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上天哪，千万别让我在这时候倒下去啊！
船随着西风，缓缓地向战场靠去。木箱运到了，我打开一口箱子，沉声向身边的几个人说：“照我的样子去做。”
解开皮索，四只两尺多高的“火鸷”被取了出来。我打开一只“火鸷”的背脊，嗅了嗅药气：“还很干燥吗？”
“是。”另三个人齐声回答。我把“火鸷”放置在木架上，望一望敌船的距离：“各对准一艘敌船，距离要在二十到二十五丈。”然后取下腰间的火石，敲亮，点燃了药索。
四道火光箭一般穿破层层激荡的水雾，射向敌船。除了我以外，所有人都大声惊呼起来。四只“火鸷”向敌船上吐了一串火焰之后，又原路飞了回来，跌落在船头。
敌人的阵脚乱了，他们的斗志已经被从天而降的神鸟给完全摧毁了。
“这是什么？”史咎不知道什么时候走了过来，捡起一只“火鸷”。我笑笑，把名字告诉了他，然后转向耒：“不要放走一个人！”
“捉几个活的，作为牺牲。”史咎平静地说道。是啊，这样一来，不必要杀奴隶来祭天了。这些周人，真是送上门来的好祭品啊。
我和史咎走进舱内。他还念念不忘“火鸷”：“没有机械，它怎么会飞的呢？”
“我配了一种药，”我详细向他解释，“用一定量的硫磺、硝石和木炭，磨细混合，遇到火则会激发出一种极大的力量来……”
“本打算献给帝的，用来对付周人，”我忽然感慨万端，“可现在……唉，也许这东西……不知道这东西什么时候才能重回华夏。”
“我们都是要回去的，不是吗？”史咎苍老的脸上，皱纹越来越深，“我们若是埋骨异乡，子孙总是要回去的，不是吗？”
他的眼睛湿润了。那只“火鸷”在他手里颤动，象他的一颗心，想要飞回故乡去……
第三章
战斗仅仅延续了不到半个时辰。吓破了胆的周人全面溃败，被我们打死了一百多人，捉获七十四人，他们所有划船的奴隶也都成了俘虏。
昃时还没有到，我打算先找个人来问问陆地上的情况。耒押来的，据称是最怕死的一个。
“周军已经占领了整个殷地了吗？”俘虏被捆得象块饭团一样，跪在我、史咎、廪，还有耒的面前。
“是，是的。”俘虏脑门上汗如雨下，浑身筛糠一样抖个不停。
“昌已经臣服于我帝，”廪恶狠狠地瞪着他，“为什么发要在他父亲死后不到半年，就胆敢以下犯上？！”
“说是，说是纣王无道……”“什么？纣？是在诽谤帝辛吗？！”廪的铜剑已经出鞘了，我赶紧拦住他。“怎样无道，”我转向俘虏，“。”
“是，是，他们都、都在说……”俘虏结结巴巴地回答，“纣王修建鹿台，耗费民力，是、是崇侯虎帮凶，每天欢宴不理国政……”
“胡说，鹿台是祭天所建，什么叫‘欢宴’？！”廪又沉不住气了，“崇侯贤明方正，他做了什么，要叫他‘帮凶’？！”
“这、这都是他、他们传说的，还说纣王原本是不坏的，只为妲己是个妖孽，蛊惑了纣王，杀害忠、忠良……”
“这又关己夫人……”廪差点跳起来，却被史疚按住了：“你说说，帝杀害了什么忠良？”
“说、说是王子比干被陷、陷害，挖了心……”“够了！”廪再也忍耐不住了，额头上青筋暴起，铜剑直指俘虏的鼻子，“待会儿祭天，请让我先宰了这个家伙！”
“不，不！饶命啊！是你们要我讲的啊……都是他、他们胡说呀！饶命……”耒往俘虏嘴里塞了块破布，把他拖出去了。
“这、这、这、这……”廪反倒结巴了起来，“这些谣言、谣言，真是气死我了！”“周人要革天命，”史咎垂下头，缓缓地说，“当然要制造一些谣言——我有时候想，当年天乙伐夏桀，夏桀真的那么失道吗？”
