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帝国生死命运，不可不慎重，特雷斯殿下的安危更是重中之重，换了宗室身份的拉凯尔，在场面上也说得过去。”
卡尔平沉默了下去，半晌，忽然道：“父亲，有些话，我一直藏在心里，没敢问你……”
拉曼略感意外，道：“怎么？”
卡尔平道：“陛下这些日子来，升你的官，加你的权，似乎都是在针对夏尔蒙公爵大人的？”
拉曼怔了一下，却没有立刻回答，而是微微叹了口气。
卡尔平见父亲没有说什么，胆子又大了一些，道：“父亲，我总觉得，陛下似乎已经下定了决心，要解决夏尔蒙大人这个心腹之患了！”
拉曼抬起头来，看着自己这个唯一的儿子，道：“你说这些，是什么意思？”
卡尔平犹豫了一下，终于还是道：“父亲，请恕我直言，陛下如果真要除去了夏尔蒙公爵，便很难保他不会同时把我们父子两个一道除去了。”
拉曼苍老的脸上，脸色也似乎突然白了一下。
车厢里，许久，都没有声音出来。
卡尔平看着父亲出神的样子，不敢打扰，只得安静地坐在一旁，也不知过了多久，拉曼的声音才缓缓地道：“最近，夏尔蒙在城外的军队有没有什么动静？”
卡尔平怔了一下，想了想，道：“在那日平服三位殿下之后，苍云集团的军队就回到了城外军营，之后便没有什么异动了。”
拉曼点了点头，道：“你多留意一下夏尔蒙那里的动态，我总觉得，后天的那一场策立大典，很可能会出大乱子的。”
卡尔平吃了一惊，道：“父亲……”
拉曼摆了摆手，不让他继续问下去了，卡尔平只得把问话吞到了肚子里，但过了片刻，他却终于忍不住另一个问题，道：“父亲，若是陛下真的和夏尔蒙公爵翻脸了，我们要站在哪一边？”
拉曼看了儿子一眼，脸色苍白，却没有回答，转过了头，向窗外看去。
外边的街道上，无数的百姓依然兴高采烈地谈论着即将到来的盛典。
特雷斯王府拉曼父子走进大厅的时候，便看到了特雷斯王子和他美丽的姐姐希丽娅公主，以及今日的主角拉凯尔公爵一起坐在座位上聊天，看到他们二人进来，特雷斯等人都站了起来。
拉曼脸上浮起了笑容，走过去行了一礼，道：“臣拉曼参加殿下，公主。”卡尔平也跟在他身后行礼。
特雷斯与希丽娅同时微笑道：“大人，请起。”
拉曼站直身子，转眼一看站在旁边的拉凯尔公爵，微笑道：“大人，进来可好？”
拉凯尔脸上颇有风尘之色，但精神却比当初要好得多了，闻言笑道：“有什么好的，在外边风霜雪雨，手下那些兵士一个个又笨的和白痴一般，苦不堪言啊！”
拉曼大笑。
当下几人入座，卡尔平站在了父亲身后。
希丽娅首先开口，微笑着对拉曼道：“大人，这一次父王派遣拉凯尔舅舅来照顾特雷斯，完全是体谅大人你责任重大，想要为你分担一些重担，你可不要多想啊。”
拉曼微笑道：“公主言重了，臣决不敢胡思乱想。”说着转头对拉凯尔道：“拉凯尔大人，不如我们这就去交接吧。”
拉凯尔转头看了看特雷斯和希丽娅，希丽娅点了点头，拉凯尔笑着转过身，道：“那就麻烦拉曼大人了。”
说笑间，二人很是亲密地走了出去，看着他们的背影，特雷斯突然对希丽娅道：“姐姐，父王皱眉做，是不是太不给拉曼大人面子了，我们在这个时候，本就应该多拉拢拉曼大人才是，怎么还……”
希丽娅看了他一眼，淡淡道：“话自然是这么说的，但如今你的安全却是关系到我纳斯达帝国的生死存亡，自然不能等闲视之，拉曼大人不比夏尔蒙，父王从心里对他还是信得过的，但这等风险，能少一分就是一分，拉凯尔舅舅与我们乃是至亲，有他在，父王和我都放心些。”
