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其他三位长老怔了一下，随即呵呵笑了起来。
笑声中带着几分讥讽，在这个房间中飘荡着。
夏尔蒙等人回到苍云走廊已经三天了，在这段时间中，夏尔蒙重新安排了兵力部署，半兽人军团负责驻守苍云城，而克顿城的防务则由杰夫的苍云军团负责，至于艾尔文的黄蜂军团，被安排到了两座城池中间的苍云走廊上休整，最后是那只黑色的暗黑骑士团，因为这支军团完全是一支攻击冲锋的军队，夏尔蒙需要的只是它在战场上关键时刻突然迸发出来的恐怖战斗力，所以也把这支军队安顿到了苍云走廊之上，驻营就在黄蜂军团的旁边。
黄蜂军团的军团长艾尔文这些日子以来很是郁闷，作为一个纳斯达帝国的年轻贵族，他眼睁睁地看着自己的国家就这般衰弱下去，心中的焦虑实在是难以抑制，但当他向暗黑法师提出要拯救国家的时侯，暗黑法师淡淡地回了他一句话，“你要我怎么做，你要我支持哪一个王子？”
艾尔文瞠目结舌。
三个王子，都是巴兹陛下嫡亲的子嗣，如今分裂为三派，征伐不止，自己又该怎么办呢？他回答不上来这个问题，于是他只得袖手旁观。
但是，在他内心深处，依然还有一个极大的忧虑，那便是暗黑法师自己的野心。他在苍云集团的时间已经不短了，夏尔蒙日常的桀傲不驯他都看在眼中，在他印象里，除了巴兹陛下，就没见过夏尔蒙曾对谁低过头。
而如今，巴兹陛下已经过世了。
一想到这里，艾尔文整个人就不寒而栗，没有人比他更明白，苍云集团的战力。在如今的纳斯达帝国。，不要说是三位王子中的哪一个，便是三位王子一起联手，只怕也未必是这身经百战、名动大陆的精锐之师的敌手，更何况，如今的三位王子还在自相残杀。
每每想到暗黑法师那冷酷的眼神，艾尔文就从心底深处感到害怕，为了这个国家。但他什么也做不了，如今，他的军队已经被安排在苍云走廊休整，前后有两座大军驻防的坚固大城，身边更是还有一个可怖的死亡军团。
这一日，他被夏尔蒙召到克顿城，准备参加军事会议，听说其他三个军团的军团长也都会前来参加。想到这里，他心中突然一动，联想起一个在苍云集团中暗地里传递的一个小道消息，那就是暗黑骑士团的军团长青瞳，在这次回来之后，似乎突然与暗黑法师生疏了，而且这个被人称做妖魔的女子也更加神秘，整日穿着那一副黑色的盔甲，脸上更是戴着狰狞的冥神面具，从不取下。
但最令人惊讶的，却是青瞳从回到苍云走廊之后，就一直住在军营之中，虽然没有人胆敢接近这个如魔鬼一般的人物，但谁都看见了她一直呆在军营里，而在以前，整个苍云集团的人都知道，她几乎是那个暗黑法师的影子，永远都在他黑色的身影背后。
莫非，在梵创建助勺那场巨变动乱之中，这两个恐怖黑暗的人物之间，也有了什么变化不成么？带着这些淡淡的疑虑，艾尔文走进了在克顿城里暗黑法师的府邸。
才走了几步，忽然间他听到了身后传来一声叫唤：“艾尔文将军。”
艾尔文转头看去，却是半兽人的族长杰拉特，他面上浮起了微笑，拱手道：“族长好啊。”
杰拉特笑道：“好，好，我从苍云城里过来，紧赶慢赶，还是迟了些，应该还没迟到吧。”
艾尔文看了看天色，笑道：“应该还来得及的，族长您年纪也大了，我看夏尔蒙大人一向对您十分尊重，您就是退到一会也不打紧的。”
杰拉特摇头道：“那不行，那不行，军令如山啊，来，艾尔文大人，请。”
艾尔文微笑着让出身子，道：“族长，您先请。”
