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“这是一个土系魔法形成的立体投影。影像代表了我们脚底下方的土层，大家可以看到，在正常情况下，土层是非常稳定的褐色，当然由于土质不同，呈现出来的色度不同。而正中间不停变幻的红色，代表那里正有大规模的地质变动发生。”
这下大家恍然大悟，“这是朋比力克大师在带领穴居人开掘通道！”
“没错，如果这个魔法一直维持下去，就能看见红点慢慢地向上移动。当它升到顶端的时候——”魔导师故意停下话头。
统帅部中寂静无声，所有人都注视着这个微不足道的光点。
“这是我们的希望。”最后还是魔导师做了总结发言——
当天下午，坦埃斯带领刚取得了一场胜利的军队到达莱顿城。顾不上休息，穴居人和部分美杜莎纷纷开始接替牛头人和鹰身人的城防任务。
穴居人不太适合野战，但远征军中的穴居人都是从地底庞大的人口基数中精选出来的战士，他们用来防守城墙还是绰绰有余。再加上善使弓箭的美杜莎协同，莱顿城的防御问题就解决了。
由于因斯特的坚持，他和护卫团也被列在出征北风军团的战斗序列中，暂时需要把“总督”的职务移交给一名新来的美杜莎将领。
现在城中局势平稳，各位临时负责人也都尽心尽力，交接工作比较顺利，同时灵吸怪也会协助新任的美杜莎的工作。
整个下午，因斯特都带着加里古巡视各个城区。加里古是一名美杜莎的联队长，他就是牛头人的继任者。
当巡视到靠近城守府的中央城区时，这片地区的临时负责人赶了过来，报告临时医院的筹建进展。
鉴于战争造成了大量的军人和平民伤亡，因斯特上任后就着手建立临时医院。为了充分利用莱顿城的医护资源，他将具体事宜交待给一名负责人，让他召集城中的医生和牧师，而因斯特负责筹办物资和场地。
听到不少医生和牧师同意加盟新建立的医院，因斯特非常高兴。不料负责人随后又期期艾艾地报告说，有一名牧师带头抗拒给远征军军人治疗。
当那名带头的牧师被带到因斯特跟前的时候，牛头人眼前一亮。
一名丰姿绰约的紫发少女，婷婷玉立在高大的牛头人身前。光滑的白色牧师袍下的柔软身躯在微微抖动，泄露出内心里的紧张，但一双蓝色的眼睛却倔强无比地仰望着牛头人。
不用怀疑牛头人的审美观，美丽事物的衡量标准，在地表地底两个世界中是一致的。
就在因斯特惊艳的时候，少女的神色突然变得无比震惊和欣喜，海水一样的眼眸中荡起了波纹。
“卡恩！”少女大喊一声，绕过因斯特直扑向后面随行的卡恩。
佣兵明显没有反应过来，像一块木头一样被少女紧紧抱住，“朱安说你已经死了，原来你没事，太好了。呜呜～”少女边哭边说。
卡恩的目光急速地变幻了几次，这才开口：“波利娜，我没事。”
“你被他们抓住了吗？他们有没有欺负你？”
这时围观的众人都出了一口气，原来少女叫波利娜呀。
“我很好，他们也很好。我们是好朋友，这个，很好的朋友。”卡恩说的有点语无伦次，他被控制的思维有点跟不上趟了，在紧锁的心扉深处，一股亲情的激荡正在和牢固的心灵枷锁对抗。
卡恩神色数变之后，终于还是被灵吸怪的心灵控制征服了。他记起了自己的使命，“波利娜，你为什么拒绝为尼贡军人治疗？”他的话声里充满了责备。
波利娜睁着水汪汪的眼睛，惊讶地问：“他们是侵略者呀，我才不给他们治伤呢。”
卡恩突然间推开了少女，冷冷地说：“你拒绝给他们治伤，就是我们的敌人。”