“你说什么？！”史咎把我一直想着而没敢说出来的话讲了出来，我不由感到又是惊惶，又是恐惧。“我说，”他还是不慌不忙的，“恐怕帝的恶名会一直流传到后世吧。”
“太冤枉，太冤枉！”廪大叫，“要不是六师二十二万人远征东夷，他周发哪能拣到这个便宜！”
“过去了，别再提吧，”我忽然觉得胸口一阵剧痛，急忙弯下腰来，“也许是天要亡殷——昃时快到了吧，该祭天了。”
唉，历史真的很公平吗？也许那个屡进谗言，被元老们全体议决处以死刑的比子干反倒会名垂千古吧……
第四章
廪没能如愿以偿地宰杀那个俘虏，因为他既没有沐浴，也不肯斋戒。耒和几个早晨忙于打仗，没来得及吃饭的士或者家臣，就充当了行刑者。虽然在海上航行，淡水非常宝贵，史咎还是固执地要求他们每个人起码要擦一擦身。
第一批宰杀了五十名俘虏（包括那个最胆小的），还有为敌人划船的二百多个奴隶。剩下的二十四名俘虏，决定留到下次祭祀时使用。
巳时吉时，史咎开始供献牺牲，祭告天地。这种仪式本来需要一史一巫共同主持，但船上没有巫人，只好让那位可敬的老人一身而兼二任了。
舞蹈，歌唱，众人虔诚礼拜，然后用船上最好的木炭燃起了一盆火。史咎从随身背囊里捡出最大的一块龟甲来，小心翼翼地端在火焰上烧烤。
主船上聚集了士四十人、家臣十二人，挤得满满的。大家都紧张地望着老人手上的龟甲，连大气也不敢出。我的胸口又痛起来了，却强忍着不让自己咳出声音来。
“啪”的一声，龟甲的一侧崩开了道细小的口子，每个人的心都是一跳——这究竟预示着什么呢？
裂口在逐渐地扩大，一点点延伸到龟甲的中心，却忽然不动了。我的心也悬到了嗓子眼里，耳边只有和缓的风声和海浪拍击船舷的声音。这是多么可怕的静寂啊，我所渴望的沉寂，绝对不是这样的。
终于，那裂口又开始延展了，但并不象刚才那样是一条整齐的直线，也没有刚才的粗而且平滑——三道细小的、弯弯曲曲的纹路向左右两边延伸了开去。
我的心上掠过了一道不祥的阴影。如果这道裂纹是殷祚的象征，那么这分裂、细小和弯曲，难道是预示着上天决定的必然衰微吗？
忽然又是“啪”的一声，三道分支停止了前进，却又有一道新的裂口在直线不远处显现，飞快地向着龟甲的另一端，平稳地延展开去。
史咎长长舒了一口气，把龟甲从火焰上移开。众人一齐叩头，感谢上天和祖宗的指示。
“是不是还有希望？”一名做过史官副手的士向史咎发问，“是不是否极泰来，衰而复兴的意思？”
史咎不说话，取出刻刀来，在龟甲上记录下了占卜的原因和结果。放下刀很久，他才缓缓地说：“我想起一件事，去年八月里，我和巫邑同时为帝龟占和卜蓍……”
“我们得到同一个结果：殷的兴盛，是在空桑，”他转向我们，目光炯炯，“谁知道这个地方？”
“那不是风夷的发源处，又叫汤谷的地方吗？”有人高声回答。“对，飞子廉也是这样向帝解释的，”史咎转向我，“所以帝要远征东夷。”
我愕然了：“这件事情我怎么不知道？我家是国家东方的屏障，防卫东夷已经七十多年了，这件事怎么不事先通知我？”“何况大人还是父师，首席元老，”廪也在不平，“帝只听飞子一个人的话，就决定了这样的大事吗？”
“每个人一生中，都会做一件蠢事的，”史咎长叹一声，“帝也不能例外，只可怜这唯一的一个错误，竟要了他的命……这也是天意吧——我曾经把这件事讲给儿伯吉听，他却说空桑不一定在东夷……”
