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《怪兽剪径者》
作者：大雪崩
怪兽剪径者 作品相关
十万年后 （凑字数的）
2000第4期…银河奖征文
小青
一、母亲
我出生在海底深渊。这里生活着人类的种群。
我出生那时，世界一片黑暗。仅有的些许亮光是从附近游过的火体虫和海萤身上发出来的。除了黑暗，便是巨大的压力。它作用在我弱小而单薄的身躯上，使我意识到将来的生活会不太容易。我出生后看见的第一样东西，是妈妈赤裸的身体。由于分娩的缘故，她靛蓝色的皮肤上显现出发暗的红斑，渗出了一片片液体，这样便把大量多余的盐分排出到体外。
妈妈在嘘嘘地叫唤，把痛苦和喜悦通过低频声音在水中传播。不一会儿，周围有了动静。
游来了几个年老的男人。他们把头探进洞穴，看见是女人在生育，便趣味索然地游到了远处。但是，过了一会儿，其中一个男人又返了回来，背负着一个用温鲸坚韧的胃囊制成的口袋。妈妈的眼睛放出了亮光。男人把口袋放在女人的身旁，便游走了。
这时，妈妈呆呆地看着他的身影，猜想他就是我的父亲。她仿佛记得她和他之间发生过什么事情，但是，究竟他是不是我的父亲，她也委实不敢肯定。在深海里，因为水压的缘故，人类忘性很大，只能记起刚刚发生过的事情。
我的妈妈与许多男人都做同样的事情。因此，说到底，谁是孩子的父亲都无所谓，也没有意义。男人们仅在这一段时间里呆在深渊，做女人的伴侣和庇护者。不久，他们就会结队浮游到另外的海域，去寻找新的食物和别的女人。
在我们生存的这个世界里，一切过程都是短暂的。这是我即将面对的现实。
二、过路的客人
比较有意义的是食物，连我也似乎察觉到了那口袋里的东西与我的未来有着紧要关系，因而心中洋溢起出生后的第一番喜悦。
那里面盛着沙蚕雪白鲜嫩的肉啊。
我的几个哥哥姐姐也从洞穴深处浮了出来，在一边贪婪地看着。
这时，又有声音由远而近，那是另一群男人在游动。他们发出低频的悦耳哨声，在水中，很远便能使女人知道他们的来临。在海洋深处，人类的视力已经严重退化，但我们的听觉却发达了起来，能够分辨出数千米外的声音。条件反射一般，我们种群的妇女都匆匆从洞穴中游出，像一群饥饿的梭鱼。
新来的男人体侧生着宽厚而好看的鳍。女人们亢奋起来。这些男人属于别的族类，他们给沉闷的海槽带来了新意。女人们内心早就渴望着新的庇护者现身了。
我嫉妒地看见，受本能的驱使，刚完成生育的妈妈虽然十分疲惫，却也强打精神往外游去。一个巨大的躯体光临了我家，他浑身发散着纷乱的银色光芒，使我们的肤色相形见绌。银色是他们那一族求偶的信号，而我们种群的男人则只知道胡乱摆动粗笨的身体。这些男人的体征给我留下了深刻的印象：与我们的男人相比，他们更漂亮，也更年轻。
是否在他们生活的海域，食物、氧气和矿物质更丰富一些呢？这是一个意味深长的问题。
“你是从哪里来的？”妈妈柔声问。
“另外的世界。”陌生人简单地答了一句。
另外的世界！这出人意料的清晰回答，也使我的蒙昧之心猛然一懔。
但男人不再多说，便急不可耐地与妈妈相拥在了一起。
这时，我察觉到另一个男人，也就是我的”父亲”，在一个黑暗的水层中阴郁地注视着这一切。他就像一只气急败坏的尸斑鳐。
然而，新来的男人并没有打算在这个海槽滞留，他们与我们的女人交配后便匆匆离去了。水中残留着渐渐远去的哨声，以及银色光环的碎影。他们带走了另一个世界。