“哥哥？你怎么啦？你没有发烧吧？”波利娜伸手想摸卡恩的额头。
纤手被粗暴地打到一边，卡恩面色阴冷，转头不再看波利娜了。
一汪泉水在眼窝中升起，马上就要流淌出来的样子。旁观者都产生了某种冲动，想要教训一下这个不是好歹的小子。
因斯特急忙上来打圆场，“嗯，你叫波利娜是吧，卡恩是你的哥哥？”
少女轻轻点了点头。
“是这样的，卡恩前一段时间受了伤，脾气不太好。过一段时间就没事了。”
两朵泪花怀疑地看着牛头人，导致因斯特的谎言再也说不下去了。他只好讪讪地说：“你们先叙叙旧吧。卡恩，你别一付死人样，和你妹妹好好聊聊，说点家常什么的。”
说道这里牛头人心里一酸，想起以前卡恩说起自己的家人、尤其是自己的妹妹的时候，两只眼睛简直能放出光来。他一个劲地说，回到地表第一件事情就是给自己的家人每人买件礼物。
他甚至还规划好了礼物的内容，给父亲的一件古董，母亲身体不好冬天怕冷，所以需要暖手脚的手炉。而他的妹妹，要把她打扮成莱顿城最漂亮的姑娘。
因斯特责怪自己的疏忽，莱顿城是卡恩的家乡，自己却一直没有让他看望亲人。
可是卡恩现在是这个样子，在解除灵吸怪的心灵控制之前，是不能同家人相认的。
波利娜听了因斯特的话，面色好了一点，可卡恩还是冷淡依旧，在心灵控制下他是不会有任何感情流露的——
在因斯特剩下的行程中，又多了一个小尾巴，由于卡恩紧紧跟随着因斯特，于是波利娜就紧紧跟着卡恩。
随行者没有任何人对这个尾巴表示不满，反而庆幸眼前多了一道亮丽的风景线。
“卡恩这个家伙长的普普通通嘛，怎么妹妹这么漂亮？”不止一个人有这种想法，要不是同样的紫发和蓝眼，没准他们还会怀疑两人的血缘关系。
在牛头人的公务完成以后，因斯特抗拒不了少女哀求的眼神，只得带着卡恩同她一起回家看看。
刚走到波利娜家的门口，一行人同突然出来的朱安迎头相遇。
前战虎佣兵团团长刚得到一个消息，有人在占领军中看见了卡恩并告诉了朱安，于是他到这里来通风报信。
从地底冒险逃归以后，朱安如愿以偿成了富翁，但他的好日子并没能过多久。团里的佣兵家属纷纷找上门来，抚恤金像流水一样花了出去，最后一算，他也没剩下什么余财。
年轻的卡恩失陷在地底，更让他在亲戚中间抬不起头来。这段日子朱安寝食不安，时刻谴责自己抛下团员逃生的行为。在内外部巨大的压力下，整个人都像老了十岁似的。
当朱安看见为首的牛头人的时候，在地底仿佛噩梦一样的回忆又鲜明起来，他认出来，就是这个牛头人带领一群恶魔，将战虎佣兵团彻底剿灭。
朱安惨叫一声，跌跌撞撞地跑走了。因斯特莫名其妙地看着他，已经认不出这个曾经的敌人了。
波利娜倒是知道朱安为什么有这种表现，但她担心因斯特会对朱安不利，所以没有揭破，反而急忙催促牛头人进家门。
因斯特刚跨过门槛，一道匹练似的雪亮剑光就向他的腰部直劈过来！
在波利娜的惊叫声中，牛头人反应神速，他没有闪避招架，反而笔直地向前冲去。
果然袭击者没有料到牛头人会如此应变，剑势没来得及收回，剑身超出了攻击距离，只有剑柄击中了牛头人，对于皮粗肉厚又有护体石肤加持的牛头人来说，这下柄击同搔痒也差不了多少。
因斯特冲到偷袭者的面前，抬腿就是一脚。但他注意到袭击者一头披散的金发，及时收回了大部分力量。
即使是这样，袭击者还是被踢得飞了出去，在地上翻滚了好几圈。
波利娜大叫：“别打！她是我们家的客人，她不是有意的！”