特雷斯点了点头，忽然苦笑道：“姐姐，我从来没有想到，我居然会有机会坐上这个王位。”
希丽娅也有些感慨，美丽白皙的脸上，秀眉轻轻皱起，叹了一口气，道：“是啊，其实我又何曾想到过呢？世事多变啊！”
姐弟二人，一时间心中都有些惘然，没有说话了。
就这般出神了不知道多久，忽然听见了脚步声，向门口看去，只见拉凯尔与拉曼父子一道走了进来，希丽娅与特雷斯站了起来，拉凯尔笑道：“大体都完成了，拉曼大人的确是名不虚传，布置的无懈可击啊。”
拉曼谦谢道：“大人过奖了。”
随即又向特雷斯等人道：“殿下，公主，那么如果没有其他事，这里就交给拉凯尔大人，我和卡尔平就先告辞了。”
特雷斯怔了一下，希丽娅已然笑道：“拉曼大人，再坐一会吧。”
拉曼微笑道：“不了，公主殿下，臣在禁卫军中还有事务尚需处理，就不打扰了。”
希丽娅道：“既如此，我就不强留大人了。”
拉曼父子向特雷斯与希丽娅行了一礼，随即向拉凯尔点头打过招呼，转身走了出去。
看到他们二人走远，希丽娅转头向拉凯尔道：“舅舅，他在特雷斯这里的防卫布置怎样？”
拉凯尔点头道：“应该说是没有什么漏洞的，防卫很严密，人数众多但隐藏很好，而且分做三层防卫，每过一层都要接受盘问，除了有特雷斯殿下王府中的令牌，谁也不能行进，应该说是没有问题了，当然，在一些小的细节方面，我还会做一些调整，不过应该可以完全保护特雷斯的。”
特雷斯笑道：“那就有劳舅舅了。”
拉凯尔微笑道：“那是我分内事，有什么说的。”说着眼角余光却看到公主希丽娅站在一旁，秀气的眉尖微微皱起，似乎在想着什么。
“公主，有什么事么，莫非是我那里疏忽了？”
希丽娅一惊，随即摇头道：“不是的，只是我刚才听着听着，突然心里好像想到了什么要紧的事，可是一转眼又忘了，总也记不起来。”
拉凯尔与特雷斯都是呆了一下，特雷斯随即笑道：“姐姐，你太紧张了，有拉曼大人和舅舅两大名将都认可了，你还能找出什么漏洞来。”
希丽娅微感尴尬，笑了笑，没有言语，可是在她心里，却总觉得是空荡荡的，那在她脑海中一闪而过的念头，如天空划过的闪电，竟不留下一丝痕迹。
那一天，在她走出弟弟这座保卫森严的王府时，忍不住又回头看了看，但无论如何，她却始终没有想起这个突如其来在自己心头的一片阴影，究竟是什么？
莫非真的是自己杞人忧天了？
就这样，希丽娅公主带着一丝疑问，和心头淡淡的忧郁，离开了特雷斯的王府。
在大典之前，她是不会再到弟弟的王府了。
这时，离特雷斯的策立大典，还不到两日了。
玛咯斯王国，赤苏城。
玛咯斯的四大辅政大臣，又一次聚集在皇宫大殿一侧的偏殿之中，商议国事。
宰相斯帕因大人正在说话，“布鲁斯王国的霍夫曼陛下已经答应了我们的要求，但同时通过特使雅格大人，再一次重申了要尽快完成妮娅公主与巴维尔王子的婚姻，同时签订两国之间的和约协议。”
托兰皱了皱眉，道：“他说的尽快，是什么意思？”
斯帕因看了众人一眼，道：“最迟不能超过两个月，雅格大人说了，这个最后的期限了，若是过了这个期限，霍夫曼陛下便只能认为我国毫无诚意，如今退后的二十万大军，就要再一次回到边界线上了。”
众人的脸色都微微变了变，兰特哼了一声，托兰看了他一眼，冷笑道：“霍夫曼的野心很大啊，在我们这里堆了二十万人，东方开兰国境上，居然还放了将近三十万人。”
