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巧姐儿却乐的咯咯直笑。
崔婉也被吓了一跳，见巧姐儿安然无恙，才松了口气。
接下来几天，叶清兰每天几乎都待在沁芳园里陪巧姐儿。巧姐儿本就是个乖巧可爱的女孩子，又和叶清兰一向亲近，因此很快的接受了叶清兰。叶清宁却没那么多耐心陪小孩子玩，常常借口要练琴便溜之大吉。
崔婉的孕吐现象却越来越厉害，喝再多的补品也没用，几天下来，脸颊就瘦了一圈。叶元纬天天陪着崔婉，愈发冷落了崔婧。
崔婧脸上的笑容越来越勉强，待到后来，几乎不怎么说话了。叶清兰对她虽没什么好感，却也觉得她有些可怜。
做正妻的尚且有许多苦衷，做小妾的日子就更不用说了。原来还因为怀孕被众人高看一眼，可现在崔婉也有了身孕，崔婧肚子里的孩子自然也没原先那么受重视了。享齐人之福的是男人，到最后，受苦的却总是女人。
叶清兰不愿再多想，索性专心的陪巧姐儿玩耍说话。
就在此刻，叶清宁匆匆的走了进来，神色有些微妙：“十妹，有件事要告诉你一声。”
叶清兰一怔，下意识的站起身来：“怎么了？”
叶清宁也不绕弯子，直截了当的说道：“三叔派人送了信回来，说是已经启程回来了，最多几天就会到京城。”
什么？
这个消息来的太突然了，饶是叶清兰生性冷静，也被惊到了。真是奇怪了，叶承礼怎么会忽然回来？他回来，也就意味着嫡母薛氏和叶清芙都会回来。更重要的是，叶元洲也会回来……
脑海中顿时浮现出那双热切隐忍的眼睛和俊秀的面孔，叶清兰开始觉得头隐隐作痛。
叶元洲临走之前曾经说过他一定会回来。她本以为有薛氏在，叶元洲绝不可能如愿，没想到，才半年多，叶元洲竟然真的回来了！
叶清宁见她面色沉凝，却想歪了，笑着安抚道：“放心好了，三叔三婶都不会在府里常住，最多住些日子就会回郑州去。你若是不想跟着去，我就去和母亲说一声，请她为你说说情也就是了。”
叶清兰回过神来：“谢谢六姐。”叶清宁哪里知道，她根本就没把薛氏放在眼里。真正让她发愁的另有其人！
算了，这个时候发愁也没用。三房已经启程回来了，现在最要紧的是得想好今后的对策才行。
以前不知道也就罢了，可现在既然知道了原主和叶元洲前世的这段孽缘，怎么也得想法子解决才行。不然，这个不定时的炸弹，说不定什么时候就会将她的生活炸成了一团乱麻。
当天晚上，郑氏也特地吩咐了一番：“……你父亲他们已经启程，最多三四日就会到京城了。趁着这几天，你让丫鬟们好好把荷风院收拾一下。若是人手不够，就和我说一声。我让冬雁带几个丫鬟去帮忙。”
叶清兰忙笑着道了谢。
等回了荷风院，叶清兰却没什么心情说笑了，召集了几个丫鬟过来，简单的吩咐道：“你们几个从明天起把荷风院的屋子都打扫一遍。父亲他们要回来住些日子。”
此言一出，丫鬟们都是一愣。
其中，大概又属红鸾的心态最微妙。她本是薛氏身边的丫鬟，被薛氏留下做眼线。现在却被十小姐拿捏在手心里，薛氏回来不发落她才是怪事。
第二百三十三章 心思
叶清兰淡淡的瞄了红鸾一眼。虽然什么也没说，可了然洞悉一切的眼神却让红鸾瑟缩了一下。不自觉的低下头去。
瑞雪也看了红鸾一眼，然后低声说道：“小姐，太太要回来了，是不是该把红玉要回来。不然，太太回来不见红玉，只怕会生气。”