但是，来自那个世界的信息，已经和着咸咸的海水滑入了女人们饥渴的身体，也第一次潜入了我幼稚单纯的听觉和视野。这会使未来产生什么差别吗？
我的妈妈仅仅知道这个世界，熟悉这条海槽。不知从什么时候起，人类就已不再洄游。在这里，我们不停地生育、死亡，存活的仅是极少数人。我们住在岩礁上的洞穴中，这里原来是巨型虾蛄的栖身之地，人类赶走了虾蛄，把它们的洞穴改造成了我们的居所。
我有十七个哥哥姐姐。稍大一些的已能在妈妈带领下学习浮游和觅食。当他们能够独立生活后，其中一些也许要去到另外的世界，加入各种各样的男人种群，留在那里，进化出鳍，或者银色的皮肤，或者某种特异本领。
这也将是我的宿命。
三、婴儿
男人们消失后，妈妈才有机会来关照我。在妈妈眼中，我是一个小个儿的男婴。我周身粉红，这使我与大部分鱼类区别开来。
但等我长大一些，肤色会变成不可思议的靛蓝色，这样，当我游动时，身躯会奇妙地与浅层海水融为一体，以帮助我避开凶猛的天敌比如大海鼠和吊睛鲨的攻击。这是我以后才会懂得的事情，当时，我只是很不安分，着急地在袋囊中挣动，大哭大喊。这是因为饥饿，也是因为委屈。内疚的妈妈急忙把我抱了出来。
在她温暖的怀抱中，我挣扎着寻找一样东西。
这证明了我智力的正常，妈妈因而感到了宽心。
她温柔地把身体凑近我的面部，甜美地闭上双眼。在咸涩的海水中，我闻到了一股让人眩晕的气息。我一口咬上妈妈尖挺的奶头，并且故意用了很大的力气。她疼得一哆嗦，却把乳头往我嘴里更深地送去。
我吃奶的节奏均匀有致，呼吸也顺畅得体。妈妈想必觉察到了这一点，因而满意地微笑了。
这时，她一只手抱紧我，另一只手揭起我的耳轮，去找那后面一层褐色的薄膜。那是鳃。许多孩子没有鳃，他们生下来便会因窒息而死。我有鳃的事实使妈妈又松了一口气。
我美美地吮吸了一阵，心情愉快地把奶头吐了出来。这时，妈妈把我向前托举，然后松开双手，让我直接掉落在水里。我扑腾了一下，海洋的巨大和空虚使我茫然失措。人类的孩子在刚出生时都像我一样怕水，这与其它海洋生物不同。妈妈见状赶忙伸手把我搂起来，但她知道，我很快就会习惯海洋，不久我便会无师自通学会游泳。因为她看到我的手指和脚趾间都长有蹼，有的孩子生下来便没有蹼，他们将夭折。
海洋人每三个婴儿便有一胎畸形，没有人知道其中的道理。但我却幸运地属于那三分之二。由于疾病和天敌，通常一半孩子会在童年期死去。孩子们的优势是发育速度，深渊中的生物都以极快的速率成长，这样可以最大限度避免因幼年期过长而受到伤害，但我们的寿命也因此非常短暂。不过，人类是具备智力的种族，甚至在整个海洋生物群中，智力也是最发达的一种。没有人知道这是什么原因，但这显然是另一个优势。
然而，由于人类生育能力的退化，更由于海洋生态正在发生的变迁，人类总的数量却在下降，尽管这种变化很难觉察。进化的大限正在临近。因为我们大脑的混乱，直到人类灭绝的那一刻，我们也感知不到任何亡族的迹象。
“宝贝儿，谁能保证你将来怎样呢，生下来算是便宜了你。”
那一刻，妈妈就这样慈眉善目地凝视着我，嘟嘟囔囔说。她对每一个孩子都这么絮叨，如同念咒。她相信语言的魔力，这是我们从陆上继承下来的遗产之一。
因为我吃奶时那股可爱的倔犟劲儿，妈妈给我起名叫做”海星”。
四、大海鼠