修肯长老慢慢地喝了口茶水，淡淡道：“布鲁斯王国在四大强国之中，土地最广，人口最多，加上又有精灵族和狼族的大力支持，如今算来，国力也是最强，他是有这个实力的。”
斯帕因停顿了一下，道：“眼下就是这个情况了，我的意思是，这已经是我们能争取到的最大的利益限度了，若大家没有意见，我们就这样办了，两个月后，为妮娅公主和巴维尔王子举办婚礼。”
房间里，一片沉默，修肯重新端起了茶水，托兰默然看着地面，兰特则是凝望远方，一声不吭。
过了一会，斯帕因点头道：“既然大家都没有意见，那就这样了，我明日就开始操办。”
修肯长老忽然道：“你们最近可曾听说纳斯达那里的动静么？”
众人都是一怔，向他看去，斯帕因道：“听说了，好像巴兹居然软禁了他的三个儿子，要立最小的儿子特雷斯为储君。”
兰特沉默了片刻，道：“好手段！”
托兰看了兰特一眼，道：“眼下纳斯达自顾不暇，短期之内，应该不成大碍。”
“兰特，”修肯长老突然叫了圣骑士一声。
兰特抬起头来，道：“什么事，长老？”
修肯微微一笑，道：“你说，以夏尔蒙的性子，可会像从前一般老老实实地臣服于这个新君么？”
“夏尔蒙！”
兰特在口中，轻轻念着这个名字，恍惚间，又看到了那个黑色的身影。
他忽然发现，其他三个人的目光，不知何时，都已经落到了他的身上。
光辉的圣骑士坦然一笑，站起身来，那一瞬间仿佛光芒颤动，不可逼视，在他耀眼的光芒中，众人听见他淡淡的声音：“不会的，夏尔蒙他是何等人物，心高气傲，又岂会臣服于一个黄毛小儿的座下！”
七月十四日皇宫大法师罗伊陪着皇帝巴兹，坐在他的寝宫之中，但在房间内，却还有着另外一个人，秃顶，圆脸，面上永远都带着笑容，即使是在威严的皇帝面前。
巴兹看了他半晌，脸上严肃的表情突然消失，微笑道：“我们好久不见了，奥特。”
开兰王国特使奥特侯爵微笑着点头，恭谨地道：“是的，多谢陛下还挂念着在下。”
巴兹看着他，道：“弗罗斯特他还好吧？”
奥特微微低头，道：“是的，弗罗斯特陛下身子暗号，日间还如往常一样，常常出来走动。”
巴兹脸上笑容僵了一下，哼了一声，淡淡道：“看来他是想要比我活得久一些了。”
奥特微笑道：“回禀陛下，弗罗斯特陛下曾对小人言道，巴兹陛下英明神武，他是比不上的，但他并无后顾之忧，夺嗣之乱，所以省下心来，看来还能活个三五十年的，不过陛下你也一般是身体康健，到底是谁命更长些，也未可知。”
巴兹缓缓点头，脸上却并未有什么怒容，微微低头，想了半晌，忽地转头对罗伊道：“听这话，倒真的像是弗罗斯特那老家伙说话的口气。”
罗伊微笑点头，奥特亦微笑道：“小臣断断不敢凭空捏造。”
巴兹轻叹一声，淡淡道：“好了，罗伊对我说，你这家伙在谈判中像石头一般，硬生生的一动不动，这是什么意思，莫非你家陛下根本没有和谈的诚意？”
奥特立刻道：“不然，弗罗斯特陛下是诚心想与纳斯达帝国达成合议，但怎乃贵国开出的条件实在太过夸张，开兰就是以举国之力也无法达到，这可并非是我们没有诚意，只怕是贵国故意难为我们了。”
巴兹看了他一眼，道：“你们开兰战败，自然是要付出一点代价。”
奥特摇头道：“陛下此言差矣，我们开兰的确是在梵心城之役中败北，但也不过是只输了一仗罢了，开兰国富民强，若是陛下有能灭我，只怕也不会在这里和我谈这个和约了。”
罗伊笑了笑，道：“但如今布鲁斯也陈兵在你东方，加上我纳斯达雄兵百万万一北上，你开兰还有活路么？”
