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李氏笑吟吟的插嘴:“大嫂做事真是出人意料。怎么只让兰姐儿一个人去定国公府做客,她身子虚弱,年龄又小,要是没个年长稳重些的照应着怎么成。依我看,倒不如让柔儿和宁姐儿和她一起去,也能互相照应些。”
说来说去,不过是想让叶清柔也跟着一起去。
郑氏心里暗暗冷笑,面上却若无其事的笑道:“我原先倒也是这么打算的。后来一想,惜玉性情孤僻,不喜人多。若是都跟着去了。反而给人家多添麻烦。索性就让兰姐儿一个人去好了。兰姐儿虽然年龄小,说话行事倒是比两个姐姐都要稳重些,只小住几天就回来。应该不会出什么岔子。”
郑氏态度如此明朗,李氏也不好再多说了,讪讪的笑了笑,便住了嘴。连叶清宁都不跟着去,叶清柔自然也没了机会。
蒋氏心思深沉。并未就此说什么,反而殷切的叮嘱了叶清兰几句。不外乎是到了别人府中做客要谨言慎行之类的。叶清兰恭恭敬敬的应了,然后又做出一副欲言又止的样子。
蒋氏见她神色犹豫似有话要说,随口问道:“你是不是有话要说?这儿又没有外人,想什么只管说就是了。要是缺什么衣物首饰,只管张口。”毕竟是到定国公府上做客。不能太寒酸了。
叶清兰这才下定决心,起身说道:“回禀祖母,我确实有一事相求。”说着。伸手一指站在身后的红玉:“这个丫鬟叫红玉,本是母亲临走前留着伺候我的。不过,我觉得身边的人手已经足够用了,所以想请祖母做主,把这个红玉另调到别的院子里去。”
众人的目光齐刷刷的看向红玉。红玉只得上前几步。跪了下来。
叶清兰虽然说的委婉含蓄,可在场的谁不是玲珑心肝。一听就知道是怎么回事。很显然,这个红玉是薛氏的心腹,仗着薛氏撑腰根本没把叶清兰这个主子放在眼底。叶清兰实在忍无可忍了,才会央求着蒋氏将红玉发落到别的院子里。
有了蒋氏出面,将来就算薛氏知道此事,也不好为此事发作了。
蒋氏眸光微闪,瞄了叶清兰一眼。这丫头看着温驯谦和没什么脾气,没想到如此伶俐,竟理直气壮正大光明的求到了她面前来。就算她不想过问,现在也不好不管……
郑氏不知在想些什么,也没吭声。屋子里的气氛颇有些微妙。
叶清宁笑着打破沉默:“我还以为是多大的事,不过是个微不足道的丫鬟罢了。十妹不想要,就给我好了。”
郑氏微微皱眉,旋即笑道:“你说的倒是轻巧,红玉是你三婶娘身边的丫鬟,就算是要发落,也该告诉你三婶娘一声。不然,你三婶娘知道了可要怪罪你了。”
这确实是个顾忌。可若是郑氏肯出面,薛氏又岂会为了区区一个红玉就和她翻脸?说到底,不过是郑氏不想管这摊子事找的借口罢了。
叶清宁娇嗔道:“不过是个丫鬟,我要了过来,三婶娘还会和我计较不成?大不了,我再还一个给十妹就是了。”
叶清兰感激的看了叶清宁一眼。关键时候,叶清宁倒是挺有义气,这一屋子的人都在看热闹,也只有她肯为自己说情了。
蒋氏顺势笑道:“宁姐儿有这份心倒是难得。”
郑氏只好笑了笑,这件事就算定了下来。
一想到叶清宁不顾后果的将这件不大不小的棘手事情应了下来,郑氏便隐隐觉得头痛。一个丫鬟确实没什么大不了的,可这是三房的事情,长房这样插手于理不合。日后薛氏知道了,少不了一番口舌计较。
真不知道叶清兰这丫头到底用了什么法子,竟然把叶清宁哄的一心向着她!
