进了梅亭，神色冷凝，压抑着愤懑。
“小姐，你救救云烟吧！”她再也看不下去了，跪在了沈苾芃面前。
“郁夏你这是为何？”沈苾芃正埋首在西厢房的瓶瓶罐罐中，脸色略显疲惫。这几日她一直在想一种古老的药方，配置了不下十数遍，倒出的药渣子让环碧埋在了后面的园子里。
郁夏缓缓站了起来，擦了擦眼泪。刚刚安阳郡主身边的翠儿放出来的消息，因为云烟失手打碎了一只梅瓶，现在又被脱了外面的衣服，只穿着件中衣跪在院子里挨板子呢。
“你说什么？”沈苾芃冷眉微微上扬，这也太过分了些。她抿着唇擦了擦手上的白色粉末，转过身刚要走出去，却停下了脚步。
现如今的情势高下立判，世子爷最近一直忙碌着见不着人，显然也是在谋划着一件大事。自己可不能再添什么乱子。
她猛地转过身，来回踱步，视线静静凝视着桌子上的药粉。
“郁夏，最近不准你再打探云烟的事情，再给我两天的时间，我只要两天便有法子让她脱离苦海。”
郁夏忍了忍，两天对她来说也是度日如年。
两天后，沈苾芃将郁夏单独叫了过来，从怀中拿出一个小巧透明的玻璃瓶子。还有一些碎银子，一并包在帕子里。
“安阳郡主身边的翠儿是不是和你走得近一些？”
郁夏点了点头：“翠儿和奴婢都是冀州来的，也算是同乡。”
“那好，这些银子你给了她，就说云烟与你情同姐妹，你弄了点儿治伤的药给云烟，麻烦她送进去递到云烟手中。”
郁夏接了过来，不管小姐说什么，她总是能给人一种安心的感觉。
一个安静的夜来临，沈苾芃抱着膝坐在榻上，任由窗外晴朗的月色倾泻下来。她的头发已经散开，散发着光芒，像一挂瑰丽的瀑布。
郁夏缓缓走了进来，伸出手触摸到了灯罩。
“郁夏别点灯，今夜月色很好。”
“小姐，”她小心的看向外间，润春和环碧睡的正香，“那个药管用吗？”
沈苾芃摇了摇头：“我不知道管不管用，但是我希望这是云烟的一丝希望。”
天色愈见清朗起来，东方已经翻了鱼肚白，初阳即将要挣脱而出。早早起来出去打听消息的郁夏惊慌失措的跑了回来。
“小姐，安阳郡主的院子里现如今已经闹得不成样子了！”
沈苾芃眉头一挑，匆忙穿好了衣服，可是又不能去那里露脸，被人猜忌。她转了几圈重又坐回到了椅子上。
“丫头，婆子们怎么说？”
郁夏的唇抖得厉害：“那边传来的消息说，云烟的脸黑了半边，全部是乌青色，而且眼睛也红了，整个人呆呆傻傻着了魔障一般。”
沈苾芃此时倒是安静下来，纤细的手指轻轻点着梨花木的桌面，嘴角竟然似有若无的露出一丝笑意。
“郁夏，你接着去打听，还有散出消息去就说云烟脸上的乌青是会过给别人的。”
“啊？！！”郁夏不知道沈苾芃为何如此一说，这似乎带着点儿落井下石了。她忍下了心中的疑虑匆匆走了出去。
两天后，一个消息再一次传来，云烟被安阳郡主卖给了人牙子。
“郁夏我们还有多少钱？”沈苾芃缓缓站了起来，披了一件锦缎披风，似乎要出门的样子。
郁夏忙将那只二爷送的盒子拿了出来：“拿了一些给宣平侯府的少奶奶吃红利，还有一些拿给了老爷，还剩下一些都在这里了。”
“拿上，我们走！”
“小姐？”郁夏不明所以的看着似乎心有成竹的五小姐。
“傻丫头，我们从人牙子那里将云烟买回来啊！”沈苾芃没想到安阳郡主那么沉不住气，不过一听说脸色乌青这种病还能过给别人，哪个女儿家不是惊惧交加？
