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贺一鸣在心中迅快的盘算了一下，一个多月，应该是绰绰有余了。
不过他也明白老爷子为什么会那么好说话了，区区一个月的游历，若是要算上来回的话，只怕自己也仅能在太仓县或者是邻县附近转转了。要想到更远的地方去，那是决无可能之事。
重重的一点头，贺一鸣信誓旦旦的道：“好，爷爷，一月之后，我一定会返家。”
说罢，他的目光朝着某一个方向瞅了一眼，心中涌起了强大的信心，一个月，一定要将枯木功弄到手。
第六十四章 徐家镇
茫茫云海是静止的，凝固的，颜色惨白，像外古荒原，使人产生恐怖感。
大道之上，零星可见匆匆路人，每一个人都在为自己的事情而奔波，而贺一鸣无疑正是其中之一。
不过此刻的贺一鸣行走在路上，哪怕是遇到了对他十分熟悉的人，也是不敢相认的。
十四岁的贺一鸣由于长年练武，体格发育极好，但他并不是那种天生骨骼特大之人，所以比起一般成年人来，他的身体还是要瘦小一些。
然而，在化骨术的帮助下，贺一鸣的身体硬生生的拔高了一截。
非但如此，他还对自己的面部进行了伪装，看上去就像是一个三十多岁的落魄汉子似的。只要他站着不动，不说话，那么纵然是贺荃名和林温玉与他面对面而坐，也不可能看出其中破绽。
当然，贺一鸣也知道，限于阅历关系，他未必就能将一个落魄汉子装扮的惟妙惟肖。不过这仅仅是他的一个尝试而已，等到日后经验丰富起来，自然就会神似了。而且在这里，也没有什么人会特意的对他有所关注的。
抬头望了一眼空中的那浓浓的，似乎是没有尽头的白云，贺一鸣稍微的放慢了一点脚步。这一次出来，由于某种不可告人的目的，所以并没有骑马，而是完全依靠双腿走路。
以他的实力自然不可能感到疲累，但是独自一人前行，却无可避免的感到了一丝寂寞。
毕竟，这可是他第一次孤身一人离家呢。
他的双耳突地微微耸动了一下，从后方远处传来了轻微的马蹄声。他心中微动，这条大道在太仓县中非常的有名，因为这是通向徐家堡的唯一道路，而有胆量在这条大道上放马奔驰的，估计多少也与徐家堡有点儿关系。
他的身体靠边了一点，默默的走着，当马蹄声逐渐的响亮，并且快来到了他的身后之时，才装做茫然的看过去。
当他看清楚马上的乘客之后，不由的微微一怔，此人竟然就是曾被他一掌震飞的徐育才。
匆匆一瞥，这位徐家三代子弟中的佼佼者脸上似乎带着一丝忧色，仿佛有着很重的心思。策马从他的身边疾驰而过，连眼角也没有转过来一下。
贺一鸣心中暗自奇怪，沉吟了一下，稍微的加快了一点脚步，向着前方赶去。
当日头西斜之时，他已经来到了徐家堡之前的那片小镇之中。
徐家堡是座落在一处二面环山，一面绕水的山坳之中。徐家的前辈们历经了百年以上的艰辛，终于在这个易守难攻的环境中建造了一座占地数百亩的巨大城堡。
能够居住在城堡中的，除了徐家的子弟之外，还有许多个外地招揽而来的食客，以及众多的仆役下人等。历年来随着人数的增多，在徐家堡之前的数里之外，逐渐的形成了一个完全依靠徐家堡而生存的小镇。
小镇之中的人数并没有太多，不过数百人而已，但是里面的居民却多多少少都与徐家堡有着一点儿的联系。
贺一鸣来到了小镇之后，很容易的就找到了镇上唯一的客栈。
这间客栈的规模并不小，对于一个仅有数百人的小镇来说，这个客栈已经算是极大的了。不过真正来到这里居住的，却并不是镇上的居民，而是来往徐家堡的客人。