闲叙几句过后,各人便告退出了畅和堂。
李氏和郑氏并肩同行,故意笑道:“宁姐儿可真是慷慨大方,对兰姐儿真是好的没话说。”这话乍听着是夸赞,细细一品味,可就不是那么回事了。分明是在暗指叶清宁傻的被人当了挡箭牌而不自知。
郑氏焉能听不出来,若无其事的笑道:“难得她们两个感情这么好,也只好随着她了。”同龄的女孩子就这么三个,叶清宁和叶清兰感情好,自然就把叶清柔给撇开了。
李氏笑容一顿。
郑氏在口舌上虽然占了上风,心里却憋了一肚子闷气。当着叶清兰的面不好发作,背地里却喊了叶清宁过去数落了一通。
“你今儿个是喝了什么**汤,也不好想一想,这种事情岂能轻易答应?你倒是一片好意,可你有没有想过,兰姐儿心里在打着什么主意?”
叶清宁不以为然的说道:“母亲你也太小题大做了,就这点小事,不过是举手之劳。就当帮十妹一回又怎么了。那个叫红玉的,仗着三婶娘从不把十妹放在眼底,经常肆意胡闹。这样不知尊卑的丫鬟,到了我手里非好好整治她一顿,让她服服帖帖不可。”
得了,她刚才根本就是白说了。
郑氏没好气的白了叶清宁一眼:“是是是,就你能耐大讲义气行了吧!将来出什么事了,你可别来求我。”
叶清宁不喜欢撒娇软言相求这一套,闻言不耐的绷紧了俏脸:“不求就不求。我倒是不相信了,一个丫鬟能翻出多大的风浪来。要是三婶娘要怪,就让她怪我一个人好了。”
郑氏又是好气又是好笑,叹道:“你呀你,以前天天和柔姐儿在一起不是吵就是闹的,怎么都相处不来。怎么现在倒把兰姐儿当成宝贝放在心上了。”
叶清宁轻哼一声,任性的说道:“我就是喜欢十妹不喜欢八妹,那又怎么样?”
郑氏被她气的笑了出来,索性挥挥手:“得了得了,我也懒得说你。你爱和谁亲近就和谁亲近好了。”
叶清宁占了上风,不免有些得意洋洋。
她今天这么做,当然也有些私心。她帮了叶清兰这么一个大忙,叶清兰肯定会“知恩图报”,也会尽心尽力的为她筹谋“那件事”才对。而且,趁着这机会把自己亲信的丫鬟送到叶清兰身边去也不惹眼。今后传递消息也方便不是?
一想及此,叶清宁的心情顿时好了起来。先是吩咐管事妈妈领了红玉下去好好“调教”,然后便和知夏商量起了人选:“……得挑一个忠心可靠又机灵的。”
环翠阁里大小丫鬟也有十几个,要挑这么一个丫鬟,倒也不算难。
知夏想了想笑道:“要不,就让英儿到十小姐身边伺候吧!”
英儿只有十三岁,却已做到了二等丫鬟,是府里的家生子,既伶俐又聪明。在忠心上也绝没问题,再合适不过了。
叶清宁思忖片刻,便点头应了。
英儿一听说要去荷风院伺候叶清兰,自然不怎么情愿。
虽然十小姐脾气好待人又随和,可比起六小姐来就差的远了。做丫鬟的,最要紧的就是跟对了主子。她本来前途一片大好,现在去了荷风院算怎么回事?
知夏对她的心思再清楚不过,悄悄扯了她到一边,耳语几句。
英儿听了,眼睛顿时一亮。
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第八十四章 入府
知夏说的话其实很简单:“英儿,小姐派你去十小姐身边,自然有重要的事情交给你。你只要把这件差事办好了,日后少不了你的好处。”
虽然没说清到底要做什么,也够英儿高兴的了。
环翠阁里的丫鬟这么多,想出头露脸可不容易。这次既是小姐信任器重自己,当然要好好表现才行。
英儿立刻回屋收拾行李,高高兴兴的去了荷风院,端端正正的给叶清兰行了礼,态度恭敬,不敢有丝毫失礼。
叶清兰经常出入环翠阁,对英儿也算熟悉了。笑盈盈的说道:“好了,不用如此拘束。我要去定国公府,身边人手不够,算是借用你几天。等回来了,就把你还给六姐。”
叶清宁的那点小心思,不用说她也清楚。把英儿送过来,正好方便从中送信。
英儿听了这话,心里顿时一松,忙笑道:“能伺候十小姐是奴婢几辈子修来的福分,奴婢可舍不得回去呢!”