奥特大笑，道：“尊敬的大法师，这就是你的错了，如何还把我奥特看做是三岁的小儿么？”
罗伊脸色不变，道：“请教。”
奥特朗声道：“先说布鲁斯，不错，如今布鲁斯王国陈兵三十万于我开兰西境，但也止于如此，到今日将近两月，不曾见其有任何动静，此外，我开兰王国也并非毫无还手之力，西境守军有三四十万，腹地驻扎三四十万，在王都红雪之城又有三四十万，如此雄兵，又怎会害怕区区一个布鲁斯王国！”
“再有，刚才法师说到纳斯达尚有雄兵百万，诚令在下惊愕不已，这一年来纳斯达帝国在玛咯斯大会战和北部边关大战中，屡遭惨败，若非靠苍云集团在梵心城下侥幸取胜，只怕两位今日还不能坐在这里与我谈话了……”
巴兹突然重重一拍床沿，怒声道：“大胆！”
奥特怔了一下，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，低下头去，低声道：“是，在下一时兴起，有何放肆得罪之处，请陛下恕罪！”
罗伊看了皇帝一眼，轻轻向他使了个眼色，然后淡淡微笑道：“奥特侯爵你也不必拼命贬低我们，抬高自己，开兰在梵心城下死了三十万了，国内早就怨声载道了，若不是弗罗斯特找了个替死鬼埃瓦，民愤早就翻了天了，你的处境比我们纳斯达还要艰难些，不然也不会和我们和谈了。”
奥特摇了摇他的大脑袋，道：“不过若是贵国开价如此之高，只怕这份和约是难以达成了。”
罗伊道：“若是按你的意思，开的价码，我们纳斯达帝国岂不是落得个空手而归，这份和约也一般是不要达成了。”
奥特眉头一皱，正要说话，却被巴兹截住，道：“奥特，弗罗斯特他真正的意思，到底想怎么样？”
奥特道：“回禀陛下，弗罗斯特陛下是诚心想与纳斯达帝国修好，用为和睦邻邦……”
巴兹与罗伊同时冷笑一声。
奥特却依然面不改色，说了下去：“不过未来之事，谁也说不清楚，但以目前来说，达成和约，对贵我两方来说，都是有百利而无一害。”
罗伊哼了一声，道：“那你想怎样？”
奥特眼珠转了转，看了巴兹一眼，道：“这样吧，明日就是贵国特雷斯殿下的策立大典，在这万众欢欣的时刻，我也不该来打扰二位，不如待大典结束之后，我们再谈如何？”
罗伊怔了一下，转头向巴兹看去，巴兹微一沉吟，道：“也好，那就等大典之后再说吧。”
奥特微笑，站起身来，向他们二人行了一礼，转身走了出去，到了门口，立刻哟人走过来，把他往另一个偏僻路上引领而去。
罗伊看他走得远了，忽然冷笑一声，道：“他想拖时间。”
巴兹淡淡道：“我知道。”
罗伊转过头，看着他道：“那你还同意他的意见？”
巴兹面上有疲倦之色，道：“在策立大典期间，我的确没有什么精力去跟他讨价还价，嘿嘿，此人能言善辩，不可小觑，弗罗斯特手下倒是人才颇多。”
罗伊看着巴兹，脸上渐渐浮起担忧之色，道：“我看你这几日来，精神日渐萎靡，脸色更是难看，你可要多多保重，一些琐事就不要再理了。”
巴兹苦笑一声，却不说话。
皇宫外侧。
拉曼领着卡尔平在这里做着最后的检查。
看着这座雄伟华丽的宫殿群落，拉曼眯上了眼睛，仿佛在看了无数次后，依然为这些伟大的杰作而震撼不已。
卡尔平就没有他父亲那么感性了，年轻的他只看着皇宫中那座最雄伟高大的宫殿，道：“父亲，明日一早，策立大典就要在安座大殿中进行了吧。”
拉曼目光转到那座大殿之上，淡淡道“不错。”
卡尔平抬头看了看天，道：“从现在计算，到