按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“陛下，确实有这件事情。”
塔特尼斯侯爵连忙回答道。
他非常清楚想要对这位至尊的陛下加以隐瞒，是绝对不可能的，京城之中到处都充满了这位至尊君王的眼线。
“你应该非常清楚，现在的局势到底怎样，难道你的精力充沛得无处发泄？为什么仍旧在做这种引导时尚、令众人追求奢侈享乐的勾当？”
这一次，那位至尊的陛下说话的口吻，变得异常严厉了起来。
说实在的，他对于这位忠心耿耿的财务大臣，最感到不满的就是这个地方。
“陛下，您或许漏过了我最近递交给您的一份报告，即便再贪婪和渴望金钱，我也绝对不会在此时此刻引起陛下您的不快。
“平心而论，我确实希望我的香水经营，能够为我带来丰厚的利润，不过那并非是现在，而是将来。
“我非常希望等到魔族彻底消失之后，我所经营的香水，或许还有葡萄酒、珠宝首饰，能够成为塔特尼斯家族最值得骄傲的产业。
“不过此刻，我从香水厂，以及几家属于我的珠宝店获得的金钱，仅仅只是令它们得以维持下去而已。
“陛下，您完全可以派人核查那几家店铺的帐目，它们缴纳给国库的税金比例是七成利润。
“事实上，我的那份报告之中最主要的内容，便是建议您提高奢侈品的经营税，既然我的店铺能够承受七成的税收额度，其他店铺同样也能够承受。
“陛下，您是否认为，没有我所经营的那几家奢侈品商店，京城里面便不会存在向夫人、小姐们出售香水以及珠宝首饰的商店？
“既然无论到了什么时候，那些贪图奢侈享乐的人，仍旧会继续他们的生活和乐趣，那么何不让他们把钱交给国库？”财务大臣连忙说道。
听到这番话，那位至尊的陛下也没有什么话好说了。
他倒是记得自己的财务大臣有那么一份报告，只是当时看到上面提到，将奢侈品税额提高到七成，令他感到有些难以做到。
“七成的税额，那些店铺难道不会关门，不再经营下去？或者令奢侈品涨价也是一个办法。”詹姆斯七世疑惑不解地问道。
“陛下，您或许对经营那些价格昂贵的奢侈品的店铺，并没有什么了解，这些店铺并非是随意便能够招揽生意，从中获得丰厚的利润。
“去这些店买东西的顾客，全都是十几年、几十年、甚至祖祖辈辈就保留下来的老客户，一旦停止经营，很难说等到奢侈税降下来、再重新开张的时候，曾经的顾客是否还来光临他们的店铺。
“至补说到涨价，经营这些买卖的商家，都非常清楚制订价格的规矩，随意涨价，只会令他们的顾客从此彻底抛弃他们。
“更何况，京城里面还有我所经营的店铺在那里，可以作为比较，如果其他店铺的商品价格明显高于我的店铺，这对补他们来说，无疑是自取死路。
“正因为如此，陛下您可以放心地增加税收，经营这些商品的店家，都拥有着相当丰厚的家底，为了世代经营的产业，同样也为了未来，他们都会咬着牙，忍受下去。”塔特尼斯侯爵连忙解释道。
如果说，刚才那位至尊的陛下心中确实有许多的不满，那么现在所有的不满都烟消云散。
虽然从心底，他确实讨厌无谓的奢侈浪费，不过这位至尊的君王同样也非常清楚，他无力阻止这种风气的蔓延。
正在这个时候，一个仆人走了过来。
“你去忙你自己的事情吧。”
那位至尊的陛下说道。
看到财务大臣远去，国王陛下凑到法恩纳利侯爵的身边，低声问道：“你是否知道，塔特尼斯侯爵所提出的那个建议，会不会是为了让他的仆人获得重用，并且占据重要位置而提出的？”
