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对于国王陛下的提问，这些专家们自然不敢敷衍了事，他们四处察探着，摸摸这里，敲敲那边，还交头接耳互相商量了一会儿。
最后，其中一位年纪最长的老者，走到国王身边回报道：“陛下，除了这些壁画实在无法估价以外，其他一切都和塔特尼斯伯爵所说的差不多。这里所有的金属装饰品全都是用铁打造而成的。不算人工的话，仅仅计算材料，确实用不着花费太多金钱。”
“嗯哼，塔特尼斯先生，你的仆人们倒是能人众多啊。”詹姆斯七世的脸上稍稍露出一丝微笑。
塔特尼斯伯爵心中得意极了，不过他脸上却丝毫都不敢流露出兴奋的神色。
既然有这样好的机会，塔特尼斯伯爵自然要趁热打铁。这一路之上他名利双收，现在就差让国王陛下知道他圣贤的名声了。
“陛下，我的仆人大多数都是半路上收留下来的流离失所的流浪者，他们中很多人原本是技艺高超的工匠，但是魔族入侵的威胁，让他们成为一无所有的贫民。
“而我自己离开蒙森特的时候，并没有多少仆人跟随，因为一路之上仍旧有魔族出没，我原来的那些仆人，并不打算用生命进行冒险。
“正因为如此，我收留了这些流浪者，给予他们一个安宁稳定的生活环境，用不着每天为了生存和食物而忧愁，他们则精心的服侍我和我的家人。”塔特尼斯伯爵毕恭毕敬说道。
国王转过头看了看四周站着的那些仆人们，虽然他们衣着光鲜、精神饱满，但是形容神情之中，仍旧显得有些憔悴，在他们的脸上仍然能够看得出贫困生活所留下的痕迹。
“我听法恩纳利伯爵说起过你的善行，看来善行终将获得善报。你现在的情况显然是最好的证明。”
国王陛下的笑意更浓了，不过他的神情突然间严肃起来。
“但是，你为什么要在拜尔克兴起一股奢侈享乐的风气？你来自蒙森特郡，应该很清楚前线有多么吃紧，魔族大军仍旧盘踞在奥尔麦的森林之中，随时有可能发起进攻。
“同样，一路之上你也应该看到，流离失所的平民百姓生活在水深火热之中，你以为收留了这些人，便解决了一切吗？还有千千万万的贫民需要解救，你能够将他们全部收留下来吗？
“以你的才能，如果不是放在这些装饰、布置、奢华、享乐之上，依我看，有很多地方能够让你大展身手。”
听到国王陛下的这番严厉叱责，塔特尼斯伯爵表面装出惶恐不安的样子，实际上他内心深处正心花怒放。
这正是他期盼已久的承诺，这样的叱责，他倒是很愿意每天都承受。
“当然，我也知道你的苦衷。无论在蒙森特郡，还是在这里，都有些容不得人的人物盘踞在高位上。不仅你一个人，即便法恩纳利伯爵也受到过他们的排挤，但是我始终不希望你将你的才华浪费在这种地方。
“当然，这座宅邸既然已经建造起来了，也算是为拜尔克增添一道亮丽的风景，能够将一座废弃的采石场变成现在这副模样，你确实很有才能。”说着，国王慢慢的欣赏起四周的景色，往大厅中央走去。
发泄一通之后，他的心情舒畅多了，静下心来仔细的看看这座宅邸，确实别有一番韵味。
虽然对于那廉价的地毯和没有意境的壁画，看惯了真正的艺术品的他，根本就不屑一顾，但是，这奇特而又开阔的布局，以及这似开似闭的感觉，确是如此奇特。
詹姆斯七世总算知道，为什么那些无聊的浪荡公子们喜欢聚拢在这里。
因为这里拥有一种与众不同的喧闹和宁静，庸俗和高雅互相交融混合的感觉，在这个地方，每一个人都能够找到适合自己的角落。
