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这次乘飞机到伯明翰，从机场候机到落地，就有十二个小时。
赵治民也是考虑梅钢的经费紧张，看沈淮出行都没有随同人员，大小事情都自己处理，主动要求坐经济舱。
大家在飞机狭窄的座位上也不好休息，主要就是坐在那里聊天。
除了技改方案外，赵治民实际也是很健谈的一个人，从国内外治金技术、产业发展的差距，谈到国内外的经济、城镇建设，以及国内外的风土人情，无所不谈。
赵治民虽然回国后专注于金属冶炼工程的研究，但他这样层次的人物，关注面以及知识面都非常的广，能力也是非常的全面。
沈淮也是博闻广识，以前在梅钢研究的东西就很杂，从冶金工业到工业管理，到应用经济学，都花心思去学，他与赵治民两人在飞机上聊起兴头来，从上飞机到落地，嘴巴就几乎没有停过。
赵治民的助手，在矿冶总院读博的韩文继，听他们聊了一路，到下飞机也忍不住感慨道：“我跟赵院长有两年了，都没有见赵院长这么健谈过，看来话匣子要打开，需要有沈总这样的旗逢对手才成。”
沈淮哈哈而笑，跟赵治民倒很有相逢恨晚、倾盖如故的感觉。
沈淮本来让潘成在伯明翰给他跟赵治民都安排的单间客房，到伯明翰后，白天要谈技改，看设备拆除情况，跟英方代表洽谈技术引进及支持等事，晚上就直接跟赵治民住一个房间，接着海阔天空的谈。
赵治民在伯明翰只住一周时间，跟西尤明斯方面进行交流，摸清楚这条炼钢线方面的一些技术细节，就要回国去。
在赵治在离开伯明翰之前，沈淮把心里一直琢磨着的一件事，跟他提出来：“我很早就希望梅钢能成立专门的研究院，更深程度的去研究炼钢过程，能以此去缩少梅钢跟国际一流企业在技术水平上的差距。只是，一直都找不到合适的人选去负责这方面的工作。这时候就提出来，有些唐突，不过不问一下，又有些不甘心，赵院长愿意到梅钢屈就吗？”
在燕京上飞机之前，要是沈淮张口提出这个要求，赵治民想也不会想就会拒绝掉。这些年请他过去主持研发工作的钢铁企业里，梅钢可以说是最不起眼的一家，怎么看都没有太多的吸引力。
虽然矿冶总院的研究经费很紧，但他看到国内钢铁企业对科研的重视程度普遍较差，觉得还是留在矿治总院更能做些事情，一直都没有下定决心加盟哪家企业。
只是这时候，赵治民犹豫起来，无法当下就做决定。
“你要是担心，你离开矿治总院后韩文继他们的学业会因此中断，不得不换导师换课题，梅钢可以出面跟矿冶协调，将课题移到梅钢的研究院来。中央提出高科技人才要到企业里进行培养，科技部也开始在推动企业建博士后流动站的试点工作。只要矿治愿意将第一批的博士后流动工作站试点建在梅钢，梅钢都愿意做配合工作。你要有其他什么条件，比如到梅溪后的待遇、住房以及你爱人的工作调动，以及组建研究院还需要推荐什么人选进来，课题的选择以及研究经费等等，你都提出来。只要我能答应的，我能解决掉，我都帮你解决好。”沈淮锲而不舍的劝说道。
“好吧，我回燕京后，会认真考虑你的建议。”赵治民说道。
国内冶金产业及技术发展水平，落后国外太多。此前梅钢在意于要吃饱饭，主要抓工厂管理，此时则需要考虑跟踪发展国际一流水平的炼钢技术，努力去缩短这方面的差距。
就算赵治民最终不愿意到梅钢工作，沈淮仍希望他能推荐合适的人选。
将赵治民及助手韩文继送上飞机后，沈淮也跟潘成坐飞机赶往利物浦，跟赶来英国洽谈商务的周知白汇合。
潘成到英国后，已经长驻了四个多月没回去过一趟。