听到这样的问题，法恩纳利侯爵连忙回答道：“陛下，据我所知，侯爵对于他的那些仆人全都看得很重。
“他在这些仆人的身上花费了不少的心血，进行了许多投资，让这些仆人掌握会计的技巧，无疑便是诸多投资之一。陛下应该有所耳闻，塔特尼斯侯爵擅长经营和理财，他在京城之中投资了许多产业，以侯爵的精明和才能，这些产业毫无疑问能够为他带来丰厚的利润，而管理这些产业的，无疑便是他的那些仆人。想要找到如此忠诚而又勤奋的经营管理者，显然并不是一件容易的事情。
“我知道塔特尼斯侯爵，并不希望他的仆人获得重要的位置，这只会令他失去所拥有的最大一笔财富。
“陛下想必最为清楚，塔特尼斯侯爵从来没有奢望过达到更高的位置，同样也没有奢望能够有朝一日，取代佛利希侯爵主导内阁。
“据我所知，他非常在意，同时也最为希望能够停留在财务大臣的位置上，因为这是一个最能够体现他所拥有的价值的职位。”
法恩纳利侯爵顺便将刚才他的丰友告诉他、但是却未曾向国王陛下禀告的话，说了出来。
听到这样一说，原本存在补那位至尊的陛下心中的最后一丝怀疑，也荡然无存，他稍微思索了一下，便完全可以肯定，依维并没有在为他的丰友美言。
当初他一见到还只是伯爵的大塔特尼斯，便已然知道这个年轻人钻营的是什么，正如依维所说的那样，他绝对不可能拥有着太大的野心。
而塔特尼斯侯爵擅长经营，也早已经不是什么秘密，早已经听闻他所投资的产业遍布整个拜尔克。
除此之外，还有一件事情，依维说得丝毫没有错误，塔特尼斯家族最令人垂涎欲滴、最拥有价值的财富，便是那些能力出众的仆人。
想到这里，这位至尊的陛下不仅轻轻地叹了口气，并缓缓地摇了摇头，说道：“绝对的忠诚，确实只是理想之中才会拥有，即便像塔特尼斯侯爵那样的人，也会拥有自己的私心。”
说到这里，这位至尊的陛下突然间注意到，身边的法恩纳利侯爵显露出惶恐的神情，他立刻醒悟到这番话，无疑将自己最信任的这个重臣，也包括了进去。
不过此刻再改口已然不可能，这位至尊的陛下只好轻轻地拍了拍法恩纳利侯爵的肩膀，说道：“亲爱的依维，放心好了，我并非是一个理想主义者。
“事实上，我始终认为，能够拥有你、塔特尼斯侯爵的忠诚，是我最值得庆幸的一件事情。”
说到这里，他再一次重重地叹了口气，不过这一次却是如释重负的叹息声。
远处正对仆人们吩咐和交代着的塔特尼斯侯爵，听到了那隐隐约约的叹息声，他的嘴角流露一丝不易察觉的微笑。
此刻，这位财务大臣终于完全放心，他确信自己，已然在国王陛下的心中，站稳了脚跟。
他只需要让那位至尊的陛下知道，他是个没有太多野心、对金钱充满了渴望、却完全依靠自己的实力去赚取金钱的人。
除此之外，还想让陛下知道的，便是他所拥有的忠心，他的忠诚之心并非强烈得夸张，却很实际，而且稳固。
而此刻那些对自己感恩戴德、并且很快便会飞黄腾达的仆人们，将成为他牢牢占据此刻位置的强援。
这位年轻的财务大臣非常高兴，看到自己已在盘根错节的京城里面，撒下了无数蔓藤的种子。
不管原来的那些繁复的根系是否愿意，此刻，他已和他们紧紧地纠缠在了一起。
第三章 惊人的秘密
每一个人都拥有自己的童年，而童年时代，总是拥有着各种各样千奇百怪的梦想。
梦想着有朝“日能够在天空之中翱翔，梦想飞行在空中俯视大地的感觉，这样的经历，许多人都曾经拥有过。