红玉是薛氏身边的一等大丫鬟，被薛氏特地留在叶清兰身边。可薛氏前脚一走，叶清兰后脚就不留情面的撵了红玉出去。以薛氏好面子的性格来说，不生气才是怪事。小姐再聪明伶俐，毕竟是庶出的女儿，身份上已经大大吃亏了。再被薛氏捉住了痛脚，只怕……
叶清兰淡淡笑道：“不用了，我既然撵了红玉出去，就没打算再把她要回来。母亲回来，我自会向她解释。”就算没红玉这一出，薛氏对她也不见得有什么好感。
瑞雪见她话语坚决，只得闭口不言。
红鸾低着头一直没说话，这一夜心事重重却是没有睡好。第二天，几个丫鬟便忙着收拾起了荷风院。
红鸾负责收拾薛氏的屋子，整整忙了一天才将里外打扫的干干净净。到了晚上累的手脚酸软，随意的吃了几口便回屋休息去了。刚关上门不久，红鸾就听到了敲门声，忙上前去开了门。待看清门外的人影时，顿时一惊：“红玉，你怎么来了？”
穿着一身粗布衣裳的红玉阴沉着脸走了进来。
红鸾唯恐被隔壁的桂圆看见了，忙将门关上。红玉冷眼看着她的举动，冷笑着讥讽道：“既然这么怕被人看见，我干脆现在就走好了，免得被十小姐知道了，以为我和你私下里有来往，再发作你一顿。”
红鸾早已习惯了红玉的尖酸刻薄。只得陪着笑脸：“红玉你别生气，我只是想和你好好说会儿话才把门给关好了，并没别的意思。”
红玉冷笑一声，眼里满是恨意：“太太马上就要回来了，我倒要看看她怎么向太太交代。你就等着瞧好了。”
红鸾唯唯诺诺的附和了几句，心里却暗暗想着，只怕未必吧！这大半年来，她近身伺候的机会虽然不多，却也将自家小姐的一言一行都看在了眼里。能在短短时间里站稳脚跟，和府里的六小姐大少奶奶交好。又和定国公府的嫡出小姐关系亲密，如今的小姐可和以前大不一样了。就算是太太回来了，小姐也未必落在下风。
红玉满心想着太太为她撑腰出气。只怕不见得如愿……
红玉见红鸾一声不吭，似是猜到她心里在想什么，冷冷的说道：“我今日来找你，也是和你提前通个气。过几天太太回来了，若是问起话来。你应该知道该怎么说吧！”往日颐指气使的大丫鬟做派又回来了。
红鸾低声说道：“红玉，其实小姐为人不错，你就别和她较劲了……”
红玉咬牙切齿瞪眼，俏脸有些扭曲：“你竟然站在她那边说话。她要是真的好，怎么会在太太走了之后就故意找茬撵我出荷风院？也不知给六小姐灌了什么**汤，六小姐竟肯为她撑腰。你知不知道我这半年多是怎么过来的。每天都要扫地洗衣打水做一堆粗活。吃的是剩菜剩饭，睡的是最偏僻最破旧的屋子，环翠阁里的丫鬟婆子没一个肯搭理我的。我总算熬到太太要回来了。这一次，我绝不会放过那个死丫头！”
红鸾听的脸色一变：“红玉，你声音小一点。她可是主子，我们做下人的哪能在背地里编排主子。要是被人知道了，你我都得倒霉不可。”红玉是破罐子破摔无所谓了。她可还想安安稳稳的在荷风院里待下去呢！
红玉不屑的斜睨红鸾一眼：“你怕她，我可不怕她。等着瞧吧！只要太太一回来。她休想有好日子过。”说着，便昂着头走了。
刚一出门，便遇到了桂圆。各自瞪对方一眼，连话也没说半句，红玉便轻蔑的冷笑着走了。
桂圆冲着她的背影呸了一口。一听说太太要回来，就抖落起来了。这么晚跑来找红鸾还能有什么好事？
桂圆想了想，便推门进了红鸾的屋子：“红鸾姐，红玉来找你做什么。”
红鸾含糊其辞的应道：“也没什么，就是和我说说话罢了。”
若是换成了瑞雪，最多不轻不重的敲打几句。若是换成英儿，此刻早已识趣的扯开了话题。偏偏桂圆性情最是耿直不会转弯，听了这话立刻不满的说道：“我看，她根本是来和你通气的吧！是不是想趁着太太这次回来，狠狠的告小姐一状，还让你帮着污蔑小姐几句？”