吃了甜甜的奶汁，我便困乏了，眯上眼睛准备睡觉。妈妈把我凝视了一阵，也迷瞪起来。人类在海洋中的睡姿，仍然保持着我们当初在陆上时的习惯，需要倚靠着某种实在的物体，比如洞壁或者礁石，而我此时赖在妈妈的怀中。但是我们再也不会做悠长的美梦。偶尔有梦，也是快速而片断的，没有任何可供回味的连贯情节。我们必须保证一有风吹草动便立即惊醒。
在海洋中，危险比比皆是。
现在，一种危险正在到来。
刚睡一会儿，我和妈妈便被一片响亮的泼泼声吵醒。
妈妈脸上呈现出了可怖的神色。那是大海鼠在穿过内波快速游来，妈妈瞪圆眼睛盯住洞口，僵住了不能动弹。
但声音在附近停息了。
俄顷，传来了女人的惨叫。附近的一个洞穴遭到了袭击，有孩子被大海鼠叼走了。
那个洞穴中乱作一团，惊叫连连。一个可怜的母亲在大声呼叫援兵，而我们却屏住呼吸，一动不动。又是惨叫。一定不止一条大海鼠，不止一个孩子受了伤害。
泼泼声又凶险地响了起来，这回是向我们这里靠近。
这时候，我看见妈妈努起嘴来，发出一串低沉而悠长的哨声。这种哨声今后将久久回荡在我的脑海中。
妈妈在呼唤电鳐。
说时迟，那时快，洞口露出了棕色的鼠头，一对冷漠的环状眼，对称地嵌在前额上。像人类一样，从陆地重返海洋的鼠类，具有良好的立体视界，这使它们能够在不同的水层灵活地搜寻猎物。现在，这双得意洋洋的眼睛正朝我们阴险地窥视。大海鼠是人类的天敌。这个游泳能手，体长达两米。
大海鼠很久没有出现了，但现在它们竟然找上门来。
这似乎是海洋环境和生态正在发生巨变的又一个明证，但却不能被人类认识。
退化的我们只知道应付迫在眼前的危机。
妈妈朝洞穴深处一寸寸退缩，她身后的孩子一片惊叫。大海鼠张了张尖嘴，吐出一根紫红的舌头，一股腥臭的浊浪涌向我们，盛食物和婴孩的囊袋都晃动起来。在孩子们的惊呼声中，大海鼠开始朝里面钻，但身子被一块岩礁卡住了。它一使劲，礁石发出了怕人的咯吱声，纷落的碎屑在水中雪花般漂荡起来。
此时，惟一不惊慌的却是我。我还不太明白眼前的情形意味着什么，挣扎着朝前伸出胖乎乎的小手，要去触摸那鼠头，嘴角漾起好奇的微笑。
妈妈吓坏了，忙一把把我塞进鲸鱼胃囊。
勇敢的妈妈用身体挡住孩子们，无畏地面对狞笑状的鼠头，发出一阵更加急促的唿哨声，大海鼠也怔了一怔。这时，电鳐嘶嘶叫着及时赶到了。大海鼠抽搐了一下，朝后缩去，外面的波浪随即翻卷开来。人类与电鳐结成了盟友，有着共生的关系，在危急的时刻，电鳐前来救助人类，驱逐恶魔。
一群精灵般的电鳐包围了三头大海鼠，发起源源不断的攻击。这些椭圆形的鱼儿身上长满五彩斑纹，它们头侧和胸鳍间的发电器能释放出电流。大海鼠被电流击中后便痛苦地喘息，并且翻滚扭曲。
男人们也姗姗出现了，加入了战斗，朝大海鼠投出一支支水矛。
被认为是我父亲的男人也在其中。妈妈感激地看着他，他却没有注意到妈妈的目光。战斗正酣。
最后，三头大海鼠均受了伤，落荒而逃。
海洋又恢复了平静，水层中仍弥漫着大海鼠身体散发的腥臭味，男人们把食物投向撒欢的电鳐。但附近的哭声仍在连绵传来，让人心情黯然。隔壁人家有两个孩子被大海鼠咬死了，妈妈没有理会这个，因为不是她的孩子。
这时，我的父亲又腼腆地游了过来。他的腹部有两道新鲜的齿痕，想必是大海鼠的杰作。妈妈迎了上去，仰身在父亲的腹部下面，伸出舌头轻柔地舔那伤口。男人闭上双眼，低声呻吟。然后，他忽然抚摸起妈妈的后背和前胸，两人抱在了一起。再后来，男人像是得到了满足，影子一般从妈妈身上掉下来，又影子一般游到了远处。
