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塞根特元帅的提议同样也令那位至尊的陛下感到满意，这位国王又怎么可能不知道其中的奥妙。
在他看来，派遣谁前往增援，无异于将一个唾手可得的功勋送给那个人。
无论从哪个方面来说，葛勒特将军都是唯一合适的人选，正因为如此，这位至尊的陛下点了点头。
统帅部连同所有的军人都退了出去，此刻最为忙碌的毫无疑问便是他们。
如何调度人马，派遣谁尽快给予增援，除此之外如何防止魔族的报复性反攻，以及如何乘此机会进一步扩大战果，所有这一切，都必须尽快拿出方案来。
“我们也该离开了。”教宗同样站起来说道：“我和大长老必须好好商议一下如何派遣圣堂武士增援塔特尼斯家族的幼子，北方领地缺乏得力的神职人员，我要亲自安排这件事情。”
“我也要一起离开。”波索鲁大魔法师说道：“我或许会亲自前往北方领地，亲眼见识一下魔族的基地，实在是非常希望能够从那里找到一些有用的东西。”
“真是羡慕身为魔法师的你，能够通过魔法传送到许多地方，而我就没有这种本领。”旁边的大长老笑着说道。
说笑着三位地位尊贵的老者离开了这座气势恢宏的大议事厅。
被打断了的御前会议终于能够重新开始，不过经历了刚才那番激动人心的场面，原本的议题自然而然地被所有人遗忘得一乾二净。
除此之外，那些原本的议题和刚才所发生的事情比起来，根本就算不得什么了。
正因为如此，接下来的御前会议根本就变成了一个歌功颂德的聚会。
唯一的议题就成为了如何论功行赏。
当然奖赏的不可能只有塔特尼斯家族的幼子一个人，反正这一次前往北方领地的法恩纳利伯爵以及同行的其他人肯定会受到奖赏，为了这件事情早晚也得召开一次会议。
经过了这几个月的变化，无论是长老院还是内阁之中的官员，全都比以往开窍了许多，正因为如此根本就没有一个人发出有争议的提议。
几乎每一个有资格发言的人都争先恐后地用极为夸大的言词吹捧这一次的功勋和成绩。
当然最大的功臣非塔特尼斯家族的幼子莫属，其次便是法恩纳利伯爵，不过那些嗅觉特别灵敏，而且头脑较为灵活的人，立刻想到了同属于塔特尼斯家族的那位财务大臣。
法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵是什么样的关系，京城之中绝对不会有人不知道，而这一次和塔特尼斯伯爵关系最为密切的两个人全都受到了嘉奖，如果独独遗漏了这一位，想必有些说不过去。
更何况，这些头脑灵活的人同样记忆力也相当不错，他们之中的大部分全都记得，塔特尼斯伯爵曾经拿出一百万金币的钜款献给陛下充当军费。
这曾经是轰动京城的新闻，但是此刻却毫无疑问成为了最好的理由。
正因为如此，顺理成章地塔特尼斯伯爵的名字也被填在了应该嘉奖人员的名单之上，而且他的名字是如此靠前，仅次于这一次身为钦差大臣率领调查团前往北方领地的法恩纳利伯爵。
倾听着群臣的意见，那位至尊的陛下始终一言不发，不过从他那舒展的眉头和充满喜悦的眼神之中完全可以清楚地看出，他对于这一切非常满意。
第二章 中心
浓雾迷漫在蜿蜒的群山之中，那蒸腾的浓雾给人以灼热的感觉，而且颜色也与众不同，别的地方的浓雾全都是白色的，而这里浓雾却仿佛染上了墨汁一般灰蒙蒙的。
在这片浓雾之中到处能够听到沉重的铁锤击打铁砧发出的声响，这种声响此起彼伏、连绵不决。