“什么？！”“他说，空桑是太皞发迹的地方，而时至今日，太皞风夷一族已经基本被东夷灭亡了，空桑的名字，很久没有人叫了，现在叫作汤谷。”
“而据传说，风夷的一部分人下了海，去到东方数千里外的一个巨岛上生存繁衍，于是称呼那个岛就叫作空桑，”史咎站起来，浑身颤抖，手指远处，“而这次龟甲上显示的殷复兴的方向，正是在东方！”
几乎一半的人都大叫了起来。我闭上眼睛，体味一霎那间心底的可贵的沉寂。“天意！这真是天意！”耒忘了自己的身份，也在高呼。天意，这真是天意吗？
我只觉得眼前的色彩越来越是灰暗，只觉得海涛的声音越来越是宏大，不由自主地向前倒下去，倒下去……
第五章
我们在海上航行了八十多天。时正盛夏，东风很盛，我们往往走一阵子，又得退一阵子。海图上的航行记录已经混乱了，方向是没问题，自己的具体位置，却谁都说不清。
“也许掉头走上一两天，就可以回去家乡了……”有一次，我听见耒这样对他的下属说。
我的胸痛越来越厉害了，经常咳得直不起腰来。船上的药品很缺乏，亏得史咎学过两年针灸，才算把我这条命几次三番从鬼门关里拖回来。
我的视力和听力也下降了，但耳边整天都回响着奇怪的轰鸣——睡着了也不例外。看来，死一般美丽的沉寂只是此生无奈的幻想了吧……
我躺在席上，侧头就着灯光，研究淮伯翌借给我的那幅《偶人图》。不得不承认，他制造机械的本事真是举世无双——他现在在哪里呢？是生还是死？我还有没有机会把这幅构件图再还给他？
又起风了吧，船在无奈地晃动着。我咳了两声，忽然想要吐。
“家主，”耒沉静的声音恰在此时响起，“司南出问题了……”
“什么？”耳中的轰鸣使我没能听清楚他下面的话——“它……乱转，找不到……正确的方向……”
我愣了一下，翻过身，从柜子里取出自己那具司南来。他也在我掌上的溜乱转，忽而指示左边是北，忽而又指示南在前方。
“北辰在哪里？”“天太黑，云太密，”耒在帘外高声回答，“找不到北辰。”
“没关系，过一阵子就会好的，先让船漂着吧。”我喉咙也很疼，懒得再多说话，但耒却继续问道：“我们这样子……找得到空……吗？”
头也开始疼了，我干脆叫他有话进来说。他掀开帘子，跪到我的身前：“臣恐怕复兴的任务，未必上天是交给了我们……”
“你，”我望了他一眼，他低下头去，竭力隐藏自己的目光，“你究竟想说什么？”“臣是想，”他忽地抬起头来，象下定了决心似地一字一字说道：“我们不如回去。”
“回去？！”这小子到底想干什么？我不由自主地欠了欠身子，“你是怎么想的……”耒昂一下头，第一次打断我的话：“前去是渺茫的大海，渺茫的希望。回去可以去往南方，周人未必已尽得殷地，在南楚，我们也可以发展壮大，我们可以……”
我拍了一下几案：“你害怕了？你想违背天意？！”“臣说过，复兴的任务未必落在我们头上，”他又低下头去，“原谅我，家主。请下命令，掉头往回航行吧。”
“你这是要胁我吗？！”我只觉得眼前发黑，气得几乎说不出话来，“你，你……我那么信任你……”“请家主收回乱命，”他的声音又扬起来了，“即算找到了空桑，又能怎样？在一片完全陌生的土地上想复国，那是……现在只要您一句话……”
耳鸣声越来越响，我重重地倒在席上，五脏六腑象要翻转过来似的——船晃动得更厉害了，耒那半带羞愧半带坚决的面孔，也在我眼前乱晃。
“耒你好大胆！”忽然一声暴喝在不远处响起——那是廪吗？“大人，请……”耒的声音似乎越来越是遥远。