漫漫长夜又笼罩了深渊。妈妈用一种知命的眼神注视着不可逆料的海洋，长叹了一声。这时她注意到我睁大眼，朝她静静地观察。我投出一道怪异的深邃目光，妈妈没有见过海洋生物发出这样的目光，这令她十分惊诧。
五、食物
睡了又醒，如此反复了三五次，妈妈才带着几个稍大的孩子出外觅食。仅靠男人们的馈赠已经不够，要自己采集食物才能存活下去，即将过独立生活的孩子们必须学会觅食的本领。
妈妈游出洞口时，忽然感到一阵虚弱，身子往水底一沉。
青春已逝，她第一次产生这样惊惧的念头。海洋人类没有时间概念，但体内的生物钟告诉妈妈衰老正在到来。
不知不觉中，时光如飞，妈妈又生育了好些个弟妹，包括我出生后她与银色男人的结晶。
而我也长大了一些，妈妈也开始带我出游了。
作为一个男子，我过于瘦弱。妈妈心里清楚，这可不是海洋女人喜欢的类型。此时的我一切都显得平常，游速不比别的孩子快，力气也不像真正的海星。我也再没有投射出那种深邃的目光，让别人觉得我神异。
但妈妈仍然对我倾注着爱意和希望。所有的孩子，从理论上讲都有着远大前程。妈妈一厢情愿地以为，年轻的新一代将给衰落的种群注入复苏的气息。
妈妈通常带领我们去到海槽底部，这里延伸着一段平展的缓坡，分布着丰富的食物源。各种发光生物把这一带映照得幽幽发亮，我见到了匍匐爬行于海底沙地上的各种螺类、海星和寄居蟹，还有附着在岩礁上的珊瑚虫、水螅虫、牡蛎和贻贝，以及从地下钻出来的梭子蟹和海蚯蚓。对虾则神经质地在水层中穿梭，它们的大螯漫无目的地噼啪作响。妈妈告诉我们，这些都是人类的食物，她教我们如何捕获它们。
我的个头要比同龄的兄弟们小，但我却是最活泼的分子之一。我常常游到队伍外面去。这时，妈妈便要大叫：“海星，赶快回来，小心大海鼠吃了你！”
不过，自从那次大海鼠光临之后，我们便再也没有见到过这种可怕的动物。
我看见一群电鳐嗖嗖响着正从附近游过，不禁微笑着朝它们招了招手。
有一段时间，我总是跟妹妹水草在一起。我们结成对子，一起追逐底栖和浮游的动物。
但是，我仅仅试了试用海衣草编成的网罟捕捉毛虾，便感到了厌烦。我觉得，这应该是女孩子们干的活。
“水草，还是你来吧！”我大声招呼。
水草很听我的话，翩翩作态游过来，轻巧地抄起小网，灵活地扑向虾群。
我则呼啦一下潜到海底，寻找海胆的踪迹。我用小水矛刺伤了一个海胆，但却没有办法把它捉拿回来。
我于是改变了策略，去抓红头线虫和翡翠扇贝。末了，我把几个鲜艳的猎获物当作礼物送给水草，水草高兴地笑了。
“海星，你真好！”她甜美的容颜和声音使我一阵发呆。
有时，妈妈会带领我们一直往上浮。我们来到了水质透亮得多的地方，那是明媚的阳光能够抵达之处。阳光是一种陌生事物，与我们相距甚远。我第一次看见阳光，猛地一阵恍惚，停滞在水中。那是另一个世界在向我招手啊！我在寒冷的阳光中神往了一会儿，才继续向前游去。
我们眼前出现了水中的茂密森林，各种植物迷人地缠绕着，撩人地荡漾着，有的长得有十几个孩子那么高。五颜六色的珊瑚礁也一朵朵向我们招摇。这里是神异的龙宫世界，宝石灿烂，灵光闪烁，动物种群也与深海不同。
这时，妈妈便教我们辨别紫菜、海带、石莼、海草、海萝与红树的差异。她说，其中的大多数，都能为人类所食。我们兴高采烈，着手采集。植物们随着水波晃动，发出悦耳之音，好似仙乐。我听得专心，不禁手舞足