那位法恩纳利侯爵同样拥有过这样的梦想，但是此刻，他却清楚地知道，飞翔在天空之中，并不是一件令人感到有趣的事情。
他丝毫没有兴趣往下方张望，那只会令他感到头晕眼花和胆颤心惊，曾经看了那么一眼，直到现在，他还感到整个人好像马上要翻落下去一样。
此刻，他正将身体蜷缩成一团，就像“只巨大的蜗牛一般，厚厚的棉袄包里在他的身上，但是他仍旧感到浑身上下寒冷得难以忍受。
他甚至连脑袋也丝毫不露出来，那呼呼的凛冽风声，夹带着无限的寒意，直往那细小的缝隙之中挤进来。
法恩纳利侯爵感到自己的头发和眼睫毛上，全都挂满了冰晶，而他的脸早已经冻得麻木了。
只要“想到在他脚下，无数人正为了天气的酷热而抱怨不止的时候，他却在期望着能够拥有一丝温暖，他便感到既不可思议，又哭笑不得。
不过和寒冷比起来，更令他感到难捱的，还是那透不过气来的感觉。
这位侯爵大人从来就没有如此受罪过，他实在想像不出，那些以身体虚弱出名的魔法师，是怎么能够忍受住所有这一切。
想到这里，他不禁想要伸出头去，看一眼那个坐在他前面的魔法师，不过那呼啸的风声，令他打消了这个念头。
此刻如果说有什么人，最令他感到痛恨的话，毫无疑问，便是他那位足智多谋的盟友。
对於这次南方之行，他那位忠实的盟友给予他的建议，是低调和快去快回，正因为如此，借助魔法协会的力量，成为了最好的选择。
众所周知，魔法师们的飞毯，是这个世界上最为迅速和快疾的交通工具，但是偏偏很少有人知道，乘坐飞毯是如此痛苦的一件事情。
此刻，法恩纳利侯爵才突然间想起，当国王陛下听到自己，请求他代为要求魔法师帮助的时候，为什么那位至尊的陛下，显露出一副诡异而又神秘的微笑。
显然，这位至尊的陛下年轻的时候，肯定同样尝试过这种极为特殊的旅行方式，显然正是因为那绝对不是一次愉快的回忆，这位至尊的陛下才从未告诉过任何人。
此时此刻，法恩纳利侯爵也同样下定决心，这次的旅行也将成为他永远保守的秘密，不过有机会，倒是应该怂恿他那位足智多谋的盟友，尝试一下这种快疾的旅行方式。
正思索着寻找一个什么样的藉口，能够令他的丰友和他分享这一次的“快乐”的时候，法恩纳利侯爵突然问感到自己的身体往下一沉。紧接着，他感到蜷缩的背脊被人轻轻地按住。
“侯爵大人，我们已经到达伽登，下降的过程对於普通人来说，或许会感到有些难受，不过你用不着害怕和紧张，一切很快就会过去。
“只是在下降的过程之中，或许你会感到有些不舒服，比如头昏、头胀、眼球凸出、耳呜甚至耳鼓发痛的想像，你同样用不着担心，那是非常正常的现象。你试着作吞咽口水的动作，便能够让那些不舒适的感觉减轻，甚至消失。”
凛冽风声之中，传来了那位魔法师说话的声音。
此时此刻已然感到胆颤心惊的法恩纳利侯爵，只能够在心底咒骂他那位“可靠”的盟友。
此刻，他感到那位魔法师所说的那些不舒适的症状，他全都可以感觉得到。
但是他那麻木的大脑，偏偏忘记应该如何吞咽口水。
喉咙口发出轻微的呜呜，此刻这位飞黄腾达、深受国王陛下重用的大人物，只能够用这种办法，来令自己稍微好受一些。
在数千米下的地面上，系密特正手捧着毛巾擦拭着脸颊，他要擦去的并不是脸上的汗水，而是画在脸上、身上甚至头顶上的那些魔法符号。
轻轻地抚摸了一下那光溜溜的脑袋，系密特并不喜欢这副模样，现在就连苦行僧，也用不着剃光脑袋。
但是他同样知道，如果不剃头的话，根本就没有办法，将那些魔法符号和文字画在上面。