国王微微点了点头。
“既然今天来到这里，塔特尼斯先生，你是这里的主人，带我们四处参观一番吧。”国王陛下微笑着说道。
“对了，你还有一个弟弟是吧。他那传奇般的经历，我已经听法恩纳利伯爵说过了。能不能将他带来，我想他将成为约瑟的好伙伴，他们的年龄相差不多，想必比较容易沟通。”
听到国王陛下的建议，塔特尼斯伯爵高兴得差一点跳起来，他连忙吩咐总管霍博尔将系密特叫到大厅之中，而他本人，则已经开始带领着这些尊贵的宾客，参观起他这座与众不同的宅邸了。
从刚才国王陛下所说的那番话中，塔特尼斯伯爵大致已经揣摩出这位至尊陛下的性情和喜好。
虽然这位国王陛下以慷慨大方而闻名天下，不过显然他相当痛恨浪费。
对于这样的人，大量精确的数字，无疑是最能够取悦于他的东西。
再看看他带来的这些专家，显然这位国王陛下很喜欢拥有一技之长的人。
正因为如此，塔特尼斯伯爵投其所好，滔滔不绝讲解起在建造过程中所遇到的一切问题，以及怎样和工匠们商量解决这些问题的经过，而且还有意无意地将手下那些拥有特殊本领的仆人，一一向国王做了介绍。
如果是旁人，塔特尼斯伯爵也许会担心，这样做可能会令对方感到不太恭敬，毕竟和至高无上的一国之君比起来，这些仆人的身分实在太过低微。
但是，对一个出门要带着五位专家的人来说，想必他绝对不会将拥有一技之长的人当作普通的奴仆来看待。
因此自己抬高那些奴仆的地位，不但不会令这位至尊的陛下感到不悦，甚至还会令国王陛下认为自己知人善任。
看得出国王对京城之中到处盘踞着没有本领、又阻碍真正有本领的人物升迁的官员，心怀不满，在这个时候，知人善任绝对是最为可贵的美德。
塔特尼斯伯爵心里的算盘，一点都没有打错。
詹姆斯七世一边看着那些奇特又有趣的布置和装饰，一边听着塔特尼斯伯爵所说出的那一连串精确的数据。
他心中已经颇为肯定，塔特尼斯伯爵确实是一个不可多得的人才。
同时塔特尼斯家族众多仆人之中，那些拥有高超本领的工匠，令这位至尊的陛下印象颇深。
他甚至怀疑，在他的宫廷之中，是否有如此数量和质量的工匠存在。
除了建筑本身之外，另外一个让这位国王陛下很有兴趣的，便是那些用来维持室内温度的金属管道。
当他得知，这些金属管道早在几个世纪以前，便已经被塔特尼斯家族的祖先，用来维持种植花卉所需要的温度时，这位至尊的陛下已经认定，杰出而又精致的头脑，是这个家族的固有特征，是这个家族子弟世代遗传的一项可贵品质。
第四章 攀龙附凤
国王陛下拜访塔特尼斯家族的事情，很快便在京城传扬开来。
最初仅仅只是在上流社会的交际圈中流传，而且很多人根本就不相信这件事情。
但是，随着京城之中影响最大的两份报纸同时刊登了这则消息之后，再也没有人怀疑这个消息的确切性。
其中《拜尔克日报》的主编，当时正在塔特尼斯伯爵府邸，而且他看到国王陛下的到来，立刻便认定这是一则重要新闻。
所以，这位主编先生并没有离开塔特尼斯伯爵府邸，他偷偷躲进了一间房间里面，因此《拜尔克日报》之中的叙述极为详尽。
至于《新闻时报》则因为拥有官方背景，他们甚至能够从宫廷之中拿到第一手资料，因此他们的报导更加权威。
不过无论是哪份报导，都毫无疑问显示出，塔特尼斯伯爵将继法恩纳利伯爵之后，成为京城炙手可热的又一位新贵。
而且，同法恩纳利伯爵比较起来，这位塔特尼斯伯爵的飞黄腾达，反倒更能够令人认可。