“不如回去！不如回去！”一个声音在我内心深处呐喊着。“不如回去！不如回去……为什么要回去呢？”随即又一个声音响了起来。那是多么熟悉的声音啊，是帝的声音吗？“先帝盘庚迁都到殷，已经一百多年了，为什么要回去呢？！”
噢，那确是帝的声音了：“干，不要以为你是我叔父，就可以不顾社稷百姓，而妄谈迁徙！”“帝是圣明，不过……”嗯，怎么比子干的声音又越来越远了？我只觉得肋下两点烧得发烫，不由自主地睁开了眼睛。
“醒过来了，大人，”廪欢快的声音响了起来，“大人放心，耒和那批乱党已经全部被擒了，多亏这场风暴……嗯，现在已经风平浪静了。”
梦，是梦；是屈死的帝来给我托的梦吗？我长长舒了一口气，四下望一望，廪和几位士就坐在我的脚边，而史咎，正好整以暇地收拾他的针灸工具。
“有没有死人？耒呢？”我缓缓问道。“耒已经被我逮住了，”廪回答，“丢了一条小帆船，有十八个奴隶和三个家臣坐着它往回跑了。另外，战斗中死了两个家臣，都是时子家的。”
“我很惭愧，没能把他们管教好。”时子有远远地磕了一个头。我的耳鸣声似乎稍微弱了一些，于是扶着史咎，挣扎着坐起来，：“我才应该惭愧……把耒带到这里来。”
“请允许我，”廪咬牙切齿地俯了下身子，“请允许我宰了他。”我在心里叹了口气，耒一向是我最器重和信任的家臣，想不到他……其实这件事，也不能说他做错了——我们真的能找到空桑吗？找到了又能怎样呢？而且听说淡水快要用完了。
“还有几个人，有几位士，”廪依旧狠狠地咬着牙，“竟然跟着耒这个家臣一齐叛逆。他们反对您，而且这样失了作为士的身份——请允许我去彻底调查一下。”
我看见有几名士垂下头去。廪这小子，就是不懂得恕道，太刚可很容易折断哪。我才要挥手制止他，两名家臣押着五花大绑的耒走了进来。
耒跪到我的面前，低着头，沉声说：“臣冒犯了您，家主，罪不可赦！不过我并不认为自己做错了……”
“闭嘴！”廪大叫，我瞪了他一眼。耒继续说：“臣请求您，看在我家三代服侍您的情份上，允许我自裁。”说着，“咚”的一声，把头撞倒地上去。
我真不想让他死，可是事情闹到这样，他大概自己也明白，没人救得了他了。“你还有什么话，”我问，“要说吗？”
“有一件事，”他依旧这样伏在地上，“请原谅臣没有即时禀告您——前天一个奴隶下水捉鱼，发现了一条暗流。就在这附近不远，很容易找到。水流很平缓，方向是……正东。”
我差点叫出声来，转过头，发现每个人的脸上，都绽放着奇异的光芒。“你，”我竭力压住心底的激动，转向耒，“解开绑绳。”
“大人，这……”廪又准备反对，但我及时打断了他的话，提高声音重复了一遍：“解开绑绳！”然后我伸手，把枕边的铜剑抓了起来。
耒被解开了，却依旧五体投地地跪着。我把剑递给他。他全身都在颤抖，这无上的殊荣，使他差点笑出声来：“谢，谢谢家主，臣在九泉之下，也会感念家主的大恩的……”
他双手接过剑，很虔诚地举过头顶，然后又“咚咚”地磕起头来：“臣会尽快了断，把剑还给您的。”
耒倒退着出去了，舱中一片温馨的沉默。第一个打破平静的当然是廪：“万岁！暗流。万岁！上天垂怜……”大家随着他的欢呼，一齐笑了起来，连一向不动声色的史咎也在笑。
今天一定会是好天气吧，舱外，一定是阳光灿烂。
第六章
太阳升起来了，几只海鸥欢叫着在船舷边掠过，远远的海岸泛着清冷的雾光。我斜躺在甲板上，呼吸着新鲜