当贺一鸣走进这家客栈的时候，他立即感到至少有三双眼睛在他的身上停留了片刻。
或许是因为他这种样子的人实在是太多了，所以片刻之后，这些关注的目光顿时消失了。
贺一鸣心中暗道，父亲他们说的没错，这间客栈的背后肯定有着徐家堡的影子，所有居住在这间客栈中的人，肯定会被他们的暗哨检查过。
一个小二满脸微笑的迎了上来，贺一鸣沉吟了片刻，要了一间单人居住的房间，并且要了一些酒食。
那名小二明显一愣，但随即是换上了一副笑容。不过就在此刻，贺一鸣却发现，刚才已经收回去了的目光，竟然又一次的关注了过来。
他也是一个聪明之人，顿时明白其中缘故。
此刻他装扮的是一个落魄的路人，这样的人又怎么会选择居住单人的客房呢，
心中苦笑一声，其实他根本就不应该进入这间客栈，甚至于根本就不应该进入这个小镇才是。
不过，既然已经进来了，那么马上离去，反而更加惹人起疑。
他收拾了一下心情，随着小二进入了单人客房。片刻之后，那名小二就拿着一些简单的酒食上来了。
正当他想要离去之时，贺一鸣叫住了他，道：“小二，前面就是徐家堡了吧。”
那名小二弯腰垂手，一脸的笑容，道：“是啊，大叔，前面数里，就是我们太仓县名闻遐迩的徐家堡了。”
贺一鸣摸了摸下巴，他这一次出来，在下巴上粘了一圈络腮胡子渣，看上去足有三十多岁。再看看这个小二，大概也仅有十六、七岁，叫声大叔也不为过。
“小二，听说徐家堡是太仓县的三大世家之一，不知道他们招收的食客有什么标准？”贺一鸣随口的问道。
他在来此之前就已经打定了主意，若是无人盘问，自然是最好，但若是有人盘问，那么就借口以食客的身份暂时投靠徐家。
反正他最多就在这里待上一个月，无论成与不成都要抽身而去，至于他走了之后，徐家能否再找到他这个人，那就与他无关了。
小二的脸上笑容不变，只是神态越发的恭敬了：“大叔，徐家堡确实是我们县中的三大世家之一，他们招收食客的标准并不高，据说只要是内劲达到了三层以上的修炼者，就可以成为徐家的食客了。若是内劲能够达到五层，那么就有资格进入内堡，并且学习徐家堡的战技功法了。”
他的这番话说的极快，分明是已经不知道说过多少次了。
贺一鸣满意的点头，扔了几个铜板过去，挥了挥手。那名小二顿时是眉开眼笑，连连道谢，半躬身的退出了房间。
离开了房间之后，这个小二脸上的笑容顿时消失了，他走了下去，进了后面的内屋。
那里有一位年约五旬的老者，正拿着一杆旱烟吞云吐雾，见了小二进来，随意的问道：“怎么样了。”
“已经打探过了，那人应该是来自于外县，想要成为堡中的食客。”小二恭敬的说着，此刻在他的身上透着一股子精悍的味道，与刚才的那种脸上带着谄笑，专门服侍人的店小二有着天壤之别。
“哼，想要成为我们徐家堡的食客，可不是那么简单。”老人吐了一口烟圈，话锋一转，道：“你看此人的内劲修为如何。”
小二恭声道：“据弟子所见，此人的内劲修为当在三至五层之间，做为堡中食客，绝对是绰绰有余了。”
老者满意的点头，道：“你说的不错，我看那人也是流浪至此，估计明天就会去堡中讨食，你去堡中传个信，若是此人真有本事，那么问清楚来历，就用了吧。”
“是。”
老者吸了一口大烟，突地问道：“你来到这里有多长时间了。”
“弟子来此，已经有一年了。”
“嗯，一年时间也不短了，你的眼力也练出来了，下一次轮换之时，就回到堡中去吧。”
“是，多谢七叔。”小二惊喜交集的抬头，感激万分的道。