二人收拾好，拿着君骞的对牌出了府。同靖安侯府有联系的人牙子也就那么几个，摄于靖安侯府的威名，到也不敢造次。加上云烟的脸已经被花了，这样卖到妓馆里去也是不讨喜的。
二人是私自出府，自是不能坐靖安侯府的马车，牙行往往设在坊间，与靖安侯府距离遥远。
沈苾芃早已经拜托平安雇了一辆小车，向那牙行行去。约莫一炷香的时间，到了牙行。两个粗布衣衫的小伙计看到沈苾芃后略显惊讶，没想到在这里会出现这样清雅的贵族女子。
“叫你们掌事的来！”沈苾芃端然坐在椅子上，话语不轻不重，不急不缓。
不一会儿走出来一个装扮精干的四十多岁的婆子来，一身深绿色潞绸外衫，梳着圆髻。头上簪着西洋珠翠，腕上带了赤金绞丝镯子。眉目几分凌厉，很是体面气派。
那婆子上下扫视了一眼沈苾芃的装扮，脸上堆了笑：“这位夫人有什么事？”
“找你自然是买丫头了，还能找你有什么事？”沈苾芃淡淡抿了口茶。
那婆子一看她如此气度，倒也被唬住了些。
“呃……不知道夫人要个什么样的丫头？”
“随便了，越便宜越好，”沈苾芃微微抬了眸子笑道，“相公在外面放了官，要走些时日，身边正好缺一个细心的丫头照料。你手头上可有什么伶俐丫头没有？不过本夫人不喜欢那些花瓶，摆着好看，不顶用。相貌方面……”她顿住了，别有深意的看了一眼那婆子，“自是越丑越好。”
牙婆顿时心里乐了，见过吃醋的大妇，还真么见过这么吃醋的。竟然亲自替丈夫买丫头，而且还是越丑越好。她思索了半天，顿时想到了昨天送过来的那个姑娘。心下里有了主意，脸上却不动声色。
“夫人，这年头的丫头们乖巧的呢往往笨拙了一些，伶俐的呢借着自己的伶俐指不定想做什么。要是找一个乖顺，伶俐还相貌丑的倒真的挺难得。”
“哦？既然你这里没有，本夫人就告辞了，”沈苾芃不想同她多说什么，站起身。
“夫人，留步，”牙婆忙满脸带笑拦着沈苾芃的去路，“我这里倒是真的有一个，夫人不妨看看。乖顺没的说，模样也周正，以前在大户人家里做过大丫头，错不到哪里去。只是……呵呵呵……这丫头脸上不知怎的长了一大片黑斑，有点儿吓人的慌。”
一抹惊喜滑过了沈苾芃的脸庞，牙婆会意的笑了，这样的模样自是**不了她的相公。
“呵！叫过来看看！”沈苾芃缓缓坐了下来。
第76章 去青
不一会儿云烟从后堂被引了进来，垂着头，之前挺直的脊背略有些佝偻。额前的发丝散乱的垂了下来，衣着单薄的身体瑟缩发抖。
“抬起头来！”牙婆将云烟的下巴拧了起来。云烟的左脸颊上果然晕染着一团乌青，衬托着脖颈上的粉嫩肌肤，更是可怖。她带着卑怯，痛苦和茫然的神情。看到沈苾芃后，那茫然更是倾泻而出。
沈苾芃故意不去看她，转过头淡漠的看向牙婆：“王大娘你开个价儿吧！”
王大娘是生意人，即便是云烟这样的废柴也希望能给她赚取最大的利润。她略一沉吟，伸出了三个手指头笑道：“三十两银子！”
沈苾芃面露难色，随之唇角露出讥诮的笑容：“呵！都什么货色！还要价这么高？”
王大娘眼珠子一转：“夫人您开个价吧！”
沈苾芃扫了一眼一边站立着的云烟：“二十两。”
“这太少了吧！”王大娘脸色一顿，“靖安侯府里出来的丫头，那都抵得上小户人家的出挑女儿了。您这个价儿……”