刚过来时，潘成英文说得磕磕绊绊，在伯明翰住了四个多月，一口地道的伯明翰腔调，说得比沈淮还要溜，但他心里还是想着，再过两个月，把设备拆除装船，尽早还赶着回梅溪去。
周知白这趟到利物浦，还是跟当地的钢材贸易商谈螺纹钢出口的事。
虽然众信跟鸿基的注资，都是外汇，能抵销相当一部分引进二手炼钢线以及技术引进的花费，额外申请使用的外汇额度不是特别的大。
不过国内目前的废钢回收工作相对不完善，再加上国内的钢铁总蓄积量有限，这两年国内电炉钢生产线又上得比较多，造成废钢价格快速上升，故而新厂成立之后，沈淮考虑要加强从海外进口废钢炉料。
说到钢铁总蓄积量，英国的人口虽然比中国要少得多，但社会上蓄积的钢铁总量以及废钢回收水平，都要比中国高出很多。
不过，从海外进口废钢炉料，需要使用外汇，而当前国内的外汇管理非常严格。
如今鹏悦从海外进口废钢，每年使用外汇额度在一千万美元左右，这已经是吴海峰当权时费尽心思促成的一件事。
梅钢新厂建成之后，要保证炉料的供应跟相对廉价，从海外进口废钢的量，可能要上升到每年上亿美元规模。
目前国家外汇储备总量才七百多亿美元，近两年提速，每年也就增加七八十亿美元的样子，一家地方企业想要每年申请使用上亿美元的外汇，难度自然是可想而知的。
最可行的折衷办法，就是梅钢加大对海外的钢材出口，赚取外汇来抵消外汇的使用。
虽然国内对外汇使用实行严格的管理制度，但一家企业每年对外出口逾亿美元，再申请使用上亿美元的外汇，就要容易得多。实在不行，废钢进口与钢材出口，都由宋鸿军在香港的公司进行中转，就能直接抵消大部分的外汇消耗。
只要不存在技术性的问题，梅钢出口钢材到英国，利润空间比国内更高。
梅钢所产钢材，每吨钢材所沉淀的劳动力成本不过八十元，而西欧国家的劳动力成本极高，每吨钢材摊到的劳动力成本，则高达一百五十美元——不谈其他方面的影响，在技术含量相对较差的建筑钢材上，仅劳动力价差，在抵消海运、关税等方面的成本外，还能剩下极大的利润空间。
不过，也由于国内钢材市场处于严重紧缺状况，国内大多数钢铁企业都不怎么愁销路，而国内对海外市场不熟悉以及钢材出口海外的程序以及种种制约复杂繁琐，国内绝大多数钢铁企业都没有相关的经验，故而出口钢材的欲望不强。
宋鸿军在香港的贸易公司，也主要是从海外进口钢材到国内出售，之前也没有说想到在国内组织钢材出口到海外去——这方面的工作，鹏悦倒是先做了起来。
在利物浦跟钢材贸易商会谈过，沈淮又拉周知白到伯明翰，希望鹏悦以及梅钢能跟伯明翰的钢材贸易商也有进一步的接触。
伯明翰是英国的内陆城市，没有海运的便利，而伯明翰的钢铁产业又处于饱和状态，饱和到要大幅削减产能的程度——周知白对从国内组织钢材运到伯明翰来销售兴趣不大，利润空间也明显会给压缩掉一大截。
“有时候宁可一时的利润压低一些，但也不能放弃长远的目光。”沈淮劝周知白，梅钢没有海外进出口贸易的经验，相关工作还是要鹏悦去打头阵，说道，“整个伯明翰的经济，正在处于产业转型期，经济结构整个的往商业、金融业、服务业以及旅游业转，传统的制造企业在伯明翰的生存空间越来越窄。但是，这些制造企业对中国来说，还是非常的先进。所以，这一次，我们不仅仅要把设备拆除运回去，还要尽可能建立起人与物，技术与资本的联系。现在的联系是初步的，但等积累到足够的信任程度，也就是说，我们在东华所做的事业，对他们有足够吸引力时，我们就可以邀请伯明翰的传统产业资本势力，到东华去投资。”