牛头人倒是停下手，可是后面进来的卡恩眼中寒光一闪，冷哼道：“袭击尼贡军人，格杀！”然后一剑劈向倒地的袭击者。
波利娜又一次发出惊叫声，好在因斯特及时制止了卡恩。波利娜急忙上前扶起袭击者，一道白光从她的手中发出，轻柔地笼罩住袭击者全身。
袭击者是一名美丽的金发女子，绿色的双眼中仿佛燃烧着熊熊的火焰，她先呸了因斯特一口：“强盗！”
然后不屑地对卡恩喊了句：“狗腿子！”
波利娜急了，“南希，别这么说我哥哥。”
“啊！？那个狗腿子是你哥哥？”南希脱口而出，然后就看见波利娜的脸一下变红了。
第9章 北上
袭击因斯特的正是城守的女儿南希，在城破之日，她原本被要被送离莱顿城，却由于蒙蒂尼撤离船队的命令，而滞留了下来。
清醒过来的南希返身回去寻找父亲，在路上得到了城守纳耶战死的噩耗，随即在一场同鹰身人的遭遇战斗中负伤，随行的护卫全部阵亡。
正在南希走投无路的时候，牧师波利娜从街头把她捡了回来，带到自己家中。
这天波利娜早上出门去医院以后，一直到晚饭的时间都没有回来。要不是朱安带着卡恩的消息上门，家里人早就要去医院寻找了。
当南希看见牛头人似乎押着波利娜进来的时候，联想到波利娜一直拒绝为占领军服务的强硬态度，再加上暗怀的满腔仇恨，竟然不顾一切地向牛头人发动了袭击。
因斯特好奇地打量着袭击自己的金发女子，对方也毫不示弱地回视着牛头人。
“你的武技不错，不过私藏武器，可是要被捕的呀。”
南希握紧了手里的剑，似乎想再给因斯特来一下，可是顾及到牛头人的厉害，没有出手。
波利娜暗捏了一把冷汗，幸好这时父母和卡恩的会面引开了牛头人的注意力。
突然间以为早已丧命的儿子又出现在自己面前，两个老人涕泪横流，紧紧把卡恩拥入怀中，连卡恩的异样也没有发觉。
只有波利娜注意到了卡恩依然冷淡如水的面容，心里的猜疑越来越大。
悲喜交加的场面继续上演了很久，直到因斯特感觉有点不耐烦，要带同卡恩回去才结束。
卡恩的父母误以为儿子在深入地底的冒险被捕后，已经投靠了尼贡，倒并没有想到其他地方去。即使察觉卡恩的神态有异，也只是以为他对自己现在的身份和立场感到羞愧的缘故。
虽然他们对儿子为地底军队服务一样抱有不同的看法，但出于对亲人的爱护，他们很快就给卡恩找到了理由。
深陷在地底，肯定还受到了很多逼迫，甚至还有拷打，卡恩这样做一定是身不由己。他现在的表现也说明了这一点。
知道儿子仍然活着，就是对他们最大的安慰，至于卡恩做了些什么，都是可以谅解的。他们只是询问了卡恩的住处，希望不时能够去探望一下，牛头人也爽快地答应了。
从卡恩一家那里回来，因斯特把卡恩和朗斯洛也暂时移交给美杜莎加里古，并提到卡恩的家人可能会来探视后，很快就把这件事情抛到脑后了。
牛头人有更重要的事情要去处理，他刚刚接到命令，当天晚上他的护卫团就要开拔出征，必须立刻开始进行准备。
从傍晚开始，远征军的一队队人马已经开始从北门出城。
先是依靠下肢滑行的美杜莎，他们斜跨着弓箭，手持弯刀，部分美杜莎还装备着小圆盾。整个队列寂静无声，只有滑行时发出的淅淅嗦嗦的动静。
一直到夜色全黑，美杜莎的队伍才过完。大约一万名美杜莎战士挥师北上，随后是法师团、护卫团和巡游者大队大约三千人，殿后的是牛头人的五个大队，尽管在攻打莱顿城的时候受到了损失，仍然有四千五百名牛头人加入了这次的作战序列。
另外还有一支两万穴居人的辅助部队，他们根本没有进入莱顿城，已经先期北上了。还有一万名鹰身人部队，要到第二天才开拔。