沈苾芃缓缓站了起来：“王大娘，虽然她是靖安侯府里出来的，但是你看看她的这张脸，还能端的出去吗？有人要就不错了，要不是看在她是大户人家出来的，定也有些伶俐劲儿，这二十两我也是不出的。”
王大娘刚要说什么，只见沈苾芃作势要走，忙又拉住，痛心疾首道：“我这儿还真没有出去过这么便宜的姑娘，算了，既然与夫人有缘，也便罢了。人……夫人领走吧！”
沈苾芃示意郁夏拿出了钱袋，付了二十两银子，接过了牙婆手上的契约，随后一把拽着云烟的手。
“跟我回去吧！”
云烟的手微的一颤，随后垂着头跟了出去。
三个人坐进了马车里，郁夏一下子将云烟抱住：“云烟姐姐……”
云烟别扭的别过了身子，神情之间对郁夏颇有些抵触。也难怪，郁夏托人送来了膏药，她满以为这是郁夏心疼她，是姐妹情深。谁知道那膏药用了之后，伤口是好了，但是全身起了一层硕大的乌青，让她今后如何见人。
沈苾芃扫了一眼云烟的冷淡，也不说什么，吩咐赶车的去哥哥所在的双井胡同。
沈筠的院子大门紧闭着，沈苾芃下了车付过车钱，带着郁夏和云烟缓缓走了过去。敲了敲门，声音在这僻静的胡同口显得分外清亮。
“谁？”沈筠的声音传了出来，带着几分嘶哑，还有阵阵的咳嗽声。
沈苾芃心头一跳，怎么几日不见反倒病了呢？
“大哥，是我。”
漆黑的门打开，沈筠穿着一件青色棉布衣衫，身体更是瘦了几分，显得形销骨立。眼睛似乎因为没睡好有些许的乌青，只不过神色比之前好了很多。
“少爷？！！”
云烟同郁夏没想到沈筠会在这里，双双跪了下来磕头。云烟一路上遭受了万般委屈，此时又是这番光景，已经哭出了声。
沈筠脸色一阵悲苦，忙将她两人扶了起来：“什么少爷啊！如今同你们也是一样的，这些旧礼就免了去吧。”
“大哥，你帮我找一间空闲屋子，我有话对云烟说。”
沈筠早已经注意到了云烟的脸，也没有问什么，点了点头，带着她们到了东厢房。
“郁夏你去烧洗澡水！”
郁夏一愣，还是去了。
沈苾芃冲大哥歉意的笑笑：“大哥，一会儿向你解释。”
沈筠经过这许多变故，早已经将一切看淡了些，微微点了点头：“我在书房等你。”
东厢房雕刻着富贵牡丹的屏风后，热气温蕴，洗澡水已经备好。郁夏拉着茫然的云烟，不知道沈苾芃想要做什么。
“郁夏将门反锁好，”沈苾芃说罢从怀中取出一个香囊，里面倒出了一捧褐色叶子。那叶子形状好似三叶草，她尽数将叶子洒进了水中。
“云烟你脱了衣服进去吧，我亲自为你沐浴。”
“五小姐？……”云烟脸色微窘，这一路上总觉得五小姐与平日里不太一样，只是没想到……
“好了，我帮你将身上和脸上的乌青去掉。”
云烟一阵诧异，郁夏笑道：“云烟姐姐，这是小姐想出来的一条计策。若是我们去求安阳郡主将你买过来，那安阳郡主飞扬跋扈惯了，哪里肯将你让与小姐。不得已，小姐才出此下策的。”
“五小姐……云烟……”一切都释然了后，云烟眼眶一红。
“好了，先进木桶里去，我帮你去掉身上的黑斑。沈苾芃搜集了父亲留下来的古怪种子，除了在溪畔种了移魂草，还试着种了其他的一些草药。只是抱着试试看的心理，竟然没想到成功了。
沈苾芃将那些浸了水的叶片细心地贴在了云烟的脸上，随着热气蒸腾，再取下时，云烟脸上的乌青竟然淡了许多。