除此之外还有那嗤嗤的钢水浇注的声音不绝于耳，伴随着这令人耳麻的声响，更多的浓雾蒸腾起来。
埃隆河－－维琴河的诸多支流之一，从群山深处远远而来，蜿蜒着流淌过那团浓雾所在的地方，又蜿蜒着流向远方。
它来的时候带着冰雪覆盖的雪峰的严寒和清澈，但是当它离去的时候，河面就如同煮开了一般冒着阵阵热气，而且河水变得如同墨汁一般。
太阳从群山中升起，将浓雾驱散，露出了一座蜿蜒环绕在群山之中的城市。
这是一座非常奇特的城市，它的街道沿着山脉盘旋而上，山坡上建造着一排排低矮的平房。
和街道相互贯通的是一条条铁轨，这些铁轨如同丛林里面的树根一般盘绕得到处都是。
河滩边上布满了喷吐着火舌，冒着浓烟的工厂，那震耳欲聋的噪音全都是来自这里。
城里唯一像样一些的建筑便是那几座山头上的要塞。
这便是被誉为财富之城的波尔玫，而此刻从京城拜尔克的统帅部发出的紧急命令，刚刚到达最高大雄伟的那座城堡。
这座城堡是北方军团的前线指挥部，与此同时也是北方军团统帅葛勒特将军的宅邸。
但是此刻那份原本应该由葛勒特将军亲自接收的命令，却滞留在了葛勒特将军的副官的手里。
看着这封紧急命令，这位副官一时之间不知道如何为好，正当他犹豫不决的时候，坐在旁边办公桌上的一位年迈的老将军，看到了他手中的那份文件。
“你手里的是什么？”老将军问道。
“安奥格隆将军，这是塞根特元帅以统帅部名义刚刚发给葛勒特将军的紧急命令，命令葛勒特将军派出兵团增援正在执行紧急任务的系密特。塔特尼斯勋爵，汇合的地点是固昆岭。”
“葛勒特将军正在前往索系罗视察那里的防御部署的半路上，现在由我暂代指挥官的职责，这份紧急命令也由我来处理。”那位老将军不以为然地说道。
从那位副官手里取过统帅部的命令，看了一眼上面特意加注的紧急字样，这位老将军自然不敢有丝毫的耽搁和延误。
“是否需要询问一下参谋长的意见，这里还有一份附函，我还没有看过，我的级别不够。”那位副官问道。
“全部都拿过来好了，我会处理这件事情，这是必须立刻执行的紧急命令不能够有丝毫耽搁，而葛勒特将军不再这里，身为副手的我暂时代替行使统帅权。”
一边翻越着铺开的地图，这位老将军一边接过那位副官递给他的文件。
“啊－－找到了，固昆岭，真够远的，居然在扎昂昆山脊的尽头，从这里派兵前往那里得好几天时间，那里是特赖维恩堡垒的防地，只有通知克曼狄兵团前往增援才能够赶得上。”
将那份命令重新递给那位副官，这位老将军说道：“现在你帮我将这份命令转发往特赖维恩堡。”
“这份命令上说要增援塔特尼斯家族的成员，派遣克曼狄兵团，是否？”那位副官有些担忧地问道。
“这只是通常处理而已，至于你刚才所说的那些，好像不是你我所应该担心的事情，没有任何一位真正的军人会拒绝执行命令，我相信克曼狄伯爵绝对是个真正的军人。”
看着那位副官有些犹豫不决，那位老将军的神情变得严厉起来。
将那位副官打发走，那位老将军重新回到了自己的办公桌前，这时候他才注意到自己的手里捏着一份文件。
这位老将军想起自己让那位副官转发命令，但是却忘记了这份附函。
他缓缓地摇了摇头，将那份附函扔在了那位副官的办公桌上。
……
那份来自千里迢迢之外的拜尔克的统帅部的命令，在晌午时分到达了克曼狄伯爵的手里。
命令被一个字不差得转到了他的手里，但是缺少了那份附函，这份命令显然完全变成了另外一种味道。
刚刚从兵营之中巡视回来，克曼狄伯爵从自己的参谋手里一接过这份命令，他立刻皱起了眉头。