老者轻轻的磕了一下烟杆，道：“你做为外姓子弟，回到堡中之后，要好好的修炼，若是在三十岁之前能够晋升到第六层内劲修为。自然会被家族吸纳，成为家族精英，若是做不到，那么就出来，家族中的各行业也需要年轻血液的补充。总之，只要你不背叛家族，家族一定会给你个出身。”
小二脸上的神情愈发的恭敬了，他的脸上甚至于浮现出了一丝淡淡的因为激动而引起来的红晕。
老者微微的挥了一下手，小二这才退了下去。
在距离他们十丈之外，贺一鸣的双眼慢慢睁开，他的眉头微皱，心中猜测着这二人的身份。
若是让那位老者和小二知道店中有着一位内劲达到了巅峰十层的高手留宿，那么他们怎么也不敢肆无忌惮的讨论。但是，任凭他们如何观察，也绝对想不到，那个有点儿大方的落魄汉子，竟然会是这样的一位顶尖高手。
不过，贺一鸣虽然听到了他们的谈话，但是徐家毕竟与贺家不同，这可是一个传承超过百年的家族，里面的人事之复杂，并不是贺一鸣能够尽数知晓的。
譬如那位坐镇客栈的七爷，他就从未听说过。但是此人的内劲却有着第八层的境界，无论如何都算得上是一号人物了。
虽然在巅峰战力上，徐、程二家确实不如贺家，但是百年传承的底蕴确实非同小可，起码在第八层的高手上，贺家是远不能与这二个世家相比了。
贺一鸣的心中暗叹，或许等到百年之后，贺家才能真正的当之无愧的成为太仓县中的三大世家之一吧。
心中豁然闪过了一个念头，自己竟然能够分辨出那位老者的内劲修为程度，这似乎又是一件不太可能的事情了。
他心中暗自苦笑，真不知道在自己的身上还有多少潜力尚未发掘出来，也不知道日后会否给他带来更多的惊喜。
目光一转，看看天色已晚，他才熄灯睡下，
第六十五章 食客
第二日一早，贺一鸣就起来了，他洗刷了一下，那落魄颓唐的样子顿时少了许多，看上去变得有些精神奕奕了。
装扮成那副模样固然是为了掩人耳目，但是昨天既然询问过了，而且更妙的是，那个七爷也去打过招呼了，他若再不利用一下，那才叫蠢笨呢。
不过既然打算去当几天食客，那么当然要打扮的精神一点，若还是那般落魄的模样，只怕反而会令人起疑。
整理完毕，他离开了房间，去前台结帐完毕，顺着大道前进。
区区数里之遥，对于一个修炼者而言，根本就无需花费多少时间。
不过在贺一鸣的刻意控制下，他还是在一个小时之后，才来到了徐家堡。
当他第一眼看到徐家堡之时，也是忍不住有了些许的感慨。人家的这个百年世家，果然不是目前的贺家能够轻易超越的。
整个徐家堡占地数百亩，一片巨大的围墙更是依山而建。城墙高达五米左右，都是由巨石堆彻而成，远远望去，仿佛是一只匍伏在地的远古巨兽般，令人兴起无法攻破的感觉。
贺一鸣曾经见过县城中的城墙，然而与眼前的徐家堡相比，却也要逊色许多。
他心中暗叹一声，在太仓县中，官府的势力果然比世家要逊色的多了。
三哥他们也曾经说过，虽然程家将本家设立在县城之中，但是在城外，却也有着好几处庄子，据说在他们的发家之地，同样也是守备森严的一处易守难攻的地方。
每当多看到一些徐、程二家的底牌，贺一鸣的心中就是惊叹不已。怪不得以贺家那明显超过了程、徐二家的巅峰战力，却也仅能排名三大世家之末，这并非没有道理的。
他突地想到了一事，贺家之中并未豢养食客，这不仅仅是因为财力的问题，只怕那些有本领的食客在看到了徐家堡的气势之后，都会选择投入徐家的吧。而这，或许才是爷爷不愿意招揽食客的真正原因。
贺一鸣仰首而望半响，终于朝着城堡大门走去。
