按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
，这也是他在地表的铁匠学徒生活的一个收获。
就在马上要完工的时候，随着重重一锤落下，因斯特突然感应到剑身上被锤打的部位发生了奇异的变化。一阵魔法波动随着震动散发出来，这个过程非常短暂，几乎让因斯特来不及辨别。
要不是这种魔法波动和盘踞在因斯特体内不受控制的那股力量非常相似，因斯特恐怕根本不会感应到它。但前一阵子刚吃过苦头的因斯特敏锐地感应到了这种力量。
因斯特心中一阵狂喜，他隐约地感到自己站到了一个重大发现的门口。集中全部注意力后，因斯特一锤一锤地寻找刚才的感觉。
他发现，每次铁锤接触剑身的一瞬间，在接触面会爆发一场类似小型闪电般的魔法波动。奇异地是，这种波动非常像一种从来没有见过的魔法元素引起的。
在康特大陆的魔法体系中，元素类魔法只有四种——风、火、水、土，从来没有人发现过第五种魔法元素。
这种新奇的魔法元素非常不稳定，每次只存在很短的一瞬间。因斯特认为这可能是它从来没有被人发现的一个原因。
因斯特疯狂地挥舞铁锤，雨点一样的锤花落下，异种魔法元素的波动此起彼伏连绵不绝，剑身像被电流持续击打一样颤动不休，越来越多的异种元素逐渐连接在一起，原来一闪而灭的点点星火变成了燎原大火，聚合起来的魔法元素突然以一个频率波动起来，爆发出一团闪亮的金色光焰。
金色光焰闪起时，因斯特感觉双手被无数风刃击中，手一抖钢剑落在了地上。
因斯特浑身大汗淋漓，两个掌心全部是鲜血，一柄闪着金色光晕的宝剑静静地躺在地上。
稍微平复了一下激动的心情，因斯特伸手捡起地上的钢剑，他发现此时剑身上金色的光晕已经消失了，只有锋刃部分还隐隐有一些金色光泽的残留。
因斯特用手指轻轻擦拭了一下剑锋，指头上立刻出现了一道血口。还没有经过打磨开锋的宝剑，居然已经有了如此锐利的锋刃，这让因斯特吃惊不已。
当因斯特把这柄剑交给它原来的佣兵主人时，他立刻跳了起来。
“这不是我的剑！我的剑比这把大，而且这里怎么还是弯的？”满脸络腮胡子的佣兵气愤地挥舞着变形的宝剑，“这是什么玩意！你们得负责赔偿！”
因斯特有点不好意思，在“修理”这柄宝剑的最后阶段，他确实没有注意尺寸和形状这些“细节”。
艾伯特放下铁锤从铺子里出来，接过佣兵手中的宝剑细细打量了一番，然后用惊异的眼神看了因斯特一下。
老铁匠随手把这柄变形的剑扔到一边，指着店铺靠墙的一个兵器架，说道：“那上面的剑你随便挑一把吧。”
佣兵大喜，他原来的剑顶多算是中档货，质地比艾伯特店铺中这些陈列品差了很多，他立刻像兵器架扑去。
一名同伴拖住了他，一边使眼色一边说道：“你这个老粗！你糊涂了，那明明是你的剑。”
顺着同伴的眼色，络腮胡佣兵看见了自己那柄宝剑，它静静地斜插在一面青石墙壁上，剑柄还在微微地颤动。
佣兵的语音也随着颤抖起来，“这，这确实是我那把剑，刚才不好意思看错了，哈哈。”
当佣兵的身影从门口消失的时候，艾伯特鄙视地说：“算你好运。”他转头对因斯特说道：“打佯以后到后面来找我。”然后重新开始埋头工作。
一天中剩下的时间因斯特根本无心工作，他不时呵呵傻笑，店铺中其他人都用奇怪的眼神看他。
好不容易铁匠铺到了关门的时候，学徒和帮工们一个个离开，因斯特磨蹭到了最后。