周知白不得不承认，沈淮看问题的层次比他更高，考虑得比他更深，已经不再拘泥一城一池的得失，而是从一个更高的产业高度，去通盘的计划一切。
第三百五十一章一月旅程
梅钢引进西尤明斯工业集团二手炼钢线，戴维·艾伦是英方指派总联络人，同时，其家族在英国中部地区就是传统的建材贸易商。
相比较沈淮前次过来时的冷淡，戴维·艾伦这次则要热情得多，得知梅钢要向英国中部地区出口建筑用钢材，主动的牵线搭桥，帮忙引荐沈淮、周知白跟他家族企业的负责人接触。
在九十年代中前期，中国改革开放才刚刚经历第一阶段，与西方国家，包括西欧国家在内，接触远没有以后那么频繁。而在九十年代中前期以前，最先进入中国进行投资的，主要还是近水楼台先得月的日韩企业以及港台及东南亚的华商企业，欧美等国的企业，动作则相对要慢得多。
九五年时，西方社会很多民众，对中国的了解，还只停留在一些官方媒体的报道之上，认为中国是个极端落后、政治及文化极端僵化封闭的国家，除了神秘感之外，也存在一些心理上的阴影跟排斥。
梅钢提出要从西尤明斯引进将淘汰的炼钢线时，包括戴维·艾伦在内，西尤明斯工业集团的管理层以及伯明翰一些知悉此事的中上层人士，最初对梅钢的行为都感到很困惑，但毕竟这是一项对他们有利的交易，他们就带着排斥加警惕的心态，跟梅钢开始最初的接触。
即使最初有着严重的误解，有着警惕跟排斥，但只要不是封闭跟僵化的性格，长达四个多月的密切接触，也足以让戴维·艾伦对梅钢的技术工程师团队有着足够深刻的了解。
为了保证西尤明斯的炼钢线能够尽可能快的拆除下来，又尽可能使梅钢的工程技术人员，在设备拆除过程当中，就对这条炼钢线就有充分的了解，在伯明翰当地见缝插针的接受西尤明斯工程师的培训，也是为了在拆除及安装调试过程当中能尽可能少的雇用英方工程技术人员，减少费用，沈淮是尽可能的，把梅钢有培养潜力的工程技术人员，都调到伯明翰来参加拆除工作，也是这批人，向伯明翰的同行们，展示出中国钢铁工人不畏艰苦的精神。
在伯明翰郡的钢铁工人强烈要求实行每周35小时工作制之时，梅钢的工程师及熟练工人，每周除了要参加60小时以上拆除装箱工作之外，到宿舍区还要组织大量的时间进行额外的培训跟学习。
整条炼钢线拆除下来，要装箱运往中国的部分，重达三万六千吨；以尽可能详细解释重新组装过程的全套文件就重达四吨。
对庞大要几乎能填满集装箱一角的文件，梅钢的工程师们，利用不到四个月的时间，就分工段培训了一遍。
潘成等梅钢派往伯明翰的主要技术负责人，此时对炼钢线的熟悉程度，甚至要在西尤明斯钢铁厂的高级工程师之上。
这在伯明翰当地工程师眼里，几乎是不可能完成的任务。
当然，也唯有充满信心跟期待的难苦创业，对人的成长促进最大。
潘成等人在伯明翰，非但不觉其苦，苦干四个月之后，斗志依旧昂扬，对梅钢的未来充满着期待。
在钢铁厂工作十二年之久的戴维艾伦，有时候懒得查图纸，甚至要向潘成他们请教——一方面，戴维艾伦担扰梅钢向西尤明斯雇用的工程技术人员数量会大幅减少，但同时也钦佩梅钢管理及技术团队的学习能力及吃苦耐劳的精神。
即使之前对中国，对梅钢存在严重的误解跟偏见，但经过这段时间的接触，从沈淮、潘成等一大批人身上看到梅钢管理技术团队的水平跟能力，也叫戴维艾伦相信，梅钢是一家在管理及技术上具有一流水平的钢铁企业。