刚刚来到了城堡大门，立即被一人拉了下来。此人三十多岁，身上穿着一袭长衫，明显与那些进出的堡丁们有所不同。他向着贺一鸣抱拳为礼，满脸微笑着道：“兄弟看上去面生的很啊，不知来徐家堡有何贵干。”
贺一鸣还了一礼，勉强笑道：“在下箫勤，太冲县人，听闻徐家堡盛名，所以想要来此投靠，混碗饭吃。”
他说的十分简单，三言二语的就将自己的来历和来意都解释清楚了。
那人的脸上并没有丝毫的惊讶，他象是早就知道此事似的，道：“原来如此，鄙人徐育昌，是外堡管事之一，请箫兄随我来。”
说罢，他转身就走。
贺一鸣稍微的犹豫了一下，随后跟上。此人的名字之中既然有一个育字，分明就是和徐育才等人同辈。但是看他的年级已过三十，本身的修为不过五层上下，又仅仅是外堡管事之一，今天来此，估计也是得到了前面许家镇上的消息，所以才会特意相迎。
无论从哪一个角度来看，此人的地位在徐家都不会很高。
这一点却让贺一鸣再度心生感慨。
徐家真是人丁兴旺，而贺家庄的三代子弟加起来尚且不到十人，还没有一个年满三十的呢。
进入了城堡之中，贺一鸣首先看到的，就是一片片开垦好的农田。他微微一怔，顿时明白了这座城堡为何会占地如此之广了。原来在堡中也有着自己的耕地，虽然未必能够满足所有人的口粮。
但若是遇到了战事，只要把城堡大门一关，那么就可以坚持很长时间而无需加以外求。
由此看来，程家的先辈们为了家族中的基业，也算得上是殚精竭虑了。
在农田的正中，是一条可容八马并行的大道，穿过了这条大道，才是一片连绵的住宅区。
徐育昌带着贺一鸣来到了一个宽阔的院落之中，道：“箫兄，欢迎你来到我们徐家堡，不过我们徐家堡招收食客还有一条规矩，不知道你是否听说过。”
贺一鸣缓缓的点头，道：“来此之前，小弟已经打听过了，徐家堡的食客，起码需要内劲三层以上。”
在说这句话的时候，贺一鸣心中也是颇为感叹。
贺家庄中，那些庄丁们虽然也是贺老爷子从无到有一点点培养出来的，但是他们之中，内劲最高的也不过是三层而已，其中的绝大部分都是三层以下。
而在徐家堡中，哪怕是最差的食客都需要起码三层的内劲，这其中的差距真是太大了。
徐育昌微笑着点头，道：“不错，徐家食客，起码是三层内劲。不过，若是箫兄的内劲能够达到五层，那么就资格进入徐家内堡任职。若是在堡中立下了功劳，甚至于还可以进入藏书阁中，学习堡中的战技功法。”
贺一鸣重重点头，眼中似乎是透着一种异样的灼热气息，但是他的心中却是毫无波动。
徐育昌平静的看着对方，他接待的这样流浪修炼者很多，其中大部份都无法满足内劲三层的要求，纵然勉强达到了，本身的实力也仅仅是普普通通。
不过这也十分正常，真正有本事的修炼者，又怎么可能来到偏僻的太仓县中。能够心甘情愿的来到这里的，大都是年级较大而一事无成的修炼者，抱着混吃等死的心态而来罢了。
当然，也有一些内劲四、五层的修炼者前来，但他们的目的却是徐家的藏书阁。只不过他们却并不知道，除非是真正的被家族接纳，否则在藏书阁中所公开的那部分不过是最普通的战技功法而已。
贺一鸣深吸一口气，后退了数步，向着徐育昌一抱拳，随后双掌一错，开始演练拳术了。
他所施展的正是水系战技绵掌。
这一套战技功法在所有的修炼者广为流传，只要是修炼水系内劲功法的修炼者，那么十有八九都会几招绵掌功夫。
在贺一鸣施展绵掌的时候，徐育昌的眉头微微的皱了起来。在他的心中，对于眼前这个汉子的评价顿时是低了许多。
然而，片刻之后，他的眼睛就是一亮，并且带着几分诧异，原本的轻视之