杰拉特大笑，做了个手势，便与艾尔文一起前进，二人一路之上闲聊了几句，便走到了大厅外头，还未进去，便听得里面喧哗声音传了出来，杰拉特与艾尔文对望一眼，都听出这些声音是夏尔蒙那些朋友的。
艾尔文淡淡道：“夏尔蒙大人好象很纵容他的这几位朋友啊。”
杰拉特看了他一眼，呵呵笑了一声，道：“你知道夏尔蒙大人他有几个朋友吗？”
艾尔文怔了一下，想了半晌，摇头道：“我就只知道这几位了。”
杰拉特微笑道：“我也是，除了他们几个人，我也没见过夏尔蒙大人有其他的朋友了。”说到这里，只见他脸上有莫名的神情，淡淡道，“一个人若是朋友少的话，自然也会更加珍惜了。”
艾尔文怔了一下，叹了口气，也不说什么，走了进去，杰拉特随后也跟了进来。
走进大厅，只见杰夫和依然带着冥神面具的青瞳还有阿利耶都已经在这里了，而暗黑法师的那三位朋友罗德、维西和塔尔，一个也不少的也在这个大厅之中，彼此争吵。
罗德怒目而视：“吝啬鬼，我再问你一次，今天打赌是不是你输了？”
塔尔在一旁帮腔，道：“对，对，你老实说！”
维西恨恨地盯了夏尔蒙一眼，夏尔蒙苍白的脸上有一丝微笑，却没有说话。
“笑，笑什么笑？”维西勃然大怒，“刚才叫你笑又不笑，现在把牙齿露出来做什么？”
夏尔蒙眼中有难得一见的柔和，道：“你刚才在我面前手舞足蹈，像个小丑似的，我又不知道原来你们是打赌要逗我笑，如果早告诉我，我也就配合你一下了。”
维西更气，摇头转身，喃喃道：“说你笨得像木头一样，居然这世界上没人相信，真是见鬼了。”
罗德在一旁笑嘻嘻地道：“怎么，死心了吧？”
维西恨恨向外走去，嘴里还说着：“死木头，你给我记着，今天请客的钱算在你的帐上，另外再加三分的利息……”
罗德和塔尔对望一眼，相视而笑，知道维西这家伙已经屈服，今日又可以敲他一顿，不由得喜形于色，连忙跟了出去。
三人经过大门的时候，看见了杰拉特和艾尔文站在门口，双方停了一下，杰拉特首先让开了路，艾尔文也跟着让开，三人也不在意，只向他二人点了点头就走了出去，浑然没有把这个大厅里外，如今已是名震大陆的苍云集团的高级将领放在眼中。
艾尔文的脸色仿佛微微变了变，他是贵族出身，年纪又轻，换了往日在纳斯达帝国的梵心城里时，平民哪里敢和贵族这般，但今时今日，他却也只能保持着镇静走进了大厅，只是在他心中，终究有几分不大顺心。
而罗德等人当然不会知道那个看着平和的艾尔文心中会有这么多的想法，再说他们也懒得去管，反正每日里只管吃喝玩乐，逍遥过着日子就好。当下三人吵吵闹闹走出暗黑公爵府邸，在大门处，维西只听得身后那两个家伙嬉笑声音不断，当真刺耳，心中更是生气，返身道：“你们在说什么？”
塔尔笑道：“我们在笑你笨啊，和夏尔蒙在一起这么久了，居然还以为在他面前耍把戏能逗他笑出来。”
罗德大笑。
维西瞪了他们一眼，恨恨走去，嘴里呐呐道：“哼，总有一日，要你们知道我的厉害。”
便在这时，他忽然听到从街边传来了一个轻柔的声音：“维西，是你么？”
维西怔了一下，这个声音听起来仿佛有那么几分熟悉，但却又似乎早已在记忆中淡忘了，转过身子，他向声音传出的方向看去，不经意间，他眼角余光看到了仍站在台阶上的罗德和塔尔竟都是不由自主地张大了嘴，合不拢了。
那年，那月，那日。
那时，那刻，那分。
两个女子，风尘仆仆地站在街边，脸上仿佛有疲倦之色，可是，那温柔眼眸中的目光，竟是那般的喜悦。
阳光照在克顿城上，天空万里无云，蔚蓝一片。