即使出于对中国开放程度不足、政策多变的担忧，戴维·艾伦对中国大陆还保持着一些警惕，但无疑相信梅钢有足够能力生产出不亚于伯明翰主流钢铁厂的优质钢材。
所以在听到梅钢有意向英国中部地区出口钢材之后，戴维·艾伦则毫不犹豫向家族企业的负责人进行推荐，努力撮合这笔交易，也洽谈过程中，详细介绍了梅钢技术工程师团队在伯明翰的优异表现。
有时候，信任的获得就是这么简单，当你埋头苦干之时，不是所有人都视若无睹。
而任何的交易，最重要的基石就是信任。
艾伦家族除了在英国金属材料进出口贸易方面有着悠久的历史跟深远的影响，在利物浦、伦敦甚至海外都有贸易企业外，对制造企业也有悠久的投资历史。
接触相当顺利，而梅钢又早在年前完成国际认可的质量体系认证，艾伦家族甚至不考虑往梅钢派员考察，就同意建立贸易关系。
虽然初步的贸易量谈不上多大，但对梅钢来说，是个宝贵的开始。对此时的梅钢来说，哪怕出口几千吨钢材，也能节约得之不易的外汇的使用。
现在哪怕是多获得两三百万美元的外汇，对梅钢来说，也是异常的难得。
对鹏悦来说，虽然不同传统的中间商从中获得巨利，但随着贸易量的扩大，稳定比例的佣金收入已经不菲，而频繁的贸易往来，也能加强鹏悦在进出口贸易业务上的优势。
他还跟沈淮讨论，在双边炉料与钢材的往来贸易量突破十万吨、二十万吨等规模之后，鹏悦甚至有直接租船成立海运公司的可能。
只要艾伦家族以及英国的其他钢材贸易确认梅钢供应的钢材质量上乘、可靠，又有利可图，将来贸易量的扩大，并不是难以想象之事。
只要双方正常的年贸易规模达到二十万吨级别，从大的船运公司租借一条三万吨级海轮成立海运公司，依旧是一件有利可图之事，不过那是日后要考虑的事情，现在还早得很。
在英国，除了技术、贸易方面的谈判，沈淮又跟周知白、潘成走访负责这次运输炼钢设备往中国的英国泽迪亚克海运公司。
运往国内的炼钢线重达三万六千吨，考虑到梅溪港码头的承载能力，设备装箱后，从伯明翰经火车转运到伦敦，再分三批装船直航到东华。
这对英国最主要的海运公司泽迪亚克来说，是一笔不起眼的小单；但这次运输关乎梅钢的未来，沈淮自然不敢忽视。
潘成与周知白虽然已经拟定了完整的运输计划，沈淮依旧要事先沿着计划好的运输线走一遍，跟签定的运输企业进行接触，尽可能减少细节上的纰漏。他作为新厂建设的总指挥，事事都坐在办公室里遥控指挥，显然不可能做到一切都胸有成竹。再说，他出走走一圈，对鼓舞士气，加强跟西尤明斯等企业的合作，有着极正面的促进作用。
误解的消除以及信任的建立，只能根源于充分的沟通之上。
再返回到伯明翰，沈淮跟戴维·艾伦的私人友谊，已经达到私下里一起去洗衣舞俱乐部的程度了。
因为梅钢新厂的资金来源以及梅钢的股权相对复杂，艾伦家族对直接投资梅钢新厂没有兴趣，但还是接受沈淮邀请，同意派员到梅溪镇考察投资环境，评估对梅溪直接投资的可能。
时间过得极快，沈淮计划两周完成的行程，结果还是拖到三月底才返回国内，不过收获还是丰富的。
对沈淮上回经过燕京，而没有跟成怡联系见面一事，而明知成怡三月中旬也在英国，也没有主动联系一下，小姑宋文慧知道相当不满。
在得知成怡四月初要从伦敦归国，小姑宋文慧要求沈淮跟成怡联系，将两人归国返回燕京的行程安排在一起。
明知道强扭的瓜不甜，但为了给双方家长对相亲一事有着更持续的信心，沈淮确认宋鸿军这段时间在燕京，就跟成怡取得联系，约定好一起四月三日，从伦敦坐飞机一起返回燕京。
出国时，沈淮还穿着薄棉袄；倒是英国今年的天气暖得早，四月初伦敦白