果然是个乖觉灵巧的小丫头!
叶清兰忍不住笑了,打趣道:“真的么?要是你真舍不得回去,我就和六姐商议一下,以后你就留在我身边别回环翠阁了。”
英儿笑容一僵。不是吧,她只是随口说说而已,怎么可以当真……
叶清兰捉弄了英儿一回,忍不住扑哧一声乐了。
英儿这才会意过来,眼珠转了转,嘻嘻一笑:“只要十小姐高兴,怎么样奴婢都愿意。”
叶清兰忍俊不禁的笑了。这小丫头,一张嘴真是甜的很。相比之下,桂圆可就差的远了。两人年龄差不多,性子却是截然不同。
桂圆半是羡慕半是嫉妒的看了英儿一眼。她才刚一来。就哄的小姐这么高兴。以后小姐一定更喜欢英儿了……
叶清兰忽的笑道:“桂圆,你放心好了。不管谁来,我还是最喜欢你。”
桂圆双眼睁的圆圆的,脱口而出道:“小姐,你是不是奴婢肚子里的蛔虫,怎么知道奴婢心里在想什么!”
瑞雪又是好气又是好笑,瞪了桂圆一眼:“你怎么可以这么和小姐说话,太放肆了!”
桂圆这才察觉自己失言了,脸孔顿时涨红了。羞愧的请罪:“对不起,奴婢不该乱说话。”
叶清兰忍住笑。柔声安抚道:“好了,我又没生你的气。你们几个都回屋子好好收拾行李,说不定定国公府的人很快就来了……”
话音还没落。冬雁就匆匆的来了,笑着说道:“十小姐,太太让奴婢来告诉您一声,说是定国公府的人已经到了,正在落梅院里候着。烦请十小姐早些过去。”
说曹操曹操就到!
叶清兰笑着应了。行李不多,只有几个包裹而已,几个丫鬟各自抱了一个,很是轻松。
冬雁瞄了一眼,抿唇笑道:“十小姐难得去定国公府上做客几天,怎么也不多带衣物过去?”哪有女孩子不爱美的。至少也该多带些衣服首饰吧!
叶清兰随意的笑了笑:“住上几天就回来了,带的多了麻烦。”再说了,她此行的重要任务是给顾惜玉治病。又没打算勾搭帅哥什么的,穿着太精致讲究了反而会惹来非议。
冬雁也是个聪明人,顿时听懂了叶清兰的言外之意,又是抿唇一笑。对叶清兰倒是多了几分好感。
能去定国公府做客,能趁机亲近顾四公子。这等好事要是传出去,不知会惹来多少贵族少女的羡慕呢!可十小姐的态度却十分镇定沉稳。从头至尾也没半分失态。以一个十二岁的少女来说,十小姐的沉稳有度实在令人惊叹……
叶清宁也得了消息,立刻也去了落梅院。正好和叶清兰在门口碰上了。碍着丫鬟们都在,两人也没机会说什么悄悄话,只是悄悄对了个眼色。
你可别忘了那件事!
放心好了,我绝不会忘的。
叶清宁心下稍安,和叶清兰一起进了落梅院。来接叶清兰的,是郑夫人身边的黄妈妈。黄妈妈见了叶清兰,显得十分热络,又是行礼又是问好。
叶清兰笑盈盈的说道:“黄妈妈不必这么多礼。”如果不是因为顾惜玉,黄妈妈大概连正眼都懒得看她一眼。
黄妈妈笑道:“夫人昨日接了信之后,很是高兴。今天一大早就命老奴过来了。只是路上稍稍耽搁了些时辰。不如早些出发,正好也能赶着正午的时候到那边。”
叶清兰含笑应了。
郑氏眸光一闪,笑着叮嘱道:“兰姐儿,你这次去定国公府,说话行事都要仔细些。若是缺什么东西,只管张口和你姨母说就是了。”顿了顿,又意味深长的补了几句:“对了,记得好好陪惜玉几天。若是惜玉能开朗些,那是最好不过了。”
叶清兰只当没听出她的言外之意,恭恭敬敬的应道:“大伯母请放心,我一定小心行事的。”
叶清宁忍不住凑了过来,冲叶清兰眨眨眼:“十妹,你代我向表妹表哥问好。”重点是表哥啊表哥!