红鸾哑然。这个桂圆，平日里看着憨憨傻傻的，没想到心里倒是通透的很。
桂圆见红鸾不说话，便知道被自己说中了，撇撇嘴说道：“红鸾姐，你可别犯糊涂。小姐性子好脾气又温柔，我们跟在小姐身边过的多舒心。你要是真的这么做了，到时候别说小姐容不下你，就算我也不会再和你说半句话。”
红鸾苦笑一声。这个道理她自然很清楚。想做墙头草，那也得分时候。如果薛氏真的和小姐较起劲来，她只能选择一边，绝不可能两边逢迎。
可关键是，她到底该怎么做才好？
桂圆絮絮叨叨的说了半天，见红鸾一直不吭声，也觉得没趣。待出了红鸾的屋子之后，桂圆立刻去找叶清兰。
此时的叶清兰，刚沐浴完，悠闲自在的坐在床头做针线。虽然手艺不怎么样，不过既然答应了要为崔婉肚中的孩子做一身小衣服，当然得早些动手练习。多做几身，挑一身最好的送过去，也足以表示自己这个做姑姑的诚意了。
瑞雪没什么事，便也陪着叶清兰一起做针线。她的针线活儿可要比叶清兰利索多了。
叶清兰偶尔看她一眼，忍不住赞道：“瑞雪，你的针线活儿做的真好。”针脚细密又平整，比自己这个半吊子强多了。
瑞雪抿唇笑道：“奴婢打从八岁起就学了做针线，小姐才学了这几个月，有这样已经很好了。”对贵族小姐们来说，最重要的是读书识字学会管家理账，至于针线活这一类的，自有丫鬟婆子们动手。学的好不好倒在次要了。
主仆两个正轻松的聊着天，就听桂圆在门外说道：“小姐睡下了吗？奴婢有事想和小姐说。”
叶清兰笑道：“还没睡，有什么事进来说好了。”
桂圆推了门进来，一脸忿忿的表情：“小姐，刚才奴婢亲眼看见红玉鬼鬼祟祟的来找红鸾。她们两个肯定是在商议着要向太太告小姐的状。小姐，你可得小心些。”
叶清兰眸光微闪，随意的笑了笑：“好了，我知道了。”
……就这么轻飘飘的一句就完了？
桂圆眼里满是疑惑，忍不住说道：“红玉向来心胸狭窄又爱记仇，这几个月一直在环翠阁里做粗活，心里肯定记恨上了小姐。若是在太太面前说小姐的不好，再有红鸾帮腔，到时候小姐可就吃亏了。”
看着忠心耿耿一心向着自己的桂圆，叶清兰心里不禁浮上一丝淡淡的暖意，温和的笑道：“这些我心里有数，早已想好了对策应付。你不用担心。”
对薛氏来说，最要紧的是看好叶元洲，估计没多少心思来找她的麻烦才对。
桂圆对叶清兰几乎有种盲目的信心，见叶清兰轻松镇定，顿时放了心，略有些羞赧的笑道：“是奴婢太过紧张了。”
叶清兰笑着安抚桂圆：“没事的，我知道你是一心为了我好才会这么着急。我心里高兴还来不及呢！”
桂圆憨憨的笑了。
这大半年的相处下来，主仆之间愈发融洽。红鸾到底隔了一层，英儿又是后来的，贴身伺候的事情大多是瑞雪和桂圆两人做的。对叶清兰来说，瑞雪和桂圆算是最亲近的人了。
若论聪慧伶俐，桂圆拍马也难及瑞雪。不过，叶清兰却更喜欢桂圆的憨厚耿直。平日里对桂圆倒是最温和的。
瑞雪见状，心里有些吃味，口中却笑吟吟的说道：“好桂圆，亏得有你一心护着小姐，及时的来给小姐报信。不然，日后太太回来了，红玉红鸾忽然联手告小姐一状，小姐没个防备，可就吃亏了。”
桂圆根本听不出瑞雪话中的酸意，笑嘻嘻的应道：“瑞雪姐姐这么夸我，我真是高兴。”
……
好吧，和这种没心眼的人较劲根本就是自找苦吃。
瑞雪挤出一丝笑容，不吭声了。桂圆兀自喋喋不休：“瑞雪姐姐，我明天是不是该去找红玉警告她几句……”