在后院找到艾伯特，老铁匠第一句话就问道：“你是怎么打出剑精的？你的水平还差得远，而且你不可能知道那些奇特的材料，不可能啊？看你的样子一点也不可惜那柄剑，难道你能随时打出这种水平的东西？”
挠了挠头，因斯特回答道：“我不知道什么剑精，也不知道怎么打出来的，不过我觉得下次还能成功。”然后把当时的过程详细描述了一遍。
艾伯特傻了，“什么——！你说这是一种从来没有发现过的魔法元素？”
“没错。”
“可是你怎么能发现这种魔法元素的呢？”
因斯特耸了耸肩，“我也不知道。”
艾伯特又愣了半晌，最后长叹一口气，“算了，反正我也快走了，以后我不会再打铁，知道这些也没什么意义了。”
“您要走？什么时候？”因斯特吃了一惊。
“不错，很快了。岁月不饶人啊，我这个年纪已经不想和什么人争锋了，倒是你以后前途远大，好好努力吧。”艾伯特说完掏出一个小册子递给因斯特，“看来我以前对剑精的研究完全错了，不过这笔记也许对你能有所启发，你收好了。”
告别艾伯特，因斯特回到自己的住处，迫不及待地翻起了笔记，这上面详细记录了获得所谓“剑精”所需要的不同材料、以及各种工序过程。
艾伯特早就发现，他的极少数作品具有非同一般的品质，性能远远超出同类作品，即使制造它们的材料和工艺完全相同。艾伯特试图解释这种现象，但他做了大量的试验都一无所获，获得剑精的过程还是完全无法控制。
失败后的艾伯特转移了注意力，他不在试图解释剑精的本质，而是转为研究如何提高获得剑精的成功率。
在这方面他取得了一些成果，当使用一些特殊的辅助材料，并遵循一些固定的工艺条件时，获得剑精的几率确实有了一些提高，但总体上仍然非常艰难。
艾伯特还同其他铁匠大师交流，甚至曾经请教过神秘的矮人，还查阅过大量历史上的铁匠大师留下的资料，他发现一个普遍现象，那就是顶级大师的顶级作品总是非常有限的，他们将一生中难得出现的顶级精品，称为天赐的恩宠。
尤其是矮人一族，他们似乎能够预知自己何时能够打制出这样的精品，同时在以后的漫长岁月中甚至无法再举起铁锤。
艾伯特最后放弃了这项研究，他把剑精也归为神祗的恩赐。
因斯特看完笔记后和卷沉思，他觉得自己已经抓住了一些东西。
如果用特殊的魔法元素来解释，那这种现象并不奇怪。
就好像魔法师施展魔法，除了必须的介质、咒语和手势，精神力在其中会起到至关重要的作用。
笔记上提到，获得剑精的一个共同点就是铁匠大师必须集中注意力，这完全可以理解为精神力对魔法元素的一种控制，只不过他们没有有意识地运用自己的精神力，而是撞大运一样凭借经验和好运气来获得成功。
矮人的异能也许是他们天生能有一次机会，在精神上和这种魔法元素契合。
如果这种解释能够成立，因斯特将不止能够源源不绝地打制出最顶级的武器和装备，他还有可能以此为基础，发展出一套独立的魔法体系。
这种前景对立志提高实力的因斯特来说，是一种无法抗拒的诱惑。
一个疑问突然浮上因斯特的心头，自己为什么能够感应和控制这种新奇的魔法元素呢？从理论上说他根本不可能使用土元素以外的任何魔法元素，这一点是经过魔导师蒙塔尼亚克亲自确认的。
难道这并不是一种全新的元素，而是土元素的一种变形？
一个大胆的想法冒了出来。在魔法中确实有元素变形这一说。例如从气元素变形的电元素，还有从水元素变形来的冰元素，它们从本质上仍然属于气、水元素，但在特性和应用上却又区别很大，魔法界也一直存在争论，是否要把电、冰单列出来进行传授。