叶清兰忍住笑,一本正经的应了。
等一行人终于上了马车,已经是一盏茶之后的事情了。黄妈妈有意无意的瞄了略显寒酸的几个包裹一眼,不动声色的移开了目光。
叶清兰倒是很坦然镇定。
说句实话,她连现银也没带多少。她那点家当实在寒酸,就算是都拿出来打点,只怕也挑不起这些豪门奴仆的眼皮。索性光棍一点,反正本小姐就是不受宠的庶女一名,别指望从我身上揩什么油水了。
马车一路平稳,半个时辰之后,就到了定国公府,在侧门停了下来。这次却没什么人在门口相迎了。
这倒也在情理之中。她这身份摆在这儿呢,能到定国公来做客已经是天上掉的好事了,还敢指望人家怎么隆重的接待她么?
黄妈妈在前领路,叶清兰紧随其后。一路上,遇到了不少丫鬟婆子。她们显然很好奇叶清兰的身份,却并未探头张望。在叶清兰经过的时候躬身行礼,然后退到路旁。
百年公侯世家果然不同凡响,就连这些丫鬟婆子的举手投足都透露出矜持优雅。
叶清兰心里暗暗赞叹不已,面上却丝毫不显,唇角噙着淡淡的笑容。
殊不知,黄妈妈心里也在暗暗赞叹。这位昌远伯府庶出的十小姐,虽然身份低微些,可言行举止却十分细心沉稳,既不轻狂也不浮躁。难得是惜字如金,绝不说半句废话。即使以她挑剔的眼光来看,这位十小姐也绝对是她生平所见最出色的贵族小姐之一。
一阵隐隐约约的嬉闹声忽的传了过来。
叶清兰暗暗惊诧不已。光天白日的,怎么会有这么喧闹的声音?细细一听,远远不止一两个,而且都是少年的声音。这帮少年如此肆无忌惮,肯定是定国公府里的子孙,要么就是交好的世家子弟。
虽然她很唾弃男女授受不亲这一套,不过,既然到了这个朝代生活,也只能遵循此时的生活规则。还是避开这群少年好了。
“黄妈妈,”叶清兰低声说道:“还有别的路可以到景馨园么?”
黄妈妈立刻心领神会,低声应道:“有倒是有,就是稍微远了一些。”
叶清兰不假思索的说道:“没关系,我们这就绕路过去好了。”
黄妈妈对叶清兰的评价立刻又高了一层,笑着点头应了。正待转弯,忽然听到一个熟悉的少年声音在前方响起:“前面的是谁啊,怎么见了我也不行礼!”那声音倒是很好听,只可惜语气稍嫌肆意无礼。
黄妈妈心里暗暗叫苦,硬着头皮停住了脚步,趁着这片刻功夫,迅速的冲叶清兰使了个眼色。
什么意思?
就算叶清兰再擅长察言观色,也是一头雾水。反正躲不过去,索性大方一些。想及此,叶清兰迅速调整好心情,坦然的看了过去。
迎面走来的,大约有四五个少年,俱是十四五岁的年纪,个个一身华服,一看就知道是一群贵族公子哥儿。
领先的一个生的尤其俊俏。一双迷人的桃花眼,薄薄的唇角高高扬起,颇有几分浪荡不羁。
刚才发话的,也正是这个少年。
黄妈妈忙陪笑着迎了上去,恭恭敬敬的行礼:“老奴见过七少爷。”
顾七少爷随意的嗯了一声,目光落到了叶清兰的身上。眼眸顿时一亮,肆意的打量了几眼。
叶清兰心里暗暗皱眉。她前生就是个美女,从小到大爱慕者不知有多少,早就习惯了男孩子惊艳的目光。可眼前这个少年,只是个乳臭未干毛都没长齐的毛头小子,竟然对着一个初见面的少女如此轻浮……
金玉其外败絮其中!
叶清兰不动声色的想着,面上却挤出端庄得体的笑容,对着