叶清兰将两人的神情尽收眼底，忍不住哑然失笑。
瑞雪性子细腻沉稳，只是小心思稍微多了些。桂圆忠心方面无可挑剔，却又大大咧咧的没什么心眼。这两人若是稍微中和一下多好。英儿虽然伶俐，却少了几分忠心。至于红鸾，看似安分老实，心思反而是最多的一个了……
三天的时间一晃即过，三房的人终于回来了。
第二百三十四章 归来
三房在昌远伯府的地位向来有些尴尬，眼看着马车就要到了，来相迎的却只有寥寥几人。
叶清宁最不耐烦这样的场合，可因为叶清兰不得不露面，她只好也跟着来了——怎么着也得给十妹撑撑腰嘛！免得那个刻薄的三婶见了面就欺负十妹。
叶清兰对她的心思心知肚明，感激的低语道：“六姐，你不用陪着我在这里等，还是先回去歇着吧！我一个人能应付的。”
叶清宁撇撇嘴：“三婶说话那么刻薄，你一个人哪能应付得来。”
叶清兰哑然失笑。还说薛氏说话刻薄，叶清宁其实也够难缠的。在这昌远伯府里，最不能得罪的人除了蒋氏，就要数到叶清宁了。
不过，叶清宁虽然冷傲难伺候，却也十分护短。只要是她认定了的，绝对不容任何人欺负。比如说自己，显然已经被叶清宁归类到了羽翼之下……
想及此，叶清兰心里掠过了一丝淡淡的暖意。
叶清宁却不知道叶清兰的心思，兀自低声叮嘱道：“等三婶回来了，肯定会问起那个红玉的事情。到时候你尽量别吱声，交给我来应付就是了。”
这口气，简直把她当成了柔弱无依靠只会被欺负的孩子了。
叶清兰心里暖暖的，也不辩解，只笑着点了点头。
她和薛氏相处的时间不多，不过，短短那段日子里，身为嫡母的薛氏在她面前根本就没占过上风。现在她在府里已经初步站稳了脚跟，薛氏想对付她，也得看看她有没有这个本事！至于红玉，她根本从没放在眼底。
等了小半个时辰，几辆马车终于姗姗出现在眼前。
叶清宁咕哝了一句：“等了这么久，腿都站的酸了。”不过。待叶承礼等人下马车的时候，叶清宁却又迅速的换上了笑脸，和叶清兰一起迎了上去。
隔了半年多没见，叶承礼风采依然。英俊儒雅风度翩翩，成熟男子的魅力迎面扑来。薛氏虽也相貌不俗，可往叶承礼身边这么一站，却立刻黯淡了不少。
叶清兰笑着走上前。敛衽施礼：“女儿见过父亲母亲。”
薛氏皮笑肉不笑的扯了扯唇角，随意的嗯了一声。叶承礼的态度就温和多了：“不必多礼。”
叶清宁也微笑着上前给两人见礼。叶承礼显然没料到叶清宁会来相迎，又是意外又是高兴。薛氏的眼神却暗了一暗。
叶清兰这个丫头果然有几分手段，短短半年多。竟把叶清宁哄的团团转。想也知道，叶清宁陪着叶清兰一起来迎三房众人，是给叶清兰撑腰来了……
站在叶承礼身后的兄妹二人。目光齐齐的落在叶清兰身上。
半年多没见。昔日那个纤弱的苍白少女，长高了一些，肤色白皙红润，眼眸灵动慧黠，唇角噙着一抹浅笑。竟比以前更美更亮眼了几分。
叶清芙眼里闪过一丝嫉恨，叶元洲却觉得眼前一亮，呼吸有一刹那的不稳。朝思暮想的人就站在眼前。就算他有再好的自制力，也控制不了激动的心情。忍不住上前一步：“三妹，好久不见了。”
俊秀斯文的面孔掩饰不住的兴奋激动，眼底闪烁着炽热的光芒。
叶清兰早有心里准备，淡淡的应道：“是啊，好久没见大哥了。”有意无意的咬重了大哥两个字。
叶元洲满腔的激动和热情，被一盆冷水生生的浇了下来，陡然清醒了不少。这里这么多人都在，稍微有个行步差池，就会惹来众人的疑心……
叶元洲定定神，冷静下来，笑着说道：“