朝着自己的参谋看了一眼，从参谋长的眼神之中同样也能够看到一丝忧虑。
“我们的好日子到头了。”克曼狄伯爵长长地叹息了一声说道。
“我去召集大家，或许能够找到对策。”那位参谋长说道。
在特赖维恩堡那狭小拥挤深处于地下的会议室里面，克曼狄伯爵，这位上一次战役的英雄，此刻正皱紧了眉头坐在会议室的一角。
而他所信任的军官们同样皱紧了眉头，所有这一切都是因为此刻正传递在他们手里的那张纸条。
纸条上简短地写着“速前往固昆岭等候增援系密特。塔特尼斯勋爵。”
“大家有什么样的看法不妨说出来，这里没有其他人。”克曼狄伯爵无精打采地说道。
会议室里面的所有人自然知道克曼狄伯爵因为什么原因愁眉不展。
没有人说话，那张纸条转了一圈之后最终回到了最靠近克曼狄伯爵的那位参谋长的手里。
“我猜也该轮到我们了。”克曼狄伯爵重重地叹息了一声说道。
“或许情况还没有那么糟糕。”那位参谋长安慰道。
“怎么没有那么糟糕？我们在勃尔日的盟友已然倒台，我相信他们在酷刑下痛苦哀嚎的同时，肯定说了许多事情，而这些事情之中又肯定有很多和我们有关。”
“我同样也相信，国王陛下的手里肯定有一份记录，我甚至猜测，在那份记录的旁边还有对于我们的判决。”
“现在恐怕是将那些写在字面上的判决付诸实施的时刻到了，解决了我们的盟友，从我们的盟友和感到胆战心惊的其他人手里弄到了足够的军费，并且用这笔军费安抚了北方军团之中一部分军官和士兵，自认为已然控制住局势的国王陛下，显然打算腾出手来对付我们。”克曼狄伯爵用极为低沉的语调说道。
“可是不明白让我们前往固昆岭算是什么意思？”底下的一位军官问道。
“几天前圣堂派出了一百多名圣堂武士，还来了一个魔法师和一些神职人员，突然间来到了固昆岭，如果我的设想没有错误的话，在固昆岭附近肯定出现了魔族，甚至有可能是一支魔族大军。而这一次拜尔克的统帅部亲自下令，让我们增援固昆岭，显然是打算和魔族进行一场会战。”克曼狄伯爵叹息了一声说道。
“各位应该非常清楚，和魔族进行战斗，除了依托坚固的防御工事，就只有依靠隐藏在水幕笼罩之中发起突然袭击，而在山岭间对魔族发起主动攻击，从来就只有全军覆没的下场。”
“那数次穿越奇斯拉特山脉的尝试足以证明这件事情，能够从那里活着出来的迄今为止为人所知的就只有塔特尼斯家族的幼子一个人而已。”
“正因为如此塔特尼斯家族的幼子应该最为清楚这件事情，而这道命令偏偏让我们增援那个小孩，同样这也意味着那个小孩将是这一次行动的指挥者。”
“曾经成功穿越奇斯拉特山脉的他，或许有办法再一次逃脱性命，而那些圣堂武士只需要紧紧跟随塔特尼斯家族的幼子，同样可以保存下来，至于那位魔法师，神奇的魔法力量令他们最为安全。真正有可能丧失性命的就只有我们这些前往增援的军人。”克曼狄伯爵说道。
“为什么要这样做？”另一位军官问道。
“或许是国王陛下并不希望公然判决我们有罪，毕竟我们是上一次战役的功臣，而且对我们进行公然的逮捕和审判，会令北方军团士气动荡，甚至导致国王陛下丧失军人们的忠诚和信任。”
“正因为如此，只能够假手魔族来施行陛下所希望的裁决，如果我们全都死在了魔族的手里，只需要一张慰问的旨意，只需要追赠几个华而不实的头衔，对于国王陛下来说，他所有的麻烦便彻底不存在了。”克曼狄伯爵说道。
“或许陛下最希望的并非是我们全都被魔族杀死，而是我们和魔族同归于尽。”一个参谋打扮的中年人突然间插嘴说道。