毕竟仅仅用两个月的时间，便建造起一座与众不同的豪华宅邸，这样大的手笔，并不是法恩纳利伯爵所能够做到的。
更何况，在其他人看来，这位塔特尼斯伯爵初来乍到，而且又没有漂亮的姐姐做国王陛下的情妇，他的崛起完全是凭藉自己的杰出才能。
除此之外，塔特尼斯家族在此之前的慷慨行径，也让那些尝到甜头的狐朋狗友，在一旁为他推波助澜壮大声势。
至于塔特尼斯家族自从国王陛下来访之后，便一改原来的样子，不像以前那样慷慨的邀请那些浪荡公子，人们也从《拜尔克日报》的那篇报导中找到了答案。
毕竟这是国王陛下的意思，塔特尼斯伯爵纵然多么的慷慨大方，也不能够违背国王的旨意。
那些浪荡公子完全能够体谅塔特尼斯伯爵的苦衷，毕竟这位伯爵大人是即将崛起的新贵，也许将来能够提携他们。
别说这些浪荡公子，即便是京城之中那些原本对塔特尼斯伯爵不屑一顾的豪门世家，现在也纷纷登门拜访，特别是那些心中有愧的贵族，更是如此。
无论是席尔瓦多侯爵，还是长老院那几位食言而肥的议员，纷纷向塔特尼斯伯爵暗中示好。
原本已经承诺的推荐，这时候纷纷像雪片一般的飘落到国王的书桌上面，但是，现在的塔特尼斯伯爵对此已经不屑一顾了。
只不过为了培养人脉，他还得满脸堆笑的到每一个推荐过自己的豪门世家去道谢一番，不过，这仅仅是表面文章而已。
在炎炎的夏日之中，塔特尼斯家族迎来了新的辉煌，不过在这一片辉煌之中，也夹杂着一丝不和谐的阴影。
受人宠爱的系密特被送到了英芙瑞——一个风景优美、宁静优雅的小镇，那是格琳丝侯爵夫人的领地。
为了这件事情，沙拉小姐和自己的丈夫发生了一场激烈的争吵。
玲娣姑姑也为此愤而搬出了宅邸，回到了阔别已久的红鹳旅店。
唯有系密特的母亲，好像是看透了一切，她精心为心爱的幼子准备着行李，并且带着系密特到教堂之中，让主教亲自为他祝福。
当离别到来的那一天，这位母亲大人是唯一一个没有到场送行的人，因为她的祝福，将一路伴随着自己的爱子。
从京城到英芙瑞，路途并不遥远，只有一天的路程，如果快马加鞭的话，也许大半天时间便能够到达。
和京城的恢宏和繁华比起来，英芙瑞显得宁静而又优雅。
如果将京城比喻成一位气宇轩昂的英雄豪杰的话，那么英芙瑞便宛如一位温柔恬静的窈窕淑女。
事实上，用“小镇”来形容英芙瑞并不十分贴切，英芙瑞的面积，并不比系密特的故乡勃尔日小多少。
不过这里既没有繁华的商业街，也没有宏伟的大教堂和中心广场，这里只有一栋栋公寓，一幢幢别墅。
这里没有精美的雕塑，也没有巨大的石柱，普普通通的砖块和瓦片堆垒出了漂亮而又雅致的房屋，弯成各种花样的金属栏杆和一座座小花园，构成了一幅恬淡安详的景色。
除了声声蝉鸣，这里的一切好像都是静止的。
而拥有这块领地的格琳丝侯爵夫人的宅邸，则更显示出这种恬淡宁静的风格。
当马车在一片空旷的草坪前面停下来的时候，系密特好像一下子回到奥尔麦的别墅中一样，只不过奥尔麦的那些别墅是用木头搭建而成的，而这里所使用的材料是砖块和瓦片而已。
一座三层楼的别墅建造在草坪中央，四周有一道用石头砌成的矮墙，这道矮墙与其说是围墙，还不如说是篱笆更加合适。
在别墅的后面显然是一座花园，就像很多乡间别墅一样，房屋的后面有一座用不着主人太过操心的半天然的花圃。
更远处是一片小树林，就像是在王家猎场看到的那样，树木整整齐齐的隔开一定的距离，生长在一片平整光滑的草坪之上。
显然因为看到马车的到来，别墅里面的人迎了出来。