魔法学界一直认为，火元素和土元素不存在变形。
如果自己发现的元素其实是土元素的一种变形，那它应该是什么呢？因斯特脑海中仿佛亮起了一盏明灯。
从戒指空间中取出十几颗石头，因斯特回想起自己一直大惑不解的一件往事。
在柴达纳斯因斯特获得了一些美丽的地脉金钻，并把它们放在自己身上。后来烟雾龙的出现、诡异的衰老攻击、以及随后发生的事情让他没有顾及到这些金钻，离开柴达纳斯后因斯特发现金钻已经失去了色泽，变成了普通的石头。
当时疑惑不解的因斯特将这些石头放进了戒指空间，难道这些石头中的金属精华并没有凭空消失，而是跑到了自己身体里？
因斯特还回想起地脉金钻的传说——神奇的珠宝、厄运的代名词，难道是蕴含在石头里的金属精华伤害到了脆弱的人体。
远古巨龙的金属宝藏转化的地脉金钻、自己胸腹处隐藏的秘密、还有今天打铁中的这个惊人发现，所有的线索像一颗颗宝石，被一根完整的链条穿了起来。
第5章 挑战
因斯特正沉浸在重大发现的喜悦之中，院子外的大门发出了一声巨响，他的同住伙伴卡斯泰回来了。根据大门响声的大小，可以判断出卡斯泰正处于兴奋状态。
果然卡斯泰一刻不停地冲到因斯特的屋门外，扯开嗓子喊道：“因斯特！因斯特！你在里面吗？”
“在，你进来吧。”
卡斯泰小心翼翼地走进因斯特的房间，因为经常在屋内潜修的缘故，因斯特的房子里经常会设置一些小陷阱，虽然只是些威力不大的土系魔法，但已经足够卡斯泰这个粗心的家伙吸取教训了。
卡斯泰见到因斯特以后，第一句话就是：“你知道吗？晨星佣兵团要来咱们福兰。”
“晨星？是哪个晨星？”
“还有那个晨星啊，当然是大陆四大佣兵团之一、A级的那个啊。”卡斯泰答道。
“是以佣兵团名义来的吗？你怎么知道？”
“从南头来的商人带来的消息，镇子上都传遍了，晨星团一个中队打着任务旗，正在萨瓦城补充装备，很快就会开拔到咱们这里。”
“这就奇怪了，他们来福兰干什么，这种小地方没有什么像样的任务的。”因斯特感到有点迷惑。
福兰虽然是冒险者进入拉巴特山的一个入口，但这里地势偏僻，大队的佣兵团是很少来这里的。到福兰来的冒险者以不入流的佣兵团、冒险团伙和走单帮的居多，更不用说晨星这种顶级佣兵团了。
作为大陆上仅有的四个A级佣兵团之一，晨星的实力非常庞大，其总部位于特曼帝国东南部大城坎特兰，成员有数万人之多。
这种规模的佣兵团根本不可能依靠探险寻宝维持生计，实际上晨星最大的雇主就是特曼政府。
特曼王国有两个佣兵非常活跃的地区，一个是东北边区，但那里的佣兵团多而杂，实力普遍不强。另外一个就是东南地区，这片同答盟嘉特王国接壤的广阔土地，曾经公国、自治领林立，大陆北方和南方总是不时冒出一些强国，这里正是这些大国交手的战场和缓冲区。
自从特曼帝国从北兴起，而答盟嘉特在南方也发展地如火如荼后，两大势力不可避免地在这里展开了连年激战。夹在两个巨人中间的小国们也纷纷上演了长达数十年的分离、摇摆、背叛、结盟的场景。
尽管最终特曼帝国占了上风，吞并了这片地区，但帝国中央对这里的统治一向不太牢靠，各方势力在这里盘根错节，其复杂程度超出一般人的想象。
各方势力需要缓冲和代理，所以佣兵团成为了他们最好的选择。同其他地方的自由佣兵不同，这里的佣兵团大多背后有一个或者多个主人，否则根本无法立足。
在这种条件下，背靠帝国政府的晨星团得天独厚，发展成了最大的一股佣兵势力。在泛大陆四大顶级佣兵团中，晨星的总人数排名第一，综合实力也仅仅屈居朋卡联邦的月魔佣兵团之下。