那位参谋长微微点了点头说道：“这同样也是我的看法，不过我的看法稍微乐观一些，我相信固昆岭那边肯定将发生重大事情。要不然不会聚集那么多圣堂武士在那里，还派遣了魔法师协助。”
“而且我相信，国王陛下会更愿意看到魔族被我们消灭，而不是我们和魔族同归于尽，毕竟我们和我们曾经的盟友并不一样，他们可以说全都是有害无益的蛀虫，而我们或许未必会令那位陛下喜欢，但是毫无疑问我们始终在替他守卫疆土。”
“正因为如此，我对于这个命令的看法是，国王陛下希望获得胜利，却未必会管我们的死活。我们不得不完成命令，惊人的牺牲和巨大的损失在所难免，这里在座的各位或许将无法再一次重聚。”
“除此之外我还相信，如果这一次的战斗以胜利告终，我们所能够得到的将是活下来见到亲人和朋友的喜悦，国王陛下的赏赐无疑会给予塔特尼斯家族的幼子，毕竟我们的职责仅仅只是增援。”
“但是如果战斗以失败结束，毫无疑问我们将会在另外一个世界重聚，到了那个时候，正如团长刚才所说的那样，陛下所需要拿出的就只是一份抚慰的旨意而已。”
这位参谋长的话令所有人沉默不语，过了好半晌最终还是克曼狄伯爵打破了沉默：“你是我们的智囊，你倒是说说，此刻是否还有一条活路展现在我们眼前，我不打算去要求那无谓的荣耀，和塔特尼斯家族的争斗已然令我精疲力竭，他们是受到幸运之神眷顾的宠儿，幸运的光辉总是笼罩在他们身上。”
那位参谋长皱紧了眉头思索了片刻之后说道：“我只能够想到第一步，此刻我们根本就连即将面对什么都不知道，自然无从谈起具体的计划。”
“第一步说穿了就是消极对待统帅部的命令，我们绝对不能够显露出拒绝执行命令，拒绝前去送死的样子，这只会令我们的处境更为艰难，不过我们可以找寻一些藉口在没有弄清情况之前，暂时不派遣大部队前往增援，只是一支人数较少的先头部队前往那里，即便有所损失，损失也不会太大。”
“虽然先头部队有可能全部牺牲，但是却能够为后续的部队争取时间和应对的馀地。这并非是搪塞更不是拒绝执行命令，小心谨慎将是我们最好的藉口，而后续的援军更是推搪的理由。”
“不过唯一的难题便是，由谁来担当先头部队统帅的职责，各位应该非常清楚，担任这个使命的人生还的可能性微乎其微。”
话音刚落，那些军官之中将近半数的人都站了起来，向前跨了一步。
那整齐一致的动作，甚至令他们自己都感到大吃一惊。
“全都给我坐下，这件事情还轮不到你们，这支先头部队只能够由我亲自率领，虽然我们拥有足够的理由，不过仍旧有人会看出我们是在消极对待这道命令。”
“只有我亲自率领那只先头部队，才能够推搪国王陛下耳边的口舌，除此之外，如果真得身陷险境，平心而论你们之中有谁比我更加了解魔族的行动，有谁比我拥有更加丰富的对抗魔族的经验？”
“即便做最坏的打算，这次行动万一彻底失败，我丧命身死的消息越早到达国王陛下的耳朵里面，对于这支兵团来说，或许会更多一分获得保全的机会。”
“或许内阁和参议院里面的各位对于克曼狄兵团之中的每一个人充满了愤怒和痛恨，不过我相信，在国王陛下的心中，所痛恨的只有我一个人。”
“我活着，陛下恐怕寝食难安，我死了，他或许会想保全这支兵团。”说到这里克曼狄伯爵重重地叹了口气，他的神情显得异常无奈甚至有些绝望。
会议室里面一片寂静，没有人能够站出来给予他们的长官以安慰，因为他们知道，克曼狄伯爵所说的一切全都是真实的。
……