半柱香的时间，云烟脸上身上的乌青均已经散尽，恢复了之前靓丽的容颜。
沈苾芃缓了口气道：“那乌青虽然去了，但是也颇难缠，最好能一次性清除干净。一会儿让郁夏将我带给你的包裹取来，里面有草药，你每天坚持着泡半柱香的时间，十天后便可痊愈了。”
云烟擦干净了身子，换好衣服，从浴桶中走了出来，跪在了沈苾芃面前。
“五小姐的大恩大德，小女子无以为报，就让云烟守在小姐身边吧，做牛做马全凭小姐。”
“傻丫头，”沈苾芃将她扶了起来，“现如今我在靖安侯府也是如履薄冰，哪能再让你去涉险？况且若是被安阳郡主发现了真相，指不定又生出什么乱子来。你今后就跟着少爷吧！他这里也需要人照顾。”
云烟点了点头，一抹红云悄悄涌出，将脸颊和粉颈染成了微红。却看在沈苾芃眼里，她何尝不知道母亲身边的这个大丫头其实对沈筠早已经心有所属。现如今，机缘巧合下，也算是成全了她。而且有这么一个贴心的人照顾大哥，她在靖安侯府中也不用太过分心惦记大哥了。
收拾停当，沈苾芃带着云烟和郁夏进了沈筠的书房。三人一进门便被满屋子的灯笼吓了一跳，只见地板上，桌案上，包括墙壁上到处都是成品和半成品的各色灯笼。而那个身着青衫的俊雅男子此时弯腰俯身，两只手卷着棉纸轻抿着唇正要将棉纸糊在竹制的灯架上。
第77章 入仕
沈筠抬起了头，微微一笑，青白色的指尖上还残留着被竹条刮破的疤痕。
沈苾芃绝没有想到过，几日没见，大哥的书房竟然变成了这样的光景。
“大哥，你这是为何？”
“哦，我在学做灯笼，”沈筠笑的很纯粹也很腼腆。
“做灯笼？”沈苾芃不可思议的看着惯于握笔的手。
“是的，”沈筠拿起了一只青色高丽纸糊的转鹭灯，神情没有丝毫的妄自菲薄，自然洒脱。
“我准备在街口租一家铺面，卖灯笼，京城里王公贵族很多，这灯笼扇骨倒是很畅销的。”
沈苾芃的眼睛有些涩涩的，大哥终究还是放弃了学而优则仕这一读书人的最高理想。之前以为大哥要从商是一句气话，没想到他是动了真格的。
她还是不愿意沈筠就此毁掉自己的一生，万般皆下品唯有读书高，商籍那是不入流的。
“大哥，现如今我们再等些时日，父亲一定会沉冤昭雪的。小妹手中还有些积蓄，大哥且放心，等待时机，一旦能参加春闱……”
“谢谢五妹，男子汉大丈夫，怎么能让自己的妹妹养活呢？”
“哥！”沈苾芃有些急了，“哥！我们……”
“五妹，”沈筠缓缓走了过来，看着自己的这个小妹妹，“五妹的心意大哥心领了，但是这也是大哥的选择，好吗？”
沈苾芃知道大势已去，只得叹了口气。
“呵呵呵！别这么沮丧，自古以来农工商，缺一不可！你相信哥一定会做出一番大事业，到时候大哥护着你们，一定不让你们再受苦。”
“好！小妹等着大哥的那一天！”沈苾芃强忍着眼泪，笑了笑，拉过了云烟。
“大哥，云烟被卖到了人牙子那里，我把她买回来了，以后就跟着大哥吧？大哥也帮我好好照顾她！”
沈筠看向了云烟笑道：“也好，云烟姑娘心灵手巧正好做我的帮手。”
兄妹二人又说了一会儿话，沈苾芃告辞开始往回赶。这几次出府都很侥幸没有碰到安惠夫人，最关键的是君骞的对牌确实管用，几乎可以说是畅通无阻。
沈筠去雇车，沈苾芃同郁夏站在街角的阴影处，看着川流不息