自从在因斯特的教导下实力逐渐提升以后，卡斯泰就动了加入佣兵团的心思，因斯特一直看在眼里，他知道卡斯泰是想通过加入佣兵团提升实力。这次听说大陆顶级的佣兵团要来福兰，难怪他这么高兴。
因斯特突然想到一件事情，不管晨星团这个中队为什么来到福兰，按照佣兵的习惯总是尽量多完成任务，那么本地佣兵公会那个悬赏已久的任务恐怕要保不住了。
一念及此，因斯特再也坐不住了，他一把拉住卡斯泰，“跟我走。”
因斯特带着卡斯泰离开了住处，在明亮的月光下，他们两个人沿着福兰镇边的一条绿草茵茵的小路，来到当地人称为“学徒试炼地”的一片树林边缘。
在几棵绿枞树枝叶掩映下有一个圆木搭建的小房子。因斯特轻车熟路走到门口，敲击起来。
“怦怦——”因斯特喊道：“基德，你在不在？”
“因斯特吗，到后面来。”从屋子后面传来基德的声音。
两人绕到屋子后头，卡斯泰睁大了眼睛喊道：“基德你疯了，大热天你在这里烤火？”
赤裸的上身布满了汗水，脸膛上映射着红光，基德乐呵呵地说：“你看仔细了，我这是烤火吗？”
卡斯泰这才发现，基德手里拿着一张没有上弦的弓，正轻柔地在火堆上烘烤弓身，他的样子非常专注，就好像手里拿的不是一把弓，而是热恋情人的手一样。
因斯特问道：“火候别过了，小心点。”
“放心吧，对付木头我可是行家里手。”基德自信地说道。
为了不打扰基德的工作，因斯特沉默了下来，静静地看着。卡斯泰看了一会儿不耐烦起来，“因斯特，我到林子里去转一会儿。”
因斯特点了点头，卡斯泰立刻走开了，他甚至忘了问因斯特把他带到这里的目的。
基德将弓身翻来覆去地在火堆上烘烤，因斯特根据他的手势不时丢几块木柴进去。不一会儿因斯特也是满身大汗。
在最热的夏天干这项工作还真是受罪，不过因斯特也没办法抱怨什么，这件事情的始作俑者正是他自己。
“好了！”终于基德发出欢快的叫声，一把弧度优美的长弓在他手中成形，基德就着火光看得爱不释手。
因斯特释放出一个流沙术，残留的火堆没入地底不见了。他这么做一是因为实在太热了，另外也是因为要抓住每一个机会练习魔法。
光源的消失让基德发出布满的嘟噜声，他站起身对着月光重新看了起来。
“好了，进屋再看吧。”因斯特把基德拖进了小屋。
因斯特拿出三枚箭头交给了基德，“看看吧。”
“是什么？你上次要回去的那三个箭头吗？”基德刚开始没有留意，但当他接过箭头时神情完全变了，他拿着箭头凑到油灯下细看，甚至连宝贝弓也扔到了一边。
乌黑的箭头上隐隐透出一丝金色的光芒，最神奇地是这缕光芒似乎是活动的，它在时刻不停地闪烁。
基德不是没有见识的人，这种光芒一般意味着加持了魔法，但他想不起哪种魔法的光芒是金色的。
加持了魔法的武器是非常稀少和珍贵的，在制造它们时必须使用特殊的工艺和材料，才能解决金属和魔法元素不匹配的问题。
因为这样，在箭头上附加魔法是非常不容易的，因为箭头实在是太小了，很难进行魔法加工。而且即使成功在箭头上附加了魔法，也会导致箭头锋锐度下降，只能依靠上面的魔法力量来杀伤目标。
但这三枚箭头明明完全是由乌精铁打制成的，通体圆滑平整，根本没有特殊材料存在的痕迹。这也就是说，这三枚箭头完全保留了原本的物理攻击力。
在乌精铁箭头的物理攻击力上附加魔法伤害，基德一想到这点嘴就再也合不拢了。他把渴望的目光投向因斯