唯一值得庆幸的是，拥有那件铠甲的他，并不需要别人帮忙，也可以在头顶和背后那些眼睛看不到的地方，进行描绘的工作。
在这件事情上，系密特绝对不希望别人帮忙，他非常清楚，无论是迪鲁埃，还是那个花花公子，对此都非常起劲。
看着脸上那不管怎样用力擦拭，都隐隐约约可以看到的淡蓝色墨迹，系密特越发后悔自己听信了那个魔法师的意见。
虽然随时都身穿着一件奇特的铠甲，会显得异常古怪，也总好过现在这副诡异的模样。
看着镜子里面的自己，系密特突然间感觉到，脸上和头顶上隐隐约约显露出淡蓝色印记的他，看上去就和那些魔族如此相似。
用力甩了甩头，系密特将这个可怕的念头远远抛开。
他又用力抹了一把脸，从镜子里面看到那收效甚微的模样，系密特忍不住将毛巾狠狠地扔在了水盆之中。
不经意地将右手举到眼前，系密特轻轻地吟诵起那段不知道念过多少遍的咒文，随着一阵轻微的“劈啪”声响起，一道淡蓝色的电弧在他的拇指和食指之间跳动着。
没有魔法阵的帮助，就只能够召唤出这一点点闪电的能量。
看着那被闪电的能量吸引而来的，那个鸽子般模样的小东西，系密特无奈地摇了摇头。
将那个可爱的小东西抓在手里，系密特知道他所召唤出来的这一点点闪电的能量，根本就不足以让小家伙饱餐一顿。
披上放在一旁的浴袍，系密特从浴室里面走了出来。
“一定要这样吗？再这样下去，我的皮肤会彻底染上颜色，现在已经洗不乾净了。”系密特抱怨着说道，他抱怨的对象，自然是那位安纳杰魔法师。
“那些符号和魔纹并不难看，它们令你看上去更为威严和神秘。每一个看到你的人，都立刻会知道你是个魔法师，他们会对你保持敬畏和顺从。”那个被称为怪胎的魔法师，不以为然地说道。
“这可太古怪了，甚至让我想起了那些魔族，我现在的模样和那些魔族几乎一模一样，唯一的区别，或许就只是我的皮肤并非像他们那样是靛蓝色的而已。”系密特仍旧用抱怨的语气说道。“并不古怪，很多魔法师都像你这样。
啊事实上，五个世纪以前，你此刻的装束在魔法师之中非常盛行，越是实力高深的魔法师，身上绘画的魔纹就越多。
“最终这种技艺被岭展到了极致，用不同性质的魔法药剂，配合特殊的运用方法，甚至能够在身体上，描绘好几层完全不同的魔纹和符号。
“这样做的好处极为明显，对於那些附着的魔法，根本就用不着全部的咒语，同样也用不着始终维持冥想状态，只需要引发那些描绘在身上的魔法符号，便会立刻产生效果。”不过这种特殊的魔法，后来被称作为咒法，以这种方式运用魔法的魔法师，同样也就被称为咒法师。
“虽然此刻的丹摩尔王朝，已然很少能够看到纯粹的咒法师，咒法顶多会在需要很长时问，或者需要好几个人配合的仪式上，才会被用到，不过在其他国家或者地方，仍旧有相当数量的咒法师存在。”安纳杰魔法师摇了摇头，说道。
“为什么会这样？为什么咒法师在丹摩尔渐渐消失？”系密特好奇地问道。
“难道你忘了？五个世纪以前，丹摩尔正好处在最为动荡的时期，咒法师未必是魔法师之中的最强者，不过有一件事情可以肯定，咒法师是魔法师之中最好的战斗者。”安纳杰魔法师回答道。
“那么魔族呢？它们身上的斑纹，看上去就像是魔纹。”系密特连忙追问道。
“这个问题你显然问错了对象，我对於魔族一点都没有研究。”那个魔法师耸了耸肩膀，说道。
“你教我的，算是咒法，还是神力？”系密特再一次问道。
“当然是神力，我相信你对於召唤闪电的魔法阵，丝毫不会感到陌生，我教你的