他们此次的对手北风军团，完整编制大约为五万五千人，但在几次的战斗中，已经有一万五千的重装步兵和五千弓箭兵被歼灭，但剩下的人数仍然有三万五千人。
尤其是北风军团的精锐——骑兵和雪狼骑士仍然保持完好，这场战斗对远征军来说并不轻松。尤其是考虑到远征军在一个月的时间里没有任何后援，这场战斗要尽量减少损失。
不过远征军的统帅对取得战役胜利充满了信心，他们有几个杀手锏——地心灵石和强力的牛头人部队，另外德雷菲斯、蒙塔尼亚克和坦埃斯三巨头全部随军出征。
在行军的第一夜还没有结束的时候，远征军统帅部突然接到一条鹰身人传回的情报，在三巨头密议了一会儿以后，蒙塔尼亚克带领几名法师和灵吸怪神秘地离开了队伍——
地下十万米的深度，沉默万年之久的寂静被打破，在一片浓的化不开的漆黑背景下，以万计数的红色热能光点，仿佛蚂蚁一样在辛勤地劳作着。
在红色光点组成的长龙最前方，是热火朝天的开掘面，这里的穴居人都是最熟练、最富有经验的工人。开掘一条大型通道，同一般通道是完全不同的。
由于工作面的扩大，第一线的穴居人的组织和工作队形异常重要。如果没有经验的穴居人，只会妨碍同伴的活动，并把事情搞得一团糟。
工作面的形状就像是前尖后阔、上平下斜的半个锥体，处于锥体的尖端位置的穴居人们，要负责在坚硬的岩石和密土中寻找出最容易突破的一点，然后像针尖一样突入进去。
一名穴居人手持钢镐，负责在土壁或者石墙上凿出一个眼来，旁边还有穴居人使用铁钎和重锤，将突破点扩大。如果遇到的障碍过于坚硬，还会有穴居人用管具将酸袋中的腐蚀液注入开孔中。
在突破点后方，是扇形展开的穴居人，他们负责扩大开掘面，不断扩大锥体的容积。
除了开掘者，工作面上还有些穴居人，手持铁条和钢架，负责支撑和加固通道。另外还有些持铲的穴居人，他们负责将前方挖掘出来的土石顺着斜坡，不断推送到后面。
穴居人按照不同的职责，在繁忙拥挤的工作面上有条不紊地工作着。工作面稳定地向前方突进，面上的数百名穴居人仿佛是一架巨大的开掘机器，无论岩石还是钢铁都无法阻止他们轰隆隆地前进。
就像机器的零件需要更换一样，每隔一小段时间，工作面上的穴居人就会被替换下来，新的穴居人早已在后面排好了队等着轮替。越是突前的位置，轮替的频率越快，替换下来的穴居人需要的恢复时间也越长。
穴居人通过休息，还能够恢复体力重新上阵，但工具的损耗，只能从后方补充。一把精钢的镐头，用不了几个小时就会断裂或者用秃，必须送到后方去修理。
在工作面后方刚开掘出的几百米通道中，忙碌着负责平整和固化通道的穴居人。他们的数量以千计。
再后方，数以万计的穴居人链接成一道长龙，泥土、碎石、损坏的工具顺着这道长龙时刻不停地流向后方，同时各种崭新的工具和材料反方向地倒流回去。
开掘出来的通道横截面宽十米，高六米，符合尼贡制订的大型行军通道标准，其宽度可以满足大量人马和物资运送的需要，而高度，足够牛头人在下面行军时，鹰身人从上面飞过。
像这样的工作面，并不止有一个，而是有十个之多！
距离地面只有十万米，但这只是垂直距离，正在修建的通道实际上是螺旋型盘旋上升的。
朋比力克大师制订的开掘方案，是每一万米的垂直距离，先开掘出比较陡的小型通道，用于把穴居人和物资运送上去，然后在垂直方向的多个点上，同时进行通道作业。这种开掘方式，能够将穴居