第十四章 身份
大厅之中，苍云集团的核心人物齐聚一堂，暗黑法师醚咨白书间，其他四大军团长分坐两侧，阿利耶则是站起身来，朗声谈论着当前局势。
“……也就是说，在梵心战役结束之后，尸手钊仔苍云集团的战力已经完全回到了苍云走廊。根据最新一次各军团的报告，杰夫将军的苍云军团损失了一万余人，目前为六万人；艾尔文将军的黄蜂军团因为在正面阻挡开兰军团的攻击，受损最重，伤亡近两万余人，目前仅为四万人；至于半兽人军团和暗黑骑士团，损失都小得多了，可以忽略不计。”
坐在一旁的艾尔文脸色微微变了变，听到了这个结果，他心里自然是不会太好受的。
只听着阿利耶又继续说了下去：“所以，现在我们苍云集团算得上是精锐战力的还有十七万五千人左右，再过一段时间，在战场上受伤的士兵恢复过来，人数可能会有少量的增加，但总数上大致就在这里了。”
阿利耶停了下来，转头看了看四周，见没有人开口说话，便点了点头，坐回了自己的位置。
暗黑法师缓缓站了起来，向前走了一步道：“情况大致就是这个样子了，虽然伤亡颇大，但与占优势兵力的开兰一战，我们能够在这个伤亡后取得胜利，已经大大出乎我们最乐观的预计了，所以也就没什么好计较的。”
他看了其他人一眼，见众人都没有说话，便道：“部队情况就先说到这里吧。今天叫大家来，除了这件事外，主要还是要和你们议论一下目前的局势，以及我们苍云集团日后的方向。”
在场众人都是一震，在这个大厅里的，谁也不是傻子，片刻间众人都意识到了这是一个关系重大的时刻。
暗黑法师的声音清晰地在大厅中回荡着：“阿利耶，还是你来说说当前的局势吧。”
阿利耶点了点头，重新站起，向众人道：“目前纳斯达帝国的局势，大家都看在眼里了，巴兹陛下新近逝世，原先定下的继承人特雷斯王子又意外而死……”
说到这里，阿利耶突然有意无意地向着青瞳看去，只见在这个宽敞明亮的大厅之中，那个女子依然穿戴着黑暗盔甲和冥神面具，在那狰狞而呆板的面具上，根本看不出她有什么的表情，甚至于她连眼光也是看着不知各处让人猜不透她心中有什么想法。
虽然心中有这般的念头一闪而过，但阿利耶的声音依然在继续：“原先被巴兹陛下囚禁的三位王子如今都已经被各自党派救出，在梵心城里一番激斗之后，传言反而是一向不显山露水的三王子希拉尔殿下占了上风，乌勒殿下次之，而大王子克里斯汀殿下形势最为危急。
“但不久在巴兹陛下生前授命整编军团的拉凯尔公爵加入到克里斯汀殿下的阵营之中，形势登时改观。在梵心城里三位殿下彼此争斗，依靠的大都是原先禁卫军系统的士兵，人数有限，据说优势最大的希拉尔王子手下也不过是三万余人，而拉凯尔公爵整编后的军团人数高达十万之众，这一来形势大变，不出数日，希拉尔殿下和乌勒殿下都被赶出了梵心城。随后，克里斯汀殿下在梵心城里称帝。
“但只在一日之后，逃往南方的乌勒殿下在南方大城‘玛法’，还有现在西北靠近五国联盟的希拉尔殿下在‘黑云城’也都相继称帝，如今的纳斯达帝国，已经一分为三了。目前局势大致就是这样。”说完，阿利耶向暗黑法师看了一眼。
夏尔蒙缓缓点头，示意阿利耶坐下，然后从怀中拿出了三分信件，向着众人一招，淡淡道：“这三封信，便是这数日来，我先后接到的三位王子……应该说是三位陛下的亲笔信了。”
众人的眼光立刻都集中到这些信件之上，就连一直冷漠的青瞳也往这里看了两眼。