为首的是一位身材高挑，神情宁静端庄的美妇人，系密特猜测，她便是那位格琳丝侯爵夫人。
面对这位夫人，系密特颇为尴尬，他不知道应该如何面对这位夫人。
“塔特尼斯伯爵，再次见到你，实在是太高兴了，昨天刚刚接到你的来信，因此仓卒之间，来不及进一步布置。”那位夫人微笑着说道。
系密特偷偷的瞄了一眼。
在他看来，这位夫人的微笑颇为亲切，就像是玲娣姑姑和沙拉小姐对自己微笑一样，不过那宁静安详的神情，又有点像自己的母亲，不过母亲的目光过于淡然，好像已经看透了一切。
“这就是系密特吧，很欢迎你的到来。”那位夫人低下头来对系密特说道。
虽然极为尴尬，不过系密特仍旧按照通常的惯例，向这位夫人彬彬有礼的问候了一番。
系密特的拘束和尴尬，显然令那位夫人身后跟着的那些人，感到极为有趣。
对于格琳丝侯爵夫人的想法，这些人虽然颇不以为然，但是系密特至少不令他们感到讨厌。
“格琳丝小姐，我的弟弟便麻烦您照料了，我现在公务繁忙，明天国王陛下要召开一个重要会议，我得连夜赶回去，很遗憾不能够在您高雅的府邸做客。”塔特尼斯伯爵说道，他所说的话倒并不是敷衍之辞。
“伯爵大人是个大忙人，这我们全都清楚，《拜尔克日报》上面报导得极为详尽，我唯一感到遗憾的是，没有到阁下新建的宅邸拜访，我很想参观一下阁下那名声远播的豪宅。”站在格琳丝侯爵夫人身后的一位中年绅士插嘴说道。
“罗莱尔先生，我那座简陋的宅邸，怎么能够入阁下的法眼呢？当着您的面，我可不敢说假话，我那座宅邸连地基都没有打，只是简单的用石块堆垒而成，您应该很清楚，那是用来干什么的。”塔特尼斯伯爵故作豪爽的笑着说道。
“不，话不能这样说，一块普普通通的岩石在艺术家的手中，便可以成为传世杰作，材料和手法并不是关键，内涵和意境才是真正令人赞赏的地方，有机会我一定要到拜尔克去一次，不过，只可惜最近我越来越懒，看来上了年纪，人便废掉了。”那个中年绅士自嘲着说道。
“罗贝，我看你不是因为上了年纪，而是害怕在京城遇见那些债主吧。”旁边一个年轻人笑着说道。
“好了，我不能够再和各位这样攀谈下去了，要不然，我就无法在天亮以前赶到拜尔克了，我热忱的欢迎各位，到京城我的府邸来做客，我就此告辞了。”说着，塔特尼斯伯爵转过身登上马车。
在众人的挥手致意下，马车渐渐远去了，看到那远去的马车，系密特的心中掀起了一股说不出的滋味。
这是他平生第二次，孤身一人面对一个完全陌生的环境。
第一次是在那充满危机的奇斯拉特山脉之中，不过，那一次有一股难以抑制的精神冲动在激励着自己。
而现在，除了彷徨之外，还有一丝尴尬，系密特并不知道应该如何面对格琳丝侯爵夫人。
虽然在上流社会的交际圈里面，这样的事情多得很，但是别人是怎样面对这种情况的，系密特并不知道。
而且用来对付母亲大人、沙拉小姐、和玲娣姑姑的那些手段，对于这位格琳丝侯爵夫人也未必适用，系密特感到有些不知如何是好。
“哎唷，好重啊，这是什么东西？”
一声惊呼声，打断了系密特那纷乱的思绪。
他循着声音转过头来一看，只见一个身强力壮的仆人，正极力想要搬起一个狭长的盒子。
那个盒子里面放着的，正是自己所使用的那一对“双月刃”。
这个仆人显然是这里最身强力壮的一个人，但是，这对为强力力武士打造的兵器，对他来说，仍旧过于沉重了一点。
只见他费劲的将那个盒子提了起来，用手掂了掂分量。
“这里