夏尔蒙的脸上仿佛有一丝讥讽之意：“虽然到达的时间差了一些，但意思大概都是一样的，要求我们苍云集团为其效忠，日后加官进爵，不在话下。”
夏尔蒙的目光从他的这些手握兵权的部下们脸上一一扫过，道：“你们对此有什么看法？”
众人默然，青瞳低垂着眼，没有人知道她心里在想着什么，杰夫的表情则是一如往常般的刚毅，至于杰拉特红色的眼眸里似乎望了坐在他身旁的艾尔文一眼，但也没有说话，而剩下黄蜂军团的艾尔文，脸上的表情却是最复杂的一个了，眉头紧皱，双目直视，甚至连放在椅子把手上的双手都不自觉地握紧，但尽管如此，他却也没有说话。
事实上，艾尔文心乱如麻，的确也不知该说什么比较好。纳斯达帝国会演变到今日这种局面，大大出乎艾尔文的料想之外，本来巴兹还在的时侯，他只要一心为皇帝效忠也就是了，但如今……三位王子相继称帝，令艾尔文无所是从，所以，他也只得保持了沉默。
暗黑法师环顾四周，只见众人都没有说话的意思，其实这也在他料想之中。然后，他似平有意无意地看了阿利耶一眼。
阿利耶咳嗽一声，再次站了起来，向众人道：“诸位，在这里还有一个问题，要向各位大人说一下，如今纳斯达帝国三分内乱，形势一片混乱，三位王子拥兵自重，在这种情况下，便再也无人能顾及到我们边防官兵的军饷，到今日为止，原本该调拨过来的军饷已经拖欠了两月之久了。”
在场之人的脸上都微微变色，阿利耶看了一眼暗黑法师，又道：“诸位都知道，苍云集团兵力几达二十万人，粮饷开销非常之大，一直以来都是中央调拨军饷和我们向地方征收各占一半。但如今这冗重包袱已经完全落到了我们身上，不瞒各位，底下的税务官员已经开始叫苦不迭了，说再这样下去，不出三个月，我们领下的属城只怕也要发生叛乱了。”
夏尔蒙的眼光，忽然向着杰夫看去，仿佛生酬导圣一般，杰夫也正向着这个黑袍男子看来，他们几乎在同一时间里都想起了当年在玛咯斯王国境内的那些往事。
“绝对不能再增加赋税了，”杰夫坚毅的脸上仿佛撩过一丝激动，“如果激起民变，我们……”
夏尔蒙轻轻叹息，向着他缓缓点了点头，杰夫这才稍稍松弛下来。
“阿利耶，”暗黑法师道，“你把我们的属地情况向各位大人做个简单说明。
“是。”阿利耶应了一声，“目前除了苍云走廊和克顿城、苍云城两座大城之外，在纳斯达帝国这边厂我们还控制着靠近苍云走廊的两座中型城池和其他的六个小城，但人口加起来不会超过九十万人。也就是说，如果仅仅依靠我们如今属地的民众，那么平均每四个半民众就要供养一个士兵，而这其中还包括了老人、妇人、小孩及各类伤残无力劳动者。明白说吧，要靠这些人想养活苍云集团，不可能！”
众人面面相觑，默然无语。
暗黑法师淡淡地看着众人，道：“情况大家都已经听了，可有谁想说什么的？”
没有人开口说话。
良久之后，暗黑法师打破了沉默，道：“既然大家都没有办法，有个想法，说出来让大家看看吧。”说着向阿利耶点了点头，道，“你来说。”
杰夫等人的目光立刻都集中到了这个男子身上，只见阿利耶似乎并没有因为受到暗黑法师的格外器重而得意洋洋，脸上依旧是一副淡然微笑的表情，向众人笑道：“那请各位大人多指教了。其实也很简单，如今三王内乱，纳斯达帝国境内四分五裂，乱成一团。兵祸连绵，无数百姓流离失所，苦不堪言，而很多城市更是茫然不知所措，投靠了一个势力，又怕第二天被另一个势力给灭了。所以，我以为，为了应付眼下的窘境，苍云集团应该向外扩张，扩大自己的势力范围，将更多的土地和人口置于我们的保护之下，